为什么所有人都在看自己？
莉亚慌乱地仰着头，目光里与其说是慌乱，不如说是彻头彻尾的懵懂。
玛莎·德雷奇同样看着她。
不知为何，在面对玛莎女官的眼睛时，莉亚感受到了更浓烈的不安，似乎能感受到浑浊的气流随时随地喷涌而来。
“怎么回事？”威灵顿审查官故作威严。
莉亚用力地摇着头，“我不知道，审查官先生，我不记得我曾经见过蒂娜内务官。”
新一任“谎言识别者”——伍德审查官站在威灵顿身后，低声说：“没有撒谎。”
威灵顿睨了伍德一眼，清了清嗓子，恶狠狠地对莉亚说：
“你在撒谎！”
“绝对没有！”
莉亚的脸涨得通红，无法接受这般指控，只得把求助的眼神丢了出去，妄图找出一个能够帮助自己的人。
只不过，在场所有人都撇开眼，不愿与她对视。
最终还是负责教导莉亚的女官低声开口：
“这个小姑娘夜里会梦游，蒂娜内务官偶尔会把她带回房间照看。因此大家也都会怀疑莉亚。至于昨晚情况如何，没有人知道。”
梦游？
这真是个糟糕的习惯。
“我了解了。”
威灵顿审查官本就没打算探查此事——蒂娜内务官失踪的内情，他再了解不过了。
作为玛格丽特国王的走狗，蒂娜也好、白琳也好，是坚决不能留到理查德四世的面前的。当然，白琳已经先一步离世，倒是让他省事了。
只不过，蒂娜这个女人真不好对付，即便赤手空拳，却也用指甲硬生生挠破了他的后颈，现在还生疼生疼呢！
威灵顿审查官伸手摸了摸制服的后领，又迅速开始了下一个话题。
他改换出义正言辞的口吻：
“理查德国王将在几日后登基，日后的宫廷负责内务官就是玛莎·德雷奇了，诸位要听从她的指挥。”
他的手指向玛莎·德雷奇。
此言一出，便如春日惊雷响彻大地。
即便费尽全力控制自己，众人难免发出几声惊呼。
“有什么异议吗？”威灵顿冷哼一声，高声问道。
“没有。”
和众人一道，莉亚也摇了摇头，乖顺地回答着。
但她内心风起云涌，不得不悄悄捏紧双拳，勉强控制住自己的表情。
——玛格丽特国王消失，而理查德四世卷土重来了？
事情怎么会变成这样！
一路浑浑噩噩地走回房间，莉亚终于发现，不仅是自己，身侧的珍珠也同样神情恍惚。
两人诡异地对视一眼，又奇异般地挪开眼神。
谁都没有说话。
到最后，珍珠无法忍耐窒息的气氛，一屁股坐在莉亚床上。
“我完蛋了。”她低声说。
“为什么？”
“你该不会不知道吧？”珍珠疑惑地扫了她一眼，“我的父亲是伊迪丝家族的采买人，伊迪丝家族又是不折不扣的玛格丽特党，这就包括陆军元帅辛迪·伊迪丝了。”
她叹了口气，“嘭”一下倒在床上，嘴里念念有词。
“我可真羡慕你啊，莉亚。像你这样一穷二白的平民，大概永远不会卷到这种斗争里。”
“……”
还未等莉亚反应，珍珠忽然“诶”了一声。
“你被子里藏了什么？硌到我的后背了。”
说着，她竟一把掀开被褥！
被子中……似乎是沙之书？！
莉亚吓得面色发青，瞬间扑了上去，支支吾吾道：“是我母亲的遗物。”
“真的吗？你母亲去世了？”
珍珠从未听莉亚谈论过自己的家人——她是个相当安静内敛的人，即便是所有人追问，也问不出分毫。
话音未落，大门忽然被打开。
两人停止了打闹，同时抬头看向门口。
玛莎·德雷奇的幽深眸子落在二人身上，似乎对两个孩子的打闹不以为意。
“珍珠，出来一趟。”
她冷冰冰地说。
珍珠脸色煞白，宛若失去了神志，身体硬生生地被拖动着往前迈，又差点在出门时摔个跟头。
房门重新合上。
莉亚立即抽出“沙之书”，胡乱塞进衣柜的外套口袋里，这才平复了些呼吸，重新打开熨斗的瓦斯开关。
也不知道珍珠被玛莎姑姑叫出去，是有什么原因。
莉亚心神不宁地思考着，却听见门缝外传来细微的抽泣。
很快，她就得知了情况。
理查德四世不愿居住在金蔷薇宫，他准备将皇宫重新迁回浅湖宫，并因此要带走一大批女官。
只不过，珍珠并没有被选中。
如她所说，作为“玛格丽特党”的一员，理查德四世不允许有这样明晃晃的叛徒出现在自己的王宫内，即便此人只是个低微如蝼蚁的学徒女官。
“莉亚，收拾一下吧。”
玛莎·德雷奇带上微妙的恶意，当着珍珠的面耐心叮嘱。
她的视线扫过面色阴沉的孩子，又忍不住勾起唇角。“对了，今天下午，我们会陆陆续续前往浅湖宫。”
在玛莎离开前，珍珠发出一声尖锐的讽刺：
“即便莉亚是夜游者，你也愿意让她继续跟着吗！”
莉亚猛地直起身，不可思议地望向珍珠。
“是的，小姑娘。”玛莎漫不经心地拨弄着指甲，语气里透了点凉薄。
“要知道，出身可比选择重要多了。”
==
新阿尔卡迪亚，亨利港。
“理查德四世在两天前重新登基，入主浅湖宫，并要求修改您在位期间的所有法案。”
医疗官帕尔玛坐在沙发椅上，轻声读信。
面对这条消息，玛格丽特国王只“嗯”了一声，并没有什么额外的反应。
帕尔玛正在念的，是阿曼达·德·波尔寄来的信件。
尽管波尔家族转移走了不少资产，但作为一个庞大且根系发达的家族，抛弃一切前往另一个国度并不可取。
加之阿曼达本人的强烈倾向性，她最终主动选择留在碎金城内。
“……阿曼达恐怕会去坐牢。”玛格丽特咳嗽了两声，最终勉强吐出几个字。
尽管使用了强效净化药剂，她的身体很显然还很虚弱。甚至，她每天清醒的时间还不足五个小时，剩下的绝大多数时候，她仍旧处于昏睡之中。
这也是几人留在亨利港，迟迟没有登船的原因之一。
“波尔女士背后有家族支持，您不必担心。”
莱亚一袭黑衣站在门口，腰间配置一把金属火/枪，正时刻注意着门外的动静。
“如今谋逆者理查德重返碎金城，一定会四处搜寻您的踪迹。即便他知道您或许已离开新阿尔卡迪亚，也会坚持搜查。”
帕尔玛立刻站起身，倒了杯暖和的茶水，拿银勺喂给玛格丽特。
“我明白。”
玛格丽特低头喝了一口水，勉强润了润喉咙。
理查德四世不会放任她复制他当年的逃离方式的。
“时间不多了，我们或许得早些购买船票，国王陛下。”
“你们安排吧。”
玛格丽特摆了摆手，无心考虑这么多
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问题。
得了应允，莱亚便不再犹豫。
他拧下门把手，又叩响克莱尔记者的房门。
“情况不错，我们可以准备出发。”
“好的。”
幸亏有克莱尔的父亲、老德里特先生的支持，几人无需提供身份信息，便可直接获得“航海家号”的头等座船票。
它也是近一个月内最后一艘离港的船只。
“新阿尔卡迪亚的局势不稳定，大家都怕生意亏损。”克莱尔说，“但问题就在于，航海家号并不是最佳选择。”
“为什么？”
克莱尔解释：
“唔，这是蚀日联邦的船只，可想而知，大家都说的是巴格伦语。而且船上有信徒的概率极高，所以我们最好不要太猖狂。”
我们？
莱亚觉得她意有所指：毕竟在场三人，也只有他是公开的信徒。
“好在神枪手埃略特先行离开了。”温蒂笑道，一边拿橡皮擦拭着草稿本上的乱涂乱画，“他太显眼了，我总觉得他会暴露我们的行踪。”
克莱尔不以为意。
“等出了新阿尔卡迪亚的海域，暴露也没什么要紧的。”
“不，并非如此。”莱亚躲在窗帘后面，注视着港口熙熙攘攘的人流，右手轻轻搁在枪套上。
“只有在公海里，他们才更有恃无恐。”
莱亚停顿了几秒，余光幽深地扫了眼二人。
“好了，女士们，不需要露出如此惊慌的表情，就当我在危言耸听吧。”
“……”
克莱尔微微皱起眉。
记者的直觉告诉她，莱亚不仅不在危言耸听，甚至——
这很有可能是他的亲身经历？
不，大概是她多心了。
==
刚走出门，莱亚的“金属骑士”就开始讲话了。
他低头看了一眼，用力捏了捏，沿着走廊立即折返。
“你很久没出现了，是出了什么事情吗？”
“的确遇到些情况，不过问题不大。”
林恩轻描淡写，“只不过，我需要你帮个忙。”
“你说。”
林恩摊开价格昂贵的空白牛皮纸手稿，轻轻将羽毛笔的金属笔尖蘸上墨水。
“我需要一份尽可能详细的异种生物信息表，包括它们的名称、外形、攻击方式与致命弱点。”
莱亚并不打算询问林恩的用途。
他迟疑了几秒后缓缓开口，“或许你需要等待一至两天。”
生怕林恩忧心，莱亚特意说了理由。
“我们打算明日登上‘航海家’号轮船，从亨利港出发，目的地是蚀日联邦的水蓝港。所以，现在没有足够的时间细细询问葆拉女士。”
“你们竟然才准备出发？是出什么事了吗？”
惊愕之余，林恩放下羽毛笔，墨水却不小心蹭在纸页上，留下醒目的黑色污渍。
“不，除了你的失踪以外，没有其他事情发生。”
莱亚轻轻笑着，连带着手中的金属塑像也在震颤，
“是玛格丽特国王实在虚弱，我们才决定多停留几天的。不过，理查德四世已重新返回新阿尔卡迪亚，我们没有时间停留了。”
终究还是重登王位了。
即便大概猜测得到这个结局，林恩多少还是觉得遗憾。
她想了想，又问道：
“莱亚，在蚀日联邦一切小心！如果语言不通，就只能依靠伊文思教授了。”
“不用担心，我的母亲是蚀日联邦人。”
莱亚说。
这是他来到新阿尔卡迪亚后，第一次吐露自己的出身。