这场奇怪的对话，在神斋宫朝歌的心中久久不能忘却，夏油杰这个人，在她那里可能已经被划进了绝对不能大意的行列。
尽管神斋宫朝歌并不信任他，但是一连几日，这件事情始终萦绕在她心里，导致某些时候，她甚至会在训练中走神。
“小歌小心——！”
她听见星绮罗罗的呼喊声，应声回头，一个棒球正中她的脑门，把她击倒在地。
星绮罗罗拿着球棒跑过来，她却已经捂着脑门坐了起来，看着星绮罗罗在她面前蹲下身：“没事吧？”
“我没事。”
神斋宫朝歌把手放下来，额头只是有点红，幸好这发球不是秤金次打的，不然可能就不止这样了。
她站起身，眨眨眼，努力收起发散的思绪，尽量让自己看起来没有什么异样。
可星绮罗罗还是发现了她的异样，眼神中透出忧虑，问：“你刚刚怎么一动不动的站在那里？我叫了你几遍你才反应过来。”
他歪着头，疑惑的问：“又是没休息好吗？”
神斋宫朝歌一时间有些语塞，混乱间，她随便找了个理由敷衍过去：“可能是吧，今天的任务结束了，那我就先回宿舍休息了。”
“嗯，你去吧。”
星绮罗罗没有多加阻止，站在原地，默默地看着神斋宫朝歌走远了。
秤金次见状，也走到他身边，星绮罗罗侧过头，微微皱着眉：“小金，你觉不觉得小歌好像有什么心事？”
“这种事早就看出来了。”秤金次低着头，和星绮罗罗说话地语气稍微和缓了些：“但是她的私事就随她去吧，只要没有危险，我们也不用过多干涉。”
“虽然小金说的也是。”星绮罗罗看着少女远去的背影，似乎有些惆怅：“但是还是希望小歌对我们更加坦诚一点啊。”
“还有时间，以后会的。”秤金次拍了拍星绮罗罗的脑袋，揉了揉，和星绮罗罗接着打球。
神斋宫朝歌回到宿舍，她打开门，卧床上有个东西闻声翻了个身。
“嗯？”她抬眼看去，是那只夏油杰的猫。
神斋宫朝歌没有怎么在意，这几天这只猫总是忽然跑到她家，看来夏油杰给他赋予了一些特殊的力量。
她赤着脚靠坐在床边，毛豆打了个滚，轻盈的跳下床，在她的腿边蹭了蹭。神斋宫朝歌拿起一个小巧的挂件，逗弄起身边的小猫。
毛豆的身上应该是被下了什么微量的咒术，极其微量，才没有引发咒术高专的警报。不过毛豆虽然可以在某个地方和咒术高专内来去自如，但估计也就仅此而已了。
也是出于这个考虑，神斋宫朝歌没有拒绝这只猫留在她的房间，毕竟小猫而已嘛。
这时，手机忽然震动起来，一个电话打了进来，通话界面显示来电人是神斋宫亚纪子。
神斋宫朝歌现在就一个人最不愿意面对，那就是她的奶奶，作为当年最受打击的人之一，逝者死因成谜无非是对她最大的打击。
她清了清喉咙，接起了电话：“莫西莫西，奶奶。”
但说话的人却是田原智也，他的声音有些疲惫：“啊，朝歌，我是田原。”
“智也叔，怎么是你接电话？”
田原智也有些迟疑，但还是说：“我现在在医院，亚纪子夫人她今天被保姆发现晕倒在了卫生间里。”
“什么？！”神斋宫朝歌听后，在逗猫的手顿时僵住了，语气有一丝颤抖：“这是怎么回事？”
约摸两分钟后，田原智也挂了电话，神斋宫朝歌的手无力的垂落在膝盖上，毛豆伸出小爪子轻轻蹭了蹭她的手背，冲着她“喵”了一声。
神斋宫朝歌的思绪混乱，奶奶今天早上被保姆送进了医院，医生只说是心肌缺血导致的晕厥，想想其实也是，一个已经快七十岁的老年人总是会有这样那样的毛病。
可是令神斋宫朝歌感到惴惴不安的事情是，她忧虑自己到底要不要接着往下查父母的死因，如果查，查出来的结果要是不如人意，难免会加重奶奶的病情。
如果不查，这个问题对于神斋宫朝歌来说，也是绝对不能糊弄过去的原则性问题。
想来想去，最终还是拍板，决定自己把调查结果吞下来，这样也不用担心奶奶了。
只是……
毛豆跳上了她的膝盖，趴在她的怀里，指尖触上猫咪柔软的皮毛，散发着极淡的阳光的味道。
神斋宫朝歌摸着猫，心里打量着，下一步该怎么走，她是个妥妥的行动派，就在三日后，她坐上了前往京都府南山村城的新干线。
至于她是怎么请的假——当然是打着看望奶奶的名头，为了保证计划不被发现，神斋宫朝歌循着直觉，没有告知五条老师，直接越过他去找了夜蛾校长请假，看在她爷爷的面子上，夜蛾正道很少拒绝她的请求。
从另一种意义上来说，她也没有说谎，在回到京都后，她确实先去看望了奶奶，神斋宫亚纪子已经出院，田原智也特地为她请了住家保姆，防止再次出现这种情况。
她坐上了巴士，晃动的车厢里乘客很少，现在已经是十一月初，天气逐渐转凉，神斋宫朝歌脱下外套，因为还是旅游淡季，巴士内没有多少乘客。
神斋宫朝歌将外套垫在腰后，手指在手机屏幕上滑动着，上面赫然是南山城村的资料。
南山城村是京都府唯一的“村”级单位，人口非常稀少，是京都府人口最少的市町村，近几年开始发展旅游业，自然温泉和遍布山丘的茶田是当地的特色，交通非常不便，没有除了公路以外的交通方式。
她的目光一一扫过屏幕上的字，心中暗自思忖，在这个地方寻找十年前的事，其难度不亚于在大海里捞针，能有些蛛丝马迹就不错了，何况她手头上除了这点知道在哪线索外，什么都没有。
经过了快两个小时颠簸的路程，巴士终于停在了一处候车亭前，站牌时刻表已经被风雨侵蚀着模糊不清。
神斋宫朝歌提着手提包下了车，第一眼看见的，便是山脚处的一小群建筑，村子坐落在山地的深处，大部分的房屋都被树木掩盖，只露出了一小片褐色的瓦片屋顶。
天色已经不早了，她踏上一条山路，橘色的夕阳斜照在林间，一条阴暗交错的路展现在眼前，鸟儿停在梢头，发出些细微的声响，抚平了少女紧张的思绪。
一路上，路边的建筑都是复古的日式房屋，屋顶铺满青苔，屋前是用竹篱围起的小片菜田，也有人种了些茶叶。
因为快到饭点
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了，家家户户都开了灶，饭菜飘香了满街，偶有几位老者，躺在院子里的摇椅上，悠闲的休息。
在她路过那些家门前，零星有几人投来稀奇的目光，在旅游淡季见到年轻游客，是件不同寻常的事情。
神斋宫朝歌对此并不在意，她的手上拿着手机，找到了提前预订好的温泉民宿。
传统日式旅馆散落在溪谷旁，有一家旅馆看起来环境最好，木质建筑的廊下悬挂着五彩缤纷的风铃，里头飘出淡淡的硫磺气息。
镌刻着“汤元馆”三个字的招牌立在店门前，神斋宫朝歌伸手掀开半垂下来的门帘，走进了旅店中。
旅店的前台空无一人，她等了一会，才见到了一位上了年纪的老婆婆。
老婆婆的头发已经完全花白，脸上镌刻下深深的皱纹，虽然看起来年迈，但是双眼依旧炯炯有神，只是脸色严肃，看见客人脸上也没有多少表情。
“您好，长坂婆婆。”
神斋宫朝歌主动走前一步，泰然自若地和老婆婆搭话：“我是提前预约了旅馆客房的神斋宫，我按照规定的时间来办理入住了。”
长坂婆婆听后，脸上没什么变化，只走到前台给她办理了入住手续，她年事已高，在京都上学的孙子为了照顾自己家生意，在自己的专业在旅游网站上登记了广告，神斋宫朝歌就是靠着这个渠道预约到旅店的。
她并不在意这趟短短七天的旅途是否舒适，老板的待客态度对她来说也无伤大雅。
简单安置好那仅有的一点行李，她一刻也等不及，马上去到了当地的村长家。
南山城村因为人口实在太少，加上老龄化严重，本地未设有警局，只偶尔有附近镇上的巡警来巡查，其余大多时候，村民们都是靠着村长调解矛盾问题。
现任的村长名为村冈庆人，就居住在距离旅店不远的地方，房子比起寻常村民没有大多少，甚至门前还改成了刨冰店。
店牌已经发黄，神斋宫朝歌敲了敲门，一个大腹便便的中年大叔，在片刻后从店里走了出来。村冈庆人看起来不到五十岁，靠在门框上上下打量了她一遍。
“我昨天接到电话了，你就是这次的负责人员？”
村冈庆人侧过头，眼睛很小，被松弛的眼周皮肤遮住，几乎看不见他是否睁开了眼，他的声音低沉且和缓，问着：
“只是比起往年，今年的例行检查怎么来得这么快？”
村冈庆人作为村子的话事人，他当然接待过有关于咒术师方面的事宜，尽管他未必了解什么是咒术师，但是在老一辈人眼里，咒术师和驱邪的神官也大差不差。
神斋宫朝歌察觉眼前人眼底的情绪，他正在用一种看着怪物的眼神望着她，明明例行检查是为了村子的安全，但他却仍对咒术师抱有深深的成见。
一股无名火从她心中蹿了出来，她刻意压低了自己的语调说：
“我也是按照上头的意思办事，具体原因也不会告诉我。”
神斋宫朝歌面色如常，从善如流的应付着他的提问，或许是咒术师这个群体本就聚集了众多三教九流的人物，村冈庆人完全没有怀疑眼前这人是否具备应有的实力，只是转身进屋，丢下一句：
“我知道了，请跟我来吧。”