第81章 81
春雨绵绵飘落, 在瓦砾上汇聚成珠，沿着屋脊细细密密地落下。少年伸出手掌，一滴雨珠掉落在他掌心, 在他掌纹间晕染开来。
少年惨白地笑了一下道：“老师，这宫殿好像被人下了咒语, 住进这里的人, 统统活不过十八岁。”
听了这话, 跪伏在他身后的年迈身影微微抽动，却又不言一语。
少年愁眉紧蹙，继续说道：“那女子只有十四, 因生在腊月, 周岁也不过十三, 上个月刚经历了月信，他们便，他们便要我……”
少年正在变声, 轻声细语之时音色仍然稚嫩, 只有在情绪激动时，才会显露一丝燥哑的声线。
“她诞下龙子的那一日, 我便也成了一颗废子。我已是将死之人, 但老师，我绝不会让他们得逞。哪怕玉石俱焚, 我也绝不会让他们得逞！”
他一袭黑色龙袍高高站在殿前, 眼前巍峨的宫殿群笼入一片浓重的雾色之中，犹如大周扑朔迷离的未来。
宫人已经清退, 他身侧只跪着一道清瘦身影。
他是九五之尊, 受百官朝拜、万民敬仰，只是在这普天之下, 他能够信任和依托的，却唯有这一人。
而让他感到绝望的是，那人也正在垂垂老去。
“老师。”
他心中有太多太多的困惑。
他熟读圣人之书，本以为自己勤政爱民、事必亲躬便能够治理好这天下，现实却告诉他并非如此。
他翻遍史书，却又得不到答案，只能一遍遍地问：“老师，他究竟是大奸似忠，还是大忠似奸？我一直以为是后者，于是也放任他做了许多事，只是这两年来，我却越来越看不清他的面目。”
“我曾无比忌惮祖世德，因为他手中握着能将这王朝连根拔起的能力。我却没有看到，另一人看似无害，却让这王朝从根上开始一点点腐烂，让它被万千蝇虫啃噬却又无法驱赶。”
“若他果真能带来大周的复兴、百姓的富足，我甘愿一死！我却看不透他究竟是为了什么？老师，他究竟是为了大周，为了黎民，还只是为了他自己？”
张鸿雁叩拜道：“皇上，人总是会变的。他想立下万古功名，如若不能，他便要巨贪眼前。他贪的不是银子，而是比银子更大的东西，这才是他的可怕之处。他的确为大周做了许多事，只是如今，他在朝中一手遮天，公私不分，实为大奸之辈！”
“帝王之术便是平衡之道，一头翘起，便要用另一头去打压。请皇上保重龙体，切不可轻言放弃，老臣一定会陪皇上战斗到底，万死不辞！”
皇上却笑了一下说：“老师，我要如何做，才能保全你和你的家人？”
浑浊的泪划过张鸿雁布满沟壑的脸庞，他知道天子已经不再抱有希望。
他们手中掌握了关键证据，只是从证据，到审判，再到抓捕，这每一步一步里却都遍布敌人，危机四伏。
一个皇帝，一个大理寺卿，手中掌握着证据，却无法将犯人绳之以法，多么可悲可叹！
少年将他从地上搀了起来，平静地道：“我四岁入宫，是老师教我诗书礼乐，教我为君之道。我当时觉得老师好高大，只是不知从何时起，老师竟也变得这般瘦弱了。”说着，他平静地注视着张鸿雁，注视着这张永远站在他身前，以身作盾，又以身作剑，永远维护他，为他战斗，他却从未能够好好看过的脸庞。
“如论如何，万望老师珍重。”
///
回到大理寺时，暮鼓已“咚咚咚—”敲响。
今天下午有几个犯人受审，张鸿雁本想看一眼供词便走，路过办差房，却见周祈安竟还未离开。
堂内只剩周祈安一人，他就坐在窗边，正开着窗看着外头的春雨透气。
张鸿雁本想走过，周祈安看到他却忽然叫了一声：“张大人。”
张鸿雁问了句：“还没走吗？”
周祈安便绕到门前走了出来，一边随张大人往前走，一边说道：“案卷上的语言晦涩难懂，看了一天也没有看完。张大人，我能不能……”说着，他有些不好意思，“我能不能把案卷带回家里去看？”
按理讲，案卷属于机密，应该是不能出衙门的。
张鸿雁面色疲惫，只说了句：“你带回去吧。”
“还有一事，”周祈安继续跟在张鸿雁身后，“我看汪伍供词颠三倒四，很多事情于理不合。我听说汪伍受了刑，这几日不能再审，张大人，我能不能去天牢里看看他？”
张鸿雁回头看了他一眼。
他在那张近乎天真的脸上，看到了一股横冲直撞的力量。
那是二十年前跟在德宗皇帝身侧，励精图治、誓要改革的自己。
那是十几年前在边境打光了所有部队，不想着逃跑，竟只身一人进京复命，结果临危受命，组织了阳州保卫战，之后便一发不可收拾，成了一代名将的祖世德。
那是几年前潜心研究帝王之术，想坐稳这乱世天下，等权柄归手，再逐步实现胸中抱负的天子。
如今这些人，不是变了，便是已经死了。
他不知道这样“莽撞”的力量，在看到了世界的真相后还能维持多久。他一再劝说皇上不要放弃希望，只是他自己又何尝不是已经感到了绝望。
“张大人？”周祈安轻声询问了一句。
张鸿雁思索片刻，说了句：“明天张进会把腰牌拿给你。”
周祈安作揖俯身道：“多谢张大人。”
///
将军府中堂饭桌前，周祈安食之无味地扒了两口饭，便又放下筷子，捧起了一旁摞得高高的案卷。
洋洋洒洒上万字，他左看右看竟都找不出一个王昱仁的“王”字！
他困惑不解地道：“事到如今，他到底还有什么理由袒护王昱仁？他身上背了那么多罪名，谁又能把他从天牢里救出去？他又没有妻女，唯一的侄子也已经死了，别人又能拿什么要挟到他？”
想不通，实在想不通。
周权也放下了筷子，看向他道：“我能不能知道一下，你执意要进大理寺，到底是想做什么？”
“我要拔树。”周祈安说道，“拔一棵参天大树。”
周权问：“拔得动吗？”
周祈安反问：“我能问大哥借几个人吗？”
“谁？”
“青州守军统帅陈纲，八百营什长宋归，如果再有一个张一笛那就更好了。”
周权道：“张一笛我做主了。”说着，语调变得些许不耐烦，“其他人，自己问义父要去。”
周祈安“哦”了声，又问：“那张一笛什么时候过来？”
“明天。”
晚上躺在榻上，周祈安焦躁难眠。
王昱仁在青州做了那么多恶事，他们想审判，竟又无从下手！
那私仓事件，周权如实禀报了朝廷，朝廷年初立案查办，要查明粮食来源。
只是刚一立案，王昱仁八姨娘及其胞弟便站出来了，说这仓窖是她胞弟的，还拿出了仓窖契书，上头写的果然是她弟弟的名字。
八姨娘说：“我弟弟几年前想做些粮食生意，里头都是他丰年收的粮食。周将军既已开仓放粮，那也没关系，就当是我们家对青州百姓的施济了！”
这一招釜底抽薪，彻底切断了仓窖与王昱仁的关联。
哪怕这仓窖果真是她弟弟的，一个能把女儿卖到青楼的家庭，又哪来的钱建这么大一个仓窖，收那么多的粮食，钱从何来？
八姨娘。
八姨娘的钱又从何来？
王昱仁。
只是王昱仁这几年来的年俸全加在一起，哪怕不吃不喝，也不够建这么大一个仓窖，到头来还不是落到一个“贪”字上。
但他们手中没有证据。
当初在青州，他们大张旗鼓地晒粮、运粮，快把整个仓窖都搬空了，这八姨娘和她胞弟也不吱一声，现在倒说这仓窖是他们的了。
这一切背后，显然是有高人指点。
也是那人在王昱仁案中从头到尾、桩桩件件的操作，让皇上彻底看清在朝局之中，有人权势已经达到了能指鹿为马、一手遮天的地步，而那人并非是他一贯忌惮着的祖世德。
只是光天化日、朗朗乾坤，王昱仁所做之事就没有一人能证明了吗？
那悠悠众口，当真能堵得住吗？
周祈安“腾—”地起了身，走到了书案旁。
晚上他让玉竹帮他研了墨，说要练字，结果一个字也没练，此刻倒算是用上了。
///
天牢内阴暗潮湿，这几日又阴雨绵绵，铺在床板上的稻草已经潮得能拧出水来。
血腥味、腐臭味、霉湿味混杂在一起，有时闻不到，有时却又猛烈地涌入鼻腔，正如他身上时而麻木，时而又传来痛感的伤口。
已经整整两个月了，这样的生活还是叫他很难适应。
一日夜里，他踹着栏杆大喊道：“杀头不过碗大的疤，杀了老子！快来个人杀了老子！”
回应他的只有一桶兜头泼来的泔水，和狱吏一句：“杀头倒是碗大的疤，凌迟可就不一定了！”
汪伍躺在潮湿、扎人的稻草上，望着天窗照进来的那一束光亮。老鼠、虱子、蟑螂在他床板上窜动，他却一动不动，因为动一下，麻木掉的伤口便又要疼起来。
他知道这些日子审他的人背后是谁，他已经按那人所愿，将自己所做之事供了出来。但前几日，那主审还是抽了他一顿鞭子，好像不动点刑，便是他们不认真一样。
也不怕鞭子一抽，他果真说出点什么来。
“吃饭了。”
外头传来狱卒的声音。
与前几日的糙汉嗓音不同，这声音有些年轻。
本以为又是馊饭配烂菜叶子，只是那小兄弟蹲在地上，从食盒里拿出一只只干净的碗递进栏杆，里面竟有菜有肉有汤。
汪伍下床走了过来，问道：“小兄弟，这莫非是上路饭吗？”
“还没判呢。”那小兄弟语调懒洋洋地道，“关键的还没说出来，我可舍不得让你死。”说着，他把食盒盖上，蹲在地上抬起了头，“还认得我吗？”
汪伍不认得他的五官，却认得他这一身在富贵安乐乡里浸染出来的气度。
那是他想给汐月，却最终没能成的气度。
“周……”
那小兄弟道：“周祈安。”
第82章 82
汪伍不知他是何来意, 蹲在地上看着这饭菜，想吃却又不大敢吃。
察觉了这一层微妙的心思，周祈安无奈地道：“汪兄！我就是怕你莫名其妙死在狱里, 怕你病死、饿死，这才来给你送饭送药。”说着, 他回身看了一眼。
在昏暗的走廊下, 狱吏们来回走动, 他们神色难辨，周祈安也分不清他们背后的主子都是谁，但他知道汪伍能够活到今日, 也是这些人在暗中交锋的结果。
周祈安回身看向汪伍：“放心吧, 我可是这儿最不希望你死的人。”
汪伍拿起一碗梅菜扣肉嗅了嗅。
香。
他把碗筷端到了床板上, 盘腿坐了下来道：“这个鬼地方，你往饭菜里下点药，我反倒痛快了！”说着, 他拿起碗筷狼吞虎咽了起来。
周祈安在铁栏外蹲了一会儿便离开了, 好像真只是来送饭的。
之后几日，一到中饭饭点他便端着饭菜过来。
这样的日子一直持续了五日, 持续到汪伍都想主动问问, 他在自己身上究竟有什么所图？
而就在第五日这一日，周祈安从铁栏杆外把碗筷递给他, 说道：“你慢慢吃, 我找个干净点的地儿等你。”
一刻钟后，汪伍放下了筷子。
下一秒, 两名狱卒推门入内, 往他脑袋上套了个麻袋，说了声：“走。”
汪伍有些慌了神, 但又觉得小公子也不至于谋害他，无非是想套他点话。
他不知小公子想如何套话，莫非是想用这几日的善念感化他？
他承认，这几日他一到午时便隐隐期盼小公子的到来，两人也能轻松地聊上几句，只可惜这乱世，最无用的便是善念。
如今他命根子被人捏在手上，哪怕是他亲娘来了，也无法用善念撬开他的嘴。
麻袋下方没有扎紧，他低着头，可以看到自己那双戴着镣铐的脚，以及脚下的路。
不知走了多久，那股阴沟般潮湿的气味逐渐淡了，打在脚上的光线变得明亮，他竟闻到了一股干燥的阳光的味道。
牢门“吱嘎—”一声推开，汪伍被狱卒推了进去，他被狱卒按坐在了铁椅上，手脚也被固定在了铁环上。
狱卒一把掀开了麻袋，出现在他眼前的是一间干净、明亮的牢房。
周祈安坐在他对面，环顾了一眼这牢房道：“你说这帮士大夫们可不可笑？给自己立了一个‘刑不上大夫’的律法，奉命建这天牢，怕有朝一日自己或自己的亲人、同僚落马，还专门给官员单建了这么一个地方。”说着，他回头看向汪伍，笑了笑道，“官官相护，被碾死的只有你这样没有家世，又眼光不好，没能觅得良主的蝼蚁。”
汪伍斜眼睨他：“你到底想说什么？”
周祈安起身：“钦差遇刺案，是王昱仁指使你干的。”说着，他绕到了汪伍背后，手指轻轻划过他背后的椅背边沿，“你和汪汐月都是有脑子的人，全国各地，哪个州没有几股土匪？只要不称王，只要不闹得太过，朝廷也无暇去管，你们才有生存空间。只是你们却像是生怕朝廷不派兵剿匪一般，竟砍了钦差的脑袋……”
“哪怕王昱仁许你们再多钱财，于你们而言，这也是在引火烧身。”顿了顿，他无比确信地道，“王昱仁一定许了你们别的什么。”
汪伍被固定在铁椅上，一缕光亮透过天窗直直照在他的侧脸。连日生活在阴暗潮湿处，忽然直射过来的光线让他感到些许恍惚。
周祈安站在他身后，他用力扭过头，却看不见周祈安的脸，那声音忽远忽近地从背后传来，一瞬间，他竟分不清这究竟是梦还是现实。
周祈安想了许久，他要如何撬开汪伍的嘴？
审讯人与被审讯人之间，犹如一场迷宫中的猫捉老鼠游戏。被审讯人不肯说出真相，是因为他暂且还能够在自己的谎言中实现逻辑自洽，一旦这自洽被打破，百般追问之下，再狡猾之人也难以再继续诡辩。
既然汪伍不肯张嘴，那他便替他说。
“造反。”
周祈安嘴唇翕动，轻声说出了这两个字。”
汪伍顿感后背发麻。
天窗光线犹如一缕聚光灯，照射在汪伍身上，令汪伍暴露无遗。
周祈安则隐入阴暗，泰然自若道：“让我随便猜猜，王昱仁到底是怎么说服你的？”
“青州地形易守难攻，只要堵死了龙锯峡，军队便进不来。除非朝廷先攻下南吴，再从南吴绕上来，但这极有可能引发大周与南吴全线开战，北国还没有收拾干净，朝廷自然不敢冒然去招惹南边，何况只是为了区区一个青州。”
“文官向来不重视青州，青州得以回归，是因为大帅想在青州养马。但去年启、房两州已经收复，大帅有了更好的选择。哪怕你们割据为王，文武两派都不支持，朝廷大概率也只是随便打打，打不过也就算了。毕竟龙锯峡那地方，的确是个鬼门关，当年大帅就曾止步于此。”
周祈安继续道：“或许王昱仁还会和你说，他正在拉拢，或者说，已经拉拢了凉州守军统帅唐卓。唐卓手下有十万兵马，王昱仁私仓内又囤了大量粮食，有了这两样，你们完全可以在青州为所欲为。”说着，他手指轻搭在了汪伍椅背，“总之你被说动了，替他解决了这个麻烦。”
强光照射下来，一滴汗顺着汪伍额头滑了下来。
“只可惜王昱仁是个成事不足败事有余的草包。唐卓畏惧大帅，不敢叛变，天子又得了大帅支持，执意剿匪。他彻底玩儿脱了。他背后的家门为了保全自己，只能先出手解决了这个败类。”
“王昱仁死得倒是痛快，一包毒药，没有痛苦，而你却要……”周祈安顿了顿，有些难以启齿地道，“一刀一刀地被生生活剐。”
听到这儿，汪伍彻底慌了神，他坐在铁椅上挣扎着四肢，却又一动也动弹不得。
他胡言乱语道：“不可能，他们答应过我的，不会凌迟，他们答应过我的！”说着，他想起一事，便又感到些许安心，“不是一刀落地，他们也不怕我中途反悔，说出点什么？判了斩立决，他们才最踏实。”
他像是说服自己似的道：“对，斩立决才最踏实。”
周祈安无奈地笑出了声。
他绕到了汪伍身前，看着他道：“汪兄，你让我说你什么好？难得会有我觉得一个人太过天真的时候。你说了又如何，喊得再大声，有人能听得到吗？”
“凌迟处死又不在菜市口，判决书一下，你就是案板上的鱼肉。那些行刑人，办完事就放衙走了，你说什么，和他们又有什么关系？何况这些人也不难收买吧？”
“不瞒你说，若不是我发现案卷上还有疑点，你的判决前两日便下来了，是凌迟处死。这个决议，三司没有一个人出面反对。案子判了，卷宗封了，他们的目的也就已经达到，谁还会管你是怎么死的？我已经能听到王昱仁在棺材里哈哈大笑的声音了，他都在笑你蠢呢。”
周祈安把着椅背，近身俯视向汪伍道：“汪兄，只有我能保你了。想说什么，趁还有人拿你当个人，趁早地都说出来。”
汪伍抬头看向他问：“你能保我什么？”
汪伍还在抱着一丝侥幸逃生的希望，只可惜周祈安保不了这个，回想汪伍犯下的罪行，他也不想保。
他说：“保你一个痛快。”
周围狱吏已经清退，一个时辰后，周祈安揣了一叠厚厚的供词离开了天牢，没有人知道他拿到了什么。
///
重重叠叠的宫殿隐入浓稠夜色之中，少年埋头在案前处理奏疏。
他知道自己身侧的宫人，每个人都有两个主子。
他清退了所有人，只是此刻夜风吹拂着窗子，发出“吱嘎—吱嘎—”的声响，殿内只剩下他一人，他一抬头，总觉得这宫殿鬼影重重。
好在这时，外头传来一声：“太后驾到！”
太后年方二十六，是一位年轻温婉的女子。
他四岁入宫至今，太后都给予了他无微不至的关照，这是他这十几年来感受到少有的温存。
“母后！”
少年脸上闪过一瞬欣喜。
他起身走去迎驾，却看到太后身后跟着一位女子，笑容倏然凝固在了脸上，他又叫了一声：“母后……”
太后仪仗队止步于殿外，随太后入殿的只有一位老嬷嬷和一个幼小的宫女。
老嬷嬷手中端着汤药，奉上来道：“皇上日理万机，要保重身体，喝了安神药，还请早些休息吧。”
少年目光落在那一碗安神药上。
这安神药他喝了十几年，只是近一个月来，太监端来的汤药却变了味道。喝完药，他能感受到体内微弱的躁动，他明白那是什么。
他端起药碗，一饮而尽。
他细细品尝那一缕残留在唇舌间的苦涩，发觉母后送来的安神药，也已经变了味道。
他快不记得正常的安神药是什么味道了。
太后还很年轻，只是她习惯性地蹙眉，她蹙眉的样子也很美，说道：“皇上，时候不早，让钰儿伺候皇上休息吧。”
跟在太后身后的小宫女瑟缩着身子，听了这话，向前一步又跪在了地上。
少年看着那瘦小的女子，喉咙顿时变得肿胀，问道：“母后，非要如此不可吗？”
“她才十三岁……”
太后想起自己入宫那一年也才十三，她也曾是名门受宠的幺小姐，只是回想在府上快乐的岁月，又恍若已是上辈子的事情。
她在这宫中数着一日日地过，竟也才过了十三年。
她深知反抗毫无意义，在这深宫之中，她保不住任何人，包括她自己。
她沉默良久，开口道：“请皇上以大局为重。”
第83章 83
绵绵细雨落入湖面, 在湖面荡起圈圈涟漪。毛绒绒的雨珠落在嫩绿的柳叶，积聚成珠，又顺着树叶落入湖中。
张叙安来时没有打伞, 身上沾湿了些。他一身深蓝色宽松道袍，正一手背手, 一手盘着菩提子悠悠哉哉走过檐廊, 便听月牙门内传来“哇—”的一声大哭。
张叙安眉毛一抬, 惊了一下。
紧跟着，旬休在家的国公爷便走了出来，一身黑色常服大步走进了月牙门, 两个仆人小碎步跟在后头。国公爷看着哭得上气不接下气的栀儿问道：“怎么了, 怎么哭了？”
张叙安也跟了过去, 见大小姐手上拿着一根朽了的木头，指着院子里的滑梯道：“滑梯，滑梯下雨泡坏了！”
王夫人在一旁生气道：“早说了要放到屋子里头去, 说要叫人叫人, 这府上也没一个人盯着这个事儿！”
一众下人低下了头。
“马上，”国公爷心急地道, “马上把康儿叫来, 问问是哪家匠房，把匠人都请到府上来重新做一个, 直接在屋子里头做。”说着, 回过头，随便看向一个人问, “这做一个要多长时间？”
随便看向的那个人恰好便是张叙安。
张叙安心里没数, 只是国公爷问，他又不得不回答, 想了想说道：“恐怕也要……十几日？”
十几日？
听了这话，栀儿又是“哇—”的一声大哭，王夫人赶忙把栀儿抱起来。栀儿趴在王夫人肩膀上，哭了一会儿又回头看了张叙安一眼，看到他后又是“哇—”的一声嚎啕，仿佛看到了什么怪叔叔。
王夫人哄着栀儿，对张叙安道：“你就说一两日就是了，她哭完这一阵也就没事了。”
张叙安自认说错了话，不敢再多言。
而在这时，琴儿从前院跑了回来，说了句：“二公子回来了。正要去叫呢，就来了。”
等了一会儿，周祈安便来了。
来不及请安，祖世德便抓着他问：“来的正好，这滑梯是哪个匠房做的？马上叫到府上来。”
周祈安看了一眼，见滑梯台阶断了一根，恐怕是泡雨泡坏了。他叫玉竹去了趟卫府，问问是哪家匠房，快去把人请过来。
半个时辰后，匠人在后院“叮叮当当”地敲了起来，祖世德、周祈安、张叙安三人则到茶室坐了坐。
“对了，”祖世德喝了一口茶，想起一事便对周祈安道，“你说的那事儿，已经弄好了。”
周祈安欣喜道：“这么快？谢谢爹。”
祖世德“嗯”了一声。
张叙安手中盘着菩提子，他不清楚国公爷与二公子所言何事，也不方便追问，便只是默默听着。
而紧跟着，国公爷便又问道：“你要查的事，查得怎么样了？”
既然国公爷问了，便是没想避着二公子。
张叙安看了周祈安一眼，而后直言道：“名单前前后后查了三遍，没有发现赵氏女。”
祖世德“哦？”了一声。
周祈安掀开盖碗喝了一口，见没人说话，便插了一句：“赵家女还小，莫非是赵大人爱女心切，想再等一年？”
祖世德、张叙安并未反驳，像是半信半疑。
见了这反应，周祈安便更加确信，他们对天子健康状况并不知情。
赵大人再爱女心切，他也等不了这一年了。
名单上没有赵家女，那么极有可能，赵呈已经秘密将女儿送进了宫中，为的是神不知鬼不觉地诞下龙嗣，以免有人从中作梗。他们有太皇太后做主，便也不怕名不正言不顺。
而周祈安已经找到了属于他的第三条路，义父这边，他暂时还不想做火上浇油的那一个。
只可惜树欲静而风不止。
“未来之争是宫闱之争……”张叙安想了想说，“国公爷，我们得尽快在宫里安插自己的人手了。”
///
“皇上，张寺卿大人到了。”
听了这话，正在案前处理奏疏的天子抬眸看了通传太监一眼。这声音耳生，抬眸一看果然是个新面孔，天子便问了句：“新来的？”
后宫、朝堂，人人都想在他身侧安插人手，监视他一举一动。
做的不大过分的，他也都睁一只眼闭，只是前几日那两个阉人，百般劝谏他与赵氏女同寝，他一再叫阉人退下，他们竟跪在地上不肯起身，一定要亲眼看到他与赵氏女同房。
一国之君，竟要遭阉人这般欺辱。
想起他们背后主子的面孔，他已经感到厌恶至极！
他一怒之下命人将那两个阉人杖毙，这才得了几日耳根子清净。皇祖母这两日来给他送过糕点，言语间满是安抚之意，赵氏女也几日不曾出现在他寝宫。
小太监跪在地上，瑟缩着道：“回皇上，奴婢，奴婢是新来的……”
皇上问道：“叫什么名字？”
“奴婢名叫张葵水。”
皇上走下台阶，一步步走到了他面前道：“抬起头来，让朕看看。”
小太监缓缓抬起了下颔，目光却只敢下视。
这小太监生得极好，眉清目秀，唇红齿白，皇上便问道：“是谁安排你来朕跟前伺候的？”
小太监再次伏下了身子，嗓音微微战栗：“回皇上，奴婢曾是浣衣局的，得了张公公赏识，说这两日殿前缺人，叫我，叫我先过来顶几日……”
这张公公左右逢源，除了喜欢贪些钱财，认些孝子贤孙，对他倒还算忠心，不算是太皇太后的人。
皇上便问道：“张公公赏识你，他赏识你什么？”
小太监低下了头，含混不清地道：“张公公赏识我……张公公赏识我……”
见小太监顾左右而言他，皇上怒斥道：“大胆！”
小太监立刻倒吸了一口冷气，伏在地上浑身颤抖。
“编不出来了是么？你背后的主子是谁，究竟是谁派你来的，还不快如实招来！”说着，皇上在他面前蹲了下来，用折扇抬起了他下巴，见他脸上写满了惊恐。
小太监道：“奴婢，奴婢不敢欺瞒皇上……奴婢刚一入宫便得罪了人，在浣衣局洗了三年衣裳，前儿去给张公公送衣裳，刚好被张公公看到，张公公说我，说我生得好……因此……”说着，小太监脸颊顿时烧得通红。
“仅仅是因为生得好？我看你生得……”说着，皇上绕着他转了一圈，“也不怎么样嘛。”
“是，奴婢也觉得奴婢生得不怎么样，许是张公公看走了眼……”小太监有些委屈巴巴地道，“张公公又得知我姓张，跟他是本家，这才多了几分信任，说给我一次改命的机会，派我到殿前伺候一回。若能得了皇上青眼，那便是飞黄腾达，若是碍了皇上的眼，那便是一死，若两者都不是，那便继续回浣衣局洗衣裳。”
皇上问道：“那你怎还敢过来？朕前几日刚打死了两个太监，你也不怕自己碍了朕的眼？”
小太监依旧有些可怜巴巴地道：“奴婢在浣衣局洗了三年衣裳，日日受人欺辱，只觉得活着了无生趣。碍了皇上的眼，横竖不过一死便是了！”
“你叫张奎水？分别是哪两个字？”
小太监知道自己已经八九不离十了，说道：“回皇上，葵是葵未年的葵。奴婢是葵未年生人，原本叫张葵生，后来碰到一道士，说奴婢命里缺水，这才更名叫了张葵水。”
“张葵水……”皇上又念了一遍这名字，“好刁钻的名字，以后你就叫张贵水，朕就叫你小贵子吧。”
张贵水满心欢喜地扣头谢恩道：“谢皇上赐名之恩！”
“去把张大人请进来。”
“是！”说着，张贵水起身请人去了。
没一会儿，张大人走进了殿内，四周宫人已经清退。
见张大人要拜，皇上双手将张大人扶了起来，问道：“可有什么消息了吗？”
张鸿雁道：“周公子来了消息，说青州已经布局好了，只需皇上一道密旨。”
听了这话，他心脏便“砰砰砰”地跳了起来，双手微微颤抖，说了声：“好，好，好。”
他起身走到了案前，提笔亲手写了一道密旨，亲手加盖了玉玺——死了两个伥鬼，这一切都变得顺利了许多。
等笔迹干透，他将圣旨卷好，双手递给了张大人道：“传递密旨之人一定要十分可靠。”
张大人道：“人是周公子选的，据言十分可靠。”说着，接过了圣旨。
皇上便也不再多言，只说了句：“好，还请老师转告周公子，等事成了，加官进爵都容易。”说着，皇上似是有些焦躁，来回地踱了几步，又想起一事，便拿折扇拍了一下手道，“对了，太皇太后有意要把郡主许给他，不知他意下如何？还请老师替朕问问周公子。郡主性格古灵精怪，朕瞧着和他倒是般配。”
张鸿雁应了声：“是。”
第84章 84
房间内已经熄了灯, 月光却透过窗柩把房间照得通亮。
二公子这几日睡得不好，今夜月光太亮，想必更是睡不着。
张一笛侧卧在外间榻上, 静静望着皎洁的月光落在细墁地砖，听里头传来二公子轻轻翻动身子的声音。
二公子翻过来覆过去了好一会儿, 只听那声音逐渐躁动起来, 过了会儿, 干脆趿着鞋下了床，走到窗边推开了窗子。
听了这动静，一旁熟睡的玉竹哥哥“腾”的一下起了身, 呼噜声戛然而止。他眼睛也睁不开, 撑着胳膊问里头道：“要掌灯吗？”
里头回道：“不用了, 你睡你的。”顿了顿，又道，“别打呼噜就行了！”
玉竹“哦”了声, 捏着鼻子倒头又睡了。
只是没一会儿, 手慢慢松开，呼噜声又开始传了出来, 张一笛便又帮他捏了好一会儿。
这几日, 他又帮二公子誊抄了几封书信。二公子也不避着他什么，他隐约知道二公子在做些什么事。
二公子所写文字与大家都不一样, 二公子说, 这是他去年坠马后大脑受到损伤所致。
不过二公子写的字也并非无迹可寻，如今没有二公子在一旁读, 他也能看懂大部分了。只是那一堆长得像豆芽菜、代表数字的奇怪符号他便看不懂了, 二公子说日后教他。
周祈安着一身白衣黑裤的中衣，站在窗前开着窗子, 傍晚刚下过一场大雨，空气中带着湿润的凉意。
借用军方渠道，密旨从长安传递至青州，最快需要十三天时间。
而十五日后万寿节，宫中会有一次大朝会，京中所有官员都要入宫贺寿，他也受邀在列。
一切都已布局完毕，大朝会当日，他要收第一张网。
只是他想在大朝会上做一次大动作，其他人便又会按兵不动了吗？
赵呈在密谋些什么？
义父又在密谋些什么？
在非战时，义父手中常规能够调动的兵马不过五万京城守军，倘若靖王果真带二十万兵马打进来，义父又能够打得过吗？
正是这些想法让他夜不能寐。
他没有真正意义上的同盟，天子也好、大帅也好，甚至大哥也好，都并非他的同盟。
他和大哥都想要保全彼此，但他们并不走在同一条路上。
这一夜，周祈安几乎睁眼到了天明。第二日是旬休日，他早饭也没吃，便乘马车去往了卫府。
周祈安着一袭白衣，肩膀与袍摆处带水墨纹图样，用玉冠束发，把着玉竹的胳膊俯身从马车上走了下来。
卫吉已经在府门前等候，说道：“二公子好气度，难怪会被太皇太后一眼看中。”说着，笑了起来。
周祈安一听这话便头痛，回了句：“我已托人转告过了，结婚生子非我所愿，况且我年纪还没到呢，起码也要二十才能娶亲吧？！”
二十也还是太早，怀信哥二十七了，不也是尚未婚娶？
周祈安随卫吉一同跨入了府门，卫吉负手步入檐廊，继续说道：“你不愿意，太皇太后可未必会轻易放手。长安城内与郡主年龄相仿，家世、相貌、品行都不错的男子统共也没几个，有也早已经婚配了，郡主可选的人不多。”
院内槐树吐出了嫩芽，卫吉邀他到树下石椅上坐坐。
上午阳光正好，空气中满是清新。
丫鬟端来两杯茶和几碟茶果，卫吉做了个请的手势，继续说道：“长乐郡主可是太皇太后的心尖宠。”
周祈安问道：“怎么说？”
卫吉说道：“先帝并非太皇太后所出，太皇太后只生了一个女儿，便是如今在华阳山修道的大长公主。长乐郡主又是大长公主唯一的女儿，当年大长公主和王知府和离，太皇太后心疼外孙女，便接到宫中养到了现在。”
“按礼法，只有王爷的女儿才能封郡主，但先帝为表孝心，还是破格封了她为郡主。这婚事无关朝局，太皇太后只想给外孙女觅得良缘，除非找到另一良配，否则绝不会轻易罢手。”
周祈安目光扫视了一眼桌上的茶果，拿起一块小小的花朵状糕点，咬下一口，觉得太甜，便又扔回了茶碟里。
他不以为意道：“无论如何，长乐郡主也叫王宝姝，她姓王。我可是巴不得她爹身败名裂，恨不能把她九族都从头到尾撸一遍的人！”
卫吉说道：“可惜太皇太后尚不知情。”顿了顿，他提醒了句，“万寿节当日，太皇太后又要露面了。她要指婚，错过这时节，便还要等上大半年。”
周祈安咽下一口茶水，打量着手中那只薄如蝉翼的茶杯。
所以大朝会当日，他必须先下手为强。
卫吉又提醒道：“你那主子，也只是你暂时的同盟，他有他自己的考虑。哪一日你们意见相左，他最先要保的还是郑氏天下。”
周祈安举着茶杯，看着它在阳光下晶莹剔透的模样，苦恼道：“所以正想找一个长久的同盟呢，卫兄。”说着，他看向了卫吉，“你我皆是良禽，但也要择木而栖，天子、大帅、丞相，无非这三者。”
卫吉笑道：“你不是已经投了天子了吗？”
“卫兄不是说了吗？我那主子，也只是我暂时的同盟。”说着，他又物色了一块绿豆糕拿在了手上，“这关键时刻站错了队，可是要掉脑袋的。这游戏一旦入局，不是胜便是死，可没有中途退出的道理，主子一定要选得慎重。”
他咬下一小口绿豆糕，皱皱眉又扔回了茶碟，说道：“事情还没有开始，我也不介意卖了主子去投敌。我手中证据可是一份不错的投名状，卫兄，”说着，他冲卫吉眨了眨眼，“不如你带我一块儿投了丞相如何？”
卫吉端着盖碗笑出了声，笑中透着些许无奈，说道：“时屹，每当你说话颠三倒四，我就知道你是在试探我。”说着，他茶也不喝了，放下盖碗双手抱臂，目光落在院落那一方小小的水塘上，“我非赵党，我也怕别人以为我是赵党。我赌这一场龙虎斗，最后胜者是你义父。”
周祈安问：“此话怎讲？”
卫吉道：“一切阴谋，在铁蹄下都不堪一击，我只看军事实力，最后拼的也是这个。”
“你觉得靖王二十万兵马，打不过大帅手中的五万京师守军？”
卫吉道：“靖王兵马久不经战，而京师守军可是全国抽调的精锐，以一敌十也不为过。哪怕大帅手中没有这五万守军，只要他能带着你大哥、李闯、怀信这几员大将逃出京城，假以时日，照样所向披靡。万军易得，一将难求，大帅名声尚在。腰缠万贯，却又易富难贵，准备投一个良主的富商不少；当年跟着他南征北战的老家伙们，现在也还能提得动刀。他们当中就没有一人，想拿脑袋去博一个前程？”
周祈安道：“这万一输了可就是凌迟处死，九族诛灭。”
卫吉道：“赢了便是封王拜相，全家鸡犬升天。”
“卫兄说得的确在理。”他静静望着前方水塘，说道，“而这一定会带来生灵涂炭，这也是我极力想要避免事态发展到武斗这一步的原因。”
卫吉问：“你觉得你和天子又能做到哪一步？”
周祈安搭在石桌上的手捏紧了茶杯，手背上筋骨凸起，说道：“清除赵党，恢复朝局平衡，肃清上下，还政治清明。”
卫吉道：“赵党一旦被清除，朝局便无法平衡，一旦失衡，便又要生出问题。”
周祈安明白卫吉的意思，他说道：“我义父此人，本无图谋天下的野心，只是赵呈左一刀右一刀割得他不痛快，这一招实在太不高明。哪怕朝局再度失衡，大帅只手遮天，也不过几年光景。他子嗣不争气，他也没有赵呈那么众多的党羽，他的手也从未伸到过用兵以外的地方去。到时兴科举，选人才，再无赵党、祖党。我也会入仕，我要用我的方式稳住这一切。”
卫吉分析道：“或许赵大人一开始提出要封你义父为王，也并非是想削他的兵权。他要送小女入宫，想要大周未来储君的身上流淌一半赵氏的血，这是他的图谋。他也清楚如此一来，他便要压大帅一头，他给大帅这个王位，便是想让大帅拿了王位，默许这一切的发生。只可惜他会错了大帅的意，走错了一步棋。”
这样一来，倒是能说得通了。
周祈安记得在青州时，大帅曾给周权写过一封信，信中大意是叫周权不要插手王昱仁的案件。这是因为大帅无意卷入党争，还是他和赵呈私下达成了某种默契？
大帅年近花甲，退位前封了王爷，这一生的荣誉便也就到顶了。只要大帅愿意放下兵权，颐养天年，这倒是不失为一个好的退路。
只可惜这中间出现了变数。
张叙安。
亦或是大帅自己的心魔。
无论如何，如今朝局已经失衡，赵呈这一步棋也已是覆水难收。大家都有了各自的谋划，退一步便是万丈深渊，谁都不会去退这一步。
卫吉好似一个兄长般说道：“时屹，于你而言，此刻最容易也最佳的选择，便是立刻马上去投了你义父。哪怕什么都不做，每日到国公府请个安，说几句漂亮话，日后也定少不了你的好处。”
听了这话，周祈安哈哈大笑道：“卫兄又如何知道我没有去国公府请安，说漂亮话？”
他和大帅不是一路人，却也并非敌人，关键时刻，他也要依附于大帅，这一点他再清楚不过。
卫吉听了，便也点了点头。
他扫了一眼石桌，见周时屹面前的茶碟上已经堆满了糕点，每一块都只咬了一小口。
他笑道：“我们家茶点就这么入不了你的眼吗？”
周祈安回道：“你们家茶点，真是打死卖糖的了！”说着，他起了身，“走了，到国公府请安，说漂亮话去。”
卫吉起身送他。
红砖绿瓦的檐廊下，周祈安走在前，卫吉跟在后。
卫吉左手手腕时常戴着一串佛珠，他又把佛珠拿了下来，一颗颗地在掌间盘了起来。
无论如何，那一位也是把时屹从三岁养到了如今的义父。
而他卫吉，此刻正在一条危船之上，他却有他不能投祖世德的原因。
而刚送走了时屹，卫吉步入府内，便见潘管家迎面走来，面色紧张，掌间捧了十枚崭新的银币。
卫吉问了句：“什么时候发现的？”
潘管家回道：“刚刚丫鬟打扫老爷卧房时，在窗台上发现的。”
一百万两银子。
国家又无灾荒、也无战争，干什么要一百万两银子？
卫吉想了想，对潘管家道：“一百万两太多，筹集也需要点时间。全部兑换成天宝钱庄的银票，先送二十万两过去。”
天宝钱庄是大周第一钱庄，拿着银票，在全国各地都可支取银子。之前他送去的都是白银，这次，他倒要看看丞相大人会在何处兑换这二十万两白银？
第85章 85
入了初夏, 天亮得也早。
周祈安寅时睁眼，见窗外天已大亮，他掐着腰中气十足地叫了声：“玉竹！”
今日大朝会, 玉竹也铭记在心，此刻早已穿戴好, 却又抵着柱子阖眼睡着了。
听了这声, 他连忙睁眼, 应了声：“来了来了！”便跑进去伺候。
丫鬟鱼贯而入，刚打的井水十分清凉，毛巾也投得冰冰凉凉, 周祈安擦了脸、漱了口, 小厮又帮他冠发、穿戴。
弄完, 他往怀里塞了一沓纸便出了府门，上了周权的马车。
周权端坐在车内，后背挺得倍儿直, 双手抱臂正在闭目养神, 见马车晃动了一下，这才睁眼, 问道：“怀里揣的什么东西？”
周祈安坐稳, 车夫驾车。
马车左右颠簸了起来，周祈安随口说道：“草纸, 怕上厕所。”
周权伸手摸了摸他胸口那一沓硬挺挺的东西, 问道：“这是塞了多少草纸？分我一半，我也想上厕所。”
“那可不行！”周祈安立刻回绝道, “我屁股大, 就得用这么多草纸。”
周权又坐了回去，调侃道：“听说咱们家二公子上个月刚领了月俸, 领了多少，够买草纸吗？”
周祈安回了句：“那还是够的！”
周权无情地道：“领了多少月俸，自己去找王管家，从你每月月份里扣除。”
周祈安：“？”
他刚靠自己努力赚了点外快，给自己涨了点零用钱，结果就这么给抹平了！
周祈安理论道：“那我岂不是不管出去上值，还是闲在家里，每月拿到的银子都分文没差了？那我倒不如待在家里当个废人算了。”
马车依旧颠簸，周祈安跟着左摇右晃，周权却坐得极稳，说道：“升官发财，赚的银子超过每月从府里领的月份就行了。”
周祈安掐指一算道：“那我起码也要混到四品大员才行了！”
不得不说，周权每月给他的零用钱相当之慷慨丰厚，养得原身一身富贵公子的派头，他自己如今也有些由奢入俭难了。
反观周权，除了养将军府、时不时还要补贴军中兄弟，自己零用的钱，恐怕连他的零头都没有。
正说话间，马车缓缓停了下来。
今日大朝会，皇城外人多车杂，马车纷纷贴着皇城根停了下来，像是绵延了几里远，横街另一侧则用来走人。
周祈安跟在周权身后俯身下了马车，而正要朝宫门走去，便听“驾—”的一声，一驾气派马车从身侧疾驰而过。
大家纷纷避让，马车车轮扬起了一阵尘土。
待得尘埃落定，周祈安又要走去，只听又是“驾—”的一声，另一辆同样规格的马车再次从身侧飞奔了过去。
两驾马车几乎同时停在了宫门口，那里空了两个“车位”，赵呈、祖世德掀帘而出，笑脸拱手道：“赵公。”
“祖公。”
两人寒暄着步入了宫门。
万寿节便是皇帝诞辰，是每年举国上下的一场盛事，除了京中官员，地方也要派人贺寿，前来朝贺的官员不下千人。
御林军身披铠甲，手拿佩刀，站在宫门前维持秩序，也对所有人进行了严密搜身。
搜完身，周祈安便步入皇城。
四品以上官员入殿，他品级太低，依照公公指示手执笏牌列在殿外。
而正站着，一位老公公便走了过来，低声对他说道：“周公子，皇上请公子入殿。”说着，引他到了殿内，让他站到了左侧文官队列中。
殿内肃静，等大家站好，便连刚刚那一点脚步声或衣料摩挲声都不闻。
静默地等了好一会儿，便听殿外传来公公字正腔圆的声音道：“皇上驾到！拜—！”
文武百官齐刷刷跪地叩拜道：“吾皇万岁！”
“拜—！”
“吾皇万岁！”
“拜—！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
天子身穿黑色龙袍，身后跟着百人仪队，缓缓走过伏满百官的广场，又一步步踏上了汉白玉石阶。
太皇太后与太后仪队正列在殿门左右两侧，待天子仪队步入殿内，也紧随其后地跨入了大殿。
天子高高站在鎏金台阶之上，见太皇太后走上台阶，便亲自伸手搀扶，待得太皇太后与太后都落了座，天子走到了台阶前，缓缓抬平手掌道：“众爱卿平身！”
“谢皇上！”
天子今日心情不错，也不落座，高高站在那处，望着大殿内外人才济济，说道：“朕方才走过广场，见朕的文武百官无一不器宇轩昂、精神抖擞！有诸位贤能辅佐，朕又何愁南北无法统一，百姓无法丰足。朕瞧着这国泰民安的盛世天下，指日可待！”
统一。
皇上提了一个许久未曾提及过的字眼，这让大家有些疑惑，莫非皇上又动了打仗的心思？
只是御史在侧，正拿着小本记录着每一官员的仪容仪态、一举一动，于是也无人敢传递眼神或交头接耳。
大殿之下静默了一秒，而后大家齐声道：“皇上圣明！”
每次大朝会，皇上总要来一段“开场词”，这开场词本不应有人接话，只是大家话音刚落，赵呈便出列跪拜道：“皇上！”
天子微微皱眉，问了句：“赵大人有事要奏？”
赵呈道：“臣有事要奏！”说着，他手执笏牌，再次跪伏在地，“恕老臣年老昏聩，不知还能再辅佐圣上多少年，在隐退之前，若是有一事办不成，老臣便愧对先帝，无颜到地底下去见先帝！”
听了这话，周祈安攥紧了手中笏牌。
他想要先下手为强，只是又如何能快得过上了几十年朝的老狐狸？
天子问道：“赵大人又要劝朕封大帅为王？”
赵呈有理有据地道：“当年祖公北征之前，先帝曾几度召集政事堂大臣入宫商议，认为祖公之功绩足以封王，要封祖公为王爷。”
当时先帝一方面宠信祖世德，把祖世德捧上了天，一方面又忌惮祖世德，惶惶不安终日，觉得封赏小了，祖世德会看不上。
若是看不上，祖世德心生不满，到了前线不肯好好打仗倒是小，动了谋反的心思，皇上不给，他自己率兵来抢才是大。
先帝恨不能把自己手里的甜头一股脑都给了祖世德，好让祖世德暂时听话。
只是身为托孤大臣，他们不得不为之计深远。
赵呈道：“是臣劝谏先帝，若是封了王爷，等镇国公得胜归朝之日，朝廷便无可再封。臣劝先帝先封祖公为国公，等祖公打完仗回来，再封王不迟。只是不到一年，先帝忽然驾崩，皇上登基，大周又刚经历战事，生灵涂炭，百废待兴。臣一心建设大周，忙昏了头，竟将此事忘得一干二净！近些日子，臣百般思虑，思索臣在退位之前还有何未了之事，这才想起此事，屡次上奏皇上！”
听了这话，祖世德只是笑了笑。
赵呈继续道：“祖公之功绩，足可以封王。当年是臣阻拦了此事，如今也该由臣促成此事，否则后世史笔如铁，臣便是嫉贤妒能的奸佞之辈！此事乃先帝遗志，父在，观其志，父没，观其行……”
而不等赵呈说完，天子便大声接话道：“三年无改于父之道，可谓孝矣！”
这话他耳朵都要听出茧子来了！
儿时他也曾谨记在心，只是如今，他越思索，便越是觉得荒谬不已。
一个只大他十四岁，从未生他养他的男子，如何能称父？又何来孝道？
但这话，他只能烂在肚子里，说出来便是大逆不道！
他曾以为群臣不服他，是因为他年纪尚幼。
只是先帝，他那位素未谋面的父皇，他同样四岁登基，却昏庸残暴，他放任宦官专政，又因老师直言劝谏，而将老师一贬再贬，将德宗皇帝时期的肱骨重臣，贬到前线做了一员辎重小吏，颇有玩弄羞辱之意。
而那时，这帮巧言善辩的文官又在哪里？
大臣们劝谏他要以先帝为警示，绝不可亲近宦官，他铭记在心，老师对此却时常沉默。
直到如今，他才体味到老师沉默的原因。
宦官是帝王的爪牙，用来对付的便是这帮满口仁义道德，背后却全是私利的文官。
他站在鎏金台阶上，大声说道：“只是先帝驾崩已十二载有余，赵大人屡次提及此事，又为哪般？朕四岁登基，是你们告诉朕，南北尚未统一，汝当自勉！朕刚提及南北之事，赵大人便又劝朕封大帅为王。大帅封王，退居一方，还有谁来为朕打天下？赵大人说先帝多次召集政事堂大臣商议此事，只是时任政事堂大臣，如今皆已病隐，除了赵大人，又有谁能证明此事？！”
赵呈跪拜道：“大帅年事已高，腿脚不便，再请大帅跨马横枪，实在强人所难，皇上应有爱惜之心。”
天子新岁已有十七，赵呈也并非他的老师，却仍像教育小孩子一般教育他。
赵呈知道天子心有不悦，语气和缓道：“且我大周人才济济，徐忠、周权、怀信、李闯，都是大帅一手带出来的将领，大帅已经为一统南北培养了后起之秀。再者，此事太皇太后也知情。”
听了这话，天子回头看向了太皇太后。
太皇太后轻咳了一声道：“哀家今日本不应干预政事，但赵大人既然问起……”顿了顿，她说道，“当年确有其事。”
话音一落，文官一列皆跪地叩首，只剩周祈安一人站立在原地，只听大家齐声道：“请皇上承袭父志，封大帅为王！”
“好啊！”天子笑出了声，“朕今日若不封大帅为王，朕便成了不忠不孝不仁不义之辈，是吗？”
回应他的，又是文官齐刷刷的一句：“请皇上承袭父志，封大帅为王！”
祖世德不拜，武官集团便无人跪拜。
他位列武官之首，头发花白，身姿魁梧，面无表情地看着这场大戏上演。
太祖皇帝在建国之初，为防止亲王谋反，设定了一系列极为苛刻的条例，包括王爷不可掌兵，不可在朝中担任官职，富庶之地不可作为封地。
这些条例的主旨只有一个，便是要把王爷养废，只能做个没有实权的富贵闲王。
而太宗皇帝继位后，又将藩王的卫队规制、食邑又削减了一番，让王爷只能做个手头紧巴巴的闲王，以免王爷私养亲兵、结党营私——除北国之乱时，事急从权，朝廷为靖王打破了祖制，至今尚未收回之外。
于是大周两百年来，有武将谋反，甚至有节度使在南边割据，改换国号另立朝廷的先例，却从未有过王爷谋反的例子。
一旦封王，祖世德的兵部尚书之位便要让人，京城五万守军也不再听他调遣。
对于一个身居要职，手握兵权的人而言，封了王爷退居一隅，实为明升暗贬，这一点明眼人都看得出来。
第86章 86
天子看着这一半跪伏, 一边直挺挺站立的大臣，这一半是赵党、一半是祖党，没有一边不在逼迫他。
先帝残暴, 却能大权在握。
他肯勤政，肯听大臣谏言, 这皇帝却做成了提线木偶。
为什么？
因为他并非正统皇帝, 因为这天下本不该由他做主, 大臣们拥立他，实为无奈之举，所以他们只能接受他遵循祖宗家法, 遵循“孝道”地做一个摆设, 而不能有自己的想法吗？
他也要像先帝一般拔刀杀人, 血染大殿，以此立威，这朝堂上才会有人听他的话吗？
他胸口汹涌起伏, 震怒之下, 又开始猛烈地咳了起来。
一旁太监趋步过来，想要扶住天子, 却被他一把甩开, 骂了句：“滚！”
周祈安站在一众跪伏在地的文官之中，看着被高高架在鎏金台阶上的天子, 开口道：“今日是万寿节, 我等皆为给皇上贺寿而来，各位大人为何非要在此谈论政事, 扫了皇上的雅兴？”
听了这话, 天子压抑了咳声，等着他继续往下说。
“臣子进谏, 天子不愿采纳，臣子便跪地不起，这究竟是进谏还是裹挟？”说着，他出列，双手抱拳，朝侧上方拱了两下，“先帝当年要封大帅为王，本意在于奖赏，只是封王在当年是奖赏，如今也还是奖赏吗？大帅半生戎马，平日里就爱练兵养马，如今南北尚未一统，大帅壮志未酬，退到青州做一个闲王，恐怕非大帅所欲。各位大人却固守于此，认为封王便是先帝遗志，岂非刻舟求剑、自欺欺人？”
听了这话，百官哗然。
跪伏在地的赵呈回首看了周祈安一眼，周祈安便也看向了赵呈，说道：“赵大人会错了先帝的意，百年之后见了先帝，先帝也不会高兴的。”
天子应道：“说得好！”
周权出列跪拜，例行公事道：“舍弟年纪尚轻，不知天高地厚，还请皇上、太皇太后、太后及各位大人恕罪。”
天子便道：“朕都说了‘说得好’，又何罪之有？”
太皇太后立刻接话道：“哀家也觉得周二郎言之有理，今日是皇帝寿辰，哀家与太后都在场，不应谈论国事，倒是可以谈谈家事。”
这是大事化小小事化了，仿佛周祈安方才所言，只有这一件事。
“周将军，”太皇太后道，“哀家上回见令弟眉目端正、仪表堂堂，今日看令弟更是有一身浩然之气，越看越喜欢。哀家听闻，令弟新岁已有十九岁了吧？”
周权回头看了周祈安一眼，周祈安则又望了望四周，见四周文官皆跪，大哥也跪，他却仍直挺挺地站着，心下了然，也跟着跪了下来。
周权回身说道：“新岁十九，却还是小孩子脾性，不过虚长一岁罢了。”
太皇太后问道：“可指婚了没有？”
周权如实说道：“尚未指婚。”
太皇太后露出了笑颜，说道：“那今日便由哀家做主，给令弟指一门好婚事！长乐郡主自幼养在哀家身边，千娇万宠、金枝玉叶，也生得一副亭亭玉立的好模样，哀家瞧着，和二郎倒是天生一对。周将军，如今哀家便把郡主许给令弟，如何？”
“多谢太皇太后美意，只是……”说着，周权回身看了周祈安一眼。
大殿之上，周祈安自然不敢明晃晃地摇头，那细微表情却是在说不愿意，周权便回身道：“只怪臣自幼过于纵容弟弟，纵得他任性妄为，常与臣使性傍气。郡主若是嫁过来，恐怕会委屈了郡主。”
太皇太后不以为意，她那郡主也绝非一般人能欺负得了的，笑道：“郡主也是一样的，惯会与哀家使性子，见了外人，却又是另一番得体有礼的模样，周二郎不也如此？”
周权道：“舍弟年纪也小。”
太皇太后道：“令弟十九，郡主十七，哀家瞧着正好。先把婚事定下来，等过个一两年完婚也是一样的。哀家也舍不得郡主这么早出嫁，再者，大长公主在长安城内的公主府也一直空置着。德宗皇帝统共这么一个公主，当年公主府都是比着王府的规格建下的，一直空着可惜了。等哀家把公主府修缮一番，日后完了婚，二郎便与郡主住到公主府上去。”
周祈安明白了，原来竟是入赘，难怪太皇太后一盯上他便不肯放手。
只是太皇太后话已经说到了这份上，再拒绝便是忤逆。
周权叩首道：“臣代周祈安领旨谢恩。”
紧跟着，周祈安也在周权侧后方叩首：“臣，周祈安，领旨谢恩。”
太皇太后道：“快平身。”
“谢太皇太后。”说着，周祈安起了身。
只是他戏还没完，站在大殿中央开口道：“今日是皇上寿辰，皇上体恤下情，不准臣子为皇上准备寿礼。只是青州百姓托臣为皇上献一份大礼，实在盛情难却，臣今日便斗胆献上。”说着，从怀里掏出厚厚一叠宣纸，再次跪地，双手捧上。
天子问道：“那是什么？快呈上来！”
张贵水趋步向前，接过周祈安手中之物，双手高高奉着，又趋步走上了鎏金台阶。
百官侧目过来，只见宣纸首页龙飞凤舞地写着“万民书”三个大字。
那是孔若云的字迹。
那宣纸质量一般，即便尽力想要叠整齐，只是写过字、盖过血手印的宣纸本就凹凸不平，难以叠得方方正正，却尽显朴素真挚的民意。
天子双手接过这轻若鸿毛，却又重如千金的万民书，难掩亲眼见到它时的震撼。
这书中泣诉着王昱仁在位期间鱼肉百姓，对百姓敲骨食髓的种种恶行，朝廷所拨赈灾粮，非但粒米未曾发放到百姓手中，王昱仁还巧立名目，向百姓收取“税外科配”，交不上便□□，不是匪寇，却恶似匪寇。
青州大灾三年，百姓易子而食。
有母亲卖身为奴，见无人来买，便以“菜人”贱卖自己；有爷爷为使孙儿饱食，将自己生生饿死，孙儿将米汤递到嘴边，爷爷紧咬口齿而不食，临闭眼前，叫孙儿啖食自己的血肉果腹。
看到这儿，天子胸口汹涌起伏，眼眶变得猩红，眼泪滴下，模糊了宣纸上的字迹。
天子猛烈地咳了起来，张贵水扶他到龙椅上坐下，天子把着扶手咳了好一会儿，而后怒道：“让朕的忠臣良将们好好看看，这王昱仁对朕的子民，究竟都做了些什么！”
万民书徐徐地一字铺开，从金銮殿铺到了殿外，从汉白玉石阶一直铺到了广场，供百官观阅。
书中用三分之一的篇幅书写了王昱仁的罪行，一笔带过了周权剿匪的功绩，又用三分之二的篇幅歌颂了圣上的爱民之心，最后祝皇上万寿无疆、洪福齐天，以紧贴“寿礼”的主题。
孔若云笔力苍劲，字字泣血，那一个个猩红的指印也令人触目惊心。
天子发怒道：“王昱仁案究竟是谁在查？汪伍案又是谁在查？为何还没有结果！”
张鸿雁与大理寺左少卿尹玉出列跪拜，张鸿雁道：“皇上息怒。”
尹玉紧跟着接话道：“皇上息怒，王昱仁案是微臣在查，只是去年一把大火烧毁了所有人证物证，举证艰难……”
天子道：“烧毁了所有人证物证，那这又是什么？”说着，他指了指这一字铺开的万民书，“案子的确难办，既然尹大人没办法，那便让有办法的人来查，周祈安！”
周祈安叩首，起身，又抱拳道：“微臣在。”
天子说道：“朕命你为大理寺正，即日起主理王昱仁案，汪伍案。若是这两个案子能查清，大理寺少卿的位置给你来坐！”
“臣，”说着，周祈安叩首，“遵旨。”
“还有，”天子俯视着这跪了一地的大臣，又回头看了一眼太皇太后，“这白纸黑字红印便是万千民意！朕要抄了王昱仁府邸以慰民心，不过分吧？”
百官无人敢言。
太皇太后开口道：“这万民书便是王昱仁的罪证，哀家当初定是瞎了眼，才会把大长公主嫁给他。大长公主与王昱仁早已和离，王昱仁与大长公主、郡主都毫无干系，皇帝大可处置，不必碍着哀家的脸面。”
天子便道：“即刻拟旨，抄了王昱仁府邸，府中一干人等全部押往京师候审！”
第87章 87
宫宴开始, 教坊司安排的第一支舞是假面舞，倒比之前的宫廷舞有看头。一个小演员戴着一只大大的假面跳到中间来扮丑，扮得活灵活现, 引殿内哈哈大笑。
周祈安仍旧与周权合席，两人坐一张四四方方的小方桌。周祈安捧着琉璃碗, 舀着碗中的樱桃酥酪看歌舞, 看到这一幕, 笑着搡了搡周权道：“哥，你快看，快看啊。”
周权坐姿英武, 手掌撑在膝盖上, 不看歌舞, 倒饶有兴趣地看起了他来，问道：“舌战群儒，爽了吗？”
周祈安将一颗红彤彤的樱桃扔进口中, 看着歌舞说道：“爽啊~升职加薪, 还抱得美人归，爽！”
李闯坐在他下首, 说道：“贤弟啊, 以后我们可要叫你郡马爷了。”说完，乐呵呵地笑了起来。
郡马并非正式称谓, 而是民间流传的叫法, 多少带点调侃的意思。
娶公主、郡主不算入赘，只是太皇太后却叫他住到公主府上去。
那公主府上想必全是宫里出来的嬷嬷、宫女、太监, 都是太皇太后的人, 也都跟郡主一条心，哪还有他说话的份儿。
且成婚之前, 他见了郡主要跪拜，婚后他自己不必跪，他家人见了郡主却要跪拜，除非身份高过了郡主——如义父，像大哥见了郡主还是拜的。
一家人拜来拜去，哪里还是正常婚娶，分明是抬了个祖宗进门。
哦不，祖宗不进他家的门，是他要被抬到祖宗府上去。
好在他年纪尚小，还有一两年时间周旋，这一两年，他可要好好想想如何把这婚事搅黄。
他无心嫁娶，也别耽误了郡主。
“不过大哥刚刚接旨接得好痛快。”周祈安很是记仇地道。
周权看着他，说道：“我好歹还帮你挡了两句，一句话不说，直接领旨谢恩的又是谁？我看你不表态，只当你心甘情愿，再不领旨，怕你又怨我挡了你的好姻缘！”
热热闹闹的假面舞结束，典雅的宫乐奏起，舞姬袅袅婷婷地登场，一旁宫女跪坐着斟了一杯酒。
周祈安拿到鼻尖嗅了嗅，酒香四溢，便仰头一饮而尽，放下酒杯，正好瞥见对面荣国公的席位空着。
想必当初赵大人也不曾料想，自己这妻弟本事没多少，却是吃了熊心豹子胆，竟敢砍了钦差的脑袋。
此事引朝廷哗然，天子、祖世德、张鸿雁及朝中一众中立派都坚持要剿匪，赵呈要狼人装民，便也不得不跳出来支持朝廷剿匪。
加上当时北境战火刚熄，留下一众军士在京郊尚未安排，可以随时调遣，这才有了十万大军前往青州剿匪赈灾的决议。
世人皆知王昱仁是赵呈妻弟，若不是朝中有人包庇，王昱仁又怎会到了今日才败露？
这风必然会往赵呈身上吹。
王昱仁在青州所作所为一旦公之于众，哪怕赵呈官职不受影响，名声也要受损。而名声才是他权力的边界，是他在朝堂上呼风唤雨的资本。
王昱仁在青州密谋谋反，周祈安猜测，这件事赵大人也一定知情。
于是他一把火，八条人命，匆匆抹去了王昱仁在青州所做的一切。
事态匆忙，又天高皇帝远，他无法算无遗策。如今天子要抄了王昱仁的家，这些遗漏都要一一现行。
赵大人此时离席，是想先天子一步将这些蛛丝马迹抹干净吗？
只可惜，若是不出意外，天子密旨应已于一两日前抵达青州，陈纲已经带兵包围了王昱仁府，宋归接到密旨，即刻便会把府邸翻个底朝天，赵大人再快也快不过他们。
这是第一张网。
天子第一次对抗赵呈，驳了赵呈的奏，又抄了王昱仁的家。
日后，赵大人会逐渐发现，朝堂中已经形成了天子自己的势力。天子会继续追查王昱仁案，一一纠察这帮贪官污吏、乱臣贼子，到时文官集团必将受到重创，其中也必定不乏赵大人的党羽。
到那时，赵大人又准备如何反击？
皇上的身体又能够撑多久？
宫宴结束后，天子第一次在紫宸殿召见了他。
宫人已经清退，只留了一个唇红齿白的小太监在旁伺候，皇上叫他小贵子。
皇上赐座，小贵子便搬了一把椅子过来，又捧给他一杯茶，说道：“周大人请用茶。”
周祈安接过盖碗，抬眸看了小贵子一眼，只觉得眉眼间有些面熟，像是在哪里见过。
皇上说了声：“你也退下吧。”
小贵子应了声：“是。”便也退了下去。
天子捧起了盖碗，苦涩地笑道：“这后宫是皇祖母的天下，朝堂不知不觉间，竟也成了赵大人的天下，朕今日如此忤逆他们，此刻回了宫，竟连杯茶都不敢喝了。”
周祈安说道：“臣斗胆问一句，皇上身子……”
天子道：“去年生了场肺病，许是留下了病根，时好时坏，太医说倒是没什么大碍。”
周祈安道：“为了江山社稷，还请皇上保重龙体。”
天子叹了一口气。
他无法向任何人诉说自己只身一人身在这宫中的恐惧。他已经万般小心，只是他总还要吃饭睡觉。
如今有许多毒，银器验不出来，试菜太监吃了也不会当场毙命，而会慢慢积累在体内，积累到一定量才会危及性命。
他本以为，只要赵家女尚未怀上龙嗣，那些人便也不至于要了他的命。
但他还是小看了这些人的手段，什么祖宗家法、伦理道德，不过是骗他听话的东西，为了私利，他们连天理人伦都可以不顾。
昨日小贵子匆匆从外头跑回来，吓得面色惨白。他说他听宫里的老太监们说了一件事，说当年先帝遇刺之前，先帝似是已经预感到了什么，午休时曾在梦里大喊“大帅，救命，大帅，救命！”
小贵子疑神疑鬼地道：“皇上，您说会不会是……会不会是先帝梦到大帅要杀先帝，先帝才会喊出这句话？当年那件事，会不会是大帅……”
旁人竟都会这般猜测？
他们根本不知道真正可怕的人是谁！而他也曾和这所有人一样，被人蒙蔽了双眼。
如今，他也走入了与先帝相同的绝境，听了小贵子的话，竞对先帝当年所面临的处境感同身受，毛骨悚然。
只有他知道先帝为何会喊出这句话来。
先帝未能逃脱那宿命，那句话却也给后人留了一把破局的钥匙。
天子将周祈安扶了起来，说道：“朕还有一事要嘱托给你。赵大人一直帮朕打理私库生意，朕之前一直放心交给他，只是这一两年来，那一笔笔银子还未来得及入库便都花了出去，只留下一本本账簿。朕知道这两年又是打仗，又是赈灾，私库入不敷出也是自然，朕也不是信不过赵大人，但多一双眼睛总归是好的。祈安，你帮朕看一眼，看看其中有没有什么不妥之处。”说着，递给他一块出入私库的腰牌。
周祈安跪地双手接过，说了声：“臣遵旨。”
出了宫时夜已深了。
周权先回了府，又派了马车和张一笛来接他，他凭临时出入证明进了坊门，回到了家。
连日失眠积累的困意席卷而来，周祈安睡得很沉。万寿节，隔日起官中放假三天，他便一觉睡到了中午。
迷迷糊糊间，他隐约听怀青、李闯像是来过了，在府上坐了一会儿，又和周权几人去了国公府喝茶。
周祈安起了床，吃了饭，见时辰还早，便和张一笛去了趟军营。
他找周权弄了块腰牌，准备得了空便去军营骑马射箭，锻炼身体。
张一笛这阵子一直跟在他身边，吃睡都在将军府，脱离了八百营的日常训练，功夫多少有些停滞。到了军营，两人便分头行动，张一笛自己去练功，周祈安则挑了一张弓，喊上葛文州，两人到靶场射箭去了。
靶子放在四五步远的地方，周祈安拉弓姿势已经熟练，准头也好了许多，一共放了十支箭，有八支都中了靶，还有一支挨着了靶心。
葛文州对他向来是鼓励式教育，在一旁拍手道：“二公子又有进步了！”
周祈安换了只箭袋，又搭了一支箭，正瞄准，便听身后传来一声：“别动！”
是怀信的声音。
周祈安身子没动，头却下意识转了过去，余光瞥见大帅来了，身后还跟着一众人等。
大帅手上拿了把大弓，正从侧后方瞄着靶子，只听“嗡—”的一声，粗壮的箭矢从耳边飞过，正中靶心，靶子当即碎成了两半。
李闯道：“大帅功力不减当年啊！”
周祈安一回身，看到义父那双苍劲而又威严的目光，又看到他身后站着的那一众人。
十三岁从军，十六岁于万军阵前取上将首级的周权；有拔山之力，有一夫当关万夫莫开之勇的李闯；身弱却武艺高强，唯爱举旗冲锋，总能像一把利刃般将敌军一剑斩开的怀信；心思玲珑，为大家分忧解劳的怀青；身不在朝局，却盘着菩提子，与赵呈执子对弈的张叙安。
大风撕扯着旌旗，也撕扯着他们的袍摆。
五十八岁果真老吗？
司马懿举事那一年年已七十，发已花白。
北国之乱平了三年，这三年里大周武将早已死了一批，又打出来一批。如今这些叫得出名字的大周名将，又有哪一个不是大帅一手带出来的？
他们全都听命于大帅。
正如卫吉所言，没了这调遣程序复杂的五万京师守军，大帅也未必不能成事。他的名声便是千军万马，有了这几员大将，他不日便能卷土重来。
周祈安仿佛被卷入无边的黑暗，越来越看不清前路。
他看了看这碎成两半的靶子，又看了看祖世德，只听祖世德豪迈大笑了起来，说道：“把康儿的靶子都给打坏了！”
周祈安叫了声义父，跟了上去。
祖世德说道：“去年还跟你大哥去青州郊游呢，怎么着，这就当上大理寺正了？寺正是几品官了？”
周权说：“已经是六品了。”
祖世德道：“六品官了！”
周祈安说：“不过是运气好罢了。”
祖世德负手向中军营走去，一众人跟上，走了几步，祖世德又回身看向了怀信，过问道：“让你找几个女娃娃，找好了没有？”
怀信道：“找好了。”
祖世德说：“好好教，日后出了师，教栀儿练武，给栀儿当近卫。”
第88章 88
入了中军营, 祖世德坐在坐北朝南的太师椅，大家各自在两侧入座。
周权坐右侧上首，李闯、怀信、怀青也纷纷在对面落座下来, 只剩周祈安与张叙安互相礼让了几番，最终张叙安盛情难却, 坐周权身侧, 周祈安则坐在了张叙安下首。
勤务兵奉了茶和茶点, 周祈安拿了一块桂花糕咬下一口。
这糕点倒没有卫府的茶点那么齁甜，只是口感粗糙还黏牙，也不好吃, 他便一口丢进了口中, 食之无味地嚼了起来。
大家像是在国公府聚了聚, 闲来无事，便又来军营走走。祖世德过问军务，几人便又纷纷谈论起来。
张叙安只喝茶, 不说话, 周祈安便把胳膊肘搭在了两人之间的小方桌上，凑过去攀谈起来道：“张兄好迅速, 小贵子是张兄的人吧？”
张叙安掀开茶盖吹了吹, 把茶面吹得微皱，只笑了笑不说话。
周祈安继续道：“张兄好计策呀！这才多久？我看小贵子已经完全获取了皇上的信任, 皇上心里也彻底偏向义父这边了。”
张叙安这才扭头看他, 说道：“二公子也好谋划，抄了王昱仁的府, 总要拔出萝卜带出点泥。”他想了想, 还是提醒了句，“只不过百足之虫, 至死不僵，这一番查下来，也不过掉它几条胳膊腿，过了一阵还能再长出来。要想伤到要害，恐怕没那么容易。”
周祈安苦恼地道：“是啊……张兄就当我是随便玩玩的吧。”
张叙安又宽慰道：“不过二公子昨日在殿前那番表现，国公爷倒很欣赏，说康儿长大了，如今也不容小觑。”
“是么？”
正说话间，听大帅也谈起了此事。
“昨日赵公提到先帝遗志，要皇上封我做二字王。”说着，祖世德掀开杯盖喝了一口，又放下了茶杯道，“没人不喜欢封赏，我也老了，解甲归田，退到青州种种地、喂喂鸡也没什么不好。不过康儿倒是懂我的心思，知道我不服老，也闲不住。北国已经不成气候，但南吴尚未收复，周吴之间早晚要有一战。这一战我们不打，我们的后辈也要打，我们若是打胜了，留给后辈的便是万世太平。”
昨日天子在大朝会上提及大一统的字眼，也实在颇有深意。
天子在拉拢祖世德。
只要南北议题尚且存在，祖世德便还有巨大的价值。
在王昱仁这件事上，赵呈做得太过狠绝，也太过干净利落，这让天子彻底看清，捏着大周七寸的人究竟是谁。
他控制着大周的躯干，控制着大周的四肢，甚至控制着大周每一根手指、每一条毛血管，势力范围之大、之细，令天子震惊又忌惮。
赵氏女诞下龙嗣之日，便是天子该油尽灯枯之时，到了那时，太皇太后抱着婴孩坐上龙椅，这朝局便是她和赵呈的一言堂。
这甜头他们尝过一回，便想要再来一回。
于是，赵呈用靖王二十万兵马牵制祖世德，如今，天子也要借祖世德之势牵制靖王，牵制他的祖父和父母兄弟。
帝王之家，何谈亲情？
天子心中的天平已经彻底倾向了祖世德。
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万寿节假期还剩两日，隔日，周祈安却还是闲不住似的拿着皇上给他的腰牌入了宫，准备到皇上私库看一眼。
他中午请了卫吉到满园春吃饭，在和卫吉碰面之前，他想先到私库看一眼，心里好有个底。
周祈安入了皇城，踩着细墁地砖往里走。
入了盛夏，阳光正烈，他穿了双步履，踩在地砖上微微有些烫脚。
走到私库门前，见左右两侧有御林军佩刀把手，见他走来，两人拿起刀柄拦在了中央。
周祈安拿下腰牌亮了亮。
御林军识得这腰牌，却识不得他人，不知该如何称呼他，便放下了刀柄，无声地冲他抱了抱拳，算是有礼了。
周祈安也没说话，冲那人拱了拱手，算是回礼，而后径直走了进去。
门内是一套院子，院内库房、办公室规划得井井有条。周祈安扫了一眼，而后步入了值班房，见今日万寿节假期，值班房内只留了一个二十来岁的小太监值守，此刻正趴在案前打着瞌睡。
周祈安搭着案边坐了下来，书案被阳光晒得暖暖的。
这小太监睡得太香，今日又是公休日，他有些不好意思扰人清梦。
只是坐了好一会儿，见小太监实在没有要醒来的迹象，睡得香喷喷，还在吸溜着口水，周祈安这才拿腰牌磕了磕书案，问了句：“你们这儿管事的在哪儿？”
听了这声，小太监连忙睁眼。
这一睁眼，便见一块硕大的黄金腰牌立在他眼前，在阳光下金灿灿的，晃得他睁不开眼。
这是皇上的腰牌！
小太监登时滚下了椅子，连滚带爬在地上跪好，说道：“皇……皇……”
他要叫这名，周祈安也不敢往他跟前站，绕到他身侧蹲了下来，弯下身子，看着小太监的脸道：“睡糊涂了？看清楚了再叫。”
这可不兴乱叫啊。
小太监跪在地上不敢直视他，只敢拿余光瞟他，问道：“您，您是……？”
“大理寺正，周祈安。”
“周大人！”
周祈安蹲在地上道：“我问你啊，你们这儿管事的是谁？我要看一眼库房和账本。皇上派我来盯私库，以后我们会经常见面的。”
小太监回答道：“我们这儿负责人是张公公，只不过张公公贵人事忙，只偶尔来看一眼，平日都是李公公在打理，库房钥匙和账簿也都在李公公那儿。”
周祈安起身道：“那去把李公公叫来，说有人来查账了。”
“是！”说着，小太监赶忙起了身，拿起了案前的拂尘，一路小碎步跑了出去。
只是刚跑出值班房，小太监便又匆匆地转了回来，拿起一旁盖碗给他倒了一杯茶，递到他面前，腼腆地冲他笑了一下，这才又跑了出去。
可爱。
周祈安端起盖碗，想着。
原来掌了权，底下人的面孔就会变得这般可爱。
隔了两刻钟，一架步撵匆匆赶来，上头坐的是张公公。
小太监刚刚去请李公公，而李公公一听这名讳，便当即叫人去请了张公公。
周祈安。
这是太皇太后钦点的郡马，还是皇上跟前的新宠。
他背后是周将军、祖大帅，原本名不见经传，大家也常常忘记大帅还有这么一个义子，只是前儿大朝会，他舌战群儒，一战成名，太皇太后又把郡主许给了他，宫里宫外消息灵通一点的人，此刻便都记住了这三个字。
刚得了势，又年轻气盛，背后还有几方势力在撑腰，这种人最不好伺候。
于是步撵一落地，张公公便急忙跑了下来，进了值班房，见了周祈安，当即便心下了然。
眉清目秀小白脸，难怪太皇太后会喜欢。
只可惜郡主那性子……以后恐怕少不了他人前风光、人后受罪的时候。
“郡马爷！”说着，张公公走了进去，“怎么也不提前说一声，我们也好提前准备呀，今儿公休，库房里没剩几个人，实在是怠慢了！”
“什么郡马爷？”周祈安皱眉道，“称职务就好。”
“好，周寺正大人！”说着，张公公引他到了自己的办差房，抽屉一拉，见里面整齐排列着一把把钥匙，“这儿便是所有库房的钥匙了，账簿都在隔壁档案房。”
周祈安道：“带我到库房看一眼。”
后头便是库房，又分为金库、银库、布帛库、珠宝珍玩库等等。
小太监拿着钥匙，将库房门一道道打开给他看，见金库、银库快要空了，珠宝珍玩倒是珍藏了不少，所有物品在架子上一箱箱码得整齐。
周祈安随便抽查了几条，数目和账上也都对得上。
周祈安又往后翻了翻账簿，见上头一进一出记得清清楚楚，进库、出库也都有经手人员签字画押——出了问题要掉脑袋的事儿，没人敢开玩笑。
这些银钱和珠宝珍玩的来源大致有三类，一个是国家每年的财政拨款，类似于他每月从将军府领的月例，一个是各国使节或地方官员的进贡，一个便是皇上那些生意所产生的收益。
前两者，来路、去向，每一个节点都有清晰记录，不易动手脚。
后者又是赵家父子在帮着打理，赵家父子又都是户部出身，这账自然也做得滴水不漏，天.衣无缝。
若是有破绽，张公公又怎敢舔着脸往他跟前送。
周祈安又翻了几页，便把账本递还给了张公公，说道：“这账记得一目了然，库房也打理得井井有条，张公公辛苦了。”
张公公哈腰道：“应该的，应该的。”
第89章 89
“但张公公, ”说着，周祈安搭着案边坐了下来，又从一旁摞得高高的账簿中挑了一本, 往后翻了翻，念道, “启元十二年腊月, 瓷器生意, 收八万两白银，拨给青州剿匪军四万两白银，卫吉分成五千两白银, 最终入库三万五千两白银……”
他又看了一遍, 而后合上账册, 说道：“八万两说多不多，说少也不少，总不至于一笔带过, 应该还有明细和凭据, 拿出来我瞧瞧。”
听了这话，张公公问道：“奴婢愚钝, 不知周大人具体是指……？”
周祈安笑了笑, 问道：“当真不知道吗？”
内监都是苦出身，年幼入宫又没什么背景, 能在这尔虞我诈、拜高踩低的皇宫混到一官半职的, 又有哪一个不是修炼成了千年的人精？
这是在试探他，试探他脾气, 也试探他懂不懂这其中的门门道道。
若是他脾气好, 又什么都不懂，张公公便拿他当傻子哄, 只管哄得高高兴兴地送回去便是了。
周祈安下了地，朝张公公走了一步。
他穿着双步履，身姿颀长，谈不上壮实，脚步踩在地幔上没什么声响，张公公和小太监却还是下意识地往后退了一小步。小太监眼神机灵，抬眼瞥了他一眼，又赶忙收回了目光。
“张公公。”说着，周祈安又靠近一步。
这一步张公公没敢再退，在原地哈了哈腰，僵笑道：“周大人……”
周祈安走上前去，哥们儿似的把着张公公肩膀，说道：“邢州窑出库不开出库单？瓷器一共卖了八万两，其中四万由军方在青州接手，军方没开收据？卫家商队分成五千，剩余三万五入库，卫老板没开相应收付凭证？若是没有，劳驾张公公现在就出宫跑一趟，一条条地给补上，我在这儿等着，什么时候补全了什么时候算！”
听了这话，张公公笑道：“原来周大人是指这个，有有有，奴婢这就去找！”说着，正要转身，又被周祈安攥住了后脖颈。
“听说张公公贵人事忙，私库的事儿都交给李公公打理。李公公是谁，今儿也没看到，不过我瞧着咱身后这小兄弟倒是机灵。”周祈安低头看向张公公道，“明知故问，最没意思。若是张公公实在不想干，我回头跟皇上说一声，咱们就让身后这小兄弟来干。”
张逢春连连道：“不敢，不敢。”
“去找。”说着，周祈安轻推了他一把。
张逢春连忙跑了出去，跑到旁边那一排排书架前翻找，找得手忙脚乱、满头大汗。
账册都是小李子在整理，他没大过问，也不清楚周大人要的东西在哪儿，好在这一本本都是按类目、时间整齐排列好的，找了一会儿，他便找了一堆相关书册捧了出来。
“大人久等，都在这儿了！”
这一回张逢春倒没敢糊弄他，除了他要的东西，上头还贴着许多相关票据，而他竟在其中看到了此次交易的明细。
每件瓷器，小到一只盖碗、一把筷子托，叫什么名字，数量几个，单价多少，竟一条条列得清清楚楚，最后一页和骑缝处还盖着卫吉和安修易两人的私印。
头一回看到这东西，周祈安还挺新鲜。
他知道卫吉和安修易交易，是卫吉先把货单拿给安修易看一眼，双方大致拟定个价钱。等碰了面，安修易也只挑几件重磅级的货色看一眼，剩余只扔给下人清点，品质、数量差不太多，两人也就当场易货，钱货两讫了，哪有功夫一件件给瓷器定价？
毫无破绽，便是最大的破绽。他哪日去卫府做客，说不定还能在卫府看到安修易的萝卜章。
周祈安笑了笑，合上了账册：“这下清楚了，有劳张公公。”
“怠慢了。”
马车颠簸，出了朱雀门，入了平康坊，在满园春楼下停了下来。
这几日公休，天气又好，附近青楼无一不人声鼎沸、人满为患，相比之下，满园春还算清净些。
周祈安掀帘下了马车，便见余文宣手拿佩剑等在一侧，见他进门走上前道：“二爷来了，我家老爷正在二楼等候。”说着，在前头带路。
周祈安跟着上了楼，推开包间门，只见卫吉还未点菜，正坐在圆桌前喝茶。
包间内十分幽静，隐约可闻隔壁弹奏七弦琴的声音，琴音干净悠扬。
“卫兄！”说着，周祈安拱手走了进去。
卫吉起身相迎，回礼道：“恭喜升迁，以后要叫你周大人了。”
“哪里哪里，千万别这么客气！”说着，周祈安叫堂倌儿拿菜单，点下一桌好菜、一壶好酒，又问道，“彦青最近在忙什么？好一阵没见着他了。”
“他身上不大好。”说着，卫吉引他到桌前坐下，“最近换季，又感了风热，连日咳嗽，正在府中静养。”
周祈安道：“这身子也太弱了！要我说，还是应该习习武，我近日跟着张一笛在院子里打拳练剑，感觉身上爽快多了，精神头都好了一些。”
“那不错。”
正闲话间，珍馐美馔一道道地端了上来，最先上桌的是一道鱼脍。
这鱼用的是鲈鱼，不是深海鱼，可能会有寄生虫，但他还是忍不住地点了一道。
这鱼脍肉质软嫩，入口即化，还带着丝丝甜味。
周祈安夹了一片送入口中，而后赞不绝口道：“好吃好吃，卫兄快用！”
这包间空间宽敞，中间放着张镂花圆桌，桌上仅他与卫吉二人，却并非面对面而坐。刚刚入座时，周祈安隔了一张圆凳，坐在了卫吉旁边，两个人好喝酒说话。
“吉，”他端起酒壶斟了两杯酒，递给卫吉一杯道，“我听外界传闻，朝廷每次灾荒、打仗，国库没钱了赵大人便来找你，这是真的假的？”
卫吉道：“商人易富难贵，任人拿捏。赚了这么多钱，你不主动充公，上面也有的是办法让你充公，倒不如自己掏出来，大家脸上也都好看。”
周祈安道：“不愧是富可敌国的皇商卫老板啊！”
卫吉笑道：“不敢当。”
周祈安今日查账本，见去年青州那一趟，卫吉只象征性地拿了五千两银子。扣除商队一路上的花销，这五千两，恐怕最终都剩不下几个子儿，还要配合赵大人做那么一本长长的假账。
之前青州闹匪患，卫吉还要找镖局买镖，被汪伍劫了镖，卫吉还赔了套三进三出带左右跨院的大宅子，这生意他根本赚不到什么钱。
但去年，卫吉还是亲自跑了青州一趟，前前后后花费了两三个月时间。
他跑那一趟，不是去做生意，而是去给皇上和赵大人办差。为了办好这差事，他贴钱，贴时间精力也一律在所不惜。
卫吉的万贯家财，几乎都来自那几座盐矿，而盐矿能否开办得下去，也全听凭赵大人一句话。
他只能维护好和赵大人的关系，无论情愿不情愿。
周祈安端起酒杯，随性攀谈似的问了句：“国家灾祸、打仗，这捐钱是怎么个捐法？银子卫兄是直接抬进国库吗，还是拿给谁，由谁经手入库？”
这个“谁”究竟指谁，两人也心知肚明。
午后的阳光透过镂花窗柩打进来，在地面打出了斑驳的光影。
周祈安着一身烟青色长袍，质地轻薄，腰间配了条玉带，一枚玉佩顺着垂了下来。
几杯酒下肚，周祈安身上发热，便顺手将宽袖袍撸到了肩头。他的身体不再似一年前刚醒来时那般清瘦，张一笛师父几个月来的训练，让他的臂膀坚实了不少。
算算日子，他来这儿也已有一年了。
卫吉清楚他在问什么，沉默片刻，回了句：“皇城重地，我们的人自然进不去。这么多年，我往国库拿了那么多钱，只是国库大门长什么样，我至今也没见到过。”说着，他扭头看向周祈安，“自然是由人经手入库。”
卫吉声音很轻，姿态温文尔雅，周祈安听到了他的手在盘着佛珠的声响。
周祈安给卫吉斟了一杯酒，继续问道：“给朝廷赈灾打仗用的银子，恐怕也不是十箱八箱能够装完的。这么多白银抬进了‘谁’的府里，最终又入库多少，卫兄应该也不太确定……是吧？”
这赤.裸.裸的问题一问出口，空气间便添了几道丝丝缕缕的裂痕。
如今，他不再是无官无职，可以单纯与卫吉饮酒作乐的闲人，这已经超出了他们可以打着哈哈，戏笑谈论的话题范畴。
“周寺正大人。”卫吉若有其事，而又调侃似的地叫了他一声，“这猜想若是成立，那便是官商勾结、行贿受贿的大案。周大人把我叫到青楼，谈论这些似乎也不太合适。要问，怎么也要请我到大理寺走一趟，或干脆抓进天牢，架到刑架上好好审问。我刚见赵侍郎也来了，人就在隔壁，周大人不如把衙役叫来，把我们双双押走。”
“懂了。”说着，周祈安点到为止，不再谈论此事，顿了片刻，又给卫吉斟了一杯酒道，“错了错了，这就给卫兄赔罪！”
卫吉道：“这我可受不起。”
“该的该的。”说着，周祈安又给自己倒了一杯，仰头喝下。
而刚放下酒杯，隐约便听隔壁有箜篌声传来，声音空灵干净，紧跟着七弦琴响起，与箜篌和鸣。
两人竖耳听了一会儿，周祈安便道：“卫兄，你刚刚是说隔壁是赵公子吗？”
“是，这七弦琴恐怕便是他抚的。”卫吉拿起酒杯，饮下一杯道，“赵公子精通音律，只可惜当今天下只重实业，世族名门也没了吟诗作对、抚弄乐器的雅兴。赵公子倒是在青楼找到了知音，一有空便到满园春，与这弹奏箜篌的艺伎对弹。”
周祈安道：“高雅，实在是高雅。”
第90章 90
午后温热的阳光在正头上打着, 两人屏息听了一会儿，只听得琴音婉转动听。周祈安听着听着，感到醉意缱绻袭来, 见侧旁便是床榻，起了身, 正准备过去合眼小憩片刻, 便听人在门外叩了三下门, 叫了声：“二公子。”
是张一笛的声音。
周祈安应了声：“进来。”
张一笛推门入内，走到他身侧，在他耳边轻说了声：“皇上宣二公子入宫觐见。”
张一笛还未及冠, 长发半束, 穿了身窄袖口的黑色长袍, 袖口又用粗布臂鞲绑着，看着英气干练，一看便是练家子。
周祈安微微俯身听着, 一转头, 见卫吉正坐在圆桌前喝茶，并不在意的样子, 他便说了句：“知道了, 卫兄是我好兄弟，以后当着卫兄的面, 不必避着什么。”
卫吉微笑以示回应。
张一笛则对卫吉抱拳, 叫了声：“卫老爷。”
卫吉起身，从怀里拿出一个葫芦状的小瓷瓶, 塞到周祈安手里道：“二公子贵人事忙, 快去吧。这是醒酒丹，服下一粒一刻钟便可醒酒, 别误了事。”
周祈安倒出一粒，见这药丸不大，便生吞了下去，把瓷瓶还给了卫吉道：“走了。”
马车晃悠悠驾到了皇城门前，张一笛抱刀坐在周祈安对面，说了声：“二公子，到了。”
周祈安抹了抹鼻子，睁开了眼，掀帘看到眼前那一扇朱漆铜钉的巍峨宫门，酒和瞌睡瞬间醒了。
车夫在地上放了只轿凳，周祈安把着车夫肩膀下了车，入了皇城，提着袍摆匆匆穿过了天街，步入了承天门，正要往里走，便听得身侧传来一声“周大人”。
周祈安一扭头，见是张贵水伏身候在一侧，手上拿着只拂尘。
张贵水近来也是风头正盛。
十九岁的小太监，生得唇红齿白、粉面桃花。人情世故谈不上多练达，和在宫里修炼几十年彻底成了精的公公们相比，差远了。
不过他身上倒是有一股能让人一眼看穿的机灵劲儿，进来得了势，也颇有一番春风得意、恃宠而骄的劲头。人不算轻浮，但多给几分颜色，也能开上染坊。
周祈安不禁佩服，张叙安从哪儿找来这么一个妙人，刚好打在皇上七寸上。
正因张贵水如此，才免了皇上猜忌，在皇上跟前伺候了个把月，虽也常常挨骂，却也深得圣心。如今职务虽没什么变化，但人人都知道他得皇上宠信。皇上叫他小贵子，离了皇上，人人都要称他一声张公公。
皇上要培养自己的势力，而张贵水是一张能让人一眼看穿的白纸。他深信张贵水背后没有第二个主子，有也不过是那贪财好色的张逢春。
皇上也逐渐明白，明晃晃叫人忌惮的人最不值得忌惮，潜伏在深处，却能操纵全局的人才最可怕，在这人人都有千张面孔的宫中，实实在在把贪字写在脸上的人，简直是可爱至极。
他要豢养这些人，无论那是利欲熏心的豺狼，还是啖食腐肉的鬣狗，至少铁链还能攥在他自己手里。
周祈安叫了声：“张公公。”
张贵水谦逊道：“周大人叫我小贵子便好。”说着，做了个请的手势在前头带路，一边匆匆走路，一边又时不时回身与他攀谈起来，“皇上方才听人说周大人在府库，便差奴婢去传大人过来说说话。奴婢一路跑过去，不成想还是慢了一步，到了府库时周大人前脚刚走，奴婢便又唤人去追，竟一路追到了府上，实在叨扰了。”
周祈安道：“皇上传见，岂有叨扰的道理。”
这两日天一放晴，气温便急转直升，大朝会那日还有些清凉，近日却是一到午后便炎热难耐，稍动一动就要出汗。
两人拾阶而上，而后周祈安等在殿外，张贵水趋步入内通报了声，这才又请他入殿。
天气本就闷热，殿内却门窗紧闭。周祈安一入殿，便闻得一股浓浓的药味。
两日不见，皇上咳声竟又加重了不少，在空旷的殿内回荡，还不是轻咳，而是伴有浓痰。
张贵水在前头带路，周祈安跟在后头，两人一转身，便见皇上正站在案前，一手拿帕子捂着口鼻，另一只手上捏着张宣纸，上上下下地看了一眼，便将宣纸团成一团扔在了地上，发怒道：“勉之的‘勉’字又写错了！不长记性的东西，若是这么写出去，朕又要挨那帮文官的骂，又要成那大逆不道之人了！”
听了这话，张贵水当即跪了下来，伏身道：“奴婢知错，奴婢认罚！”
先帝名讳中有一“勉”字，应缺一笔，以示避讳，张贵水却总是忘。
周祈安不明所以，一时不清楚是什么情况，却也跟着跪了下来，说道：“皇上息怒。”
“祈安。”说着，皇上下了台阶，走上前来。
周祈安叩拜道：“微臣参见皇上。”
“快平身。”说着，皇上将他搀了起来，往前走，叫他在一旁圈椅上就坐。
宫女奉了茶，周祈安接过琉璃托盏，掀盖轻抿一口，目光却越过茶盏向书案望了过去，只见案前，皇上的交椅旁又放着张圆凳，一椅一凳挨得很近，一时明白了什么，赶忙收回了目光。
皇上看了一眼身侧宫人，说了句：“你们先退下。”
宫女、太监纷纷撤下，殿内铺设的细墁地砖又硬又凉，张贵水活动了一下膝盖，正欲起身退下，皇上便道：“叫你起来了吗？跪回去！”
皇上清退了所有宫人，唯独叫张贵水留下，这哪里是罚，这是明晃晃的信任，是赏。
张贵水眉眼低垂，应了声“是”便又跪了回去，听皇上又咳了起来，他小声道：“奴婢知错了，皇上切莫动怒，再气坏了身子……”
皇上又开口教训道：“怕朕气坏了身子，下次便长长记性。”
“是。”说完，张贵水便不敢再言语。
周祈安适时开口道：“微臣见皇上面有薄汗，怎穿得这样厚重，殿内也不开窗？”说完，又发觉此话僭越，放下托盏，正要跪下，皇上便又将他扶了起来。
“爱卿不必多礼。”面向他，皇上又换了一副口吻，说道，“这几日天气炎热，朕这咳疾反倒比冬日更加重了。这热风，朕吸着比凉风还难受，且浓痰不化。御医叫朕紧闭门窗，不要受风，也不要贪凉。”
周祈安道：“微臣倒是觉得，还是应该适当通通风，若是热了，也不必一直穿着厚衣来捂。天气如此炎热，一来容易中暑，二来，一直出汗反倒让身子越来越弱。”
皇上道：“朕也觉得如此。太医不让朕开窗，更不让朕用冰，朕昨日燥热难眠，一直到了三四更天才入睡。昨日一夜没有睡好，今日咳症便又加重了。”
周祈安笑了笑道：“微臣无知，只信吃好睡饱，百病全消！冷了取暖，热了纳凉，身上舒坦才是硬道理。”
皇上也笑了起来，说道：“是这个理。”顿了顿，又想起正事，问道，“对了，你今日到府库看过了，觉得如何，有何问题没有？”
“府库打理得井井有条，账也做得滴水不漏。”周祈安想了想，回答道，“并未察觉有何不妥之处。”
听了这话，皇上显出些许失落，说道：“有何不妥之处，也不是一时半会儿能发现的，朕知道了。”顿了顿，又道，“朕今日叫你过来，倒也不是急于追问这件事，这几日，朕一直在思虑一件事。”
周祈安放下茶盏，听皇上讲。
皇上说道：“羽林军号称铁军，经严格选拔，只听朕一人调遣，只是朕还是信不过。”
羽林军选拔最重门第，一开始只要求家世清白，至少不能是无根无本，孑然一身之人，若哪一日犯了该诛九族的罪过，也应有清晰的族谱，可照着杀头才是，心里也好有个牵绊和忌惮。
只是羽林军待遇好，听着威武，且京师守备森严，大内更是如此，这工作听着危险，但十几年也不见得来一次大活儿，来了大活儿，也自有功夫好的人顶着。
羽林军种类繁多，有人负责贴身护卫，有人负责巡防，有人负责仪仗，久而久之，便成了世族大家安排族中子弟的好去处。
皇上道：“朕昨日看了一眼名册，只觉得触目惊心，上面有一半以上竟都是名门大姓，这些人无不是世家子弟！朕昨日辗转难眠，眼前一直浮现先帝遇刺时的模样。朕虽未亲眼见过，但听宫人描述，那画面栩栩如生，一直在朕脑海里挥之不去，叫朕寝食难安！在这宫里，朕连一个自己人都没有。”
“祈安，”说着，皇上眉头微皱，看向他道，“大帅的八百营，专门训练斥候，听闻各个武功高强，身手了得。朕信不过别人，只信得过你。去年祖公子的马惊了，你不会功夫，却毫无犹豫挺身而出，那日庆功宴，你又嫉恶如仇，说要审判汪伍，朕便知道你侠肝义胆，是个可信之人。”
“你和八百营打过交道，朕问问你，八百营中有没有你觉得可信之人？朕想留在身边，当朕的贴身近卫。”
周祈安想了想道：“听皇上说起，臣脑子里倒是忽然闪过一个人来……”说着，又皱了皱眉，“只是此人是个孤儿，入不了大内，皇上要破例召他进羽林军，朝臣和太皇太后那一关怕是过不了。”末了，他摇了摇头道，“不合适。”
义父和怀信，究竟是如何训练八百营的？
他们生于微末，甚至大部分都是孤儿，被大帅和怀信选中，赐予衣食，又授以武功，如此培养出来的人，他们究竟听命于大帅，还是听命于兵符？
这些周祈安都要打一个大大的问号。
这件事，他不宜冒然插手。
皇上听了他的话，却又问了句：“八百营里尽是些孤儿吗？”
周祈安感到一丝不妙。
招收孤儿，教授武功，怎么听都像是在培养死士。
周祈安道：“并非如此。只不过这十几年来战乱纷飞，到处都是孤儿，大帅南征北战，行军途中碰上这些可怜孩子，遇到条件不错的便编入军中，权当给口饭吃罢了。”
皇上忽然想起，周权和周祈安便是这么来的。
此事世人皆知，却又常常叫人忽略，归根结底，周祈安也是大帅养子。
他想重用周祈安，想用周祈安之手借大帅之势，打压赵党，但若一不小心，再让大帅一家独大，把持朝政，这也是他万万不想看到的局面。