斥候的身体剧烈颤抖起来，他看向林晚，又看向赵峰，嘴唇哆嗦着，好半天才挤出几个字。
“火山灰……他们……他们带来了西域的火山灰！黑色的，像沙子一样，装在几百个大箱子里，已经运到了雁门关外！”
火山灰！
听到这三个字，赵峰的脸色一下子就变了。
他的瞳孔猛地一缩，整个人都僵住了。
林晚不知道火山灰是什么，但看赵峰的脸色，就知道这东西很麻烦。
“那是什么？”她轻声问。
赵峰没有马上回答，他松开那名已经昏死过去的斥候，让亲卫把他抬下去救治。他缓缓站直身体，目光穿透夜色，望向遥远的北方，他那张脸上，第一次露出这么难办的神情。
过了好一会儿，他才缓缓开口，声音低沉得可怕。
“火山灰，能用来做两种东西。”
他伸出两根手指。
“第一，是威力更大的火药。我们用的火药已经很厉害了，但要是混上火山灰，再配上神火教的特殊油脂，就能造出黑火药。威力是普通火药的三倍多，一小包就能炸塌一段城墙。”
林晚的心头一跳。
三倍多！那定襄城的城墙，在这种新火药面前，根本就不够看。
“第二呢？”她追问道。
赵峰的脸上，闪过一丝厌恶。
“第二，它是一种剧毒。黄金汗国那些巫师，有办法把火山灰和草原上的一种毒草混合，做成一种黑色的粉末。这种粉末洒在土地上，渗进水里，三年之内，那片地就什么都长不出来。人畜要是喝了那水，内脏就会烂掉，然后死掉。”
赵峰的声音很平静，但握紧的拳头显示出他心里的火气。
“他们这是要毁了整个北疆！”
斥候被亲卫小心翼翼地抬了下去，那匹倒在府门内的战马也被拖走，可院子里那股浓重的血腥味，却怎么也散不掉。
书房内，烛火摇曳，死一般的寂静。
所有人的目光都汇聚在赵峰身上，袁弘、马康，还有闻讯赶来的几位高级将领，每个人的脸上都带着一股风雨欲来的凝重。
林晚不知道火山灰是什么，但她看着赵峰那张前所未有的难看的脸，就知道这东西，比她想象中还要棘手。
过了许久，赵峰才缓缓开口，声音低沉得像一块被投入深井的石头，在每个人的心底激起冰冷的涟漪。
“火山灰，能做两种东西。”
他没有看任何人，目光仿佛穿透了墙壁，望向了遥远的雁门关方向。
“第一，黑火药。”赵峰的声音很平稳，但每个字都带着千钧之重，“我们大宋的火药，配方已经算是当世顶尖。但黄金汗国神火教的巫师，懂得用西域传来的方术，将火山灰与一种特殊的油脂混合，再加入我们的火药之中。这样制成的黑火药，威力至少是寻常火药的三倍。”
三倍！
袁弘的瞳孔猛地一缩，他下意识地看向窗外定襄城高大的城墙。那坚固的城防，在这座城里所有将士心中，是足以抵挡一切的屏障。可如果敌人拥有了威力强上三倍的火药，这座城墙，还能挡住他们吗？
“一小包，就足以炸塌一截城墙。”赵峰的话，证实了所有人的猜测，也击碎了他们心中最后一点侥幸。
书房内的空气仿佛凝固了，只剩下众人粗重的呼吸声。
“那第二种呢？”林晚的声音打破了这片死寂，她冷静地看着赵峰，她知道，能让斥候吓成那样的，绝不只是威力更大的火药。
赵峰的脸上，闪过一丝难以掩饰的厌恶与憎恨。
“第二种，是绝户毒。”
他一字一顿地说道：“黄金汗国的巫师，有一种秘法，能将火山灰与草原上一种名为‘腐骨草’的毒物混合，炼制成一种黑色的粉末。这种粉末无色无味，看着和普通的沙土没什么两样。”
“可一旦将它洒在土地上，渗入水源之中，”赵峰握紧了拳头，骨节发出咯咯的声响，“三年之内，这片土地将寸草不生。无论是人还是牲畜，只要喝了被污染过的水，五脏六腑就会慢慢腐烂，在极度的痛苦中死去。他们这是要毁了整个北疆！”
“砰！”
一声巨响，袁弘一拳狠狠砸在身旁的梨花木桌上，那坚实的桌面竟被他砸出了一道清晰的裂痕。
“他娘的畜生！”袁弘那张黝黑的脸涨得通红，双目几乎要喷出火来，“这帮杂碎！打仗就打仗，用刀用枪，咱们奉陪到底！用这种下三烂的毒计，算什么英雄好汉！这已经不是打仗了，这是要让我们断子绝孙！”
在场的将领们也是群情激奋，一个个破口大骂，书房里充满了愤怒的咒骂声。
战场之上，生死有命，他们从未怕过。可敌人现在用的，是足以毁灭整片土地的阴险毒计，这已经超出了战争的范畴，这是最恶毒的诅咒。
“都安静。”
林晚清冷的声音不大，却让所有人都静了下来。
她走到地图前，目光落在雁门关外的区域，眼神冷静的可怕。
“各位将军想一想，如果敌人真的大批量运来了火山灰，为什么不立刻攻城？以黑火药的威力，他们完全可以发动突袭，我们根本来不及防备。”
林晚的话，像一盆冷水，浇在了众人愤怒的头顶。
是啊，敌人既然有如此利器，为何要大张旗鼓地运来，还让斥候探查到了消息？这不合常理。
“他们是在等。”林晚的手指，在地图上轻轻划过，“或者说，他们在酝酿一个比直接攻城，更大的阴谋。火山灰的出现，本身就是这个阴谋的一部分。”
赵峰走到她身边，看着地图上那个被她手指点中的位置，眼中闪过一丝赞同。
“晚儿说得没错。”赵峰的声音恢复了沉稳，“乌木这个人，我听说过。他行事诡异，从不按常理出牌。他这是在跟我们打一场我们从未见过的仗。”
他转过身，锐利的目光扫过在场的每一位将领。
“传我将令！”
“喏！”所有人齐声应道，神情肃然。
“从即刻起，全军进入最高戒备状态！所有城防工事，加固一倍！城内所有水源，派专人二十四时辰看管，任何人不得随意靠近！另外，通知所有边境斥候，后撤三十里，没有我的命令，不得与敌军发生任何接触！”