侍卫们这才醒过神来，慌忙散开。
江怜却敏锐地注意到，桥头阴影处，一道人影悄然退去。
那背影，像极了翠芜宫的人。
果然，是云瑶青的人。
她垂眸掩去眼底的冷意，再抬头时，脸上惊魂未定：“多谢世子相救……奴婢、奴婢……”
话音未落，她脚下一软，整个人向前栽去。
萧景怜一把扶住她，掌心触及她肌肤，眉头紧锁：“你受伤了？”
江怜摇头，却突然闷哼一声。
她的脚踝不知何时被划破，鲜血染红了袜履。
世子脸色骤变，二话不说将她打横抱起。
江怜一惊，下意识挣扎：“世子不可！这于礼不合——”
“礼？”他眼底翻涌着压抑已久的情绪，“当年在靖王府，你可没这么守礼。”
江怜心头剧震。
他还记得……
“放下她。”
江怜虽看得模糊，却能清晰的感受到周身冰冷低沉的气息。
萧景承不知何时站在桥头，玄色龙袍在风中作响，眼底暗潮汹涌。
他身后，王睿德带着一队禁军，已将整座御花园团团围住。
空气瞬间凝固。
萧景怜手臂微僵，却未松手：“陛下，怜姑娘落水受伤，需即刻医治。”
“朕的宫女，不劳世子费心。”萧景承缓步走近。
他伸手，指尖触到江怜的脸颊，却在最后一寸停住，转而捏住她的下巴，强迫她抬头：“怎么，朕的养心殿不够你折腾，非要来这儿演一出‘英雄救美’？”
江怜呼吸一滞。
她知道，皇帝在意的并非是自己，而是自己的身份。
御前之人竟被人打横抱起，这无异于是对他的挑衅！
他在怀疑她。
怀疑她和世子早有勾结。
养心殿的地龙烧得极旺，却驱不散空气中的寒意。
江怜跪在殿中央，湿发仍未干透，水珠顺着发梢滴落，在地板上洇出痕迹。
萧景承倚在龙椅上，她看到他指尖拿着一支断裂的玉簪。
那正是她坠湖时落下的。
“说说吧。”他抬眸，目光如刀，“九曲桥年久失修，偏偏在你经过时断了？”
江怜伏身叩首：“奴婢不知……或许是天气寒冷，桥木冻裂……”
江怜指尖微颤，仍垂首不语。
“陛下。”萧景怜突然开口，“臣路过御花园时，曾见一宫人鬼鬼祟祟在桥边徘徊，形迹可疑。”
萧景承眸光一凛：“哦？世子倒是眼尖。”
世子不卑不亢：“臣自幼习武，耳力目力异于常人。”
“是么？”皇帝突然起身，一步步逼近萧景怜，居高临下，“那世子可曾看清，那宫人是谁？”
世子沉默一瞬，摇头：“夜色太深，未能辨清。”
“呵。”萧景承松开手，转身踱至江怜身旁，簪尖轻轻挑起她的下巴，“朕倒觉得，世子不是路过，而是候着。”
江怜呼吸微滞。
皇帝在暗示世子与她的落水有关！
果然，萧景承下一句便如惊雷炸响：“这簪子，是当年明瑶常戴的款式。世子见到它，想必很怀念吧？”
萧景怜瞳孔骤缩。
江怜心头狂跳——没想到皇帝知道世子与靖王府的旧事！
“陛下明鉴！”世子突然单膝跪地，声音沉冷，“臣若有异心，当年何必拼死救靖王府的人？”
“救？”萧景承冷笑，“你救的是谁？明瑶？还是——”他目光扫向江怜，“她？”
江怜浑身血液瞬间凝固。
殿内死寂。
萧景承眸色一暗，簪尖微微用力：“还有靖王府三个字，也是你配提的？”
江怜猛地抬头。
萧景承的反应……太过异常。
他早知世子与靖王府的关联，甚至……知道那场大火的真相！
当初明明在她眼中萧景承未来过靖王府，为何在皇上面前说他拼死相救?
在帝王面前撒谎，这是万万不可能的。
难道当初的事情另有隐情!
她突然想起坠湖前听到的只言片语——北疆的兵权，太后的寿宴……
一切线索在脑中串联，一个可怕的猜测浮出水面：
萧景承或许一直在等一个机会。
等云家自己跳进死局。
而她江怜，不过是他棋盘上的一枚棋子。
“陛下。”江怜突然伏地叩首，声音颤抖，“奴婢有一事禀报。”
萧景承眯眼：“说。”
“奴婢坠湖前……曾见翠芜宫的人影闪过桥头。”
皇帝眸光一厉：“你可看清是谁？”
江怜摇头。
她垂眸，掩去眼底的冷光。
这场戏才刚刚开始。
皇上下令让萧景怜退下。
萧景怜担心江怜，欲想留，王睿德看着皇上的眼色，便劝退:“世子，请这边走。”
养心殿四处门关，只剩下萧景承与江怜两人。
“今日落水，可惊着了？”他终于开口，声音不高，却字字清晰。
来了。
江怜的心猛地一缩，随即又强迫自己舒展开。
她微微抬眸，眼中适时地浮现一层水光，带脆弱。
她没有直接回答，而是微微屈膝，声音带着轻颤：“奴婢谢皇上垂问。奴婢卑贱之躯，不敢言惊，只是……只是懊恼自己无用，让皇上为此担心。”
那泫然欲泣的模样，恰到好处地勾起了萧景承对明瑶的记忆。
他的眸光在她脸上停留片刻，那审视似乎被这脆弱软化了一丝。
“无用？”他轻嗤一声，语气辨不出喜怒，“朕看你倒是有几分运道。”
江怜听出这话意有所指，言外之意是她今日落水被救，更想让她解释。
江怜的头垂得更低：“奴婢惶恐，全赖皇上洪福庇佑，奴婢方能捡回一条贱命。”
她将一切归功于帝王庇佑，想必皇上早已知她和萧景怜的关系，眼下的解释，未免太刻意。
殿内再次陷入沉默，只有烛火燃烧的细微声响。
她感受到萧景承的目光沉沉落在自己身上，像是在权衡。
那压力几乎让江怜喘不过气，她袖中的指尖微微蜷起。
她的衣服湿哒哒滴着水，萧景承心中难忍，便说:“太后寿宴在即，有很多人盯着你，万事小心，下去把衣服换了。”
江怜恭敬地福了福身:“奴婢谨遵皇上旨意，定会小心，不负皇上所托。”
萧景承挥了挥手，眉宇间确是一丝不忍：“下去吧。”