“你特么才给我少废话！”李知涯越说越激动：“你除了会克扣工钱，会骂娘，会拿工期压死人，你还会干什么？
铁打的机器都能报废，我们人不会报废？”
所有人都瞬间一惊，随后却是更快的、更深的麻木和退缩。
而王疤瘌显然没料到一个平日里沉默寡言、干活还算卖力的小透明敢当众顶撞自己。
他气得脸色由红转青，由青转黑，脸上的疤瘌都狰狞地扭动起来。
“反了！反了天了！”他指着李知涯的鼻子，手指都在哆嗦，“你……好！敢跟老子叫板？行！有种！”
他阴冷的目光扫过李知涯所在的整个班组，嘴角咧出一个残忍的弧度：“你们这一组，所有人，这个月夜班补贴，全、部、划、掉！
一个子儿都别想拿！
要怪，就怪你们组出了这个搅屎棍！”
他刻意提高了音量，确保每个人都听得清清楚楚：“这就是不守规矩的下场！
谁再敢闹，明个就不用来了。
咱大明什么都缺，就是不缺人！
你们不想干有的是人干！”
空气瞬间凝固了。
李知涯只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶。
他看到了王疤瘌眼中赤裸裸的报复和分化。也看到了周围工友们投来的复杂目光——
有愤怒，但更多的是怨怼、恐惧，甚至……一丝埋怨，全都落在了他身上。
一个平时还算说得上话的年轻工友，嘴唇翕动了一下，最终只是深深地低下头，肩膀垮了下去。
另一个老油条则冷笑一声，嘀咕道：“逞什么能啊……这下好了，大家跟着倒霉。”
角落里，一个瘦小的男子无声地啜泣起来，他妻女病了，全靠夜班补贴凑齐抓药的钱。
集体的绳索瞬间勒紧了李知涯的喉咙。
王疤瘌这招太毒了，他成功地把李知涯推到了所有工友的对立面。
反抗的成本，被分摊到了每一个人头上，而出头者反倒成了众矢之的。
李知涯张了张嘴，想辩解，想告诉他们是王疤瘌克扣在先，是机器隐患没人管。
但看着那些或麻木、或怨愤、或绝望的眼睛，所有的话都堵在了喉咙里，化作一口带着铁锈味的腥甜。
他明白了，在这里，道理和正义，远没有饿肚子和失去饭碗的威胁来得实在。
“都愣着干什么，到夜宵时辰啦？干活！”
王疤瘌的咆哮再次响起，带着胜利者的得意。
李知涯默默转回身，用尽全身力气撬开卡死的活字，手指被锋利的铅字边缘划破，渗出血珠。
组长拧着眉不耐烦地呵斥：“把血给我擦干净了，一会儿别弄到纸上！”
李知涯从衣服上撕下一根布条裹住受伤的指头，像一具行尸走肉，重复着加料、转动摇杆、拿取成品的动作。
工棚里只剩下机器的嘈杂和更加压抑的沉默。
愤怒的火苗被冰冷的现实浇熄，只剩下无尽的疲惫和一种深入骨髓的、被整个世界抛弃的孤独感。
黎明时分。
当象征着下工的、更加凄厉刺耳的铜哨声再次划破铅灰色的晨空时。
疲惫不堪、半死不活的夜班人群涌出工坊大门，刚好跟半活不死的白班人打个照面。
李知涯随人流移动。
但没人看他，也没人跟他说话，无形的隔阂已经竖起。
偶尔倒也能听见别人小声的议论。
“听说没？丙棚有个姓李的，昨儿个跟王阎王顶牛，害得全组夜班补贴都泡汤了！真他妈是个丧门星！”
“真的啊？是哪个？”
“喏，就是前面那个。”
随着后脖颈被审视的目光盯出鸡皮疙瘩，李知涯知道，几乎所有人都把他看做刺头、不合群者、害群之马、混帐无赖。
他对此毫无办法。
毕竟无论现代古代，生在社会，别人就早晚会把你分类归档。但……
老子就当刺头、就不合群又怎样了？
还真以为我会在这种地方待一辈子？
特麻的，这牛马谁爱当谁当！想个办法老子一定要翻身！
坚定信念，李知涯一口唾沫飞下西门桥，落在雾气缭绕的运河里。
桥下的河水依旧浑浊，像一条巨大的、缓慢蠕动的蛞蝓。
正如他混沌的思绪，对“如何翻身”的办法还没有形成任何一个雏形。
诶呀不管了，先赶紧睡一觉再说！
李知涯强迫自己不去胡思乱想，只求快点回到那间“冬凉夏暖河景房”，一头栽倒在那张破板床上睡死过去。
等终于到家，推开吱呀作响、仿佛随时散架的破木门，李知涯心头掠过一丝异样——
昨晚没锁门？
但沉重的眼皮和酸痛的四肢立刻压下了这念头。
经过积满污水落叶的石缸时，眼角余光猛地捕捉到缸后阴影里一动！
他瞬间停步，浑身肌肉绷紧。
是错觉？野猫？
屏息侧听，只有乌鸦聒噪和自己的心跳。
他小心挪步，绕到缸侧。
墙角蜷缩着一个瘦小佝偻的身影。
是老张头！
但往日那点市侩滑头荡然无存，只剩濒临崩溃的恐惧，像只被逼到绝境的老鼠。
“老张头？”
声音突兀。那身影猛一颤，仓惶抬头。
李知涯倒吸冷气。
那张熟悉的皱纹脸毫无血色，浑浊双眼布满血丝，瞳孔因极度惊恐放大到几乎占满眼眶。
“别过来！我什么都不知道！真的不知道！”
老张头目光涣散，神经质地扫视四周空气，仿佛有无形致命的威胁潜伏。
这绝非上次太平间玩笑的余怒！
老张头是被真正吓破了胆，在躲避极可怕的东西。
“什么知不知道的，你跑我家大呼小叫的作甚？”李知涯眉头紧皱。同时脑子里在飞速清点自己那点倒霉家当，觉得应该没有盗窃的价值。
而老张头听到熟悉的声音，涣散目光终于聚焦。
他枯瘦如铁钳的手死死抓住李知涯胳膊，指甲几乎嵌进皮肉，喘息急促如破风箱——
“快跑！来、来了……他们来了……先老爷……枢机……不能给，给了都得死……”
“谁来了？先老爷？枢机？”李知涯一头雾水。
就在这时——
“啧啧啧，老狗，七年不见，你这副衰样，倒真像条在阴沟里刨食的老老鼠了。”