那簇跳跃的篝火，在沉沉的暮色里果真成了最显眼的灯塔。
不过小半个时辰，官道的方向便隐约传来车轮碾过砂石的轱辘声，夹杂着人语。
宋安宇第一个跳起来，踮脚张望，火光映亮了他毫无疲惫的小脸。
“来了来了！这边！”他挥舞着手臂，声音在寂静的旷野里格外清亮。
宋家的队伍循着火光靠了过来。四辆板车吱呀作响，王校尉虽手臂裹着布条，但步伐稳健的推着板车。
板车上裹着薄被的萧钰逸半靠着行李，他的脸色在火光映照下依旧有些苍白，但眼神却很是清明。
胖虎推着另一辆板车，他的主子周正跟在队伍旁，赵氏走在最前头，目光扫过篝火旁精神奕奕的四人。
一个，两个，三个，还有她的宝贝小孙子宋安宇，嗯很好，一个没少的都在这里了。
“可算找着了！”苏明华松了口气，快步上前，她摸了摸宋安宇的额头，“路上没磕着碰着吧？”
“娘，我好着呢！”宋安宇咧嘴一笑，露出几颗白牙。
后头的板车刚停稳，车上的皮小子们就迫不及待地跳了下来，他们的小鼻子挤在一起，皱成了一团。
元冬指着两人泥人，捏着鼻子瓮声瓮气地叫嚷：“爹！娘！臭！好臭！比咱家的茅坑还臭！”
元序也跟着学舌，小手在鼻子前拼命扇风：“就是就是！臭臭！熏死啦！臭哥哥和臭叔叔！”
他们俩绕着板车转圈圈，想靠近吧，又不敢，最后只敢躲在父亲宋金秋身后探头探脑的偷看。
“闭嘴！小兔崽子！”吴氏利落地给一人后脑勺一个不轻不重的巴掌。
随即自己也忍不住皱了皱鼻子，但嘴上却训斥道：“没大没小的！要不是王校尉和萧郎君身上这味儿，咱们能囫囵个儿地躲过那帮兵痞子的盘查？早被扒掉一层皮了！这是功臣的味儿！懂不懂？”
话虽如此，她还是下意识地拉着两个孩子往旁边避了避风头。
小白露一张软乎乎，肉嘟嘟的小脸早就皱成了包子褶，她的小脑袋深深埋在娘亲的大腿处，只露出一双乌溜溜的大眼睛，怯生生又嫌弃地看着散发出异味的方向。
将板车停好，宋老头抹了把额头的汗，沉声道：“咱们能顺顺当当过了那卡口，比什么都强，这点子气味算个甚？忍忍就过去了。”
萧钰逸的目光从宋安宇红润的脸颊，扫过宋金秋撸起袖子露出的，毫无酸软迹象的胳膊上。
再到柳文渊和陈三罐那副气定神闲，仿佛只是去邻村串了个门的模样，最后落在篝火旁那堆显然刚捡来不久，还带着潮气的干柴上。
他心中疑窦丛生，这四人在树林里赶路赶了大半天，此刻不仅毫无长途跋涉的疲态，精神头竟比他们这些在官道上正经赶路的人还要足几分？
更奇的是，这荒郊野岭，天色已暗，他们哪来的闲情逸致，捡来如此干燥好烧的柴禾，还生起了这么旺的一堆火？那篝火跳跃的光，映得他眼底的探究也明明灭灭。
王校尉对两个孩子的童言童语倒是不以为意，反而哈哈一笑，只是这笑声扯动了手臂上的伤处，让他龇起了牙。
自己身上那股子刻意为之的味儿虽被夜风吹散了些，但靠近了依旧刺鼻，他粗着嗓子抱怨：“他娘的，这味儿，老子这辈子没这么招人嫌过！路上那些个百姓，跟躲瘟神似的，隔老远就捂鼻子绕道走！”
他话虽糙，却也留意着宋金秋几人的状态，粗犷的脸上同样掠过一丝不解，这四人怎地像是吃了仙丹？
周正倒是心宽体胖，在火堆旁找了块大石头坐下，喘着气笑道：“王校尉莫恼，非常之时行非常之事，若非此计，那卡口岂能轻易混过？只是苦了你和萧郎君了。”
他转向宋安沐，满是赞许，“宋小姐这法子实在是不错，虽气味独特了些，却着实管用！聪慧！”
胖虎用力点头附和，肚子适时地咕噜叫了一声，他揉着肚子，眼巴巴地看着正在卸锅碗瓢盆的女眷们：“嗯嗯！能过卡口就是好法子！就是咱们啥时候能开饭啊？赶了一天路，前胸贴后背了！”
宋瑞峰放下车辕，笑着安慰两个怪味人：“你们且再忍忍，方才路过时，我瞧见前方百十步外似有溪流声，待会儿去寻个僻静处，好好洗刷一番，去了这身腌臜气。”
他招呼着男丁们：“二弟三弟，还有三罐和柳先生，你们也来搭把手，赶紧把帐篷支起来，灶坑挖好。”
“好嘞！”宋家兄弟应声动手，两个被点名的也赶紧起身帮忙，动作麻利，毫无滞涩，仿佛白日里的辛劳对他们而言不过是热身。
宋金秋从板车上卸下捆扎帐篷的油布，冲胖虎道：“胖虎兄弟别急，保管让你吃上热乎的！咱家带的肉干菜干，还有今早烙的杂粮饼，管够！”
他嗓门洪亮，中气十足。
萧钰逸半闭着眼靠在行李上，听着周遭的忙碌声，鼻端是驱不散的异味，伤口在颠簸后隐隐作痛，但心头那点疑惑却如藤蔓般悄然滋长。
这宋老二，声音洪亮，动作有力，哪里像赶了一天路的人？
还有那用毒的和算命先生，方才他们帮忙卸车时，分明手臂沉稳，脚步轻快。
他不动声色地将目光投向正蹲在火边，用小树枝拨弄火苗的宋安宇。那孩子侧脸被火光照亮，神情专注，脸颊饱满，不见一丝饥色与倦容。
宋安沐像只小蝴蝶似的在人群里穿梭，一会儿帮着娘亲和婶婶们从板车暗格里摸出装粮食的布袋，一会儿又跑去给外公递他捣药的小石臼。
火堆旁一块平坦的石头上，苏老头正借着火光，检查着受伤两人换下的，带着血污和药渍的旧布条，眉头微锁，似乎在思索换药的事宜。
宋安沐小手偷偷从自己怀里摸出一个小布袋塞给他，低声道：“外公，里面有干净的细棉布，还有一小瓶上次您说好用的药粉，我都带着呢。”
她眨眨眼，带着点小得意。
苏老头接过，入手干燥柔软，他点点头，收进了自己随身的药箱里，口中道：“不错，安沐有心了。”
很快，两顶简陋的帐篷在背风处支了起来，男人们合力，将行动不便的萧钰逸抬进其中一个帐篷安置好。
王校尉则活动了一下受伤的手臂，对众人摆摆手：“这点小伤，不碍事，老子自己去洗！”
他跟着宋安宇去寻水源洗漱，溪水冰凉刺骨，但对于饱受异味折磨的王校尉来说，不啻于琼浆玉液。
脱了那身染着药膏的破烂外衫，他只着里裤，站在及膝深的溪水里，用宋安宇递来的布巾，狠狠擦洗着身上残留的褐色痕迹。
冰水激得他伤口一抽，忍不住嘶了一声。
“王校尉，您慢点，伤口不能沾太多生水。”宋安宇在岸上提醒，手里还抱着一套干净衣物。
“小子，懂得不少嘛！”王校尉一边搓洗一边道，“今天可多亏了你姐的主意，还有你外公的药膏，不然那关还真不好过，就是这味道不太好闻。”
他又嫌弃地皱了皱鼻子：“你姐这以臭掩形的法子，真是绝了！不过话说回来，你们几人在林子里钻了大半天，没遇到什么蛇虫鼠蚁吗？我看你们一个个精神头倒比我们还足。”
宋安宇心里咯噔一下，面上却笑嘻嘻，信口胡诌道：“我外公厉害着呢！进林子前给我们身上都撒了驱虫避蛇的药粉！