在白琳费尽心机替国王“占卜”的时候，林恩想通了两件事。
第一，信徒白琳从属于“神学院”。
她拥有“占卜”类异能，兴许与林恩一样，同属于“永恒树”。
并且，白琳的信徒级别不会太低，因为她在国王那里似乎不可取代。
第二，白琳大概是救自己的“神秘人”。
国王不会无缘无故地召见一个陌生人。唯一的可能性是，白琳“预知”到林恩的悲惨命运，抢先一步利用国王救出林恩。
又一个信徒。
普通人中出现信徒的概率小于万分之一，但“穿越”才短短几日，林恩身边的信徒浓度高得有些夸张。
已故的康纳利审查官、巨龙镇治安官伍德、陆军中校莱亚·古德温，现在又多了内务官白琳·嘉伯。
不，还少算了一个。
还有潜藏在国民卫队的“替身玩偶”。
林恩差点背下此人的黑锅。
身边围绕这么多信徒的好处……
林恩眯起眼，目光幽深地望着白琳。
如果足够好运，如果能窥探白琳的记忆，或许她可以一劳永逸地获得好几处“女神神殿”的位置。
“她？”
国王侧了侧头，探究地观察了林恩几眼，用一片树叶当成书签，把正在阅读的厚书籍合上。
“如你所说的话，可以让她试试。”
林恩被两人的哑谜搞得晕头转向。
“来吧，坐下吧。”国王抬了抬下巴，又瞥了眼蒂娜内务官。
眼色极佳的蒂娜立刻带着其余侍女轻手轻脚离开，只留下商议要事的四人。
林恩拘谨地坐下，盯着面前的茶杯。
清澈的茶汤反射出国王的倒影，她饶有兴致地看着林恩与阿曼达，忽然笑了一声。
水面荡漾，倒影破碎。
阿曼达已提前找出林恩的个人档案，她将文件放在国王面前，并没有过多介绍。
毕竟熟悉国王的人都知道，她讨厌无用的赘述。
“林恩·亨特，特兰郡出生。”
国王念了第一行，就没耐心继续看下去了。
她直接下达指令：
“阿曼达，根据白琳的占卜，我将派遣林恩·亨特审查官调查血色九月。”
这并不在阿曼达的意料之外。
“血色九月”的真相是国王的夙愿，自登基以来她就持续不断地派人调查，至今仍未得到结果。
下达命令后，国王端起茶杯，抿了一口。
“血色九月”已过去二十六年了，但直至今日，她还是会梦见五岁那年的血雾弥漫的王宫。
无数皇家侍卫死于“长刀党”的利刃之下，溅起的血浆如泉水般直戳她眼眸，滚烫地喷洒在她的面颊上。
“暗中调查，不要大张旗鼓。”国王中断了回忆，难得提醒道，“否则你会有性命之虞。”
林恩看了眼阿曼达审查官，跟着点起头。
实际上，“血色九月”被所有人有意隐瞒，在出版物上几乎找不到记录。
林恩在“血色九月”之后出生，对此的了解更是寥寥无几。
所有的线索都埋藏在当事人的记忆中。
不过机缘巧合的是，记忆又是林恩的强项。
“我会安排下去的。”阿曼达说，“林恩在学院中就是佼佼者，我相信她能顺利调查出来。”
任谁都听得出来，她说了一句违心的话。
“信任可没什么用。”
国王说罢，眯眼看向远处，盯着急匆匆赶来的内务官蹙起眉头，“蒂娜，有什么事？”
蒂娜内务官道：“收到一封急信，是给首席审查官的。”
说罢，她将金属筒递交到阿曼达手中。
“国民卫队的事情。”
阿曼达迅速汇报，表情变得难以捉摸，“有些紧急，我得回去一趟。”
说罢，她的目光落在蠢蠢欲动的林恩身上。
“陛下，林恩的话——”
“她留下。”
国王的嗓音如重锤，砸在林恩身上。
==
林恩被强制留下事出有因。
面对厚厚一沓“血色九月”的记录，林恩局促地挪了挪屁股，手指摩挲着冰凉的杯托，抬眼悄悄看了国王，又迅速缩回视线。
太尴尬了，她想。
不知能否算幸运，林恩的肚子“咕”一声轰响，让安静祥和的气氛一下子碎裂。
两人诧异地望了过来。
“…我凌晨刚下飞艇，还没吃饭。”林恩涨红了脸，结结巴巴地解释。
国王失笑，招手让蒂娜拿了些点心。
“这些文件你只能在这里阅读，不能带出王宫。”
她说道，“所以，你只能挨些饿了。”
三层的锡制甜品盘银亮亮的，色彩缤纷的诱人甜点被小心摆放着。
林恩把一枚草莓挞塞进嘴里。
一口一个的大小，方便食用；挞皮焦脆、草莓香甜，不愧是皇室御厨的水准，
她美滋滋地咀嚼，却忽然被国王的发问噎住。
“你们国民卫队坠毁了一艘飞艇？”
“……”
林恩立马就着红茶，把食物残渣咽下去。
“我就在飞艇上，国王陛下。”
“哦？”
国王托腮看着林恩，眸中闪过些许异样，语气也冷硬起来：
“白狼号是怎么回事？”
首席审查官的追查大概率还在进行，林恩既不了解真相，也不敢贸然越级汇报。
她想了想，挑了个无伤大雅的理由说了出来。
“飞行至绯通亚矿场附近时，白狼号遭到了空匪的袭击。”
“空匪？”
“击中了白狼号的动力系统，因此无法正常运转。”林恩说，“不过我不是驾驶员，不太清楚具体情况。”
“不会就去学。”
国王显然对林恩的态度有些恼怒，“国民卫队出身，飞艇驾驶技能都没有，像什么话！”
“……好的。”
林恩鹌鹑般地缩了缩脑袋，老老实实答应下来。
——伴君如伴虎，趁早离开才是上策。
一边思考着，林恩查看了剩余几页文件，囫囵吞枣地读完。
“都看完了？”国王关注着林恩的进度，“那你说说看你都看了些什么。”
她目光带着审慎，不仅指向林恩，同样也投向占卜师白琳。
白琳是信徒“占卜师”没错，但她并不完全值得信任。
国王想，她需要亲自确认林恩的能力，以防万一两人沆瀣一气。
面对如此质疑，林恩有种面对导师的错觉。
她汗流浃背地回答：“‘血色九月’事件主要围绕三方势力，分别为王室、谋逆者与长刀党。
谋逆者理查德四世以谋取王位为目的，也成为‘血色九月’的直接获利者与最终赢家。
而长刀党以碎金城东区的码头工人为主，一开始为工人谋求利益而存在。自奇尔·古恩斯接手长刀党后，试图推翻王权，因此在9月2日夜晚爆发抗议活动
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，甚至闯入皇宫。
不过，理查德四世登基之后，使用火炮武力镇压长刀党，最终以奇尔·古恩斯死亡为终结。”
说到这里，林恩清了下嗓子，彻底闭上嘴。
至于王室的遭遇，林恩选择避而不谈：没有人比国王更了解这段血色往事了。
在菲利普国王病死后，唯一的继承人玛格丽特公主被大臣否决，当安妮王后力排众议决定让女儿继承王位时，“血色九月”发生了。
丧父没多久的玛格丽特公主，再次失去母亲。
玛格丽特国王垂头啜了一口热茶，而后点点头。
在这么短时间内言简意赅地总结，林恩比她想象中聪明一些；她乐于与聪明人交谈。
“我给你的任务很简单，查清我的母亲安妮王后的死亡真相。”
安妮王后吗？
林恩立即蹙眉，觉得这个名字陌生得出奇，便往前翻了几页。
“不用翻找，宫廷记录官并没有记载。”国王说，“在得到真相之前，我不会允许它被记录。”
至亲的离世，在历史上不过是一粒狭窄的片段。
她不需要这样的记载。
==
从金蔷薇宫走出来时，钟楼刚好敲响六下。
林恩回过头，盯着这座金碧辉煌的华美宫殿。
夕阳通过鎏金屋顶的反射，橙红地映亮了她的眼珠，就好像是“血色九月”的血红余晖。
自玛格丽特国王登基，她就将王室宫殿改为金蔷薇宫，避免幼年在浅湖宫留下的心理阴影。
“林恩！等等我！”
林恩尚且在试图拦下马车时，白琳·嘉伯的声音从身后飘了过来。
她回过头，看着白琳摇晃着裙摆朝她奔跑而来。
获得“林恩”的记忆之后，她也顺理成章地了解到与白琳的关系。
“林恩”并不知道白琳是信徒，也不知道白琳在金蔷薇宫工作，她们只是普普通通的邻居兼好友。
她们互相谈心，灵魂离得很近但肉身离得很远。
“你饿了吧？”白琳气喘吁吁地跑过来，招手喊了辆车，“我请你吃顿饭吧。”
她提着裙摆踏上马车，和司机报了地址。
“去钟与美人（BellandBelle）。”
“好，二位请坐稳。”
林恩笑道，“这家饭店名字还挺特别。”
一边说着，她从口袋里一边掏出手帕，递给满头大汗的白琳。
“是一家主营海鲜的餐厅，但食客都奔着葡萄酒过去。”白琳眨了眨眼，“我知道你有很多疑问，我就一边赔罪一边解释吧。”
——该不会刚巧就是首席审查官说的那家饭店吧？
那么这世界也巧得过分了。
“应该很贵吧？”林恩问。
“难得阔绰一次不要紧。”白琳说，“这家店在查尔斯国王登基那年就开业了，据说老板原先是一个钟表匠。”
马车颠簸一下，车夫发出一声低沉的怒骂。
林恩循声朝窗外望过去，却只看见黑沉沉的夜色。
“…但查尔斯国王大力推广怀表与腕表，座钟的生意逐渐惨淡，他才与妻子一道开了饭店。”白琳继续说着，也撩开门帘往外探头。
“小姐，只不过遇到个不怕死的孩子。”车夫说着，又回头道了歉，“刚刚没撞到吧？”
白琳摇摇头。
“没事，也快到了。”她说。
不远处，几枚淡黄色瓦斯灯中央，铜条编织的“钟与美人”几个大字正在微微反光。