踏入内殿时，太后正端坐在罗汉榻上捻着佛珠，殿内熏香比上次来时更浓。
江怜跪下行礼，膝盖触到冰凉的地砖：“奴婢参见太后娘娘。”
太后没叫起，只淡淡道：“听说陛下把中秋宴交给你操办了？”
江怜垂首而立：“承蒙陛下信任，奴婢定当尽心竭力。”
太后突然轻笑，腕间金镶玉镯撞在案几上发出清脆声响：“好一个尽心竭力！”
随后话锋一转：“雪中檀的事，既然你也是道听途说，可损了哀家清誉，本该严惩！”
江怜眯起眼眸，太后果然是为这事！
“但念在你发现毒灵芝有功，皇帝又替你求情，便功过相抵罢。”
江怜敛去异色，额头抵地：“奴婢谢娘娘仁慈。”
太后忽然和颜悦色：“起来吧。哀家今日叫你来，是想看看陛下看重的人有多大本事。”
"奴婢愚钝，还请太后娘娘指点。"
太后手上的佛珠闪烁着异样的光泽，在指尖转动。
“哀家也不为难你，只要你能请动玥妃阿依慕出席夜宴，便算你有些本事。”
江怜心头一跳，白日在尚宫局时她便已经看过历年卷宗了。
阿依慕自入宫便深居简出，虽重要场合也会出席，但两年来唯独这中秋宴不会露面，就连陛下也不做要求。
“怎么，不过这点事情你都办不到？”
太后指尖的佛珠顿住，那双泛着精光的眼睛凝视着她。
江怜福身行礼：“奴婢定当竭尽全力。”
太后摆摆手示意她退下，凤眸中闪过一丝讥诮：“好，哀家等着看你的本事。”
走出慈宁宫时，夜露已重。
江怜在宫道上缓步而行，脑中飞快思索。
太后此举分明是要她在萧景承面前失职，可阿依慕为何从不露面？其中必有隐情。
江怜回到养心殿偏殿时，春诗和夏画正着急的在殿门口张望。
看见她的身影二人才松了一口气的模样，满脸焦急的迎了上来。
“姑娘可算回来了！陛下回养心殿了，正准备传您去问话呢。”
江怜脚步一顿，转向正殿去。
养心殿内，萧景承正在批阅奏折，知道她进来，朱笔未停：“太后为难你了？”
江怜跪坐在案边研墨：“太后娘娘慈爱，只是考校奴婢能否请动玥妃娘娘赴宴。”
朱笔在折子上划出凌厉的痕迹，萧景承音色淡淡。
“阿依慕不会出席。”
萧景承语气平淡，似乎已然预见了结局。
却让江怜指尖一颤，墨汁险些溅出砚台。
“奴婢可否知道缘由？”
殿内陷入沉寂，唯有更漏滴答作响。
良久，萧景承批阅完奏折，搁下朱笔。
“阿依慕并非自愿和亲，和亲那日，她心上人被其父斩杀，你若叫她那日出席宫宴，与触她霉头有何异？”
江怜心头一震。
难怪阿依慕深居简出，且作为嫔妃却无意争宠，更似乎对萧景承有几分厌恶。
若是这样，那么这中秋那日，阿依慕定然会因为心上人之死而神伤。
太后这是交给她一件不可能办到的事情。
思索着，她替萧景承面前的茶杯里更换温热的茶水：“玥妃身为后宫嫔妃如此，陛下不生气吗？”
萧景承执起茶杯，看着杯中的光影，神色淡然：“和亲本就是为了两国邦交，只要她不算出格，朕也不愿多费心思。”
江怜了然，阿依慕虽然身为嫔妃，但其实与质子无异。萧景承更不是会在情爱上花费心思之人，无伤大雅的事情便由着阿依慕去了。
一只修长的手指勾起她的下巴，使她的目光猝不及防对上萧景承的视线。
“可想好要怎么度过这一关了？”
江怜心中已经有了计较，看着萧景承眼眸清亮：“陛下可否允诺奴婢一件事？奴婢想在中秋夜宴的歌舞上多加一个……”
她的表情鲜活，萧景承定定的瞧了她两秒，眼眸渐深：“朕既然已经将中秋宴全权交由你来操办，那便是你说了算。”
江怜要的就是他这句话，眉开眼笑：“奴婢多谢陛下！”
萧景承却着了魔似得，凑近她：“你要怎么谢朕？”
二人鼻息交缠，江怜心跳有一瞬间的加快，别开头：“陛下……”
萧景承喉头滚动，竟有些不受控制的想让江怜今夜别回偏殿去了，可看到她还有些苍白的唇色，一瞬间像是惊醒了，别开目光。
“天色不早了，你既要操持宫宴，便下去早些歇息吧。”
他语气分明是惯常的淡漠，可却叫江怜敏锐的察觉到底下含着的一丝暗哑不甘。
江怜垂着头，勾起唇角：“奴婢遵命。”
这一瞬间，萧景承是否开始为她牵动了心神呢？
翌日清晨，江怜早早起身，抱着自己换下来的衣物，春诗见状立刻上前。
“姑娘怎么亲自动手做这些事情？奴婢帮您送去浣衣局吧。”
江怜避开她的手，摇了摇头：“不必，左右也不过是些小事，正好我去尚宫局顺路，你与夏画去帮我寻几样东西。”
“一整只处理过的羊，两捆柴火，还有盐巴和葡萄酒，然后到瑰丽楼前等我。”
春诗愣了一瞬：“这些不都是西域那边的……”
想到太后叫江怜做的事情，她恍然大悟，立刻去照做了。
浣衣局鲜少有人来往，都是各宫的宫女统一将浣洗的衣物送来，因此江怜站在角门处时，只有一个蒙着面的宫女在那里等候。
“姑娘有衣物要洗叫奴婢去拿就是了，何必亲自跑这一趟？”
宫女嗓音低沉，江怜直视着她的眼睛：“自然是有事要麻烦你。”
宫女看了看四周，压低声音：“姑娘跟奴婢来。”
二人走到一个更僻静处，身形完全被松木挡住。那名宫女拿下面纱，脸上眉形粗犷，肤色黝黑，布满雀斑，眼角还有一大块胎记。
任谁看都是因为丑陋不堪才蒙上面的，唯有细看之下，若那眉形再细一点，肤色白一些，去了雀斑和胎记，才能找到她的影子。
“多亏了姑娘给我的药，才能让我重获新生，否则奴婢难逃一死。”