萧破虏根本不再看他一眼，目光越过混乱的人群，精准地落在被死士护着、浑身浴血却依旧挺直脊梁的李鸣身上。
那眼神中，充满了激赏、庆幸，更有一丝难以言喻的复杂。
“李鸣！”萧破虏的声音如同惊雷碾过巷中的血腥与混乱，带着不容置疑的威严，也带着一丝奇异的、仿佛终于等到猎物的灼热。
“带上你的‘证据’！随本将走！今夜，本将要让这京城看看，构陷忠良、戕害国器者，是何下场！”
钢铁洪流般的骑兵瞬间淹没了陈观那点可怜的抵抗。
瘫软如泥的陈观被如狼似虎的军士拖死狗般架起，口中兀自发出绝望的呓语：
“萧破虏！你…你私调兵马…擅离北疆…陛下…陛下不会饶你…”
“聒噪！”萧破虏浓眉一拧，声如寒铁，“堵上他的嘴！押入军中黑牢！严加看管！本将自会向陛下请罪！至于你那些腌臜勾当…”
他目光如刀，扫过陈观惨白的脸，“自有证据说话！”
他不再看陈观一眼，目光重新聚焦在李鸣身上。
此刻的李鸣，浑身浴血，左臂的伤口在冰冷夜风刺激下阵阵抽痛，脸色因失血和激战后的虚脱而苍白如纸，唯有那双眼睛，依旧燃烧着劫后余生的火焰和一股不屈的狠戾。
他紧紧护着身后同样惊魂未定、脸色惨白的苏清瑶。
“李工正！”萧破虏翻身下马，玄铁重甲铿锵作响，大步走到李鸣面前。
那股百战杀伐的凛冽气势，如同实质的墙壁压下。
他并未多言，只是伸出蒲扇般的大手，重重拍在李鸣未受伤的右肩上！
力道之大，让李鸣身形猛地一晃，几乎站立不稳，但一股滚烫的热流却仿佛顺着那只大手注入了他冰冷的四肢百骸。
“好小子！有种！”萧破虏的声音带着毫不掩饰的激赏，如同烧红的烙铁，烫在李鸣心头，“虎穴夺‘鳞’，尺锋破网！
本将没看错你！这份胆识，这份手艺，当得起‘匠器国手’之名！”
他目光扫过李鸣血肉模糊的左臂，眉头微皱，随即沉声下令：
“来人！取金疮药！给李工正包扎！苏姑娘受惊了，一并护送，好生安置！”
立刻有亲兵上前，动作麻利地撕开李鸣染血的衣袖，撒上止血生肌的军中秘药，用干净布条仔细包扎。
剧痛让李鸣倒吸一口冷气，冷汗瞬间浸透后背，但他死死咬着牙关，一声不吭。
苏清瑶在一旁紧紧抓着他的衣角，看着那狰狞的伤口，泪水无声滑落，身体微微颤抖。
李修远也在亲兵的搀扶下走了过来，他身上几处刀伤虽不致命，但也染红了青色的官袍，脸色因失血而显得虚弱，但眼神依旧清亮锐利。
他对着萧破虏躬身：“大将军…”
萧破虏大手一挥，打断了他：“李主事，辛苦了！你那份忠勇，本将记下了！先下去疗伤，此处自有本将料理！”
李修远深深看了李鸣和苏清瑶一眼，那眼神复杂无比，最终只是点了点头，在亲兵搀扶下退下。
经过李鸣身边时，他脚步微顿，用只有两人能听到的声音极快地说了一句：
“小心…胡惟庸不会善罢甘休…”随即迅速消失在亲兵队伍中。
李鸣心头一凛。胡惟庸！陈观背后的真正黑手！
他抬头看向萧破虏，只见这位大将军面沉如水，鹰隼般的目光扫视着被迅速清理的战场和被严密看押的陈观爪牙。
那刚毅的脸上看不出太多表情，唯有眼底深处，翻涌着冰冷的杀意和一种掌控全局的沉稳。
“李鸣，”萧破虏的声音再次响起，打断了李鸣的思绪，带着一种不容置疑的决断。
“此处非久留之地。带上苏姑娘，随本将回营！本将…有事与你相商！”
镇北大将军行辕，设于京畿西郊一座依山傍水的皇家别苑。
虽不及城内府邸奢华，却胜在隐秘肃杀。
辕门外，玄甲森森的亲兵持戟而立，目光锐利如鹰，空气中弥漫着淡淡的铁锈和皮革混合的气息，那是属于边关的、铁血的味道。
一间宽敞的军议堂内，炭火烧得正旺，驱散了深秋的寒意。
李鸣手臂的伤口已被军医重新处理包扎，换上了一身干净的亲兵布袍，虽然脸色依旧苍白，但精神已振作了许多。
苏清瑶则被安置在隔壁暖阁休息，有女兵照料。
萧破虏已卸下玄铁重甲，只着一身玄色劲装，更显魁梧精悍。他屏退了左右，偌大的厅堂内，只剩下他与李鸣两人。
摇曳的烛火将两人的身影拉长，投在冰冷的青石地板上。
“坐！”萧破虏指了指下首的胡凳，自己则大刀金马地坐在主位的虎皮交椅上，拿起案几上的粗瓷大碗，仰头灌了一口烈酒，发出一声满足的叹息，仿佛才卸下千斤重担。
但那双锐利的眼睛，却始终锁定在李鸣身上，如同审视着一件新得的绝世神兵。
“谢大将军。”李鸣依言坐下，背脊挺直，不敢有丝毫松懈。他知道，真正的谈判，现在才开始。
“李鸣，”萧破虏放下酒碗，声音沉缓，带着一种奇异的压迫感，
“今夜之事，你做得很好。险之又险，却硬是让你从虎口拔了牙！
这份胆魄，这份急智，这份…对‘法度’近乎偏执的运用，本将很欣赏！”
他顿了顿，目光如同实质般刺向李鸣：“但你应该清楚，扳倒一个陈观，不过是斩掉了一条伸出来的爪子。他背后的胡惟庸，还有当年构陷苏家的真正元凶，依旧在暗处，虎视眈眈！他们不会放过你，更不会放过苏姑娘。”
李鸣的心猛地一沉，手指下意识地收紧。
他当然明白！陈观只是马前卒！真正的风暴还在后头！
“本将能救你一次，未必能次次救你。”萧破虏的声音带着一丝冰冷的现实，“兵部水深，朝堂倾轧，非你一个小小匠官所能应对。
杨廷鹤虽看重你的‘法度’，但若事涉他自身，你猜他会保你，还是弃你？”
字字如刀，直指要害。李鸣沉默着，烛光在他脸上投下明暗不定的阴影。