戌时三刻，宴席终于散了。
陆昭若取出银钱正要结账，安玲珑却快步上前，执意推拒。
她拉着陆昭若的手，语气真诚：“陆娘子昨日砸了那贞洁牌坊，替我这般困于虚名之人出了一口气，我心中敬佩，岂能收你的银子？”
说话间，眼波微转，似有似无地朝萧夜瞑那边瞥了好几眼。
推让几番，银钱终究送不出去，陆昭若只得收回，浅笑行礼：“既然如此，改日我定给安娘子送几匹精美的花罗，还望莫要再推辞了。”
走出安乐楼。
顾羡已带七八分醉意，笑着摆手登上一辆贵气的马车离去。
班陵喝得满面红光，粗着嗓子便要拉萧夜瞑同归水师营寨。
萧夜瞑身形微顿，低声说道：“你自先回，我须护送陆娘子归家。”
班陵一拍胸脯：“那让标下去送陆娘子吧！”
萧夜瞑并不接话，只朝亲兵王武吩咐：“送班副将回营。”
王武应声，架起班陵就走。
班陵嗷嗷直喊：“干啥呢！俺要送陆娘子归家……”
陆昭若立于阶前，夜风拂过她鬓边的碎发，清丽的面容上，双颊微微泛着红晕。
她原本想要推辞，可一想到他今夜就要冒险出海清查贼窝，到了嘴边的话又咽了回去，
更何况——
他于她有恩。
她不过一介商户，能结识朝廷五品的武将，本就是难得的机缘。
而更重要的——
他将来，是要成为诸海侯的人。
长街寂寂，更声渐起。
二人一前一后走在青石道上，灯影将身影拉长又叠拢。
默行十余步，陆昭若终是先开了口：“萧将军……打算几更出发？”
“寅时。”
他答得简洁。
陆昭若陆昭若闻言，眼睫微动。
她望向远处黑沉沉的海面，轻声说道：“明天就是望日，开始涨大潮，正好能推着船走，又快又省力。而寅时天最黑，月亮星星都看不见，大海和天空墨黑一片，最适合隐藏行踪。”
她心里都明白。
他选今晚出发，一方面是因为昨天帮她的忙耽误了时间，另一方面就是要借着明天望日的大潮，顺流而行早点赶到倭寇老巢。
选寅时走，既能赶上清早的涨潮，又能趁最黑的夜色悄悄离港，避开与倭寇暗通的市舶司耳目。
真是深思熟虑、善用天时的将才。
萧夜瞑跟在她身后五步之距，目光掠过她清雅的背脊，眼底不由掠过一丝惊艳。
他嗓音低哑：“陆娘子竟通海事至此。”
陆昭若微笑：“妾身不过是以商贾之心，权衡天时利弊罢了。将军深谋远虑，方是真正令人钦佩。”
萧夜瞑没再接话
倒真是个少言寡语的人。
陆昭若在想，萧夜瞑明明年纪尚轻，较自己还小上一岁，为何这嗓音却总似经年老翁，带着一股磨蚀般的沙哑低沉？是常饮海风、夙夜忧思所致？
接下来，二人都沉默不语。
陆昭若觉得气氛略有些尴尬，早知道就不让冬柔把阿宝先送回去了。
突然。
鞋跟冷不防卡进一道松动的石板缝中。
“呀……”
她轻呼一声，身子已失了平衡，朝旁侧跌去。
瞬间，一只手臂已迅疾环过她的腰，稳稳将她捞回。
她猝不及防跌入他怀中，脸颊贴上他微凉的衣料。
夜风仿佛骤然止息，万籁俱寂中，只听得见他的心在胸腔里重重跳动，一声、又一声，又急又沉，震得她耳根发麻。
她甚至能感受到衣料之下传来的温热。
萧夜瞑整个人都僵住了，像是被她撞得乱了呼吸。
直到怀中人轻轻一动，他才猛地松开手，连退两步拉开距离，掌心还残留着她腰间那一抹柔软的触感……
他耳根烧得通红，连说话都有些不稳：“失、失礼了……陆娘子可曾扭到？”
陆昭若试着将重心放在脚踝上，顿时一阵刺痛袭来，她轻轻“嘶”了一声，身子晃了晃。
“怕是扭着了。”
她蹙眉低语。
萧夜瞑闻言，没有丝毫犹豫，当即单膝触地，半跪于她身前。
“冒犯了。”
他声音低沉。
接着，一手小心托住她的脚踝，另一手力道适中地揉按起来。
他的指尖带着习武之人特有的灼热，内力暗蕴，透过肌肤舒缓着扭伤处的淤滞与疼痛。
陆昭若只觉得一股暖流包裹住伤处，刺痛感果然迅速减轻，可脚踝依旧酸软无力，无法支撑行走。
“多谢将军，疼痛好多了，只是……”
她话音未落，却见萧夜瞑已然起身，背对着她微俯而下。
“事急从权，恕萧某冒昧。”
他语气低哑沉稳，但那背脊却透着一丝不容拒绝的意味，“夜色已深，不容耽搁，请允许萧某背娘子一程。”
长街寂寂，灯火朦胧。
陆昭若只迟疑片刻，便轻轻伏上他的背脊。
他身形虽显清隽，肩背却意外地坚实可靠。
温热的体温透过衣衫淡淡传来，那清瘦骨骼之下，竟蕴着不容置疑的力量。
就在他稳稳站起身，将她向上托了托的瞬间，陆昭若的目光无意间落在他的右侧颈脖，上面紧贴着一方寸许大小的深色膏药，散出的淡淡药气，清苦而凛冽。
也不知他这里是怎么受伤的？
萧夜瞑步履平稳地向前走去。
两人一时无话，唯有更声悠远，以及彼此间清晰可闻的呼吸声。
陆昭若忽然想起了沈容之，在记忆中，他好像从未背起过自己，就连牵手……也少之又少。
她抿嘴苦涩一笑。
或许是酒意未散，又或许是这背脊太过安稳，她竟不知不觉阖上眼，沉沉睡去。
萧夜瞑察觉肩上的呼吸变得轻缓绵长，侧首望去，只见她睫羽低垂，已是睡熟。
他唇角不自觉微微扬起，眼中惯有的冷冽消散，漾出几分难得一见的少年意气。
他随即放缓了脚步，走得平稳轻柔，生怕惊醒了她。
安乐楼离陆记绣楼不算太远，他偏偏走了很久很久。
直到后面起风了，又怕背上的人染了风寒，才加快了些脚步。
陆记绣楼。
冬柔早已焦急地守在门前，一眼看见这般情形，急忙迎上来低呼：“娘子，您这是怎么了？”
这一声才将陆昭若从浅睡中惊醒。
她微微一怔，才意识到已到绣楼。
萧夜瞑将她小心放下，转身离去。
陆昭若却忽然轻声唤道：“萧将军……”
萧夜瞑脚步一顿，回过身来，夜色将他的轮廓衬得愈发清挺。
陆昭若眸光温静，轻声道：“妾身在此，静候佳音。”
他心底仿佛被什么轻轻一撞，一股暖意无声漾开，不由放缓了声音：“若此番真能如愿，萧某归来，定当第一时间……来向陆娘子报讯。”
目光在她脸上停留一瞬，他随即拱手一礼：“告辞。”
说罢，他利落转身，身影迅速融入深沉的夜色之中。