李伟的话让在场所有人都感到一阵寒意，这冰冷的数字背后，是三十七个被吞噬的人生。
苏懒的目光穿透夜色，落在远处那栋孤零零的病院楼顶。
“我怀疑，这里可能是伪玄天宗的一个据点。”
“也可能……是他们的养料场。”
在她的视野里，整栋楼被一层浓郁到化不开的黑气笼罩，无数细小的怨气像飘散的烟尘，从一个个被铁条封死的窗户里渗出，汇入楼顶那团不断翻滚的黑气之中，让它愈发壮大。
那场景，如同一个正在不断吸食生命的巨大毒瘤。
“养料场？”李伟没听懂。
秦墨琛顺着她的视线看去，除了那栋在夜色中显得格外阴森的建筑和惨白的灯光，他什么也看不到。
“走吧，会会老朋友。”苏懒收回目光，率先迈步朝着那片灯光走去。
秦墨琛对李伟低声道：“李队，按计划行事，外围就拜托你们了。”
他说着，也跟上了苏懒的步伐，程俊紧随其后。
一行人以家属探访的名义，试图进入病院。
车刚到门口，就被两名穿着白大褂、神情麻木的医生拦了下来。
他们不像是医生，更像是看守。
“探视时间已经过了。”其中一人面无表情地说道。
苏懒的目光从他们脸上扫过，在那两张麻木的面孔下，她看到了缠绕在他们身上的邪气。
“我找周德明。”苏懒平静地报出了一个名字。
听到这个名字的瞬间，那两名医生空洞的眼神里，第一次出现了细微的波动。
他们彼此交换了一个的眼神，那是一种确认暗号后的松懈。
其中一人立刻拿出对讲机，捂着嘴低声说了几句。
片刻后，他放下对讲机，态度一百八十度转变，侧过身，对苏懒做了个请的手势。
“院长在办公室等您。”
“我们……”李伟上前一步，想跟着进去。
另一名医生立刻伸手拦住他，用那套标准的话术回绝：“抱歉，病人需要安静，探视人数过多会引起情绪波动。只有这位小姐可以进去。”
秦墨琛的眉头拧了起来，看向苏懒。
苏懒给了他一个安抚的眼神，独自跟着那名医生走进了病院。
厚重的铁门在身后关上，隔绝了外面的世界。
走廊里亮着惨白的节能灯，光线将人的影子拉得细长而扭曲。
两旁病房的门窗都用粗壮的铁条封死，只能从门上的小观察窗窥见里面的景象。
里面很暗，偶尔传来几声压抑的呜咽，或是意义不明的呓语，在这空旷的走廊里回荡，显得格外瘆人。
带路的“医生”一言不发，皮鞋踩在地砖上，发出单调的回响。
他将苏懒带到走廊尽头的一间办公室门前，敲了敲门，便转身离开了。
苏懒推门而入。
办公室里很宽敞，布置得典雅古朴。
一个戴着金丝眼镜、看起来文质彬彬的中年男人，正背对着她，欣赏着墙上的一副水墨画。
“苏小姐，久仰大名。”男人缓缓转过身，脸上挂着和善的微笑。
看清他面容的刹那，苏懒的呼吸停顿了一瞬。
赫然便是那个在直播间里连麦，声音沙哑、扮演着失去英雄儿子、苦等二十年家书的老人！
不，更准确地说，是和那个老人长得一模一样，却年轻了至少三十岁的脸。岁月在他身上仿佛倒流了。
“周德明？”她冷冷地开口。
“在下姓玄，玄尘子。”
男人微笑着纠正，丝毫不在意苏懒的冷淡。
“周德明，只是我偶尔在人间行走时，用的一个化名罢了。”
玄尘子。
这个名字像一道微弱的电流，在苏懒的神魂深处轻轻划过，带来一种莫名的熟悉感。
她确信，自己漫长的岁月中，似乎在哪里听过这个名字，却一时想不起来。
“坐吧。”玄尘子指了指对面的真皮沙发，姿态从容。
“我知道你有很多疑问。”他亲自为苏懒倒了一杯茶，茶香清雅，“比如，为什么苏家会抛弃你，为什么我会布下这个局，请君入瓮。”
苏懒在他对面坐下，没有碰那杯茶。
她静静地看着他，等着他继续表演。
“很简单。”玄尘子摊开手，笑容温和，像是在和老友叙旧。
“因为我在你身上，闻到了同类的味道。一种……不属于这个世界的，更高等的灵魂气息。”
他身体微微前倾，镜片后的双眼闪烁着探究与狂热的光。
“我很好奇，像你这样的存在，为什么会甘心屈居于一具残破的凡人躯壳里。”
“甚至……需要借助他人身上的功德金光才能存活。”
这句话，让苏懒的眼神冷了下来。
对方不仅看穿了她的本质，连她需要依赖秦墨琛功德金光的事都了如指掌。
玄尘子似乎很享受苏懒的这种反应，他靠回椅背，笑意更深。
“赵家兄弟，啼哭新娘，苏家老宅……所有的一切，都只是我为你准备的开胃小菜，一些小小的测试。”
“我在邀请你，苏小姐。”
他声音里的狂热愈发明显，像是在宣读一份神圣的旨意。
“加入我们，一起重开登天之路！”
“我们？”苏懒捕捉到关键词，“你们‘玄天宗’？”
“没错！”
玄尘子站起身，在办公室里踱步，语气激昂。
“我们，才是这末法时代真正的‘玄天宗’！是继承了上古道统，唯一有机会重塑乾坤的传人！”
“你难道没有感觉到吗？这个世界的灵气早已枯竭，法则残缺，末法时代，修行无路！”
“我们就像被关在玻璃瓶里的蜉蝣，眼睁睁看着自己寿元耗尽，走向腐朽！这是何等的悲哀！”
他提到“腐朽”二字时，眼中闪过深刻的痛楚与恐惧，仿佛看到了某个不愿回忆的画面。
“所以，你们就收集那些无辜的魂魄，炼化他们的怨气与执念，将其转化为能量？”苏懒打断了他，声音冰冷。
“用阴邪污秽之气，去滋养本应纯净浩然的龙脉？玄尘子，你是在养龙，还是在养一条会吞噬天地的恶蛊？”
苏懒一针见血的质问让玄尘子的激昂一滞，但他很快恢复了狂热：“非常之人，行非常之事！些许牺牲，是为了更伟大的未来！”
“我们的最终目的，是重启登天之梯，让这个世界重归上古的辉煌！”
他摊开双手，眼中是造物主般的狂妄。
“苏小姐，你与我才是同路人。”
“与其守着那个凡人苟延残喘，不如与我联手，待登天路重开，整个世界都将是我们的！”