三日。
玄极仙宗山门紧闭，护山大阵的光幕亮到了极致，将整座山门笼罩其中。
宗门之外，却已是风起云涌。
不下十余道属于各宗门势力的华丽飞舟，悬停在百里之外的空中，像一群嗅到血腥味的秃鹫，耐心又贪婪地盘旋。
火云宗的赤色宝船最为扎眼，船首站着一名红发老者，气息暴烈，赫然是金丹后期修为。
他们都在等。
等玄极仙宗这只受伤的乌龟，自己从壳里爬出来。
听风苑内。
李长老第三次前来求见，他脸上的焦急已经无法掩饰。
“石管事！火云宗的使者已经喊话一个时辰了！他们要求我们立刻打开山门，共享秘境，否则……否则就要联合各宗，强攻山门！”
石沉正坐在桌边，用一柄小刀，慢条斯理地削着一块灵木。
木屑纷飞，桌上很快出现了一个栩栩如生的人偶轮廓。
那轮廓，与床上躺着的凌霜月有七分相似。
他没有抬头。
“强攻？”
“是！他们说我宗内乱，宗主重伤，已无力执掌秘境这等天大机缘，理应由南境所有宗门共管！”李长老的拳头都捏紧了。
这是赤裸裸的威胁，也是趁火打劫。
石沉停下了手里的刀。
他拿起那未完成的木雕，吹了吹上面的木屑。
“那就让他们攻。”
李长老愣住了。
攻？拿什么抵挡？护山大阵灵石消耗巨大，根本撑不了几日。一旦大阵被破，玄极仙宗百年基业将毁于一旦。
“石管事，这万万不可啊！”
石沉终于抬起他那只浑浊的独眼。
“时辰到了。”
什么时辰？
李长老还没来得及问，一股阴冷至极的气息，毫无征兆地降临在听风苑上空。
这股气息与凌霜月的寒气不同。
它更狂暴，更具侵略性，充满了焚烧灵魂的毁灭意味。
护山大阵的光幕，在这股气息面前，连半点波澜都未曾掀起，任由其穿过。
李长老全身僵硬，金丹期的灵力在这股气息面前，凝滞得如同冻结的冰块。
一个穿着宽大黑袍，看不清面容的身影，悄无声息地落在了院中。
他没有看李长老，径直走向石沉所在的房间。
“玄极仙宗，真是越来越没规矩了。”
黑袍人的声音沙哑，仿佛两块砂石在摩擦。
“连山门都不开了。”
石沉放下木雕，佝偻着身子站起来。
“开了门，狗就太多了。”
他推开房门，走了出去，与黑袍人隔着三步远的距离站定。
“贵客临门，怠慢了。”
“你就是那个‘真鼎’？”黑袍人身上黑气涌动，显然对这个称呼不怎么满意。
“现在，我是钥匙。”石沉回答。
黑袍人沉默了片刻。
“我要的东西。”
“在里面，自己拿。”石沉侧过身，让开了通往秘境的路。
黑袍人，影焰堂堂主，不再废话。
他化作一道黑烟，冲天而起，直奔后山禁地的方向。
李长老这才感觉自己又能呼吸了。
他看着石沉的背影，那个佝偻的身影，此刻在他眼中，比山岳还要高。
“石管事……他……”
“去开山门。”石沉吩咐道。
“什么？”李长老以为自己听错了。
“把所有的门，都打开。”石沉重复了一遍。
……
玄极仙宗的正门，那扇铭刻着无数符文的巨大石门，在沉重的轰鸣声中，缓缓向两侧开启。
宗门外等候的各方势力，瞬间安静下来。
所有人的视线，都聚焦在那个从门后走出的，佝偻的老仆身上。
火云宗的红发长老御风而来，悬停在石门上空，居高临下地俯视着石沉。
“玄极仙宗无人了吗？派一个杂役出来送死？”
石沉没有理会他。
他身后，李长老带着数十名刑堂弟子，分列两侧，神情肃穆。
这诡异的一幕，让那些原本准备冲进来的宗门，都暂时停下了脚步。
“凌霜月呢？”红发长老不耐烦地喝问。
“宗主身体不适，正在静养。”李长老硬着头皮回答。
“静养？我看是快死了吧！”红发长老大笑，“既然如此，朱陵秘境，就由我等代为保管！”
他说着，一股灼热的威压便朝着下方压来。
就在此时，后山禁地的方向，那道冲天的红色光柱，猛地收缩，又猛地爆发！
天地间的灵力彻底沸腾了。
一个由红光构成的，巨大而扭曲的旋涡，出现在玄极仙宗的上空。
秘境入口，开了！
“冲啊！”
不知是谁喊了一声。
数十道流光，再也按捺不住，从四面八方，疯狂地冲向那个红色旋涡。
红发长老也顾不上石沉了，转身就要抢占先机。
然而，第一个冲到旋涡边缘的修士，在触碰到那红色光幕的瞬间，身体先是燃起赤金色的阳炎，接着又被一层深蓝色的寒冰覆盖。
冷热交替，只在一刹那。
那名筑基后期的修士，连惨叫都没发出，就那么无声无息地化作了一捧飞灰，飘散在空中。
所有冲向前的身影，都硬生生停在了半空。
整个场面，死一般寂静。
红色旋涡的入口处，一层由阴阳二气交织而成的能量屏障，清晰地浮现出来。
它在告诉所有人，此路不通。
“这是……这是阵法禁制！”有人惊呼。
“怎么可能！上古秘境，怎会有如此霸道的入口禁制！”
红发长老的脸色也变得极为难看。
他能感觉到，那层屏障中蕴含的力量，即便他是金丹后期，强行闯入，也绝无生还的可能。
山门前，石沉佝偻着身子，开始缓步向前走。
他走得很慢，踩着青石板路，一步一步，走向后山。
所有人的视线，都跟随着他。
他走到了影焰堂堂主刚才消失的地方，那个黑袍人已经先一步抵达了秘境入口。
石沉没有停，继续走向那个人人畏惧的红色旋涡。
在所有人无法理解的注视下，他伸出干枯的手，按向了那层能量屏障。
屏障没有反弹。
它像温柔的水波，顺着石沉的手臂，荡漾开来。
石沉就这么走了进去，毫发无损。
他站在旋涡的另一侧，转过身，浑浊的独眼，看着外面那一张张写满震惊和贪婪的脸。
“此地，名为朱陵。”
“开启此地，需要钥匙。”
他的声音不大，却清晰地传到了每个人的耳中。
“而我，就是钥匙。”
说完，他不再理会外界的喧嚣，转身走入秘境深处。
影焰堂堂主紧随其后。
紧接着，李长老带着那几十名刑堂弟子，在石沉的授意下，身上泛起一层微弱的赤金色光芒，也顺利地穿过了屏障。
红色旋涡，在他们进入后，开始缓缓收缩。
外面，数以百计的修士，被一扇看不见的门，隔绝在外。
他们只能眼睁睁地看着机缘在眼前，却无法触碰。