待最后一位长老的身影彻底消失在巍峨的殿门之外，浩轩阳深邃的目光才缓缓落在王辰风身上。
他负手而立。
殿内烛火摇曳，将他身影拉得修长，在莹白的玉石地面上投下森然暗影。
“王长老，”浩轩阳声音压得极低，却字字如铁，“你即刻秘密启程，前往玄狐门、赤炎宗、鹰峰谷三处。”他指尖轻叩案几，发出沉闷的笃笃声，“须得‘无意间’透露风声——就说紫霞峰深处有天大秘宝现世，此乃其骤然扩张千里疆域之根本缘由。”
话音微顿，浩轩阳眸中寒光乍现：“此事务必办得滴水不漏，言辞要极尽夸张之能事，定要将这潭水彻底搅浑。”他忽地勾起一抹冷笑，“最好……能让他们之间先擦出些‘火花’来。”
座下的王辰风眼中精光一闪，立时起身，躬身应诺：“遵命，宗主！属下定不负所托！”
言毕，周身灵力微涌，化作一道淡灰色流光，瞬息间穿过殿门，消失在天际。
浩轩阳随即抬手，五指虚空一按。
一道肉眼难辨的透明涟漪以其掌心为中心扩散开来，瞬息间张开一道无形屏障，将殿内仅剩的二人笼罩其中，彻底隔绝了声息与外界的窥探。
他神色转为前所未有的肃穆，目光投向郑长青，沉声问道：“那韩雪凝……如今的状况如何了？”
郑长青苍老的脸上浮现凝重之色，缓缓摇头：“回宗主，不甚乐观。其体内阴寒之气日益狂暴肆虐，近来发作愈发频繁猛烈。便是以大量赤阳石压制……其效力也已渐衰，难以彻底遏制了。”
“什么？！”浩鸣宏闻言悚然一惊，忍不住失声低呼，“赤阳石乃至阳奇物，竟也压制不住那小丫头体内的寒气？！”他眼中满是难以置信。
高处的浩轩阳冷冷扫了他一眼，目光如冰锥刺来，却并未斥责，只收回目光，声音淡漠得不带一丝情感：“此事暂且压下，务必封锁消息，绝不能让韩虞霜得知分毫。再等两日。若届时韩虞霜依旧……杳无音信……”他顿了顿，语气透出彻骨的冷酷与决绝，“便即刻放弃韩雪凝，停止供应赤阳石。一颗……也不许再给。”
“是，宗主。老夫明白了。”郑长青深深垂首，掩去眼中复杂之色，低声应道。
“嗯，”浩轩阳语气稍缓，却似另含深意，目光在郑长青脸上停留片刻，“郑长老年事渐高，近来为我宗事务日夜操劳，耗费心神，还是该早些回去颐养静修为宜。”
郑长青身形微微一滞，旋即缓缓起身，拱手道：“宗主体恤，老夫铭感于心。不过老夫还未老到干不动的地步，”他顿了顿，声音低沉，“谢过宗主关怀。老夫……便先行告退了。”
说罢，步履略显蹒跚，身影带着一丝萧索，慢慢踱向那宏伟的殿门。
浩轩阳目光沉凝如渊，注视着郑长老那略显佝偻的背影消失在殿门刺眼的光亮之中，久久未移。
殿下默立的浩鸣宏见他如此，终是按捺不住，趋前几步，压低声音，带着不甘与怨愤道：“父亲！您……您就这么放那老匹夫走了？！”
浩轩阳缓缓收回目光，眼中暴戾怒意如刀锋掠过：“不放？”
他猛然拍向玄铁扶手，震得案上茶盏铿然作响，“莫非真要等你那执法殿主归来，让他提着剑来质问为父不成？！”
话音未落，声调陡然撕裂殿中沉寂：“为父耗尽心血将你推上副殿主之位，可你呢？”
指尖重重叩击案几，每一声都似冰锥刺骨，“韩虞霜之事暂且不提，但渗透执法殿的谋划——三个月！竟连三位长老的衣角都未曾沾到！”
怒极反笑间袖袍翻卷，“况且堂堂副殿主竟要亲自下场处置庶务，你这位置……可有半分应有的威严与手段？！”
“父亲！我……我……”浩鸣宏被这番诛心之语训斥得面红耳赤，羞愤交加，语无伦次，额上青筋跳动。
“够了！休要再辩！”浩轩阳猛然拂袖，眸中寒光如刃，“执法殿主已被为父遣往北疆督办要务，此去耗时费力。然若其功成归来，宗门局势顷刻便会天翻地覆！”他五指骤然收紧，玉扳指在掌心发出脆响，“半月之内，必须将那三位长老尽数收归麾下！迟则生变！届时只要此事功成，那些支持他的老顽固，自当土崩瓦解！”
随后，他忽将声音压得极低，字字如冰：“但郑长青这老不死，才是真正的心腹大患。今日他表面针对你这小辈，实则剑指为父！”骤然暴起一掌拍碎案几，“你这不成器的东西！还不速去办事！若再延误……”
青瓷茶盏坠地粉碎声中，他森然道：“这副殿主之位，你便不必再坐！在外更休提是浩家子弟！”最后一句裹挟着雷霆之怒，“浩氏数百年门楣，列祖威名，岂容你这般糟践！”
浩鸣宏被这番话刺得心如刀割，滔天怒火在胸中翻腾灼烧，却丝毫不敢在父亲那冰冷的注视下发作半分。
他面色阵青阵白，难看至极，只得死死低下头，闷声道：“是！父亲！孩儿……明白！此事……孩儿定当竭力……办妥！”
言毕，不再多语，猛地转身，步履沉重地快步离去，背影压抑着一股狂暴。
待浩鸣宏的身影也消失在光影交错的殿门之后，空旷恢弘的阳云殿内，只剩下浩轩阳一人独坐于那流溢着苍白光晕的高座之上。
他幽深的目光仿佛穿透殿门，望向未知的远方，修长的手指无意识地、一下下敲打着扶手，发出单调而压抑的轻响。
低沉的喃喃自语在空旷中回荡：
“是为父……往日过于惯纵你了。此番，是给你的最后历练，亦是……为父的一次抉择。”他眼中闪过一丝更为复杂难明的情绪，有冷酷，亦有一丝难以察觉的疲惫，“倘若此番你仍不成器，朽木难雕……那便……”他双眸深处，倏然掠过一抹妖异而难以察觉的血色，旋即隐没无踪，“让老二来接替你罢。”
“至于郑长青……”他嘴角缓缓地、无声地勾起一丝冰冷刺骨、令人心悸的笑意，“紫霞宗……若真如本座所料……倒正好借机，一举解决你这块绊脚之石，还有……那些冥顽不灵、不识时务的老骨头们！”
无声的狞笑在他英俊却冷酷的脸上蔓延开来，辉煌大殿内煌煌的光线似乎也因这无形的杀意而黯淡阴冷了几分。
而在落云宗内权势倾轧、暗流涌动之际?，遥远的鹿熊秘境深处，血枫山如浸染了万顷鲜血，此刻更是杀声震天，彻底陷入腥风血雨之中！
“锵！铮！哐铛——！”
刀刃交击的金铁爆鸣、法术炸裂的轰鸣、绝望的嘶吼与凄厉的惨嚎混杂一处，撕裂着弥漫血腥的空气。
“快走！那东西追上来了！！”一人肝胆俱裂，嘶声狂吼。
“林兄！朱兄尚在后方，我等岂能弃他不顾？！”另一人目眦欲裂，望着前方被数道红雾围困的同伴，挣扎着想要回援。
“唳——锵锵锵！！！”一声非人的尖锐嘶鸣混合着骨骼碎裂的恐怖声响骤然压过所有嘈杂！
“莫管朱师弟了！他已陷重围，浑身浴血，自身难保！快走！再迟片刻，我等皆要葬身于此，化为那狡阳鹿的血食！走啊！！！”
先前那人猛地拽住同伴，声音因极度的恐惧和绝望而扭曲变调，几乎是拖着对方向着唯一看似生路的血色枫林外亡命狂奔。