飒 ——
鼠木沼泽横亘四野，阴风裹着细碎雪粒，在枯败的鼠瘴木枝干间呜咽穿行。
那风声似含无数冤魂低泣，听得人心头发紧。
此时夜色已沉至亥时，先前纷扬的落雪虽早歇止，沼泽内的冻土却被新雪封得严严实实。
偶有零星枯瘦的鼠瘴木枝干从雪层中斜斜穿出，枝桠上悬着的冰棱折射冷月微光，更添几分肃杀。
周遭不时传来兽吼，或雄浑如雷，或尖细似哨；间或夹杂着雪层下窸窸窣窣的爬动声，及野物受惊奔逃时踏碎积雪的 “簌簌” 动静，将这沼泽之夜衬得愈发凶险。
沼泽边缘不足百丈处，一头通体灰褐的羚羊正被三头豺狼追得穷途末路。
它早已跑得四蹄发软，身上沾的雪沫被汗水浸融，又在寒风中凝成白霜。
慌不择路间，竟一头扎进鼠木沼泽的积雪深处，可奔逃未及丈许，四蹄便猛地陷进积雪下的软泥。
那泥沼黑如墨汁，黏腻得似熬稠的沥青。
羚羊当即惊恐扬颈嘶鸣，四蹄疯狂蹬刨，却只徒劳地越陷越深，转眼间半个身躯已被软泥吞没，只剩脖颈以上露在外面。
追逐许久的豺狼停在沼泽边缘，为首的壮硕公狼前爪在雪地上刨了刨，狼眼死死盯着泥沼中的羚羊，喉间发出 “呜呜” 低吼。
其余两头豺狼亦围着沼泽边缘踱步，时不时抬头与公狼对视，眼中满是不甘。
片刻后，公狼似察觉沼泽深处隐隐传来的危险气息，终是长嚎一声，甩了甩尾巴，带着另外两头豺狼悻悻离去，只留羚羊在泥沼中绝望挣扎。
它们刚走不足半盏茶功夫，周遭的鼠瘴木竟似被羚羊的血气引动。
那些原本枯槁如死灰的木身微微颤动，树皮缝隙中渗出黑褐色黏液。
根茎处的腐泥突然 “咕嘟” 冒泡，一只只油光水滑的黑毛鼠从泥中钻了出来。
它们尖嘴利齿，双眼泛着猩红，先探出头颅嗅了嗅空气中的血气，随即整具鼠身翻涌而出，如黑潮般朝羚羊方向蜂拥而去。
四面八方的黑毛鼠转瞬围拢在羚羊身旁，或顺软泥爬上它的身躯，或直接啃咬它露在外面的蹄子。
羚羊察觉致命危机，脖颈疯狂扭动，发出 “咩 ——” 的凄厉哀嚎，身躯因剧痛剧烈颤抖。
可越是挣扎，软泥便缠得越紧，转眼间已将它的胸膛吞没。
最终，在它绝望的瞳孔中，率先扑上脖颈的黑毛鼠一口咬穿坚韧皮毛，尖利牙齿刺入血肉。
不过瞬息，数十只黑毛鼠顺着伤口钻进羚羊体内，疯狂啃噬其内脏与血肉；后续赶来的黑毛鼠源源不断，或啃食它的眼珠，或撕扯它的耳朵。
片刻光景，羚羊的哀嚎便戛然而止，待黑毛鼠散去时，泥沼中只剩一具泛着冷光的白骨，连一丝皮毛、一滴血迹都未留下。
饱腹后的黑毛鼠拖着圆滚滚的肚皮，纷纷退回各自的鼠瘴木旁。
只见那些鼠瘴木的根茎突然从腐土中钻出，如灵活触手般缠住黑毛鼠，将它们拖入地下。
被拖进腐土的黑毛鼠很快没了动静，身躯以肉眼可见的速度干瘪下去，最终化为皮包骨，继而散作一缕缕黑雾，顺着根茎反被鼠瘴木纳为己用。
而吸收了这些的鼠瘴木，原本干裂如老叟皱皮的树皮上，裂痕渐渐变浅；枯瘦如柴的躯干也悄悄粗壮几分。
这般变化并非孤例，周遭十余株鼠瘴木皆分得了好处，原本萎靡的气息渐渐凝练，恢复能力亦随之增强。
高空之上，幽空依旧盘膝坐在雪狼王宽阔的背脊上，双目轻阖，指尖无意识摩挲着袖缘，神识却如一张大网，将沼泽中的一切尽收眼底。
他唇角噙着淡笑，心中暗忖：“此界修仙本就是弱肉强食，自身实力不济，便只能如那羚羊般，沦为他人增进修为的养分。”
念及此，他脑海中忽闪过韩虞霜的身影，及明日将至的秘境演武之争，不由沉吟片刻。
随即便以神识探入袖口的储物袋——袋中本放着数头啃过他血肉的翼鼠尸身，此刻却只剩几缕淡薄且正消散的黑雾，及几块带着他体温的血肉。
幽空对此并不意外，只因那些翼鼠本是黑雾所化，消散乃常理。
他当初执意将翼鼠尸身收入储物袋，实则为了那几块血肉：若放任血肉落于沼泽，多半会被黑毛鼠吞食；可一旦血肉中残留的灵力引动沼泽异状，恐暴露他的踪迹。
以他谨慎性子，绝不愿因这点小事节外生枝。
他如今需潜心积蓄力量，绝不能重蹈前世覆辙，此世定要追寻心中大道！
思绪流转间，幽空灵窍微动，感知到自身伤势已全然恢复，灵窍中的灵液也恢复了近七成。
只是这七成灵力于他而言，还差些火候。
随即他再度闭目调息，双手结凝神印；雪狼王似察其意图，翅膀微收，在空中稳稳稳住身形。
半炷香光景后，幽空灵窍中的灵液终充盈至容纳极限。
他缓缓睁开双眼，眸中精光一闪，却见识海骤然翻涌！
周身骨骼亦发出 “咔咔” 脆响，这皆是此前神魂强行显现留下的副作用。
他神魂虽已达结丹初期，肉身却仅至二重锻骨境极限，修为更只在筑基初期，身躯、修为与神魂三者差距悬殊，方有这般异象显现。
幽空随即深吸一口气，双手速变法诀：先是将识海稳固，而后引磅礴灵力冲刷整个身躯。
片刻后便稳住身形，面色虽略苍白，却已无大碍。
他抬眼扫视周遭，沼泽依旧阴森，雪狼王的呼吸均匀平稳，左手上锁着的鼠瘴木王魂魄却微微颤动。
此刻那魂魄已只剩原先三成大小，淡紫色魂体上布满裂痕，仍被锁魂链牢牢捆缚，连一丝挣扎的力气都没有。
幽空淡漠瞥了一眼，随即心神微动，指尖轻轻一点雪狼王的脖颈。
雪狼王当即会意，琥珀色双眸中闪过一丝灵动，展开宽大翅翼，翅尖扫过云层，载着幽空朝沼泽中央疾速飞去。