“行了行了，见好就收吧！”
李知涯揉着发胀的太阳穴，“贪多嚼不烂。先把这几种东西琢磨透，够咱们应付一阵子了。剩下的净石，留着当‘存粮’，关键时候再用。”
几人深以为然。逃亡路上，资源宝贵，不能一次霍霍光。
时候差不多了，接下来该收拾行囊了。
提到“行囊”，四人面面相觑，哑然失笑。
从山阳亡命至此，除了几件破衣服、几把防身的家伙和这筐石头，外加一点散碎银子，哪有什么可收拾的？
无非是把记录实验的小本本收好，把分装好的各种衍化物用油纸包严实，塞进怀里或褡裢里。
常宁子斜卧在上铺，翘着二郎腿，悠哉地看着李知涯小心翼翼地把大衍枢机副件用布包好，揣回怀里。
他忽然想到什么，支起身子：“诶，李施主，贫道有句话不知当讲不当讲。”
“讲。”
“你这宝贝罗盘，用起来忒也麻烦！”
常宁子比划着，“就眼屎大那么一点槽位！
每次用，都得把净石敲得稀碎，像喂鸡似的，一点一点塞进去。
等它吭哧吭哧转半天，吐出来那么一丁点宝贝，光是用小刷子归拢起来，都费半天劲！
这要是想大批量弄点啥，不得把人累死？”
李知涯一愣：“那你想怎么样？给它上面装个漏斗？”
话刚出口，他自己也顿住了。
漏斗？好像……
也不是不行？
万一真能成呢？
他下意识地把手伸进怀里，想把枢机再掏出来琢磨琢磨。结果动作太急，手一滑——
“啪嗒！”
黄铜罗盘脱手而出，掉在木地板上，发出清脆的声响！
更糟的是，它是背面朝上落地的！
“哎哟！”李知涯心都提到嗓子眼了，赶紧捡起来，捧在手心仔细检查。
万幸！悦来居的二层是木地板，不算太硬，枢机本身材质也够硬实，连个印子都没磕出来。
李知涯松了口气，但目光落在枢机背面时，却猛地定住了！
这是他第一次如此仔细地观察枢机的背面。
印象中，它应该是个光滑的平面？
不！完全不是！
背面的中心，并非平面，而是有几圈精致的、不闭合的同心圆凹槽！
这些凹槽边缘锐利，线条流畅，带着一种精密器械特有的美感。
怎么说呢……
这结构，怎么看都像是专门设计来，严丝合缝地嵌入某种特制支架或底座的接口！
一个画面瞬间在李知涯脑海中炸开——
宏伟如宫殿般的太乙经纬仪深处，金光璀璨，无数齿轮咬合，轴承飞转。
在核心的位置，一个精铜铸造的圆形支架稳稳托着大衍枢机本体。
枢机空槽的正上方，连接着一条输送管道，源源不断的净石或业石碎块被精准投喂进来。
而空槽的下方，则放置着细口的琉璃瓶或玉盒，安静地承接衍化出的神奇物质或废弃的残渣……
为了验证猜想，李知涯的手指在枢机背面中心的那些同心圆凹槽上小心地摸索、按压。
终于，在某个特定的角度和力道下——
“咔哒！”
一声极其轻微的机括弹响。
一个薄如蝉翼、边缘打磨得无比光滑的圆形小铜片，被他从背面的中心位置轻轻“抠”了下来！
接口处严丝合缝，若非此刻拿在手里，根本看不出那里曾有个活动的盖子！
正反面，是通的！
一个微小的通道赫然出现在眼前！
李知涯的心脏狂跳起来！
他立刻取了一小块指甲盖大小的白色净石碎块，小心翼翼地放进背面的通道口。
净石碎块在重力作用下，顺畅地穿过通道，“咚”的一声轻响，掉在了地板上。
枢机毫无反应，安静得像块死铜。
“……”
李知涯愣住了。
常宁子在上铺探头：“咋了？哑火了？”
“为什么不行？”
李知涯喃喃自语。他捡起那块掉落的净石，又看看那个微小的通道，再看看枢机正面那个需要手动开合、每次只能容纳一小块净石的空槽。
电光火石间，他明白了！
枢机的衍化需要“反应时间”和“密闭空间”！
就像炼丹炉需要封炉，就像煮饭需要锅盖！
像“眼屎”那么小的一块净石，都需要枢机内部复杂的机括运转好一会儿才能完成衍化。
你直接开个洞，让石头掉进去就漏出来，它连“嚼”的时间都没有，怎么可能有反应？
“五行轮……天机盘……”
李知涯盯着手中冰冷的枢机，眼神复杂。
或许，只有复刻并安装上那两样传说中的核心组件，才能真正解锁这枢机副件“全自动”的潜力？
现在这个状态，大概就是……
“手动挡乞丐版”？
他盯着那小小的通道口，陷入沉思。
五行轮在周易那里打造，工期还有两个月……
天机盘更是毫无线索。
前路漫漫，这宝贝暂时也只能这么“抠抠搜搜”地用了。
就在李知涯凝神思考，眉头紧锁，几乎要把那枢机背面盯出个洞来的时候，旁边一直沉默的耿异忽然站了起来。
他走到李知涯身边，蒲扇般的大手重重拍在李知涯肩膀上，力道沉得让李知涯一个趔趄：“李兄！别老愁眉苦脸的，跟个小老头似的！
天塌下来有高个儿顶着，船到桥头自然直！
想那么多没用的干啥？
活在当下才是正经！”
他嗓门洪亮，带着一股子江湖豪客的粗粝和豁达：“你看看我们，从山阳那鬼门关里都爬出来了，还搞明白了这么多宝贝的用法！
够本了！
想那么远，操心那么多，头发都愁白了！”
说着，耿异变戏法似的从怀里摸出一个扁平的锡制小酒壶，拧开盖子，一股劣质烧刀子的辛辣味儿立刻弥漫开来。
他自己先仰脖子“咕咚”灌了一大口，哈出一口酒气，然后不由分说地把酒壶塞到李知涯手里：“来！整一口！去去晦气！一醉解千愁！”
李知涯本不喜欢饮酒，觉得那玩意儿又苦又辣，纯粹花钱买罪受。
但此刻被耿异那朴实的劝解触动，又被那浓烈的酒气一冲，想想连日来的殚精竭虑和前途未卜……
算了！去他娘的！
他接过酒壶，一仰头，“咕咚”灌了一大口！
预想中火烧火燎的辛辣感并未出现……