城东大街，江南道都漕交易监门前。
车马都没能顺利开进去，周炳一行人便被排成长龙的人流给堵得不能前进了。
无奈之下，只能提前下马车，步行到交易监门外。
刚一下车，耳边尽是百姓，商户们的呼喊声。
“买！必须买！这粮引就是白捡的钱啊！”
“官府背书，漕帮担保，这还能有假？我把我家铺子都押上，也要吃下五十张！”
“你们没看告示吗？这粮引还能去钱庄抵押！这是钱生钱的宝贝啊！”
常万金看着那些挤破了头往里冲的人群，整个人都傻了。
“这一张粮引就800两银子，他们他们哪来这么多钱？”
刚站稳的苏十三娘看着眼前哄抢的景象，脸色更加凝重：
“不是钱的问题。”
“是人心，人心，已经不在我们这边了。”
周炳一言不发，一双阴鸷的眼珠子扫过全场，最后定格在那块刺眼的牌匾上。
江南道都漕交易监。
好一个交易监！
好一个卢璘！
看着即将迈步进去的周炳，常万金下意识地开口问道。“不等齐老拐吗？”
周炳头也不回，发出一声冷笑：
“等他？”
“谁等我们？现在都火烧眉毛了！他齐老拐赶不上，那是他自己倒霉！”
大难临头各自飞。
死道友，不死贫道。
都到这个份上了，还指望什么狗屁联盟？
能保住自己就不错了！
周炳理了理衣衫，从人群中硬生生挤出一条路，径直走向那几张摆在门口的长案。
“我们也要挂牌。”
负责登记的生员抬起头，在看清来人是周炳时，动作微微一顿。
不动声色地侧过身，对身后的同伴使了个眼色，示意他立刻去后堂通报。
做完这一切，他才重新转向周炳，摆出一副公事公办的模样。
“这位东家，您是想买引，还是想卖引？”
……
与此同时。
交易监内堂，一间雅致的茶室内。
齐老拐正满脸红光地端着茶杯，对着卢璘和陆恒，姿态摆得极低。
“卢案首，不，不，应该称呼卢总办！您这套粮引，当真是神来之笔啊！
“利国利民，稳定市场
说着，又转向一旁的陆恒，一张老脸上笑得皱纹都能夹死苍蝇了。
“陆协理也是年少有为，前途不可限量啊！这交易监，日后必定是我江南道的钱袋子，年纪轻轻就能出任协理督办，未来可期，未来可期啊！
最后，目光再次落回卢璘身上，话语中的恭敬又多了几分。
“卢总办身居总办市务之位，掌管整个市场的运作，日后怕是跺一跺脚，整个江南的商界都要抖三抖的人物！
陆恒听着齐老拐不要钱一样的奉承话，心里暗自发笑。
前些日子，自己求见这位齐东家一面，何其难也。
没想到，交易监的牌子一挂出来，这齐老拐竟主动找上门来，姿态放得比谁都低。
至于夸自己年少有为，担任协理督办？
那更是沾了琢之的光。
江南道都漕交易监，名义上是转运司和银监司共管的半官方机构。
康承民挂着总督漕务的虚衔，是最高监管，却不干涉日常。
秦有德担任提举交易监事，算是行政长官，也只负责审批规则，不直接管理。
真正全权掌控市场运作的，正是卢璘这个总办市务。
而自己这个协理督办，说白了，就是帮着琢之处理日常杂务的副手。
卢璘对齐老拐的吹捧只是淡然一笑，没吭声。
齐老拐是个聪明人，知道什么时候该割肉止损。
主动找上门来，对卢璘而言也是好事。
四大米行的联盟，有了这么一个大裂口，剩下的周炳等人，就更蹦跶不起来了。
陆恒则适时地打了个圆场：“齐叔此举，才是真正的明智之举。粮引一出，大宗交易步入正轨，这粮价，必然会回归常态。</p
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卢璘点了点头，将话挑得更明。
“粮价肯定会降，而且会降得很快。齐东家今日的损失，是免不了的。
“但比起另外三家，你的损失会是最小的。
卢璘伸出一根手指，报出了一个价格。
“我以这个价，收下你手里所有的存粮。你即刻便可脱身
。”
齐老拐听到那个价格，脸上的肉都忍不住抽搐了一下。
这个价钱，比他预想的还要低。
亏，是亏到姥姥家了。
但心里默默盘算着，卢璘给出的价格虽然低，却能让他一次性出清所有库存，拿到现银。
比起周炳他们拿着一堆卖不出去的粮食，等着被钱庄逼债，最后倾家荡产，自己的结局要好上太多。
更重要的是，他搭上了交易监这条线。
提前入场，熟悉这套全新的游戏规则，日后能赚回来的，又何止是今日亏损的这些？
想到这里，齐老拐咬了咬牙：
“好！”
“就按卢总办说的办！”
话音未散，雅间的门就被轻轻敲响。
一个自强社的生员探进头来，神色有些紧张，快步走了进来，低声汇报。
“社首，陆协理，周炳、常万金，还有苏十三娘，他们来了！”
陆恒闻言一怔，旋即反应过来，脸上露出笑意。
转头看向身旁的齐老拐，调侃道：“看吧，齐叔，我就说，你这是明智之举啊，另外三家也坐不住了。”
齐老拐脸上的笑容顿时变得有些尴尬，干笑了两声，心里却是一阵庆幸。
还好自己跑得快。
要是再晚一步，跟周炳他们撞上，那场面可就难看了。
现在自己已经和卢总办达成了协议，虽然是割肉求生，但总归是上了岸，不用再跟那几个蠢货一起在泥潭里挣扎。
陆恒没再理会齐老拐的小心思，转而看向卢璘，征询道：“琢之，怎么处理？”
卢璘笑了笑，回了四个字。
“按规矩办。”