“啪！啪！啪！”
石子砸在腐朽的木头上，发出空洞的声响，在寂静的义庄里格外刺耳。
里面毫无反应。
李知涯松了口气：“暂时安全，没被转租。”
他带头走到那扇摇摇欲坠、连门栓都锈烂了的木门前，抬脚，“砰”地一声踹开！
这突如其来的动静，把草木皆兵的耿异和常宁子惊得差点跳起来，连曾全维都握紧了短刀。
李知涯回头，脸上露出一丝疲惫却真实的笑容：“别紧张。你们没感觉出来吗？这整个义庄里，早就没有旁人了！”
他的话像一阵阴风，吹过众人的心头。
放眼望去，偌大的义庄死寂一片，毫无生气。
那些曾经喜欢在墙角晒太阳、嚼舌根子的老头老太婆，那个神神叨叨的老张头……
在过去的近三个月里，仿佛人间蒸发。
空气中弥漫着一种被遗弃的、令人不安的荒凉。
很难不让人怀疑，这和追查他们几位“寻经者”的锦衣卫们有着必然关系。
五人鱼贯进入破屋。一股浓重的灰尘和霉味扑面而来。
上了吱呀作响的二楼，眼前的景象更是印证了李知涯的判断。
屋顶上那个被曾全维当初用火铳打穿的大窟窿还在，几缕惨淡的月光投射下来，照亮了屋内飞舞的尘埃。
东倒西歪的桌椅板凳上积满了厚厚的灰尘，墙角结满了蛛网，仿佛一张张灰白的破布。
最刺眼的，是墙角地板被粗暴撬开的痕迹——
那里原本藏着李知涯和耿异撂地卖假药分得的五十两银子。
此刻空空如也，只剩下一个黑黢黢的洞口，像一张无声嘲笑的嘴。
李知涯看着这熟悉又陌生的狼藉，眼神复杂。
他确信了自己的判断没有错。这里被仔细地搜查过，掘地三尺。
曾全维也仰头望着那个被自己打穿的屋顶窟窿，脸上露出一种恍如隔世的神情。
几个月前，他还是追捕者，李知涯是他的猎物。
如今，他们却成了拴在一根绳上的蚂蚱，亡命天涯。
常宁子捂着肿胀的小腿，环顾四周，评价道：“嗯……不赖。拾掇拾掇还能住。就是这屋顶得补补，不然下雨天得成水帘洞。”
耿异拄着长枪，闻言撇了撇嘴，指了指屋顶的大洞，又指了指自己，做了个夸张的表情。
“有屋顶——别墅（竖起大拇指）！
屋顶有窟窿——不如桥洞（撇嘴摇头）！”
他与生俱来的幽默感冲淡了些许沉重。
几人忍着伤痛，简单收拾了一下。
找了些破油毡和烂木板，勉强盖住了屋顶的大窟窿，用砖头和破瓦片压好边角。
虽然依旧四面漏风，但总算有了个遮风（勉强）挡雨（未知）的落脚点。
终于能喘口气了。
五人各自找了张勉强能坐的板凳、小马扎，在二楼围坐成一圈。
紧绷的神经稍微放松，疑问便浮上心头。
萧瑟的秋风从自晒台透过窗户里灌进来，带着河水的湿冷和义庄特有的腐朽气息，吹得人透心凉。
常宁子搓了搓胳膊，率先开口：“李兄，现在总该说说，你到底是咋想的？咋就断定咱们还有大麻烦？”
耿异也点头：“对啊，厦门府那会儿不是没事吗？”
连玄虚和尚都竖起了耳朵，虽然他一脸“我不想听但耳朵不听使唤”的纠结表情。
李知涯裹紧了衣衫，起身走到那扇吱呀作响的破窗户前，用力将它关上，勉强挡住了些冷风。
他转过身，背靠着冰冷的墙壁，才慢条斯理地开口，声音在空旷的破屋里显得有些低沉——
“仔细想想，咱们当初在松江，是因为什么才仓皇逃亡的？”
他目光扫过众人，“是因为对面码头上的混乱。”
旁边的玄虚和尚猛地打了个寒噤，不知是被冷风吹的，还是彻底确认了这几位爷“真是亡命之徒”而吓的。
李知涯继续解析：“既然逃亡的起因是这个。那么，后来有没有真的寻经者去破坏愿花仓，跟我们几个是否被海捕通缉，又有什么关系呢？”
曾全维摸了摸下巴浓密的胡茬，眼神锐利起来：“有道理。
无论有没有真的寻经者搞破坏，我们在漕运码头的‘事迹’都是板上钉钉的重罪！
朝廷绝不会轻易放过。
可既然他们仍在追缉俺们，又为何要撤销海捕文书呢？”
耿异和常宁子也反应过来了：“是啊！这不是脱裤子放屁——多此一举吗？”
“因为他的目标变了。”
李知涯走回来，坐回自己的小马扎上，身体微微前倾，目光变得深邃。
“他现在的目标，已不再是我们几个‘人’本身，而是……”
他顿了顿，加重了语气，“……那样东西！”
“哪样东西？”耿异和常宁子下意识地问。
过了几秒钟，耿异、常宁子、连同曾全维，才猛地反应过来，脸色同时一变！
耿异脱口而出：“你是说那个？不会吧！他们怎么会知道……”
李知涯微微摇头，纠正道：“我说的不是‘他们’，是‘他’！”
“他？”耿异和常宁子一脸茫然，没反应过来。
只有曾全维，脸色瞬间变得极其难看，瞳孔微缩，仿佛想起了什么极其可怕的存在。
他下意识地摸了下自己的喉结，声音干涩：“你是说……那位侯爷千户？！”
李知涯的目光落在曾全维脸上，微微点头，眼神锐利如刀，仿佛要穿透他的内心。
继而，他的视线似乎飘向了某个遥远而黑暗的方向，带着一丝探究和寒意：“他到底是个什么样的人呢？你见过吧，曾百户？”
“曾百户”这个久违的称呼，像一根冰冷的针，刺得曾全维浑身一激灵。
他猛地抬头看向李知涯，脸上肌肉抽搐，眼神里充满了被怀疑的愤怒和急于撇清的惶恐——
“跟俺可没关系！俺对天发誓！
俺跟他们只是互相利用。
而且你之前把那样东西拿给俺看的时候，俺都没认出来，这些你都是知道的！”
李知涯依旧只是缓缓点头，语气听不出情绪：“这一点，我相信。”
他眉头紧锁，手指无意识地敲击着膝盖，陷入了更深的困惑。
“那他又是如何知道，那东西……就在我手中的呢？”
这个问题像一团浓得化不开的迷雾，笼罩在他心头。
他怎么想也想不明白。
忽然，一张和蔼的胖脸在脑海中一闪而过——