听了一天的经文讲座，周衍有些昏昏沉沉的。他拖拉着身体，看着天边暗下的金光，忽然来了精神。
他快步赶回房间，换了身衣服，正准备出去，迎面差点撞上人。“这着急忙慌的，又要赶着爬墙头啊？”
周衍假装一脸愁容道：“吕公的经学讲义繁复，不如老师讲的简明扼要，我在那里就像是个被施了咒的布偶。”
文茵看着周衍装可怜的样子，忍不住笑了起来：“哥哥辛苦了，快走吧。”
“多谢阿茵！”周衍刚走出两步，回头低语道：“晚上回来给你带玫瑰酥饼。”
秦怀芝早已在门口等待多时，那是新肃门旁的一个小门，只够两人通过。
“公子，都安排好了。”
“人呢，可都通知到了？”
“都通知了，估计这会都往那儿走了。”
这都城如若一座水城，泯河、青江、坞河、孟江四水皆会于此，盘龙在野，拱城如珠，云蒸缭绕。
白日船只穿梭，所运物资不计其数，密密麻麻若棋盘落子，不得空档。晚上则楼船箫鼓，声光相乱，腾腾如沸。
周衍和秦怀芝自虹桥而下，绕过人群，沿岸堤穿过七八柳树，嬉闹声渐少，风撩开柳叶，看见有四人立于台阶上，便是他们无疑了。
“抱歉，让诸位久等了。”周衍还未走近就开始抱拳道歉。
这四人也才刚来不久，何况今晚清风徐徐，春意颇深，站在这河边更是让人心神怡然，自然不觉得周衍有什么失礼。
端方连忙摆摆手，笑着说道：“不会，不会，我们也刚来，东主来的正合适。”
此处不是乘船点，所以人少，过往的船只亦不多。这边说着话，对岸就划来一只画舫，船头竟是女子航之。
这船虽不大，但十分精致。左右各一盏明角灯，红木栏杆，绣花帘幔，船中设一金漆方桌，几上博山香篆细，另有果蓏和点心数盘，酒盏若干。
“诸位请上船吧。”秦怀芝站于一侧，等着所有人上船后，他才和船家打了个手势，站在舱外。
船桨轻摇，坐于船舱，水声自下而上，如春水刚刚漫过嫩芽，顺着脚底，一直酥麻至头顶。
“各位以为这都城夜色如何？”众人上来四处张望，等都环视一周，周衍才问了一句。
沈枫骞转头问起了湘君，“湘君姑娘来都城已许久，对这夜色有何评价？”
湘君没想到沈枫骞会先问她，不知他是有意还是无心，刚刚她确实没有在看风景，“都城金贵，不会以生熟定远近，”她抬头向船头单薄的身影看去，“饶是有人夜夜可看此景，就当真看到了都城的颜色么？”
今晚月色明亮，舱内也灯火通明，沈枫骞能清楚看到湘君眼底的情绪。那层往日的冰霜下升起了一团火，似要喷涌，但又冷冽。
气氛有点不太对，周衍赶忙说道：“我们不是遍身罗绮者，那位也不是养蚕人。都城水系发达，夜游行业尤为昌盛。而乘船租赁的客人多为文人墨客，爱弄风雅，故画舫主人多为女子，既可划船，也可哼曲吟唱，收入可观，不劳心费力，实乃女子谋生首选。”
湘君本也是触景而发，听到周衍这么一解释，有些懊恼自己的言行，低头不语。
端方胡乱拿起块糕点塞到嘴里，酥皮的碎屑嘴上沾了一圈，衣襟褶皱处叠了几层，防止涉及的范围太广，他只好捂着嘴说：“糕点...唔...不错，你们再不吃...唔...可就都被我吃了。”
芫华倒了杯酒，撇着嘴，重重放在端方桌前，“你也不怕噎死，要是一下噎死了，倒省事，就把你扔到水里喂鱼，好让这鱼也尝尝都城的糕点。”
“唔...江面辽阔，鱼儿无数，你也多吃点，“端方咕嘟一口酒下去，嘴巴顿时清空，“一起下去，好歹让鱼儿也都尝尝鲜。”
芫华一脚踹到端方腿上，端方还没乐完，这会又疼的嗷嗷直叫。
船内的气氛渐好起来，众人拿起糕点，端起酒盏，各自去寻心中所爱之景。
有人爱那春江水，万顷如海，愁思东流；
有人爱那皎皎月，天公眸子，不染凡尘；
有人爱江上渔火，如花锦簇，人间银河；
有人爱清风徐徐，舒爽清明，撩发动心；
有人爱孤灯摇曳，半生浮萍，明灭由他。
船头传来动人的歌声，其声洋洋盈耳，流鱼出听，余音袅袅，不绝如缕。
女子唱罢一曲《天仙子》，又接一首《春草碧》，“旧梦回首何堪，故苑春光又陈迹”，虽是临老伤春之作，但唱出来的曲调情绪饱满，清亮柔美，没有伤春之感，可知唱曲人心性乐观。
“听说九歌楼的东君歌声宛如天籁，可惜未能有幸一听。”周衍看了眼湘君，看那脸色已没有刚来时的恼怒。
湘君淡淡说道：“东君的歌却是妙音，值得去听一听。但我更喜这女船主的歌声，景托情，情寄景，情景交融，感人肺腑。”
“这曲调我在家乡常闻，所填之词还是第一次听，不过也足够勾起思乡之情了。”端方微微仰起头，若有所思道。
“哦？端方兄是楚州人？”周衍抿了口酒，不经意问了一句。
端方点点头，转过脸问芫华，“芫华姑娘是哪里人？”
芫华思索了一会，说道：“明净山。”
“明净山是什么地方，我怎么从来也没听说过。”端方皱了眉头想了好一会，也没从脑袋里把这个地名扒拉出来。
周衍好似听到过这个地方，但一时也没想起来。
第一次集体出行，彼此间还是有些生疏，再游下去尴尬之意就更甚了。周衍吩咐秦怀芝调头回去。
船家熟练的在前面宽阔处调转船头，船桨如同手中笔，在水里打个旋儿，便又在江
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水中畅快书写。
周衍晃了晃酒壶，一边给沈枫骞倒酒，一边说道：“越州府最近出了一个案子，有位小吏死了。沈兄可听说过？”
周衍说完犹如一只老鹰，紧紧盯着沈枫骞。沈枫骞低着头，看不到他脸上什么表情。
“这越州小吏的死，为何要问沈兄是否知道？”端方觉得这问题有些没头没脑。
周衍慢慢缩回瞳孔，倚回靠背，嘴角露出一丝神秘的微笑：“因为死者名叫沈枫骞。”
“什么？一字都不差吗？”
“一字不差。”
“我天，这也太巧合了吧。”
“是啊，太巧合了。”
周衍倚靠着，收起下巴，远远地注视着沈枫骞。沈枫骞手指在衣服上揉搓着，他平静的抬起头，迎上周衍的目光，说道：“当真是巧合。”
“若是个重要官员死在地方，消息还有可能传入都城。而今一个都不在官册的小吏，这消息东主是如何得知的？”湘君问道。
“我在京城这么多年，比你们早知道不足为奇，过不了几天你们也能在街头巷尾就能听到各种演绎了。”
船内又是一片寂静，静的除了有节奏的划水声，还能在水波的停顿中听到手指摩擦衣服的响声。
为了不引起众人的怀疑，周衍下船后就和众人分别，和秦怀芝走了另外一条路。
这条路虽有些绕，但能避开其他人，路上正好途径庆宝楼，可以买包玫瑰酥饼。
近日天气渐暖，岸边有几棵枝叶繁茂的樱花树，向阳面已花容生姿。一朵小花从枝头脱落，正正中中插在周衍的随身玉佩上。
周衍摘下玉佩，仔细端详着，“怀芝，你说这樱花缀玉，是花故意招惹，还是玉引诱在先？”
“不能是萍水相逢，偶然为之？”秦怀芝自是知道周衍另有所指。
周衍也不把花择去，笑着摇摇头又寄到腰间，继续走着，“你说的对，可能真的是巧合。”
秦怀芝又想起一事，凑到周衍身旁，低声说道：“袁老的几个门生也被抓了。”
“意料之中，老师伶仃入狱，学生哪有不为老师伸张正义的道理？”
“要不要找人去提点下袁老的其他学生，免得更多人含冤下狱。”
周衍摆摆手，说道：“不必，他们认死理，说了也无用。暗中派人打点，不要让他们在狱中受责难便好。”
宝庆楼到了，所幸门口的摊位并未收走，周衍买了一包玫瑰酥饼，一包蜜饯。他拆开蜜饯拿起一个送入口中，又递到秦怀芝面前，晃了两下，秦怀芝也不客气的抓了两块。
“袁老的事文茵知不知道？
“公子当我的消息是哪来的？”秦怀芝叹了口气，望着周衍。
周衍笑道：“也是，我之所有，都来自我那无所不能的妹妹。何况袁老是她幼年之师，她肯定不会袖手旁观。”