庞近东风尘仆仆，快步上前，单膝跪地行礼，声音带着赶路的微喘：“卑职庞近东，有要事禀报！”
朱伯淙转过身，脸上带着温和的笑意，抬手虚扶：“庞总旗辛苦了，起来说话。可是百芳楼那边有了动静？”
他的声音温润悦耳，不急不缓。
庞近东站起身，迅速将昨夜在百芳楼隔壁监听到的对话，原原本本、一字不落地复述了一遍。
说到李知涯自称从义庄一个曾给六部官员当过仆役的老头那儿听来官员休沐规矩时，庞近东的语气里明显带着一丝不以为然。
“……卑职以为，此等市井贱民，惯会吹嘘，所言未必可信。多半是为了在同伴面前抬高身份，信口胡诌罢了。”
朱伯淙静静地听着，脸上那温和的笑意丝毫未变，仿佛只是在听一个无关紧要的市井趣闻。
他没有立刻对庞近东的判断发表意见，反而将目光转向一直侍立在侧、如同铁塔般沉默的百户马天翼：“天翼，你跟了那李知涯一日，观感如何？”
马天翼那只独眼转动了一下，习惯性地挠了挠满是胡茬的下巴，发出沙沙的声响。
他瓮声瓮气地道：“回侯爷千户，说实话……属下现在也有点吃不准了。
这几日盯下来，除了他们摆摊撂地时卖的那种据说能疗伤的药膏有点邪门，确实没发现这姓李的有什么不寻常之处。
就是个……有点小滑头、胆子不大、被陌生人追就本能撒丫子跑的小市民。”
他顿了顿，补充道，“昨日下午在义庄那场追逐，动静不小，但也只能说明他们警惕性高，反应快，算不得什么实质性的证据。
那药膏……虽有些奇效，但谁也不敢保证世上真就没有这种秘方。
我听说云南……”
庞近东听着，脸上露出一丝“果然如此”的神色。
然而，朱伯淙那温润如玉的面庞上，笑意却淡了一分。
他修长的手指轻轻摩挲着腰间的玉佩，声音依旧平和，却多了一丝不容置疑的份量：“有药膏这一条，就足够了。”
马天翼一愣，那只独眼猛地睁大，显然没明白这药膏何以如此重要：“侯爷千户，可属下还是不明白……您好像……格外重视这个‘药膏’？”
他问出了心中的疑惑。
朱伯淙脸上的温和笑意瞬间消失无踪，仿佛被寒冰覆盖。
他并未看马天翼，目光依旧落在院中的茉莉上，但周身散发出的那股无形的、令人窒息的压迫感，让马天翼瞬间感到后颈一凉，仿佛被无形的毒蛇盯上。
“天翼，”朱伯淙的声音不高，却冷得像腊月的风，“多余的话，就不要乱问了。”
语气平淡，却带着一种上位者不容置喙的威严和一丝不易察觉的警告。
马天翼心头一凛，额角瞬间渗出冷汗。
他猛地低下头，那只独眼里闪过一丝后怕和懊悔：“是！属下多嘴！请千户恕罪！”
他知道自己刚才那句话，已经踩到了不该踩的线。
朱伯淙没有再理会他，仿佛刚才的警告只是一句寻常吩咐。
他微微垂眸，浓密的睫毛在眼下投下一小片阴影，薄唇无声地开合了几下，将那几个关键词在齿间细细碾磨：“六部官员……仆役……义庄老头……”
忽然，他眼中精光爆闪，像是黑暗中被瞬间点燃的火星！
“庞近东！”朱伯淙的声音陡然拔高，带着一种急迫的命令，“立刻去，把燕宣礼、崔卓华给我叫来！马上！”
他的语速极快，与他平日从容不迫的形象判若两人。
庞近东和马天翼都是一惊，不敢怠慢，庞近东立刻领命飞奔而去。
不多时，两位同样身着飞鱼服、气息精悍的百户——
燕宣礼和崔卓华，在庞近东的引领下快步走进小院。
两人身上还带着清晨的露气和一丝不易察觉的疲惫，显然刚从外面回来。
“卑职燕宣礼（崔卓华），参见千户大人！”二人抱拳躬身行礼。
朱伯淙转过身，目光如电般扫过二人，开门见山：“前几日，本官命你二人负责码头区域，追查‘寻经者’踪迹。
你们曾报，与一位前试百户约定，每日在城东接头，互通消息。
如今情况如何？”
燕宣礼和崔卓华飞快地对视一眼，都从对方眼中看到了一丝茫然。
燕宣礼上前一步，恭敬但带着点无奈地回道：“回千户大人，自约定之日起，卑职二人每日准时在城东老槐树下等候，至今已有五日……却始终未见那位试百户前来接头。”
他顿了顿，补充道，“兴许……他那边也暂时没有斩获，故而未曾露面？”
崔卓华也跟着点头附和。
朱伯淙的眉头微不可查地蹙了一下，追问道：“他叫什么名字？你们可还记得？”
燕宣礼和崔卓华又互相看了一眼，似乎在努力回忆。
燕宣礼犹豫了一下：“好像……叫……曾……曾什么来着？曾权威？”
“不对，”崔卓华摇头，肯定地说，“是曾全维！对，叫曾全维！他当时还特意强调，是全须全尾的全，维护纲纪的维。”
“曾全维……”
当这个名字清晰地落入朱伯淙耳中时，他脸上的血色仿佛瞬间被抽空！
那双总是带着温润笑意或深沉算计的眼睛，骤然瞪大，瞳孔急剧收缩，仿佛看到了世上最恐怖、最不可思议的景象！
一直维持的翩翩风度荡然无存，只剩下一种近乎裂目失色的震惊和难以置信！
这突如其来的剧变，让在场的燕宣礼、崔卓华、马天翼，以及门口侍立的庞近东，全都愣住了。
他们从未见过这位城府极深、喜怒不形于色的千户大人，有过如此失态的反应！一股莫名的寒意顺着他们的脊梁骨爬了上来。
朱伯淙完全无视了部下们惊愕不解的目光。
他僵立在原地，脑海中却如同被投入巨石的深潭，瞬间掀起了滔天巨浪！无数碎片化的信息——
从徐正明灭门案、到枢机副件失踪、到李知涯的出现和那奇异的药膏、再到“六部仆役”、“义庄老头”、以及眼前这个“曾全维”的名字——
如同被一道无形的闪电串联起来！
刹那间，所有迷雾被撕裂！