时间上，只要木料充足，人手够用，应该能按时完成。”
“哦？你能优化？”李修远眼中精光一闪，来了兴趣，“说说看？”
李鸣指着图纸上暗格的位置，结合自己前世的知识，提出了几点改进意见，比如利用榫卯的错位形成隐藏的卡扣，以及在不起眼处设置更巧妙的触发机关。
李修远听着，脸上的笑容越来越深，连连点头：“妙！妙啊！
没想到鸣小子你不仅手上功夫了得，这心思也如此机巧！
好，这柜子的活，就由你来牵头，人手随你调配！”
“谢东家信任！”李鸣心中也是一喜，这是个展示能力的好机会。
“第二件事……”李修远话锋一转，脸上的笑容淡了些，眼神变得有些深邃，“是关于你那娘子，苏氏。”
李鸣的心猛地一跳，瞬间提了起来。来了！他不动声色，恭敬道：“东家请讲。”
“老夫观她言行举止，不似寻常农家女子。
那日官差之事，还有她随身那半块玉佩……”李修远端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，声音低沉了几分。
“鸣小子，你可知她的来历？或者说，她可曾向你透露过什么？”
书房里安静下来，只有炭盆里偶尔爆出的轻微噼啪声。
空气仿佛凝固了，无形的压力笼罩在李鸣心头。苏清瑶的秘密，终究还是引来了探询。
李鸣的后背瞬间绷紧，手心微微沁出冷汗。
他强迫自己镇定下来，迎着李修远审视的目光，脸上露出恰到好处的困惑和一丝坦诚。
“回东家，”李鸣的声音带着点无奈，“清瑶她……确实很少提及过往。只说是家中遭了变故，流落至此。
那玉佩，她也只道是幼时长辈所赠，具体来历，她自己也说不清楚。
小子见她孤苦无依，又恰逢官府送亲，便……”
他顿了顿，语气转为恳切，“东家，小子与她既已成亲，无论她过去如何，都是小子的妻子。
小子只求能凭手艺养活她，过个安稳日子。至于其他……小子不敢多问，也无意深究。”
这番话，半真半假。
他确实不清楚苏清瑶的具体来历，但绝不至于像他说的那样一无所知和毫不关心。
他是在表明一种态度：我接纳她，保护她，但无意卷入她过去的漩涡。
同时，也点出他们是“官府送亲”成的婚，有官方记录在案，并非来历不明。
李修远端着茶杯，目光在李鸣脸上逡巡片刻，似乎在判断他话语的真伪。书房里落针可闻。
良久，李修远才缓缓放下茶杯，发出一声意味不明的轻叹。
“安稳日子……谈何容易啊。鸣小子，你是个重情义，也有本事的人。老夫欣赏你，也愿意给你这个机会。只是……”
他话锋一转，语气带上了一丝凝重：“你那娘子，怕是不简单。
老夫在县衙多年，虽不敢说见多识广，但观人还有几分眼力。
她身上那份气度，绝非小门小户能养出来的。
那玉佩的形制纹样，也透着些旧时官家的规制。
老夫提醒你一句，京城那边……近来颇有些不太平，一些旧事被翻起，牵连甚广。
你既收留了她，就要有心理准备，莫要被卷入无妄之灾。”
李鸣心头巨震！旧时官家规制？京城不太平？牵连甚广？这几个词像重锤一样砸在他心上。
苏清瑶的身世，恐怕比他想象的还要复杂和危险得多！
“东家的意思是……”李鸣的声音有些干涩。
“老夫没什么意思。”李修远摆摆手，恢复了之前的温和。
“只是看你是个人才，又年轻，提个醒罢了。
在老夫这工坊里，凭本事吃饭，老夫自会护得你们周全。但出了这工坊的门，行事还需谨慎。尤其是你那娘子，若无必要，少让她抛头露面。
至于其他的……”他意味深长地看了李鸣一眼，“时机到了，该知道的，自然会知道。不该知道的，知道多了反而是祸。”
这番话软中带硬，既给了庇护的承诺，也划下了界限，更埋下了深深的悬念和警告。
李鸣只觉得一股寒气从脚底升起。这县城，果然不是那么好待的。
“小子……明白了。谢东家提点。”李鸣压下心头的惊涛骇浪，恭敬地行礼。
“去吧，柜子的活用心做。做好了，工钱少不了你的。”李修远挥挥手，重新拿起了桌上的图纸，不再看他。
李鸣退出书房，走在回工棚的路上，只觉得阳光都有些刺眼。
李修远的话在他脑中反复回响。
“旧时官家”、“京城不太平”、“牵连甚广”、“无妄之灾”……每一个词都沉甸甸的。
苏清瑶，你到底是谁？你身上背负着什么？
他下意识地摸了摸怀里，村长给的那个装着五十文钱的小布袋，此刻仿佛带着灼人的温度。
这不仅仅是村民的情谊，更像是压在他肩头沉甸甸的期望和责任。
他不仅要活下去，还要保护好身边这个谜一样的女子。
回到工棚，李鸣强迫自己收敛心神，将全部注意力投入到新接的户籍册柜制作上。
他仔细研究图纸，结合自己的改进想法，开始构思结构、计算尺寸、挑选合适的硬木料。
唯有沉浸在手艺的世界里，才能暂时忘却那些纷乱的思绪和沉重的压力。
傍晚收工，李鸣拿着工坊发的两个粗粮馍馍回到后院小屋。
苏清瑶已经将屋子又仔细打扫了一遍，破旧的窗棂也被她用捡来的碎布条小心地塞好了缝隙。
桌上摆着一碗冒着热气的菜汤，里面飘着几片嫩绿的野菜叶子。
“回来了？洗手吃饭吧。”苏清瑶的声音依旧很轻，却多了一丝不易察觉的暖意。她看到了李鸣眉宇间那抹未散的凝重。
两人默默吃着简单的晚饭。李鸣几次想开口询问，话到嘴边又咽了回去。
李修远的警告言犹在耳。直接问，苏清瑶会说实话吗？
知道了真相，自己又能如何？这平静的日子才刚刚开始……