“这……”李知涯看了半天，满眼都是兵丁和矿工，哪有什么欢庆的影子？
于是指着画，恼火地质问：“先帝呢，先帝在哪儿？”
耿异一脸理所当然：“先帝在宫中主持欢庆上元节。”
“……”
李知涯终于明白这画为啥砸耿异手里了。
特娘的，就算真是郎世宁画的，这内容……哪个敢往家里挂？
他差点笑出声，腮帮子更疼了。
耿异小心翼翼地把画卷起，重新裹好。
两个穷光蛋，一个捧着“绝世名画”，一个捂着烫伤的腮帮子，在河边大眼瞪小眼。
热风卷着运河的腥臭灌进来，篝火噼啪作响。
好半晌，耿异才猛地抽了抽鼻子，低头看看火堆旁空空如也的……空空如也，又看看李知涯鼓囊囊的腮帮子和嘴角可疑的油渍。
“我……我鱼呢？”耿异眼睛瞪圆了。
“唔……”李知涯含糊地想辩解。
“我给你讲故事看画，你居然偷我鱼！”耿异炸毛了，扑上来就要掐他脖子。
李知涯拔腿就跑。左腿筋骨还酸软着，跑起来一瘸一拐。
耿异虽然落魄，力气还在，几步就追近。
李知涯慌不择路，被一块凸起的石头绊倒，“噗通”一声摔了个结实，脸颊在粗糙的地面上蹭过，火辣辣地疼。
“哎哟！”耿异追到跟前，看他摔得不轻，怒气消了大半，赶紧蹲下，“喂！没事吧？”
李知涯捂着火辣辣的脸颊爬起来，心里哀嚎：老子这张脸！可别破相了！
他想起怀里那个宝贝——装着玉花膏的胭脂盒。
遂掏出来，打开盖子。里面是半盒莹白如玉、散发清冷微光的膏体。
他用指尖小心翼翼刮了米粒大一点，避开可能沾了泥污的伤口边缘，在脸颊擦伤的外围轻轻一抹。
凉意瞬间渗透。那点细微的伤口，如同被无形的手抹平。
血痕消失，红肿褪去，皮肤恢复光洁，连道红印子都没留下。
整个过程，快得如同变戏法。
耿异眼珠子都快瞪出来了，嘴巴张得能塞进个鸭蛋：“好……好家伙！你这什么‘生肌油’？神了！”
“什么生肌油，”李知涯小心盖好盒子，揣回怀里，故作淡定，“这叫‘玉花膏’。我自己起的名字。”
“玉……玉花膏？”耿异连连摇头，像是要把这匪夷所思的景象甩出脑子。
他盘腿在李知涯对面坐下，一脸的惊疑不定：“独家配方？就……就这一小盒，得不少钱吧？”
“钱？”
李知涯重复着这个字，稍一怔愣。
耿异的话像一道闪电，劈开了他因饥饿和窘迫而混沌的思绪。
他看着耿异，又摸了摸怀里那救命的胭脂盒，一个大胆、甚至有些疯狂的念头瞬间成形，点燃了他眼底深处压抑已久的火焰。
但他没立刻表露。脸上那点小伤算什么？
他需要更大的舞台，更震撼的“疗效”。
李知涯故意卖了个关子，嘴角勾起一丝神秘莫测的笑，看着耿异：“耿老弟，问你个事儿。”
“啥？”
“这烤鱼……吃腻了吧？”
耿异下意识点头。天天运河脏鱼，谁不腻？
“桥洞底下，蚊子咬得够呛吧？睡得腰酸背痛吧？”
耿异揉揉肩膀，深有同感。
“想不想……换个口味？弄点热乎的肉包子、烧鸡？”
耿异咽了口唾沫。
“想不想……找个干净暖和的地方，舒舒服服睡一觉？有床，有被褥，没蚊子那种？”
耿异眼睛开始放光：“想！当然想！你……你有门路？”
李知涯的笑意更深了，带着点狐狸般的狡黠：“门路嘛，得靠咱们自己挣。就看你……”
“别他妈卖关子了！”耿异急得抓耳挠腮，“你到底想让我干啥？杀人放火老子可不干！”
“放心，”李知涯拍拍他的肩膀，目光灼灼，“不杀人，不放火。咱们……去街头卖艺！你出力气，我出‘神药’。”
当日，午时刚过，南市坊口。
人声鼎沸，各色摊贩的吆喝此起彼伏。
李知涯选了个十字路口旁的空地，清了清嗓子，气沉丹田，声音陡然拔高，压过一片嘈杂：“来一来看一看嘞！祖传秘方，今朝现世！走过路过，莫要错过！”
他嗓音洪亮，带着一种独特的穿透力，瞬间吸引了不少目光。
旁边，耿异深吸一口气，抄起他那杆“雷天枪”——
这玩意儿上午叉鱼，这会儿却成了道具。
他拉开架势，枪花一抖，寒光点点。挑、刺、扫、劈，动作大开大合，虎虎生风，一看就是真功夫底子。
“好！”几个闲汉捧场地叫了声好。
但更多的人只是驻足片刻，撇撇嘴，又汇入人流。卖大力丸、耍把式的见多了，刺激不到麻木的神经。
李知涯见状，知道前戏不够。他朝耿异递了个决绝的眼神。
耿异舞动的身形猛地一顿。
他看向李知涯，眼神里有一丝紧张，一丝犹豫，但最终被一种“豁出去了”的坚毅取代。他重重一点头。
“各位父老乡亲！”李知涯声音陡然带上一种悲壮，“常言道，真金不怕火炼！今日，就让大伙儿开开眼，瞧瞧什么是真正的‘刀枪不入’！”
他几步走到旁边一个肉铺，跟老板嘀咕几句，借来一把厚背薄刃、寒光闪闪的切肉大刀片子。
刀身沾着油污和暗红的肉屑，更添几分凶悍。
耿异深吸一口气，一把扯开破烂的上衣，露出精壮但布满旧伤痕的胸膛。
他扎稳马步，双手紧握大刀刀柄，眼神死死盯着自己胸口，肌肉贲张。
人群嗡地一下围拢过来，里三层外三层。
有妇人捂住了孩子的眼睛，自己却从指缝里偷看；有闲汉兴奋地踮起脚；有小贩忘了吆喝；也有几个穿着体面的人皱起眉头，面露鄙夷。
空气仿佛凝固了，只有粗重的呼吸声和远处模糊的叫卖。
“喝啊——！”
耿异一声爆吼，双臂肌肉虬结，抡圆了那沉重的大刀片子，带着破风声，狠狠朝自己袒露的左胸砍去！
“噗嗤——！”
一声闷响，刀刃深深嵌入皮肉。
鲜血如同开了闸的洪水，瞬间喷涌而出，染红了刀身，染红了耿异的胸膛，也溅了几滴在离得最近的看客脸上。
“啊——！”