“臣启奏，当今朝上，戚渡一人独大！”
幽深的殿宇内，朱紫百官丛立朝堂。
御史大夫列出，手持芴板，言词锵锵：“圣躬在上，东南海防，国之重本，上下人力物力，所耗极多，才有我东南一隅，熙熙安固，而今”那人转眸，目光狠厉瞪着御阶之下端立之人
“竟被奸佞贼子，擅自破关，扬帆出海。无有勘合，无有司通报，重重防制，竟形同虚设，这是将祖宗法制，朝廷章程不放在眼里！”
戚兰烬此次贸然出海，是人所共见，东南海防本是铁板一块，有海禁在上，没有上令任何人，不得寸板下海，以防倭患祸事。
边防筑堤重重，关卡重重。
竟叫戚兰烬孤身一人，便可在雨夜之中，来去自如。虽则拿下海贼功劳一件，可这么不声不响的来去，实在细思极恐。
又一人出列：“臣禀奏，海防上下，也当彻查。戚渡没有通令，便可出海，此事必有猫腻。”
御史言官一唱一和，纵其所言实然，朝列百官，仍皆垂首静默。
这二人不知抽的哪门子风，竟然一大清早的将矛头指向戚兰烬，也不知是背后给谁当了枪使。
个个心里浸了凉意，只道他们命不久矣。
而阶下的戚兰烬，长身玉立，面色恬静。
虽为当朝帝师，却空有虚衔，毫无实权，是实打实的教书夫子。
这样的人，竟在国之重器的东南海，如入自家门户，背后的凭仗，除了皇上还能是谁。
皇上好书法。
戚兰烬是大邺几朝以来，唯一一个，凭书法之艺，被皇上从翰林一举提拔至近前。
逢年岁节，还会亲手羹汤，以敬学生表意。
皇恩如此，爬他身前巴结的自不在少数。
日新月移，其权势网络覆盖成什么样，自不待言。
小小海防，怕也只是冰山一角。
朝堂静默，无声的暗涌潜交递送。
戚兰烬势大，过去皇上可以睁一眼闭一眼，现在被人公堂抖落出来，就必须给众卿一个交代了。
高大蟠龙柱，在白玉砖上投下阴影。
御座之上的当今圣上，一双眉目不辨喜怒。
只一搭一搭敲着扶手，目光瞧着戚兰烬。
皇威难测，无声的沉默代表他纵容臣子对戚兰烬讨伐。
而戚兰烬只目光淡然，一身赤色朝服盖不住其仙鹤之姿，此等指控似乎无可辩驳，又似乎不屑辩驳。
高窗斜射的光晕里有浮沉游弋。
这是一场君臣博弈，满朝仓惶，
“臣附议。“
寂静中，年逾五旬的礼部尚书站出来，忧心忡忡道：“陛下，海禁乃是国策，不可因一人违破祖制。戚渡今日可擅违，明日又当如何，祖宗基业，臣唯恐倾覆之患。权臣当道，不可不防！”
这是在提醒皇上，权势盖主，若放任不管，将来恐成燎原之势，需得早日，掐断！
九龙金座上的圣上，好似看戏之人，底下臣子左一言右一句，他审视戚兰烬的目光不曾偏移半分。
末了，才悠悠开口：“爱卿，你有何话可说？”
戚兰烬出列，躬身道：“臣所做之事，皆对皇上坦白，臣做了什么，您当最一清二楚。”
皇上最清楚？
全场惊然，左右目视。连御史大夫也不免抖了一下身子，据可靠消息，戚兰烬出海皇上根本不知。
戚兰烬抬眸，目光直视御座之人：“臣所为是奉皇上之命。”
场上有嘶嘶抽声凉气。
奉皇上之命？
没有圣旨没有手诰，奉得哪门子皇命？
戚兰烬好大的胆子，竟敢当着皇上的面睁眼说瞎话。
真是狂妄。
帝座上的皇上，一双眼睛沉沉，看着戚兰烬。
君臣对视，大殿静得落针可闻。
现在，只皇上一句，他必人头落地！
“戚先生，“沉凉的声音在大殿响起，皇上直直盯着戚兰烬道：”确是为朕做事。”
-
“先生脚步这般急，可是急着回家与夫人相聚？”
御花园小亭，侍从分侍两侧，皇上正在设了笔墨纸砚的石桌上，俯身写书法。并不看过来行礼的戚兰烬。
人是他一散朝，便安排截过来的。
未待身后戚兰烬回应，又吩咐侍从，将早已准备好的参汤端给戚兰烬。
道：“知你不爱荤腥，特意嘱咐了他们不可沾任何浑物，大火熬了十二时辰，味道当是极佳，你快尝尝。”
戚兰烬躬身接过，谦卑尽显。
皇上仍背着他道：“刚才朝上那些老东西的话你别忘心里去，朕还不知道你吗？
有什么事尽管去做，不必告知于我。
只是下次要小心些了，莫再想今天一样被那帮人揪了辫子。“
语音亲切，听来像是护崽。
可实际上，咱们这位皇帝最是伪善多疑，他话里的警告阴阳，戚兰烬岂能分辨不出。
只顺应一声是，仰头将参汤一滴不剩。
道：”皇上圣恩，微臣暖心不已。“
戚兰烬将汤碗还给侍从：”只是还望皇上恕罪，今日朝堂之上，借您挡箭。“
皇上不在意的继续写字：”无妨。“
戚兰烬站在原地，目光微抬，视线落在那人的字上。
他本书艺超绝，又一双眼睛凛冽敏锐，只略略瞥了一眼，便垂下眸子。
线条虚浮，墨法紊乱，那人此刻心性不稳。
并非表面上风轻云淡。
戚兰烬近前一步道：“陛下，着东瀛来贡之事，臣此次出海，已找到对策。”
皇上书写的毛笔一滞，转过头来，看向戚兰烬。
君臣对视间，许多话已不言自明。
东瀛不来朝贡已有二十多年，一直都是先帝的心头患，而今，若皇上能完成先帝未竞之事，他一直担忧的继位不正之声，也会压下去不少，这皇帝的位子，才会更稳当。
皇上喜笑颜开起来：“爱卿，多亏有你。”
戚兰烬总是这样，最懂挠皇上哪里的痒痒。
戚兰烬目光温润，只道：”微臣份内之事。“
人人以为，戚兰烬的权是背后倚着的皇帝，甚至连皇帝自己也这样认为，觉得只要他想，便可收归戚兰烬的一切，让他成为一无所有的落水狗。殊不知，他看到的，不过是戚兰烬想让他看的。
所谓朝贡，不过是戚兰烬的明修栈道暗度陈仓。搭上东瀛一方，那么，伽陀香便是取之不尽用之不竭。
那个人，哪怕碎成一地，他也会好好拼起来。上个七年，下个七年，下下个七年，他都不放过她。
-
沈姒：“戚先生会来沈府吗？”
沈姒落水是在帝师外出之后，因沈部担心便接回沈府照料，如今已过去半月有余，她的恩爱夫君怎么还没来看过她？
画像上的人她已经等不及了。
今暝：“戚先生自东南出海归来，于今晨才抵达京城，据说，未作任何修整便直接进了宫。下了朝又被皇上留住，尚不知何时出宫。”
今暝说着将弓箭递给沈姒。
二人此刻正在一处偏狭山岭。
连日阴郁的天，终于破开一丝阳光，穿过林缝射下来，斑斑驳驳落在肩上。
沈姒接过弓箭，将羽箭轻轻搭在弦上：“这么看来，夫君一路颠簸劳累，确实应先好好休整。“
注意到沈姒微不可察的撅了噘嘴，今暝又道：“虽外传，帝师夫妇恩爱甚笃，但众所周知，主动的一向是沈小姐，也就是说，沈府，戚先生不会来。”
沈姒瞥了一眼今暝。
今暝道：“属下是提醒少主，不同夫妻之间，恩爱与恩爱并不相似，帝师夫妇的个中细微当是如何。那戚先生心思敏锐，目光毒辣，少主言行需得谨慎。“
尤其是当下之事——原主并不会射箭。
沈姒一身劲装，站在阳光里，微微歪头，瞄准了前方丛林间，一处忽隐忽现的鹿角。前世她百步穿杨，箭无虚发。制笔的一应毛毫皆是她亲自猎取。
而今慕霄阁笔庄没了，她也再不是制笔师，制作雪鹿笔，便只剩了一个目的。
复仇。
当年的慕云溪是制笔界多少年来绝无仅有的制笔天才。雪鹿笔甫一出世便为笔界风靡，短短时间便成为笔界当之无愧的霸主，七年前的慕霄阁笔庄何其风光荣耀。雪鹿笔甚至成为朝廷礼遇外邦的朝贡之物。慕霄阁声誉日隆，却未想引来灭顶之灾。
慕云溪身死在前，慕霄阁湮毁在后。
她醒来的第一件事就是，回头去找慕霄阁。
可是所有人都告诉她，那笔庄早就没了。
她赤足踏进雨雾，当年热热闹闹的高大笔庄，眼前只剩了一堆旧尘难掩的残垣断壁。
风雨中，她青衫单薄，站了良久。
雪鹿笔可以写字，也可以杀人。
沈姒：“别担心，我会藏的很好。”
她制作毛笔，届时被问起毛毫来源，少不得麻烦，便直接称是今暝所猎的即可，这样，也更能让今暝这射箭师傅的名头深入人心。
她要策算细密，复仇和那白捡的夫君，她都要。
远处林风拂动，叶丛上的光斑影影绰绰。
漾在金波里的左眼，慢眨了一下，沈姒瞄准目标的箭尖便偏移几分，又不易觉察的恢复位置。
站在她身后的今暝，将一切尽收眼底。
她知道沈姒的一切，也知道慕云溪曾用白花装饰的左眼后面是一个空洞的血窟窿。
如今哪怕换了一副完整身体，稍有影响，她的左眼仍不用的习惯。
沈姒：“给梁三送去的礼物，如何了？”
今暝：“那人什么都没做，只悄悄将人埋了，当做无事发生。”
尸首上覆了慕霄阁慕云溪之作，梁三惊诧归惊诧，到底觉荒诞不可信。
沈姒盯着前方麋鹿一举一动，又道：“那些学子去金兰台闹了？”
“是，金兰台安抚他们，说必会在堂测之前，上新款。”
“上新款？”沈姒目光微蹙。
今暝：“金兰台未就纰漏做出回应，只撤下所有青竹笔，承诺为学子们换另一款式的毛笔。”
沈姒：“青竹笔乃是金兰台这么多年，花了心血，才推为的驰销之笔，一向引以为傲，这说换就换？未免不合常理？”
沈姒余光问：“没有人怀疑？”
今暝：“怀疑归怀疑，却没有由头，金台主一张三寸不烂舌，很容易便将听风是雨的学子们打发
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了。”
砰的一声！
箭矢离弦，前方草丛压倒一片。
那麋鹿胸颈中箭，汩汩的鲜血自伤口流出。倒在地上，蹬着蹄子痛苦挣扎。
沈姒俯身蹲下，凝视它。
今暝在身后问道：“少主何不，直将他们都杀了，省的夜长梦多。”
她是从万人尸堆里活下来的杀手，杀人这件事，她可以做的很干净。
沈姒指尖比划着麋鹿逐渐扩散的瞳孔：“不过几条贱命，也值得夜长梦多？“
伤口鲜血不止，却流的极细极缓。
沈姒射中的位置十分巧妙，那是必死之穴，却控制的很好，一时死不了，挣扎痛苦中，还能让它恍惚以为有生的可能。
沈姒支起下颌，饶有兴致的等待着什么。
她的人生向来无聊，总归要替自己找点乐子。
那些害死她的仇敌，怎么能轻轻松松就死掉呢？
沈姒：“金兰台当今镇台之宝，青竹笔，实为梁三盗技之作。偌大金兰台将此毛笔驰销多年，究竟是知晓内情还是被蒙骗鼓里？你且将消息放出去，看那金兰台是保梁三还是保清誉？“
麋鹿鼻息越来越薄，灰翳开始侵蚀琉璃般的眼睛。
今暝应声：“是”
梁三是金兰台唯一能制青竹笔的人，若金兰台称不知情，那只能赶梁三离开，那青竹笔，自然也会被撤销下架；若金兰台知晓内情，当然了，它必不会承认，事情停摆，青竹名誉不定，于金兰台自身，只会有损无益。
不论哪种情况，都是在将对方逼至绝境。
今暝目光沉静，望着眼前之人。
她确信，慕云溪还是当年的慕云溪。
地上的麋鹿，不知挣扎了多久，沈姒目光越来越亮，一动不动盯着它，一下，两下，三下，胸膛终于没了起伏。
咽下最后一口气，死了。
-
戚兰烬左腿踩在矮几上，郎中一手执着蜡烛，一手将烛光照明处的腐肉用刀尖剐挑下去。
刀光闪过之处，可见森森白骨。
这是陈年旧疾，每到雨季便会发作。而今年三月，一整个大邺都泡在雨池子里，这半月又都在雨里海里水里。
戚兰烬的左腿烂成这样，也是早该料想到的。
可让人气急的是，他竟就带着这样的伤口，在朝堂行走，
伤处衣料血肉粘连，一举一动牵筋带骨，当是疼到心神两昏，五脏俱焚。
郎中放下蜡烛，取过药瓶，将整瓶粉沫撒在伤腿上。他难以想象，戚兰烬是怎样忍着万蚁噬髓的痛楚，站立宫墙，面对百官诘问，还能保持气质镇定，呼吸平稳。光是想想，便已冷汗如注。
再看此人凛如冷松的面色，几乎没有痛觉，简直恐怖到变态。
这是一间坐落在街口的小医馆，一应设施简单朴素。
郎中自戚兰烬进来，脸色就没好过，一边包扎伤口，一边问道：“有用吗，她现在如何了？”
戚兰烬声线平静：“毁坏严重，周仵作还在缝。”
郎中摇摇头，既然成了那个样子，便由她去吧，那个人根本不值戚兰烬冒这样大的风险，不仅赔着身体的痛，还要顶着满堂眼线和圣上猜疑，最后献策，竟然还是为了她。
代价未免太大。
戚兰烬一脸淡然，什么代价，他只要结果。
慕云溪不论是生是死，都必须在他身边。
这七年来，戚兰烬来了郎中这里多少次，他自己都记不清，腿疾好了又复，复了又好，永远在折腾自己，没个结束。
郎中甚至怀疑，这人是不是根本就不想让身体复原，痛感永存，恨意不忘。
这腿疾，是慕云溪带给他的。
可以说，这是她留在戚兰烬身上唯一看得见的折辱。
那人看似一个鬼灵精怪的小姑娘，可实际经历过的人才知道，她根本是一个彻头彻尾的恶鬼，手段残忍狠辣，一旦想起，恶寒满身。
任谁经历，都会将你此生灵魂被玷污撕扯的千疮百孔。
郎中当年也是被掳上山的美人之一，每每想起当初的猎慕围陷，满心遗憾。
若是成功了，戚兰烬便不会经历那摧毁般的折辱，腿疾也不会变得终身不治。
当年，女妖怪为了解闷，常在山道截掳美色。将人困在山上，供她折辱践踏。
逗玩他们如笼中鸟，那巨大的卧梦山犹如她的游乐场，什么逃命比赛，躲猫猫游戏，不论他们藏在哪里，她都能鬼一样出现在你背后。
山上千百人，个个被她颠倒折磨痛不欲生。
人人脑子里琢磨，怎么逃出这迷宫一样的鬼地方。
戚兰烬是他们当中，最有计谋的一个。他出策，举众之力，在慕云溪必经之地设下陷阱。
郎中一圈一圈缠着纱布，细细回想。
妖女落入陷阱，高猛如山的野鬃猪朝她突袭狂奔，
砰然轰隆中，烟尘弥漫，
山体倾颓塌陷，那人被顶没进山墙。
潜在密林里高度紧张的他们，几乎是重获新生般涌了下来，
然而风停尘静，空气静的诡异，
没走几步
忽然野猪肚子里噗嗤一声，
众人脚步猝停。
便见，一只血手伸了出来。