窗外传来侍卫巡逻的脚步声，江怜警觉地朝外望了一眼，到嘴边的话又咽了回去。
现在还不是时候。
她轻轻拍了拍弟弟的手背：“平儿，这些事我们改日再议，你如今最要紧的是养好腿伤。”
江平似乎察觉到姐姐的顾虑，懂事地点点头：“阿姐放心，我都听你的。”
翌日清晨，江怜早早起身，亲自督促下人熬药。
秦太医说过，江平的腿伤需要循序渐进地治疗，今日便要开始药浴。
江平坐在木桶中，药汤蒸腾的热气将他苍白的脸熏得通红：“阿姐放心，我不怕疼。”
江怜站在门外，听出他话中的隐忍，如针刺般愧疚。
“疼就喊出来，在阿姐面前不必忍着。”
药汁渗入皮肤，江平额头渗出细密的汗珠，却始终咬着牙不吭一声。
药浴持续了整整一个时辰，结束时江平已经虚脱得说不出话来，被仆从扶到榻上。
秦太医见状不由感叹：“令弟心性坚韧，假以时日必成大器。”
江怜垂眸不语，只是细心地替弟弟掖好被角。
忽然前院传来一阵骚动，夏画匆匆来报，眼中带着几分讶异。
“姑娘，景王世子来访。”
萧景怜？
江怜指尖一颤，迅速敛去眼中异色，整了整衣裙向前院走去。
花厅里，萧景怜一袭月白锦袍，听见脚步声，目光落在江怜身上时微微一滞。
“涟儿。”
他眼眸微动，声音温润如昔：“听闻陛下赐了你宅邸，又允你出宫休养，所以我特地带了些补品来。”
萧景怜示意随从奉上礼盒：“这是江南新到的云锦，想着涟儿或许用得上。这些补品对腿伤有益，希望令弟早日康复。”
江怜垂眸福身，姿态恭敬却疏离：“世子厚赐，奴婢愧不敢当。”
"你我之间何必如此生分？"
萧景怜虚扶她起身，指尖在广袖遮掩下轻轻划过她手腕，声音压低。
“涟儿莫不是还在为当年的事情怪我？”
他眼中愧疚真切，江怜却只觉讽刺。
若真愧疚，为何当年冷眼旁观？
如今示好，不过是因为她在萧景承跟前得了脸罢了。
她嘴角噙着恰到好处的微笑，既不接茬也不推拒：“世子言重了。”
像是听懂了她的言外之意，萧景怜眼底含着几分落寞，还想再说些什么，却听见院外传来侍卫换岗的声响。
他神色一凛，识趣地起身告辞。
“日后若是令弟有何事，也尽可来景王府寻我。”
待萧景怜离开后，江怜回到内室，在他送来的云锦中一寸寸摸过去，指尖触到了一封薄笺。
将那封字条展开，上面只有寥寥数语：
“毒灵芝一事后，云归卿与太后心腹刘嬷嬷先后在一品居出现。”
江怜手指不自觉地收紧，将信纸捏出褶皱，眼底精光一闪而过。
刘嬷嬷一出宫便与云家人先后出现在一品居，世上怎么会有这么巧的事？
除非云家与太后早有勾结。
若此时原先只是她的一个猜想，那么现在这个猜想便已经快要坐实了。
她将信纸凑近烛火，火舌瞬间吞噬了这危险的证据。
灰烬飘落的同时，一个大胆的计划在她心中成形。
三日后，返宫的马车穿过熙攘的街市。
江怜掀起车帘回望，江平在仆从的搀扶下站在宅门前，目送她远去。
曾经的少年如今已经学会了沉稳。
她鼻尖微酸，唇角却扬起笑容，冲弟弟摆了摆手。
车轮碾过青石板，夏画在一旁轻声道：“姑娘放心，秦太医医术高明，江公子的腿定能痊愈。”
江怜微微颔首，指尖无意识地摩挲着袖中的玉佩。
这短短三日，她收获了太多意外之喜。
弟弟的腿有望痊愈，以及，太后与云家之间的联系。
马车驶入宫门时，夕阳将朱红宫墙染成血色。
养心殿内，龙涎香袅袅升起。
萧景承正在批阅奏折，听闻脚步声头也未抬：“回来了？”
江怜福身行礼：“奴婢参见陛下。”
“起来吧。”
萧景承放下朱笔，目光在她身上扫过：“你弟弟如何了？”
江怜垂首应答：“托陛下洪福，秦太医说恢复的希望很大。”
萧景承忽然起身走到她面前，伸手抬起她的下巴：“这三日，可有人去找你？”
江怜垂着眼眸，心中冷笑，宅邸附近都是他的人，又怎么可能不知道府里出现过哪些人？
不过在试探她的忠诚罢了。
她面上不显，语气恭敬：“奴婢本不愿以私事烦扰陛下，不过这几日景王世子确实也来为舍弟送过些进补的药，想来也是承了陛下的恩典。”
萧景承定定的看着她，松了手，转身回到御案前，拿起奏折。
“你这张嘴惯来会说，若朝野上下人人都看朕行事，你那宅邸恐怕早已被人踏破了。”
江怜顺势起身，轻车熟路的在一旁研起了墨：“怜儿不过一介宫女，承蒙圣恩才拥有这样的福气罢了……”
视线触及萧景承手中，赫然是批准云震霆官复原职的奏折！
萧景承察觉到她的视线，轻笑一声：“怎么，好奇？”
江怜垂眼：“奴婢不敢。”
“无妨。”
萧景承语气意味深长：“云家树大根深，要连根拔起，还需徐徐图之。”
江怜心头一跳。
他这是……在向她透露朝政？
念及她身子还未好全，萧景承特许她暂不必在御书房伺候。
日已西沉，江怜缓步行往养心殿，却警觉四周有一道目光若有若无的落在自己身上。
她抬眸看过去，恰好对上许玉凛还未来得及收回的目光，不由挑了挑眉。
“许公子？你怎么会在这儿？”
许玉凛略有些狼狈的走至她面前，想起姐姐的警告，喉头发紧，又后退半步。
“我刚从姐姐的昭阳殿出来，正准备离宫。”
江怜了然，声音清冷：“贵妃娘娘凤体可还安好？”
她问得寻常，许玉凛却听出试探之意，手心渗出冷汗：“阿姐一切安好，多谢姑娘挂念。”
暮色中，江怜的目光在他紧绷的下颌线上停留片刻，忽然轻声道：“听闻许大人仍在狱中？”
许玉凛猛地抬头，眼中闪过惊诧。
父亲下狱一事虽非秘密，但宫中鲜少有人敢当面提及。