这把曾随他在朔风堡浴血的利器，此刻是守护身后人唯一的依仗。
他不再理会堤上脸色惨白的王有德等人，目光锁定那个跑来报信的胥吏：
“带路！去最近的工棚！”那里相对封闭，视野可控，是眼下最安全的临时据点。
胥吏被李鸣的气势所慑，连忙引路。
李鸣半拥着苏清瑶，步伐沉稳却迅速，警惕地留意着四周任何风吹草动。
堤上的工匠们看着这一幕，窃窃私语，不明所以。
刚踏入简陋却还算避风的工棚，李鸣立刻对那个胥吏和闻声跟来的两个看起来比较忠厚的工匠道：
“守住门口！没有我的允许，任何人不得靠近！
违者，按军法处置！”他刻意加重了“军法”二字，带着北疆带来的铁血威压。
“是…是，大人！”三人被唬得一凛，连忙应声，紧张地守在棚外。
棚内只剩下两人。
苏清瑶再也支撑不住，身体一软，李鸣及时扶住她，让她坐在一个粗糙的木墩上。
“清瑶，看着我。”李鸣蹲下身，双手握住她冰冷的手，目光如炬，直视她惊惶的眼睛，“把刚才发生的一切，每一个细节，再仔细跟我说一遍。
不要怕，有我！”
苏清瑶深吸一口气，强压着翻腾的心绪。
将从“博古斋”出来，到遭遇马车撞击，再到玉佩暴露、感受到窥视目光的每一个细节，都清晰地复述了一遍，包括老者那忧虑怜悯的眼神。
李鸣静静听着，大脑飞速运转，如同最精密的机括在推演。
“博古斋老者…他一定知道内情！他的警告和怜悯不是假的！”李鸣眼神锐利。
“胡惟庸的人这么快就动手，而且是当街行凶，如此肆无忌惮！
说明两点：第一，你的存在，特别是那半块玉佩的出现，让他们感到了巨大的威胁！
第二，他们在京城的势力，根深蒂固，行事毫无顾忌！”
他拿起苏清瑶手中的玉佩，温润的玉质在昏暗的光线下流转着内敛的光华：
“这玉佩，就是关键！是他们害怕的源头！也是我们追查真相的唯一线索！”
“可是…博古斋的老者…”苏清瑶声音发颤，“他们会不会对他…”
李鸣心中一沉，这正是他最担心的！
灭口！胡惟庸绝对干得出来！“清瑶，你暂时不能再露面了。
工部小院…也不安全了。”他当机立断，“必须立刻给你找个更稳妥的藏身之处！”
他脑海中迅速闪过可用之人。
萧破虏的令牌是威慑，但不能直接调用军队保护家眷。
工部同僚？初来乍到，人心叵测！赵尚书？态度不明！周廷玉？更是敌人！
“有了！”李鸣眼中精光一闪，“大相国寺！”
“寺庙？”苏清瑶一愣。
“对！大相国寺乃皇家寺院，香火鼎盛，背景深厚。
寺中设有供女眷清修的静院，寻常人不敢轻易骚扰。
更重要的是…”李鸣压低声音，“我听闻寺中有一位挂单的游方高僧，法号‘慧明’。
早年曾在北疆行医，与萧大将军有过一面之缘，颇为敬重大将军为人。
拿着萧大将军的令牌去求他庇护，或有一线希望！”
这是目前唯一可行且相对安全的选择！
寺庙的清净和皇家背景，能形成一道暂时的屏障。
“好！我听你的！”苏清瑶毫不犹豫地点头。
“事不宜迟！”李鸣立刻起身，走到工棚门口，对守在外面的胥吏和工匠道：“本官有急事需立刻回城一趟！
堤上事务，由王主事暂代，尔等务必看好这段堤防，不得有误！若有差池，唯你们是问！”
“遵命！大人！”三人连忙应下。
李鸣不再耽搁，脱下沾满泥浆的外袍，露出里面相对干净的劲装，又迅速帮苏清瑶整理好散乱的发髻，戴上帷帽，遮住大半面容。
“走！”他拉着苏清瑶，快步离开工棚，没有选择来时的官道，而是沿着河堤下方一条偏僻的小路，朝着京城方向疾行。
他刻意避开人群，专走荒僻处，警惕性提到了最高。
两人一路疾行，眼看京城高大的城墙已遥遥在望。
为了避开城门可能的盘查和眼线，李鸣选择从南城相对僻静、靠近大相国寺的“水门”附近绕行。这里河道纵横，小巷幽深，民居杂乱。
刚拐进一条堆满杂物的狭窄小巷，李鸣的脚步猛地一顿！
一股强烈的危机感如同冰冷的针尖刺中他的后颈！他几乎是本能地将苏清瑶往旁边一堆柴垛后猛地一推！
“躲好！别出来！”低吼的同时，李鸣身体已如猎豹般侧转，腰间短匕瞬间出鞘，带起一道凄冷的寒光！
叮！嗤！
金铁交鸣与利物入肉的声音几乎同时响起！
一支淬着幽蓝光泽的弩箭，被李鸣险之又险地用匕首格开，钉在旁边的土墙上，箭尾犹自震颤！
而另一道从侧面阴影中扑出的黑影，手中的短刀却没能完全避开，在李鸣左臂外侧划开一道血口，鲜血瞬间染红了衣袖！
两个刺客！一个远处弩手埋伏，一个近身袭杀！配合默契，下手狠辣！
李鸣闷哼一声，剧痛反而激起了他骨子里的凶悍！
在北疆，他面对过更凶险的狄虏！
他眼神瞬间变得如同嗜血的孤狼，不退反进，受伤的左臂顺势一夹，竟死死钳住了那近身刺客持刀的手腕！
如同铁匠最牢固的铁钳！
“撒手！”李鸣一声厉喝，右手的匕首如同毒蛇吐信，没有丝毫花哨，直刺对方咽喉！
快！准！狠！这是无数次生死搏杀中练就的本能！
那刺客显然没料到李鸣一个“文官”竟有如此利落狠辣的身手，更没想到他敢以伤换命！
眼中闪过一丝惊骇，拼命想抽身后退，但手腕被李鸣受伤的左臂死死钳住，竟一时挣脱不得！
噗嗤！
匕首精准地没入刺客的咽喉！鲜血喷溅！刺客眼中带着难以置信的惊恐，嗬嗬两声，软软倒地。
解决一个！李鸣毫不停留，猛地将刺客的尸体推向弩箭射来的方向作为掩体，同时身体如同鬼魅般贴着墙根向弩手潜伏的阴影处扑去！