我正待出声，韦济道：“本官初入西南不久，对当地民俗尚在了解之中。罗头领，不知这‘还骨种’的婚俗，在南广是否盛行？”
罗重道：“韦知州，‘还骨种’在南广已成旧俗，并不盛行。南广虽然小弱，归宋亦晚，但一直以来，深受汉文化影响，逼嫁强娶这种事，我们僚人不大干得出来。”
“罗重！”董腊腾地从座位上站起，“谁教你这么说话的！你什么意思？！”
罗重亦站起身道：“董腊，我罗重说话行事向来板直，‘还骨种’是你们马湖蛮的规矩，南广僚人早就不这么干了！”
董腊大步上前，距罗重不过三尺之遥：“行！既然你们南广獠蛮不尊重我们马湖人的习俗，那往后两地断亲，民间不许再通婚了！”
罗重不甘示弱，小步挺进，几欲与董腊贴面：“亲连亲，打断骨头连着筋！难不成马湖七族二十八姓，只凭你董腊一个人，一张嘴说了算？”
宋宁海忙不迭起身，快步走到剑拔弩张的二人身边：“二位大首领息怒。僰道三夷，本是一体；马湖南广，唇齿相依。和为贵，和为贵。”
韦济走向三人，伸手将罗重拉回：“宋知州所言甚是。二位少安毋躁，且坐下喝口茶，兼听则明，偏信则暗。让我们来听一听其他头人的意见可好？”
“就是，就是！”宋宁海扯了扯董腊的衣袖，小声道，“董大首领，来都来了，客随主便。”
董腊闷哼一声，回到坐席。
他身旁一名年长的头人站出来道：“二位大人、两部头领，我们马湖山高路险，通行不易、通商不易、通婚更为不易。
“北方嘉州历来是汉人聚居地；西南方向是乌披蛮；言语相通、习俗相近的就只有东南边的南广、石门蕃和西北边的虚恨部。
“可是前些年石门蕃与虚恨二部陆续投附大理，马湖的妹崽、伢崽嫁不出去，娶不进来，恪守‘还骨种’，也是没法子的事。难不成要我们——眼睁睁地瞅着住在大山里的族亲绝户灭种吗？”
马湖头人纷纷表示赞同：“阿布头领说得没错！”
“我们这么做，也是为了峒里的父老乡亲。”
“是这个理！用那……那汉人的话怎么说来着？”
“牺牲小我，顾全大局。”
“对对对！大局，大局为重！”
好一个食人的“大局”。看着对面的同族，我心头涌起的悲凉远超愤怒。
“阿布头领所言，的确是我们驯州现状。”宋宁海起立言道，“身为知州，本官亦有责任。
“不过，本官这里有个好消息要告知诸位，上月本官到府衙公务，戎州长官说——朝廷有令，年前要在西南边境的羁縻州推行屯田，届时还望各大头领劝说山里的族亲多多下山耕种。
“男耕女织，聚居一处，这通行的难题，自然便化解了。通婚还会远吗？”
宋宁海话音未落，马湖一名头人倏地跃起，气势汹汹接口：“常言道，‘靠山吃山，靠水吃水。’
“我们峒民下山屯田，岂不是要交租？再说了，峒民常年以打猎采药为生，又不会耕稼纺织！
“让我们下山种地，这不是变着法子坑人吗？宋大人，你这算哪门子的好消息？！”
宋宁海神色尴尬：“耕织没有人天生就会。这不会，可以学嘛。”
“你说得轻巧！还不是想诓骗我们下山，为你们汉人卖命！”马湖几个年轻头领冲上前去，将宋宁海团团围住，齐声道，“我们不学！我们才不上当！”
宋宁海一脸无奈，摆手道：“好好好，不学就不学。”
“正好今天七族都在，宋知州你要保证，绝不可逼峒民下山！”
“鼓吹利诱也不行！”
我暗觉失笑：羁縻州官手上一无钱粮、二无兵权，最可用之处就是被这些土著豪族当成出气筒。若说威逼利诱，两者倒一倒，或许更为接近事实。
“本官保证，峒民自愿，绝无逼诱之举。”
几名头人满意地散开了，宋宁海悻悻落坐，丢给韦济一个“你自行体会”的眼神。<
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韦济神色如常，拿起纹几上的书册，站出来道：“诸位且听本官一言。
“近几日，本官走访南广、马湖两部峒民，对于‘还骨种’的婚俗，也作了一些了解。
“本官发现从此婚俗的峒民，居深山者远比接近山脚的峒户要多。究其差异，显然与路况密切相关，通行越难，与外界接触越少，长此以往，难免亲戚互婚。”
他掀开手中书册，接而言道，“本官又调阅驯、悦两州州衙纪事。仅去年一年，因‘还骨种’婚俗引发纠纷，进而导致姑舅家、村落间的械斗，竟有四十五起之多。
“这其中，又有六人身亡，二百一十七人受伤。他们皆为大宋子民，更是在座诸位血脉相连的亲人。
“本官此次走访，还有一个发现，‘还骨种’配婚绵延的后嗣，畸病者、寿夭者，十有一二；更有甚者，虎头山大断崖的一户峒民，家中连续四代‘还骨种’配婚，所育子女多病夭，已成绝嗣之象。
“各位头领，肩负本族承祀繁衍的重任，当知‘还骨种’婚俗积弊已久，若要族群兴旺，惟有移风易俗，才是解决之道啊！”
各部头人大多听得懂汉话，个别没听明白的，彼此间又用土话解释了一会。
我观众人神色，震惊者有之，不屑者有之，更多的则是将信将疑。
忽然，阿布起身上前，向韦济行单拳礼。
韦济放下书册，执手道：“阿布头领，请指教。”
阿布道：“韦大人，老阿布钦佩你这样肯做事的人。不过，姑舅相婚的危害，当真有你说的那么严重吗？
“三十年前，大断崖阿木家的伢崽曾在山神祭上打翻盛有蒟酱的铜斗。我们峒人都以为阿木家是触怒了神灵，才会遭此灾祸。”
唔，假山后面那位，似乎该上桌了……
韦济温言道：“阿布头领坐下稍候。本官有一位朋友，曾在太医局任职多年，今日我亦请了他来，让他代我细细与你们解释。”说着，朝一旁的时雨挥手，示意他去将刘玉请来。