他当然知道自己的处境，刚刚燃起的希望，又被这冰冷的现实浇下一盆冷水。
“那…依大将军之见，卑职…该如何自处？”李鸣抬起头，声音沙哑，眼神却异常平静。
他明白，萧破虏说这些，绝不是为了吓唬他。
萧破虏眼中闪过一丝满意，身体微微前倾，如同即将扑食的猛虎，声音带着一种不容置疑的诱惑和力量：
“很简单！把你的命，你的手艺，你这个人…卖给本将！”
“卖给…大将军？”李鸣瞳孔微缩。
“不错！”萧破虏斩钉截铁，“北疆战场！才是你真正的立身之地！那里没有兵部的蝇营狗苟，没有朝堂的尔虞我诈！只有铁与血！只有敌人！
只有…需要你手中‘法度’去锻造、去改良的杀敌利器！”
他的声音陡然拔高，带着一种金戈铁马的激昂：“本将给你最大的信任，最充足的资源！匠作院新械所算什么？
本将在北疆大营，给你建一座更大的‘神机院’！鲁大匠、刘师傅，还有你信得过的匠人，统统带走！
王彪那些小子，只要你开口，本将调令一到，即刻启程！在那里，你就是‘神机院’院正！只对本将一人负责！你要人给人，要料给料！本将只要一样东西——”
萧破虏的目光如同烧红的烙铁，死死盯着李鸣：
“你用你的‘法度’之尺，给本将磨出一把能劈开狄虏重甲、让北狄蛮子闻风丧胆的‘破军之刀’！
磨出能让神臂弩射得更远、射得更狠、射得更久的‘夺命之簧’！磨出…我大玄边军克敌制胜的根基！”
巨大的诱惑！如同惊涛骇浪，瞬间冲击着李鸣的心防！
北疆…远离京城漩涡…独立的“神机院”…院正之位…萧破虏的绝对信任和庇护…这几乎是匠人所能想象的巅峰！更重要的是，那里能最大程度地发挥他的能力，实现他的“法度”理念，真正为边关将士打造倚仗！
但代价呢？彻底绑上萧破虏的战车！成为这位手握重兵、权倾朝野的大将军手中最锋利的“匠器”！
从此与胡惟庸一系，再无转圜余地！甚至…可能卷入更深的政治漩涡！
李鸣的呼吸变得粗重。他脑海中闪过苏清瑶苍白却倔强的脸，闪过孙老那洞悉世事的眼神，闪过李修远那句“小心胡惟庸”的警告…
更闪过那半块玄鸟玉佩承载的血海深仇！留在京城，步步惊心，如履薄冰，清瑶随时可能再遭毒手！
去北疆…虽有风险，但至少有一搏之力！至少…能握紧手中的“尺”和“锤”！
“大将军…”李鸣的声音带着一丝颤抖，但眼神却越来越亮，越来越坚定。
“北疆苦寒，狄虏凶顽…卑职的手艺，真能…护得住边关将士？”
“哈哈哈！”萧破虏发出一阵爽朗却充满霸气的大笑，震得烛火摇曳。
“李鸣！你太小看自己了！你那‘油膜共振’查奸细的本事，你那‘毫厘法度’控公差的手段，还有你破开密室、夺回铁证的胆魄！哪一样不是万中无一？
北疆缺的不是蛮力，缺的就是你这等能化腐朽为神奇、于细微处见真章的‘匠心’！”
他猛地站起身，魁梧的身躯投下巨大的阴影，声音如同金铁交鸣：
“本将问你！敢不敢随本将去那朔风如刀的边关？
敢不敢用你手中之尺，为万千将士量出一条活路？敢不敢…把你那‘匠器国手’的名号，刻在北狄蛮子的尸山血海之上？！”
“敢！”
一个字！斩钉截铁！如同淬火的精钢，从李鸣的胸腔里迸发出来！
带着破釜沉舟的决绝和一种前所未有的炽热锋芒！他霍然起身，因激动而牵动伤口，眉头微蹙，但背脊却挺得如同标枪！
“卑职愿往北疆！必以手中之尺，心中之法，为将军，为边军，锻出破敌之刃！铸就不败之基！”
“好！好！好！”萧破虏连赞三声，眼中爆发出前所未有的激赏和满意！
他大步走到李鸣面前，再次用力拍了拍他的肩膀（这次避开了伤口），力道依旧沉重，却带着一种托付江山的厚重。
“这才是我大玄的好儿郎！本将果然没看错人！”
他转身走到案几后，拿起一卷早已准备好的文书和一枚沉甸甸的玄铁虎符令牌。
“此乃‘神机院’院正印信及调兵手令！
凭此令，你可节制北疆大营所有匠作资源，征调所需人手物料！
鲁大匠、刘师傅等人，本将即刻行文兵部调遣！至于苏姑娘…”萧破虏看向隔壁暖阁方向，语气带着一丝难得的温和，“本将会安排最可靠的女卫随行保护，确保她万无一失！
北疆虽苦，但本将帅帐之侧，便是最安全之地！”
李鸣接过那冰冷的玄铁令牌和印信文书，入手沉重无比，仿佛承载着千军万马的期望。他知道，这一步踏出，便再无回头路。
但为了清瑶，为了心中的“法度”，为了那血海深仇的一线曙光，他别无选择！
“谢大将军信任！卑职…必不负所托！”李鸣深深一揖，声音沉稳有力。
“不必多礼！”萧破虏大手一挥，眼中闪过一丝锐利的光芒，“陈观这条毒蛇虽除，但胡惟庸老贼必然反扑！
京中已非久留之地！三日后，本将亲卫营拔营回返北疆！
你与苏姑娘，随中军同行！这三天…”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“好好养伤！也好好看看，本将如何替你…先收点利息！”
接下来的三天，京城风云激荡。
萧破虏以雷霆手段，将陈观及其心腹爪牙（包括那个幕僚赵奎）构陷苏家、私藏禁物、豢养死士、袭击朝廷命官的如山铁证，连同李鸣那“法度”之尺的精准验证结果。
直接绕过某些可能被胡惟庸影响的环节，以八百里加急密奏的形式，连同部分关键物证（如那块符咒布料），直送御前！
同时，他麾下的铁骑并未完全撤走，反而以“护卫京畿”、“协助查案”的名义，隐隐对兵部及胡惟庸一系的某些要害衙门形成了威慑。