“总兵大印，先是在熊家手里捂了几年，后来转到袁家。
袁、毛不和，闹得不可开交。
天启爷居中调和，最后推出了祖家接任。
祖家干了几年，觉着该换换手，打算让给佟家坐坐。
结果万幸啊！
就在这节骨眼上，佟家通敌卖国的铁证，不知怎么就给捅了出来，铺天盖地。
没说的，咔嚓——
满门抄斩！”
太医做了个抹脖子的手势，周围听着的军士都缩了缩脖子。
“可这一下，也坏了事。”太医语气转为微妙，“辽东剩下那几家，哪个屁股底下是绝对干净的？这下子人人自危，互相猜忌得厉害。当然啦——”
他拖长了音调：“没有哪一家能独大，这局面，恐怕也是上头……愿意看到的。”
兵士们似懂非懂地点头。
太医话锋一转：“可岁月这东西，最是不饶人，也最是公平。任你如何制衡，如何调和，时间长了，潮水退了，谁穿着裤衩，谁光着屁股，一目了然。
百来年光阴洗过去，如今辽东总兵的接力棒……
嘿，转了一圈，又回到祖家手里了。
不出意外的话，祖家就能跟当年的李成梁老将军家一样，稳稳当上二十年‘辽东王’。”
“那……意外是？”精瘦老兵急切地问。
“意外？”太医撇嘴，“北边来的罗刹鬼，可不是吃素的。一队冒险团钻进了外兴安岭。
虽说前头部队让咱们打退了，可人家贼心不死。
换了招数，用那些长得跟建奴差不多、话也差不多的布里亚特人打头阵，偷偷渗透进来。
这帮人，一边勾连收买散在各处的女真部落，一边在辽东将门之间煽风点火，秘密结盟。
图谋的，就是把辽东这锅水彻底搅浑，好让他们浑水摸鱼！
他们下的第一步狠棋，就是翦除祖家的羽翼！”
听到这儿，魏宗云耳朵都竖直了。
原来“罗满”联盟的手段，就是先利用辽东各家这些年积下的旧怨，拼命挑拨离间。
之后又暗中煽动给各家种地的佃农闹事罢工。
接着，在把黑手伸向了沈阳、辽阳两地存放、转运净石的“愿花仓”。
最后，也是最毒的一招——
支持军中有女真血统的边军，鼓动他们哗变！
太医讲到这里，周围一片倒吸凉气的声音。
太医叹了口气：“这么一来，辽东可就全乱了套。各种脏手段都使出来了。
今天你发帖子说‘明日校场领饷，勿着甲兵’，结果去的全成了刀下鬼。
明天他又如法炮制……
清洗连着清洗，火并接着火并。
到了眼下这光景，偌大辽东，除了祖家的嫡系，就只剩吴家分出去的一小支还在苦苦支撑。
其余各家，差不多都折在这场自己人的混战里头了。”
队列沉默了片刻。
那圆脸新兵咂咂嘴，嘀咕道：“这么乱……朝廷肯定得派兵去平吧？”
太医没有直接回答，只是意味深长地看了他一眼，结束了采血，摆摆手：“下一个。”
魏宗云早在原地站了许久。
此刻目光下意识投向东北方向，仿佛要穿透营房的壁垒和千山万水，看到那片混乱而血腥的土地。
辽东……
一百多年前天启爷形式上平定了建州之乱，却不知道这帮人还有着装怂、渗透、冒名顶替、腾笼换鸟等一整套阴损伎俩！
而这些直到今年，在那些得自一目人古矿坑里的纪录水晶被翰林院解读后，才逐渐被起底揭秘。
然而为时已晚，那群豺狼，终于又缓过气来，想要再度尝试分食中华！
不过魏宗云的思绪并没有在这一议题上停留太久。
他只陡然生出一个念头——
倘若……倘若真有机会，率军开赴辽东？
祖家、吴家……皆已元气大伤。
乱局之后，必是权力真空。
朝廷需要新的力量去镇守那片土地。
若他魏宗云能抓住机会，立下戡乱定边之功，手握强兵，扎下根基……
将来，是不是就能多一个“辽东魏家”？
这个念头带来的灼热，瞬间冲散了对疫病检验的恐惧，甚至暂时压过了对赵若漪审视目光的不安。
一股夹杂着野心、渴望与冒险激颤的热流，在他胸腔里奔涌冲撞。
他仿佛看到了风雪弥漫的辽河平原，看到了自己高踞马上，身后是如林的旌旗和沉默的甲士。
那片广袤、艰险而又充满可能的土地，似乎向他敞开了一条狭窄却金光闪闪的缝隙。
“千总爷？”
一声轻唤将他从遐想中拉回。
是裘月娘，不知何时已来到他身侧，低声道：“队列快轮到你和赵把总了。”
魏宗云蓦然回神，才发现自己手心不知何时已攥满了汗。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，将“辽东魏家”的诱人图景暂时压回心底最深处。
眼前，还有更迫近的麻烦需要应对。
他转过身，看到赵若漪已经采完血，正用那块太医给的干净棉布按着指尖，目光却依然锁定在他身上，清冷而执拗。
魏宗云扯了扯嘴角，挤出一个不算难看的笑容，迈步朝着那排长桌走去。
等前面几名警卫司军士采完血，他最后一个上去，伸出手指。
那山羊胡太医抬眼看了看他身上的千总服色，态度倒是客气了些，取出根簇新的银针，在火上飞快一燎，手法老道地在他食指尖轻轻一刺。
魏宗云只觉得跟被蚊子狠叮了一口差不多。
细微的刺痛后，一滴殷红的血珠便冒了出来，被太医用光滑的石英片边缘轻轻刮去，滴在另一片干净的石英片中央，随即被第三片严丝合缝地盖上。
旁边负责记录的随从立刻贴上名条。
魏宗云把手指放进嘴里含了片刻。
拿出来时，那细小的针眼几乎已经看不见了。
太医们对照着花名册，将采好的一摞摞石英片仔细清点、装箱。
为首的太医冲魏宗云拱了拱手，脸上挂着程式化的笑容：“魏千总，叨扰了。例行公事，还望莫怪。”
魏宗云立刻换上得体的谦逊表情，连连摆手：“岂敢岂敢。几位太医不辞辛劳，深入营伍，为我等将士安康计，此乃朝廷恩泽，亦是医者仁心。末将感激尚且不及，何来叨扰之说？倒是营中粗陋，慢待了几位，实在过意不去。”
一番不痛不痒的官面客套话来回了几轮，太医们终于收拾妥当，在随从护卫下登车离去。
车轮碾过校场硬土的声响还未完全消散，魏宗云刚松了口气，身侧人影一晃，赵若漪已经抢上前来，堵住了他的去路。
她脸上的神色比方才更加严肃，目光灼灼，显然不打算让之前被打断的话题轻易滑过。
“阿云！”