昭阳殿内，宫人们有条不紊地打扫。
里面的一举一动都映在江怜眼中。
她将那雪梅绒花收进袖口，面上波澜不惊。
处理好一切，江怜确保昭阳殿内的事宜全部完成，这才从容离开，回到了养心殿。
如墨般的黑夜罩在养心殿上空，沉闷的气氛压的人大气都不敢喘一声。
至尊之位上的人暴躁，底下的人就得小心翼翼，生怕人头落地。
江怜的脚步不可察觉地顿了一下。
萧景承闭目靠在龙椅上，一手撑着额角，眉心紧蹙。
指尖因为用力而隐隐泛白。
王睿德束手站在一侧，紧绷着神经让他额角都露出几滴冷汗。
伴君如伴虎，饶是王睿德，也难保那天不会人头落地。
敏锐的耳朵竖起，他微微偏头看向进殿的江怜，递去一个眼神。
江怜看得懂。
她垂眸，目光扫过萧景承紧绷的侧脸。
许家被抄，整个朝堂都被牵动，如今只怕是各方势力都蠢蠢欲动。
再加上白日里昭阳殿的那场闹剧，桩桩件件落在心里，足以让他耗尽心神。
江怜垂首，声音放的极其轻：“皇上可是头疼？”
萧景承没有抬眼，只是带着浓重的倦意，沉闷应了一声：“嗯。”
她会意，熟练地起身，绕到他的身后，随即跪了下来。
带着微凉的指腹落在萧景承的太阳穴，江怜动作轻柔，带着一种熟悉的感觉，力道由浅入深。
江怜清楚的感受到萧景承的身子微微一僵。
袖口的幽香渐渐弥散，随着江怜得当的力度，舒缓的节奏，萧景承的身子缓缓放松。
这手法倒也不奇特，是江怜在靖王府时所学，也正是明瑶最常用的手法。
萧景承紧锁的眉心渐渐舒展，急促的呼吸也变得悠长。
那股笼罩在周身的烦躁缓缓纾解。
只是一点愁云，却渐渐凝结在江怜的眉心。
她看着面无波澜的帝王，心中清楚，
在这宫里，任何人任何时候都可能被帝王弃之如敝履。
无论是温婉可人，明艳动人的许燕柔，还是家族显赫的云瑶青。
而她要做的，是成为这深宫中无可替代的存在。
从今往后，她必须更加小心，否则幻影消失，这一切也都将付诸东流。
江怜垂着眼睫，专注于手上的力道。
手下萧景承的呼吸变得平稳，时间仿佛静止了……
不知过了多久，一只有力带着些许微凉的手猝不及防攀上了江怜的手腕。
她手上动作猛地一顿，心跳也漏了半拍。
还未等她缓过神来，身子便被腕上的力道拖着向萧景承身侧而去。
紧接着，一声带着惺忪睡意的低沉呢喃从萧景承的唇齿间模糊唤出：“瑶儿……”
瑶儿……
江怜僵硬的身子缓缓放松，任由萧景承靠在肩头，温热的气息喷洒在脖颈，带着缱绻暧昧。
她的手依旧轻柔地按揉着萧景承的额角，眼底却是一片冰冷。
她唯一的筹码，就是帝王对明瑶的愧疚和情意。
无论是许燕柔还是云瑶青，以她一己之力必然无法报仇。
可只要她装好了明瑶，她就有机会。
江怜从决心复仇的那天起，就知道急不得。
棋差一招，便会满盘皆输。
动作轻柔的服侍萧景承休息，江怜吹灭了火烛。
她躬着身退下。
“怜姑娘，今日多亏有你。”
王睿德脸上攒着一抹笑，带着总管太监惯有的精明，“皇上多方烦忧，咱家也实在没了招，若不是你，只怕眼下皇上还忧思难眠呢！”
他话说得好听，可江怜却不敢真信。
她笑着福身，“公公谬赞了，伺候皇上乃是奴婢的本分。”
王睿德依旧带着笑：“过几日便是佛念斋日，按着旧例，将于英华殿设下香案以供宫人祈福，咱家不免要忙些，养心殿……”
边说着，他一边看着江怜。
江怜识趣的开口：“公公放心，一切都是为陛下分忧，养心殿奴婢自会上心。”
和聪明人说话，就是舒坦。
王睿德咯咯一笑，收起手中拂尘颔首道：“时候不早了，怜姑娘，早些歇息吧。”
今晚江怜不当值，她也好松快些。
养心殿为她单独备了庑房，比翠芜宫的大了许多，不光有软床，还有一方梳妆台。
坐在铜镜前，江怜看着这张与明瑶九成相像的脸。
冰冷的心绪幽幽散开，回味着方才王睿德所说之言。
佛念斋日……
江怜眸光微动：不知弟弟眼下，如何了……
英华殿内，梵音袅袅，檀香弥漫。
天还未亮，便有妃嫔早早跪在了蒲团之上，双手合十闭目诵经，姿态无比恭敬。
这些多是些不受宠的妃嫔，嘴里念着经文，眼角却时不时地瞥向殿门方向。
醉翁之意不在酒，都是盼着皇上或太后能恰好路过，能看到她们这份诚心，博得几分垂怜。
这祈福于他们而言，求得不是神明慈悲，而是君恩雨露。
江怜双手捧着连夜誊抄的经文踏入英华殿，目光扫过跪拜在地的身影，随后向供桌而去。
“这几日诵经祈福也没见到恬妃……”
“恬妃今年告假了，说是身子不爽利，否则定然早早就来了！”
不远处当值的宫女窸窣耳语，江怜拿着香火虔诚跪拜，却不巧听到了闲言。
她心中冷笑：是身子不爽，还是心虚不敢见神明？
将香柱插在香笼里，江怜寻了处不起眼的位置。
宏大的佛像坐于厅中，慈眉善目瞧着跪在殿堂中的每一位信徒。
江怜双手合十，她其实不信神佛。
若世上真有神佛，又如何会有那么多的苦难？
但她还是求了。
不为了祈求帝王恩宠，也不为个好名声。
闭上双眼后，浮在眼前的，是弟弟江平那张稚嫩却坚定的脸，接着，便是靖王府蒙难的那个夜晚……
“愿吾弟江平，安康顺遂，逢凶化吉，腿疾早愈。”
“靖王府上下三百八十九枉死冤魂，愿尔轮回有路，来世平安……”
江怜深深叩首。
她不求自己，只求弟弟平安，求不在人间之冤魂，真能得到神佛垂青。