老账房只觉肩头猛地一沉，浑身骨头仿佛都要被这看着单薄的年轻人碾碎，险些没叫出声来。
他艰难地咽了一口口水，干巴巴地扯了个笑：“小兄弟……有话好说……”
“咱都是吃口饭混碗粥的……”
“你、你想知道什么，咱悄悄说……”
听到老账房这话，秦少琅微微俯身，面上还带着几分笑意，可那只扣着老头儿肩胛的手却一丝没松。
“我这人脾气不好，脑子也不太灵光。”
“问账就问账，要是遮遮掩掩的说些听不懂的话来，我怕一急又闹出人命来。”
“反正今儿个值守的也就你一人，不如带我去账房瞧瞧？”
他声音压得极低，瞧上去倒也是个正常小伙，但那笑意却偏偏叫人看不出是疯是真傻。
瞧着秦少琅这副模样，老账房艰难地咽了一口口水，颤颤巍巍的站起了身，连声应着：“成成，小兄弟你冷静些。”
老账房的后屋不大，三面木墙油得发黑，墙上挂着的算盘珠子被磨得光滑。
半盏昏黄油灯立在案头，透着股子带着灰味的灯烟。
这账房一看就是多年的积攒，一旁架子上放着的拮据都是一沓一沓，甚至老旧泛黄。
秦少琅很快便找到了自家借据的单子，拎着那张借据走到账桌前，先是把手里的刀背往桌上一磕，发出“咚”的一声，才将那张借据展开压在油灯下。
昏暗的灯光下，把那几行小字和印章的阴影照得清清楚楚。
老账房缩在桌角，时不时抹一把额头的汗，眼珠子死死盯着秦少琅的手。
那刀背离他太近了，他也说不准这年轻人什么时候会一刀劈到自己的脑袋上。
然而秦少琅并没有看他，只是半俯着身子，盯着借据细细看。
他不是随便瞅一眼就罢了，而是一点一点对着看。
先看字迹的走向，再看墨迹的厚薄，最后甚至用指腹轻轻蹭了蹭‘三两’这行字后头那多出来的‘七’字。
“……这笔是新描的吧？”
他的语气很轻，像是和自己嘀咕，但手指却在桌面轻敲，一下一下敲得老账房心跟着一抖一抖。
“你瞧这墨，黑得发亮，跟前头那几个字不一样。”
秦少琅又用指甲在那‘三’字尾勾上轻轻一挑，挑出一丝细若发丝的残墨线头。
那是描改时墨水略湿又没完全干透，纸质吸饱了，却还是留了印。
他的神色中尽是漫不经心，一旁的老账房心中却是阵阵发凉。
老账房脸色已经发白，嘴皮子动了动，却被秦少琅抬手按住话头。
“别急着喊冤，我知道你没能耐动笔改这个数。”
秦少琅的语气说得极慢，带却透着几分说不出的冷意：“我问你，你们打借据时，是不是就按三两写的？”
听到秦少琅的问话，老账房嗓子眼里滚了两下，点了点头。
“是……是三两，原先是秦家姑娘借的，后头一直压着没算……”
“那这‘四’是哪儿来的？”
“是……是黄万三……那日把这张旧账翻出来，又说林员外那边缺钱打货，得补……就添了这笔。”
秦少琅没理会他，转而又看那后面的小字。
像他们这种做高利贷的，最常见的手法就是隐利转本。
先把利息压在本金上，再做高新的利息。
秦少琅的食指一点点往后扫，那行‘一分利，月三钱三’写得很顺溜，可一对后头印章，眉头顿时一拧。
“贺青云……”
秦少琅喃喃念了声这名字，嘴角挑了下冷笑。
县衙户房把印章摁在这张子上，表面是给借据合法性背书。
可这利息……一分利，一个月三钱三？
若真按三分月息算，三两银子不过月息九钱，怎生生多了快一倍？
眼瞧着账目出了问题，秦少琅把纸往桌上一摊，招呼老账房过来：“你自个瞧，这是不是按周利折算的？”
他的手指重重的点在那数字上，嗤笑一声开口说道。
“黄爷是说……周利翻月……这边抄的利钱也就……”
老账房哆嗦着往前凑，嘴里嘟囔着。
“屁话。”
然而他还没解释明白，秦少琅便直接冷声打断，抬手在账面上戳了几下，声音中带着冷意：“按《大乾律》，民间借贷月息不过三分。”
“周利折算要么四进一，要么明拆明付。”
“你们倒好，硬生生周利不还、叠头叠尾往月里压……连年利都给套死了。”
他说着还不忘抬眼瞪了老账房一眼，眸子里带着股压人的狠劲儿：“敢问那位林员外，是哪儿学的这套吃人法子？”
随着秦少琅话音的落下，老账房吓得连连摆手：“小爷饶命……不是林员外啊！”
“是贺青云教黄万三这么写的……这账，我是抄的，真没敢多问……”
老账房咬死了不认，说白了他就只是个记抄账目的，平日里偶尔能捞带点儿油水就不错了。
若是当真出了什么事儿，也是他们这些小喽啰在前面顶着，哪敢扯到林员外头上？
除非是他一家老小的脑袋不想要了！
听到秦少琅冷哼一声，随手将那笔丢在账桌上，反手把刀柄轻轻一扣，刀背落在桌面，发出一声闷响。
他并没急着收账单，而是伸手摸过旁边那本账册，翻开几页，一页页对着上头的收支流水看。
从页角翻动的痕迹到小字落款，他都看得仔细极了，有的地方甚至翻回来复核了一遍。
“这里。”
秦少琅微微眯起双眼，指了指其中一栏：“借秦家三两，银号兑出二两四钱。”
“这少出来的六钱，落哪儿了？”
听到秦少琅这话，老账房吓得脸都白了，张了张嘴，没敢吭声。
“是黄万三拿去打点人了吧？”
“这六钱看着小，若全村这几十户人都按这法子多写点，林家一年多捞多少？”
“你们这些整日里算着利滚利的人不会不知道吧？”
秦少琅指腹在账页上滑了滑，嗤笑一声开口说道：“好算盘，真当别人家都是猪，只会等宰？”