张氏瞬间瘫软在衙役手中，再也发不出一点声音。
沈青书被衙役推搡着向外走，猛地顿住脚步，回头，目光死死钉在陆昭若身上。
这沈家满门倾覆、基业尽毁的结局，竟都源于他当年亲自登门、苦心求来的那纸婚约！
他从前只当她秉性宽厚怯懦，即便受了天大的委屈，也只会关起门默默垂泪，是个打落牙齿和血吞的软柿子。
何曾想过，那低眉顺眼、温良恭俭的皮囊之下，竟蛰伏着如此狠厉果决的心肠与步步为营的算计！
悔啊……
真真是悔不当初！
他恨不得立刻回到十三年前，揪住那个一意孤行、力主此事的自己，狠狠几个耳光掴醒！
是他引狼入室，是他害了满门，辱没了列祖列宗！
再次看向疼爱至极的儿郎。
无尽的悔恨与的愧疚瞬间淹没了他。
不……
他绝不能让容之受这份罪！
这个念头一起，他眼中猛地闪过一股豁出一切的绝决。
他看向院中那座刻着“尔俸尔禄，民脂民膏”的戒石坊，想到自己沈家落得如此下场……
突然，他爆发出一股蛮力，猛地挣脱了衙役的钳制，一头撞在戒石坊的基座上……
“砰”的一声闷响！
鲜血顿时喷溅开来，染红了刻字的青石基座。
沈青书倒在血泊之中，气息奄奄，用尽最后一丝力气望向公堂之上的知州，嘶声道：“大人……一切罪责……皆由老夫承担……求大人……对犬子……从轻发落……”
说完，他用尽力气偏过头，望向沈容之，嘴角艰难地扯出一丝笑，随即头一歪，断了气。
张氏撕心裂肺地哀嚎一声：“官人！”
双眼一翻，整个人晕死在了衙役手中。
沈容之呆呆地看着父亲脑浆迸裂、倒卧血泊的惨状。
脸上温润如玉的面具瞬间碎裂，血色尽褪，只余下一片冰冷的苍白。
他没有惊呼，也没有痛哭，只是紧抿的唇线颤抖着，两行清泪滑过他俊美的脸颊……
倒不是因为多悲痛。
而是父亲竟用如此决绝而不堪的方式，将“为子求情”的沉重枷锁狠狠扣在他的肩上，这比任何责骂都更令他窒息。
他感受到的不是感动，而是一种被逼到绝境的优雅尽失，一种深入骨髓的体面扫地。
林映渔也被这突如其来的惨剧吓得脸色煞白，下意识地护住了自己的腹部。
随之，她冷眼看着眼前的混乱与血腥，心底涌起一股烦躁，且毫不掩饰地朝一旁挪了挪，生怕血污沾染自己的裙角。
她千里迢迢跟着沈容之回来，本以为踏进的是锦绣堆叠的富贵窝，从此便能安享尊荣，与那陆昭若争上一争，也不过是闲来无事的消遣。
没想到，竟要面对这抄家破族、当堂撞死的污糟场面！
真是……晦气至极。
这沈家，从老到小，竟没一个堪用的，全是成事不足、败事有余的废物，白白拖累了她。
陆昭若静静站在原地，目光扫过地上那滩刺眼的血和渐渐冷硬的尸身，心里头一时五味杂陈。
她再清楚不过，沈青书这般掏心掏肺疼爱的儿子，心里未必真有他们二老。
若真有半分孝心，又怎会当年说走就走，抛下父母也抛下她？
又怎会前世三十年都不曾归来？又怎会在张氏和沈青书双双病逝的关头，连最后一面都不肯回来看一眼？
沈容之的心，从来都是冷的。
想到这儿，陆昭若只觉得一股寒意从脚底窜上来。
可转念一想，沈青书和张氏……难道就不可怜么？纵有千般不是，他们这一生算计、挣扎，袒护，为了都是沈容之，可是，亲生儿似乎并不在乎他们。
她微微偏过头，不愿再看。
堂外围观的百姓先是死寂一瞬，随即轰然炸开！
“天爷啊！撞……撞死了！”
“唉，也是条汉子，临了用命给儿子换条活路……”
“早知今日，何必当初！若不是他们自己作恶，何至于此！”
议论声、惊叹声、唏嘘声交织成一片，众人皆被这血溅公堂的结局深深震撼，伸长了脖子往前挤，场面一时几乎失控。
知州见状，眉头紧锁，惊堂木重重一拍：“肃静！成何体统！”
他随即对衙役下令：“速将尸身收敛！一干人犯，即刻押入大牢！”
衙役们这才从震惊中回过神来，将沈容之、林映渔、晕倒的张氏，还有一岁的‘珠娘’押离了这血腥的庭院。
公堂内外一片死寂，唯有血腥气弥漫。
知州默然片刻，终究叹了口气，沉声道：“罢了，念其以命相抵，尚有舐犊之情。本官便法外施恩，沈容之流刑……减一千里。”
惊堂木最后重重拍下！
“案结具讼，退——堂——！”
堂外围观的百姓缓缓散去。
陆昭若一行人步出州衙大门，她停住脚步，朝萧夜瞑郑重敛衽一礼：“此番多谢萧将军鼎力相助，此恩民妇必当铭记。”
萧夜瞑侧身避过全礼，声音低沉：“不必言谢。”
他喉结微动，哑声续道：“恭贺陆娘子……得偿所愿。”
陆昭若转而向顾羡行礼。
顾羡“唰”地展扇，笑若春风：“陆娘子既要谢，不若实在些！请我们去安乐楼摆一席上宴，美酒佳肴管够，如何？”
说完，他故意瞅了瞅萧夜瞑。
“自当如此。”
陆昭若唇角微扬，“便定在明日晚间，可好？”
顾羡抚掌笑应：“妙极！”
又以扇骨轻碰萧夜瞑。
萧夜瞑默然片刻，然后微微颔首。
陆伯宏上前一步，语气坚定：“小妹莫将母亲往日糊涂话放在心上！陆家永远是你的归处，为兄永远为你敞开家门！”
冬柔红着眼催促：“娘子，快回去沐浴更衣，除尽这身晦气！”
石头与绿儿亦连连称是。
陆昭若却遥望长街尽头，轻轻地摇了摇头：“先不回陆家。”
她仰面望向澄澈苍穹，字句清晰：“我要回沈家，亲自……砸了那座贞节牌坊。”
此时，一辆青帷马车早已静候衙外。
萧夜瞑目光微动，轻咳一声，顾羡立刻领意，笑着上前：“顾某早备好了车马，这就送陆娘子回沈宅吧。”
陆昭若颔首，并未推辞，从容登车。
马车缓缓而行，沿途百姓纷纷驻足围观，议论之声不绝于耳。
有人拍手称快，赞其刚烈；也有人窃窃私语，忧她一个离异女子日后生计艰难；更有些迂腐老朽，躲在人后暗骂她悖逆纲常。
只见沈宅门外早已万头攒动，闻讯而来的百姓将街巷堵得水泄不通。
瓦舍说书的王先生、清风茶坊的刘掌柜、专写负心戏的翰墨生，还有万娘子身边的婢女桂儿，早已将沈家之事传得满城风雨。
如今上至八十老妪，下至三岁稚童，无人不知陆昭若今日要亲手砸了那御赐的贞节牌坊……