沈枫骞此时已站在家门口,可突然发现自己不知该去哪儿。
他刚和大哥吵完架,回到院中还要想着怎么以沈家二公子的身份和端方解释,倒不如他替沈宪昀饮了那些酒,索性头痛昏死过去,就不用担忧这么多事了。
想到此处,他进退两难,在门口来回踱步。
“沈兄?”怕什么来什么,眼前的人正是端方。
“端方兄。”沈枫骞低声道。
“怎么不进去?”
“嗯...刚...刚要进去。”
今晚院内很安静,湘君和芫华应该已经休息了,二人颇有默契的在院中坐下。
沈枫骞说道:“我观端方兄早上的神情,应是有什么话想问我吧?”
“我本是江湖中人,沈兄亦是好友,有话我就直说了。沈兄即是沈家人,当知飞御山庄与沈家的纠葛,至于中间恩恩怨怨,姑且不论。我只想知道沈家是如何对待江湖人的,有没有被妥善安置,有没有强迫做违背道德狭义之事?”
平日见惯端方嬉皮笑脸的样子,此刻他神情凛然,目光如炬,让沈枫骞有些恍惚。
沈枫骞嘴角泛起一丝苦笑,翻起心中沉痛的过往,“端方兄既视我为友,我当坦然告之。我母亲本是个官宦小姐,在情爱懵懂时遇见了当时沈家的大公子,后面就是才子佳人的烂俗故事,山盟海誓,情深缱绻,母亲怀孕后才知他已有妻有子,母亲恨她一心相托全都付之东流,便愤然离开。幸得母亲写的一手好书法,靠抄书抄经为生,直至劳累成疾,我才被接回沈家。我对那个从未谋面的父亲十分陌生,对沈家我并未有太多的感情。”
端方有些愣住了,他以为沈枫骞出身名门望族,应是个衣食无忧的少年,哪承想幼年遭此变故,难怪性子冷淡,极少畅怀。
沈枫骞看着端方,黑如深潭的双眼平静的没有丝丝波澜,月光入目只觉得那里清晰明亮,“所以端方兄问我之事,我并不是很清楚。但我毕竟还姓沈,若有需要,我自当奋力去查。”
沈枫骞提到沈字时,语气里透着不易察觉的情绪。那是一种拉扯,子体拼命向外,可知骨肉相连,撕拉的血肉模糊。
端方忽然觉得早上那个不友善的眼神有些残忍,沈枫骞在沈家过得如此艰难,自己竟还为那比生地瓜还生的家族关系去迁怒于他,简直过分!
端方涨红了脸,双唇紧闭,一只手拍在沈枫骞的膝盖上,大声说道:“今早是我不对,那沈家好不好,与沈兄有劳什子关系!亏我与沈兄相处这些时日,真是愧对朋友二字!”
薄雾渐起,水汽在发梢,眼眉处化开,端方额前的两缕湿发如同小蛇般趴在眉头上,他就那样瞪着双眼至真至诚望着沈枫骞,沈枫骞感觉被一座罗汉像盯着,不知是虔诚下拜还是展眉而乐。
沈枫骞展眉一笑,“夜深雾大,不如早些去休息吧。我们同处一室,不知为何非得在这黑灯瞎火里聊天。”
端方憋了半天,说道:“不是有个词叫,叫什么君子不欺于暗室。”
沈枫骞眼里的笑意更浓了,“暗室?你再想想哪里更像暗室。”
从宫外到内阁需得走上一千九百八十步。
若是春日时分,阳光便从内阁东侧的菱花窗斜透进来,映在一碟碟墨汁里,泛着淡淡的光泽。
陆斐如同精密的仪器,算好步子和时间,等开门那刻像进入密法森林般,独自享受这个静谧的世界。
陆斐坐在工位上,摊开一本诗集,嚼着兜里揣的黄豆,豆子的焦味配上书页中若有若无的草木清香,晨曦短暂,旖旎缱绻,让陆斐不舍得丝毫的浪费。
“嘎嘣”一颗,“嘎嘣”又一颗。
风吹着案上的文件哗啦啦作响,陆斐忙跑过去按住,边环顾四周寻谋个合适的重物压上。宫内有专门打扫屋子的人,只是涉及文件书籍,都是各部门自行收拾。
上次打扫还是几个月前,此时各案头和书架上方寸之地都难找,有些已积了薄尘。陆斐把吕霖的茶叶罐放上,转身去门后取了柄棕拂尘,走到正中那架紫檀木书柜前清扫起来。
“陆大人怎打扫起了卫生?”此时已到上值时分,内阁的大人陆续走进来,见陆斐正在收拾散落的文件。
陆斐手脚麻利,大半个书架的典籍已码的整整齐齐,“闲着也是闲着,不如动手收拾一番。”陆斐说着手里的活并未停下。
“莫让陆大人一人忙活了,大家一起吧。”其他同僚也不好坐下位子上看着陆斐一个人忙,于是七手八脚干起来。
吕霖力气大,将桌子一张张拉开,有些陈年旧件不免也会顺着桌缝落到角落里,等拉开后,果然地面散落着些许泛黄发脆的文件,有的已被虫蛀了无数个小窟窿。
这些要逐一清洁归类,怕是要费点功夫了。吕霖的肚子太大,蹲下去实在费劲,他只得勉强弯腰把这些文件和着灰尘虫尸一起拾到桌上,再一一处理。
陆斐手边的活已干的差不多,他见吕霖被那些旧籍搞得灰头土脸,不免要过去搭把手。
“咦”,吕霖声音不大,但陆斐在旁边听的很清楚,“怎么了?”
吕霖把手里的案卷推到陆斐眼前,指尖点到“九域血杀”四个字,陆斐先是一惊,随即很快冷静下来,快速看了一遍,“这份文件为何还在?”
当年此案件一出,所有奏书、案卷、档案都已被销毁了,准确说是“自然消亡”了,谁能想到内阁竟然还有一条漏网之鱼。
吕霖左顾右看,将案卷迅速翻过去,低声道:“扔了吧,免得祸起萧墙。”陆斐把它卷到那摞废旧的文件里,心里还没盘算好该如何处置它。
前几日刑部的司务会议对《大裕律》做了些增补调整,按流程刑部做出具体修订后要递给内阁审核论定。
此次主要针对旧律量刑过重的条文修订草案,以除民怨,将国之重点放到经济发展上。闵乘素来执法如山,凡是官吏莫不怕他三分,但
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他绝非酷吏,对刑法中的严峻与宽宥,他心中自有一杆秤。
此时内阁已焕然一新,书架案台整齐洁净,众人办公心情也十分愉悦。
日光渐盛,正中央牌匾的影子投在西侧墙面上,“忧勤惕厉” 四个字的影子被拉得长而歪斜,陆斐踩着凳子,眯着眼睛一点点调整,试图摆正。
“延儒不必再调了,这匾是正的,只是影子歪。”吕霖在下面提醒道。
陆斐是个极为较真儿的人,平时看个文件都能一字一字斟酌许久。陆斐摆弄一会儿便停下甩甩胳膊,举得时间太长,胳膊也有些酸了。
“陆大人这是在干什么呢?”闵乘一进门就看见陆斐在比划来比划去,也没见那匾有什么太大的变化。
陆斐慢慢从椅子上下来,接过吕霖递来的湿布擦拭着双手,“内阁许久未曾打扫了,今日天气好,和大家一起收拾收拾。”陆斐放下两侧衣袖,神情祥和的说道。
“前日司务会议,刑部整理了些律法的调整建议,还请内阁这边审查核对。”闵乘打开木箱,陆斐粗略一看,那摞绵纸约有四五十页。
“那等这几日我们看过后再回复闵大人,若有不明白之处还要麻烦闵大人前来指教。”
“自当恭候。”
陆斐送闵乘出去时,险些被脚边废弃的文稿绊倒,散落一地。陆斐弯腰一张张收拢,闵乘也帮忙捡拾,看那纸张泛黄,缺页少字,必是待扔废稿,“这些文件若不需要,我一并带出去吧,陆大人省下时间多看下文稿。”
陆斐将拾起的文件逐一整理,用细绳麻利的捆好,递到闵乘手中笑然道:“那就麻烦闵大人了,出门直走到南头,有一焚炉,交给那里的宫人即可。”
皇宫内院的文件即使再无价值亦不可随意丢弃,主要办事处都设有焚炉,有专门的宫人负责监督焚烧。
文件足有五六斤重,被细绳勒成几瓣的手掌如同蒸绑下锅的红烧肉,涨的生疼。闵乘所幸抱在胸前,从纸张里按压出来的灰尘悉数跑进了鼻子里,闵乘鼻子一酸,一连打了三个喷嚏。
恍惚之间几个大字跑进眼里,闵乘把那摞文件放到地上,揉着鼻子转了个合适的角度看起来,虽说纸张有些泛黄,但字迹确十分清晰,标题醒目写着“呈永嘉十七年各州县守令、佐贰等官遇害处决事总报”。
四年前闵乘还未进入刑部,但这宗案件他是听说过的,等他做了刑部侍郎,却找不到一份和当年案情有关的卷宗。
而今这份文件竟出现在内阁,还堂而皇之的放到这么显眼的地方,是巧合还是有人故意为之?闵乘一时也搞不清是什么原因,只得先收起来,回去慢慢琢磨。
“闵大人私藏了何物?”从背后突然响起的声音,让闵乘伸到袖子里的手慢了下来,脊背像沾着凉水的手甩了几滴上去,不由得抖动。那不是害怕,而是有些...犯恶心。
那声音就像掉到鸡窝里的鸭子,叫的似鸡非鸡,难听至极。