当伊万千里迢迢地从莫斯科州赶到首领所在的地区时，距离上次联系首领已经过去了一个多星期，他沿着田间小路走到尽头，前面的别墅就是首领居住的地方。
伊万·冈察洛夫，在几年前与费奥多尔相识，被后者的话术和人格魅力所折服，自此成为后者最忠实的下属，甘愿为后者效犬马之劳。
在伊万心里，费奥多尔就是他将会花费毕生时间追随的首领，他坚信费奥多尔将会为世间带来希望，因此对于费奥多尔的种种命令，他都是无条件地遵从，这次赶来阿尔泰边疆区也一样。
虽然伊万不明白首领为何要远离机会更多的莫斯科州，转而来到偏僻的边疆区域，但是既然是首领的决定，那肯定有首领的道理，作为下属，他只需要服从就可以了。
秉承着这样的想法，伊万站在环绕别墅的围栏门前，整理了一下仪表，在确认领带没有歪斜、衬衣也没有压出褶皱之后，才不轻不重地屈起手指，刚好叩了三下门。
很快，他心心念念的首领大人就来开门了。
首领的脸色还是一如既往的苍白，暗红的眼瞳就像血月一样，无情绪地瞥了伊万一眼，就让伊万下意识地屏住了呼吸，说话也结巴了起来。
“首领、大人，您吩咐的事，我已经办妥了。”伊万紧张地说道，“现在、您要见见那个家伙么？”
他说的那个家伙，就是费奥多尔让他抓住的鸟贩子，现在已经跟着他一起来到了这里。
费奥多尔没有急着拷问那个鸟贩子，而是叮嘱道，“在这里不要叫我首领。”
伊万连忙应了声，面上露出羞愧之色，身为下属，就连掩人耳目这种事情还需要首领提醒，实在是失职啊。
“进来吧。”费奥多尔这么说着，转身往房子里走去，伊万也紧随其后。
费奥多尔的话并不多，这次却难得多说了几句。
“我家里养了鸟，你等会儿进屋，声音小一点，不要惊动它。”费奥多尔略微偏过头来，平静地望着他，“它现在应该还在睡午觉。”
最重要的是，他养的鸟一旦被叫醒，就会很吵。
伊万表面点头，实际上却一头雾水，忍不住心想，“鸟？首领养鸟了吗？”
在他的印象里，鸟类通常是一种聒噪的生物，像是八哥、鹦鹉之类的宠物鸟，往往能闹得家里鸡飞狗跳。而费奥多尔怎么看都与吵闹的鸟儿不搭边。
走进屋子，眼前就是客厅，家具、布置都是很经典的俄式风格，大气又复古，到处都铺着花纹典雅的地毯，有种说不上来的华贵，而这种风格在整个俄罗斯都很常见，只要有余钱，大家都会愿意弄上一套。
伊万一开始还没找到费奥多尔所说的鸟在哪里，他扫视一圈，才发现壁炉侧边的沙发旁边有一个半人高的大鸟笼，几根或粗或细的树枝横亘其中，最顶上就是一个竹条编织而成的球形鸟窝，中间开了一个方便鸟儿进出的洞。
他多看了一眼，就注意到球形鸟窝里还藏着一只灰色的鸟儿，那只鸟背对着他，鲜红色的尾巴格外惹眼，远远看去就像一个长着红尾巴的灰色毛球。
远远望去，伊万还以为首领养的是只涂红了尾巴的灰头麻雀，因为那只鸟看起来实在是珠圆玉润，蜷缩起来睡觉的样子看起来圆滚滚的，直到对方察觉到动静，转过身来，对着费奥多尔说了一句话，他才惊觉那是一只鹦鹉。
德米特里一醒来就看见了一个陌生人，它这些天时常跟着费奥多尔一同出门，见了很多不认识的人，所以反应平平。
它的注意力全在费奥多尔身上了，见费奥多尔将正在脱外套，就伸长脖子叫了起来，“欢迎回家，欢迎回家！”
费奥多尔换了双拖鞋，闻言走过来摸了摸德米特里的鸟头，说道，“谢谢。今天你午觉醒得很早。”
“因为我听到了陌生的脚步声，就知道有客人来了。”德米特里说道。
伊万目不转睛地盯着它有条有理的样子，不禁瞠目结舌，擦了擦眼睛，仿佛在看世界第八大奇迹。
而德米特里与它的饲养人对话之后，还很有礼貌地和伊万打了声招呼，“你好，从没见过的客人。”
“你好，你好。”伊万条件反射地回答道。
德米特里接着安静了一下，过了几分钟就又开始叽叽喳喳地说起了话。
“我可以看电视吗？”它问道。
费奥多尔像是教小孩子一样，十分耐心，“可以。你想看什么电视？”
“猫和老鼠。”德米特里话很多，“因为这个，我有时候也会想着如果我们家有老鼠该有多好——杰瑞是很好的老鼠，我希望我们家有一只像杰瑞一样的好老鼠。”
“我对此表示遗憾。”费奥多尔这么说着，语气里却没有几分真心实意，“但是，我不会让老鼠这种生物出现在我们家里的，绝对不会。”
“为什么？我喜欢老鼠。”德米特里疑惑地说道。
“……老鼠是一种很能搞破坏的生物。”费奥多尔像是想到了什么，微妙地停顿了一下，“往往一只老鼠就能搞出数不清的麻烦。就算这样，你也喜欢它吗？”
“是的。”德米特里想了想，认真答道，“就算它偷吃我的坚果，又趁着我不注意吃掉了所有的蓝莓，我也可以原谅它。”
费奥多尔笑了笑，没当回事，并做下了一个决定，要在老鼠容易出没的角落多放一些老鼠药。他常常将自己比作老鼠，不代表他会容忍其他老鼠入侵他的家。
他帮德米特里打开了电视，又调到对应的动画频道，德米特里就津津有味地看起了电视，它确实很喜欢杰瑞，每次汤姆猫要抓住杰瑞的时候，都会提心吊胆地盯着电视，一副大气不敢出的样子，直到杰瑞逃出生天，它才松了口气。
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猫和老鼠动画一天只播一集，德米特里看完今天的更新，就站在了电视遥控器上面，学着费奥多尔用爪子踩了几下，结果电视却没有换台，而是直接黑屏了。
德米特里又多踩了几下，电视直接变成了雪花屏，沙沙响着，见此情形，它第一反应就是找费奥多尔来帮忙，在它的心目中，费奥多尔总能解决所有麻烦。
可是它叫了好几声，费奥多尔都没有回应，可能是有事到楼顶上去了，正巧此时有人敲门，德米特里又扯着嗓子喊了两声，还是无人应答，只有门铃声愈响愈烈。
无法之下，德米特里就抓着旁边的扶手，爬上了沙发靠背的顶端——作为攀禽，这对它来说不是什么难事。
只见德米特里使劲扑腾了几下，试图依靠翅膀的力量让自己飞起来，可是失败了，它勉强滑翔了几米，都落到了地上，只能徒步走到玄关处，抬头看向门把手，最终放弃了飞上去的想法，依靠有力的爪子，硬是抓着门框爬了上去，然后整只鸟压在门把手上，试图像费奥多尔平时开门那样把门打开。
结果因为重量不够，德米特里反复蹦跶了好几下，都没能按下门把手，反而自己差点摔下去，好在爪子结构足够适合攀爬，像只猫头鹰似的倒吊在门把手上面，摇摇晃晃了半天，又站了上来。
费奥多尔听到动静赶来的时候，看到的就是德米特里站在门把手上望着他，用眼神催促他开门。
“……”他过去开了门，就正巧对上了门外聂赫留朵夫灰色的眼睛。可能是因为按门铃许久都无人回应，聂赫留朵夫转身准备走了，听到细微的脚步声才转过头来。
“您好，”聂赫留朵夫说着，将手里的果篮递了过来，“我母亲让我送一些水果过来，她还让我捎句话，最近有一伙歹徒流落到附近了，您最好少出门。”
自从德米特里用甜言蜜语俘获玛利亚太太的心之后，聂赫留朵夫就成了常客，经常能看到他板着一张不情不愿的脸，被母亲差遣着过来送东西。
德米特里在后面探头探脑，费奥多尔客气地道了声谢，聂赫留朵夫也回了句不用谢，临走前指着围栏没关严的门，提醒道，“您的门没关。”然后就离开了。
费奥多尔若有所思地看着对方的背影，“感觉近来都不太平啊。”
他每天都会收看莫斯科的官方新闻，也会通过网络查找欧洲其他国家的报纸来搜寻情报，尽管官方的报道对一些混乱的事情总是不会说得太清楚，只提到了外国间谍、与某国关系紧张、某地治安不佳导致强盗横行之类的老生常谈，他也能从细枝末节上嗅到几分风雨欲来的味道。
几天后，他就从隐秘的渠道得知，英法冲突加剧，双方海军在英吉利海峡集结，随时可能爆发战争，而欧洲其他国家也因为各种摩擦而关系恶化，冲突一触即发。
所有的情报都在告诉他一个事实——要打仗了。