很快，早起的街坊们便被这不同寻常的景象吸引了。
“哎哟！宋家铺子贴的是啥呀？花花绿绿的？”挎着菜篮子的刘婆子凑近一看，待看清那锯齿黑叶和朱砂标注的“剧毒”字样，吓得“妈呀”一声，连连后退，“这…这鬼画符的啥玩意儿？看着就瘆人！”
“蚀魄藤？麻喉草？”旁边开杂货铺的李掌柜也凑了过来，眯着眼念着图鉴上的字，“生于阴秽河滩？沾唇即麻？嘶…这说的…莫不是昨儿个孙大膀吃坏肚子的祸根？”
“可不就是！”赵氏的声音从门内传来，她端着刚蒸好的馒头走出来，脸上带着点愧色，刚想开口解释，一个沉稳的声音在她身后响起。
“各位街坊邻居，早。”
宋瑞峰的身影出现在门口，他目光沉静的扫过围观的群众，说话声传到每个人的耳中：“昨日留香居出了点意外，孙兄弟误食了混在菜叶里的毒草碎叶，无辜受了大罪，也让大家受惊了，此事是我宋家照管不周，对不住大家了！”
他走到贴满图鉴的门板前，指着那黑紫色的锯齿叶：“这图鉴上所画的便是那惹祸的毒草，名叫蚀魄藤，也叫麻喉草，此物生于大河下游荒滩阴秽之地，其叶其刺皆含剧毒，沾唇即麻，误食少许便会腹痛呕泻，如同孙兄弟昨日那般凶险。”
宋瑞峰顿了顿，目光坦荡的继续说道：“我宋家已查明根由，今早张贴此图鉴，便是要让所有街坊都认得这毒草的模样，日后摘菜洗菜，特别是菜根老叶夹缝之处，务必仔细查验，多加小心，莫要再蹈覆辙！另外，昨日所有在店中用膳的街坊，稍后宋某会亲自登门致歉，并送上给各位压惊的东西，聊表心意！”
他这一番话条理清晰，责任也分明，既点明了非人为下毒的真相，又诚恳道歉，更给出了实用的警示和实在的补偿。
原本有些惶惑不安的街坊们，听着这样的解释，看着宋瑞峰坦荡沉稳的态度，心里的疑虑都消了大半。
“原来是这样…”刘婆子松了口气，拍着胸口，“我就说嘛，宋家铺子开了这些日子，东西那都是实在的，你们人也好，哪能是那种黑心肠！”
“是的啊！”赵氏立刻接口，“我家老大说得对！就是这鬼东西害人！街坊们以后千万千万要认准了这毒草的样子，洗菜时多扒拉几遍！”
她一边说，一边拿起个热腾腾的大馒头，塞到站在最前面刘婆子的手里，“刘家妹子，拿着，压压惊！昨儿个让你受惊了，对不住啊！”
刘婆子拿着馒头，看看图鉴上狰狞的毒草，又看看宋瑞峰沉稳的脸和赵氏带着真切歉意的神情。
她心里那点子疙瘩也彻底没了，连连道：“宋掌柜仁义！赵嫂子也费心了！这毒草画得真真的，我回去就让我家那口子也认认！”
留香居这边热热闹闹，宋安沐和宋安宇在杏林堂门店上贴完图鉴后，又抱着剩下的图鉴和几个小布袋，开始沿着梧桐里挨家挨户的走。
“林婶，这是毒草的图鉴，您收好贴在灶房，洗菜时多留神…”
“张伯，这是我们家一点心意，给您压压惊…”宋安沐递上图鉴和一小袋糙米，说话声音清脆，道歉态度诚恳。
“哎呀，安沐丫头，这…这怎么好意思…”开裁缝铺的林婶看着图鉴上那吓人的毒草，又看看手里的小米袋，连连摆手，“孙大膀那是意外，哪能怪你们家…”
“要的，王婶，”宋安宇在一旁认真的说，“是我们没把好关，让大家受惊了，这米不多，就是个心意，您熬点粥压压惊，这图鉴您一定收好，让家里人都认认这毒草。”
姐弟俩态度谦恭，礼数周全，一家家走过去解释缘由，送上图鉴和小袋米面压惊。
梧桐里的街坊们看着图鉴上那闻所未闻的毒草，听着宋家诚恳的道歉和郑重的提醒，又收了实实在在的赔礼，昨日因“有毒”传闻而产生的恐慌和疑虑，渐渐被一种“原来如此”的恍然和“宋家果然厚道”的感慨取代。
“宋家仁义啊！”
“可不是，摊上这事儿，还能这么周到的处置，真不容易！”
“这毒草画得真像！可得让家里婆娘好好认认！”
街头的议论风向悄然转变。
……
在宋家姐弟张贴图鉴的同时，县衙方向。
一队穿着皂隶服，腰挎腰刀的衙役，在胖虎和另一名捕头模样的精悍汉子带领下，脚步匆匆，直奔镇西大河下游那片荒滩。
队伍里还跟着几个背着大布袋，手持长竹竿和铁锹的民夫。
“动作快！把那片滩涂都给围起来！”捕头模样的汉子指着前方那片在晨雾中显得阴森的死水洼地，“周大人有令，此处发现大量不明死鼠和剧毒恶草，疑有恶疾疫源！闲杂人等一律不得靠近！违者枷号示众！”
衙役们立刻行动起来，麻绳迅速拉起，将通往荒滩的小路边缘围住。
几块写着血红大字“疫源重地，严禁入内！”的木牌被狠狠钉入泥地。
几个民夫从布袋里掏出大把大把的生石灰粉，沿着警戒线的外围，用力的挥洒出去。
白色的粉末将那片腥甜恶臭的荒滩与外界彻底隔绝。
石灰粉遇到潮湿的泥土，发出轻微的“嗤嗤”声，腾起呛人的白烟。
“胖爷，”一个年轻衙役捂着鼻子凑到胖虎身边，看着那片被白雾和石灰笼罩的死亡之地，心有余悸的小声问，“里面…真有那么邪乎？”
胖虎看着警戒线内，倒伏在淤泥上的僵直鼠影，又看了看远处那片狰狞蔓延的紫黑色毒藤，沉声道：“大人的话就是命令！让你守就好好守！眼睛放亮点！别让里头的东西跑出来！”
他刻意加重了最后一句。
年轻衙役打了个寒噤，连忙挺直腰板：“是！胖爷！”
胖虎看着迅速成型的封锁线，微微点头，随即目光一一扫过在场的每一个衙役民夫，将他们脸上或紧张或好奇，或不以为然的神色尽收眼底。
大人的提醒在他耳边回响：“留意衙门内部…是否有耳目…”
……
留香居后院。
宋瑞峰套好了牛车，宋安沐拎着一个装了些许空间泉水的竹筒和一个空瓦罐跳上车辕。
赵氏犹豫了一下，也抓了顶草帽扣在头上，跟着爬上了车。
“娘，您…”苏明华有些担心的看着她。
赵氏摆摆手，脸上带着一种破釜沉舟的坚决：“我也要去！那祸根在哪块地里长的，老婆子我得亲眼看看！不然这心里头…总扎得慌！”
她拍了拍衣襟下贴身戴着的香囊，仿佛从中汲取了力量。
牛车吱吱呀呀的驶出梧桐里，朝着镇郊张老爹的菜地方向行去。
清晨的田野空气清新，但车上三人的心情却有些沉重。
张老爹所在的菜地在一片地势略低洼的河湾旁，离镇西那条大河的主河道并不算太远。
远远的，就看到一大片菜畦，张老爹正佝偻着腰在田埂上拔草。
“张老爹！”宋瑞峰停稳牛车，高声招呼。
张老爹闻声抬头，看到是宋家人来了，脸上立刻堆满了局促不安的笑容，搓着手迎了上来：“哎哟！宋掌柜！赵妹子！您…您二位怎么亲自来了？昨儿个…昨儿个那菜…真是对不住啊！我…我也不知道怎么会…”
“张老爹，这事早上已经说清楚了，不是你的问题，”宋瑞峰跳下车，语气平和的道，“我们这次来，就是想看看您的菜地，特别是靠近水边或者低洼背阴的地方。”
“啊？哦！好！好！”张老爹连忙引着他们往菜地深处走。
菜地被打理得还算整齐，宋家几人的眼睛仔细看过每一片畦菜，特别是靠近田埂水沟和低洼处的。