苏满砚回到西厢，不知是否是心理作用，她只觉这件披风将自己护得极好。这一路上风雪不绝，披风却把所有雪花都隔绝在外，她唯见雪花透出来的微弱光色，终是平安抵达。
她小心翼翼将披风挂在椅背上，细细掠平衣皱。指尖抚过玄色外袍上的每一处鎏金细纹，那些纹路像极了川流不息的河流，在她指下缓缓淌动。低调里透着大气，一如它的主人……
方才两人交叠的气息仿佛还未散，她脑子晕乎乎的。那时对方细致为她穿好披风，又细细整理，因担忧而蹙起的眉间，让她真切觉出自己也被这般呵护着。
这感受太温暖，尤其抬头便对上那张俊美到窒息的脸，一时教她脸红心热，连那份惺惺相惜的情分，都快要悄悄变了质。
窗外忽有一声闷响，哗啦啦的大雨随即填满了天地。剧烈嘈杂的声响，猝不及防打破了苏满砚的幻想。
她猛地回神，发觉自己方才的样子实在痴汉，赶忙转过身，背对着披风，假装忙活起自己的事。
自己的处境越艰难，心反倒越软。她曾说萧凛心软，可自己又何尝不是？两个在乱世里相濡以沫的人，不过因着对方简单的帮扶，在乱世之间都身不由己沦陷于对方的简单帮扶。
她不喜欢这样。不该轻易美化对方，更不能这般随意沦陷，不然一切都要乱了套。
苏满砚晃了晃脑袋，想把萧凛从思绪里摇出去。
不去想，也不能想。
她拖过床上的被单，自欺欺人地盖在披风上，仿佛这样便看不见它了。
她把汤婆子装了热水，揣在肚子前，缩进被窝里，任由那胡思乱想的脑子“自动关机”。
小蘑菇就这么睡着了。
第二日清晨，传说中圣医谷的弟子——炎昭大人到了萧凛房中。
他看过苏满砚开的药单，即便早年在师傅身边学过不少精妙医术，还是被她的精湛医术惊到了。好多药材的搭配都是他从未见过的，可这般尝试也未必不可；况且瞧着近日殿下的身子，的确好了不少。
困扰多月的毒，竟真的解了！
看来这人当真是有两把刷子，可冷宫里一个太监，怎会有这等能耐？炎昭心中对苏满砚的敬佩与怀疑，一时缠在了一处。
萧凛今日换了件青衫，正坐在桌案前独自对弈。他瞧着炎昭今日心不在焉，眼珠子胡乱转，也不知在琢磨些什么，倒也没放在心上。落下一枚黑子后，他悠悠开口：“阿砚这几日身子不适，估摸是吃坏了肚子，你那儿可有对症的药？”
“她肚子不舒服？”炎昭瞪大眼睛，立刻接了话。
萧凛不解他怎的反应这般烈，点点头问道：“肚子疼怎么了？”
肚子不适？这下更坐实了炎昭的猜测。
那日撞见她偷偷藏起来的衣物，她虽撒谎说是沾了吃食，可污渍的位置实在隐秘，不该是那般模样。况且他从医多年，男女骨骼的差异一眼便能辨出。虽说太监因身子缺陷，大多身材矮小、气质阴柔，可阿砚的身骨瞧着，分明是女儿家的模样。
不敢吃凉糕，又肚子疼，怎么想，都像是恰逢月事的女子。
可看殿下这意思，竟是全不知情。
虽说阿砚救了殿下，但以女儿身混在太监里，可是欺瞒圣上的死罪。炎昭不由得担心，对方会不会是憋着什么天大的阴谋，要谋害殿下。
可眼下没什么确切证据，他瞧着殿下护犊子的模样，自然不敢轻易说出口。
“她？她不是医术高明的医者吗？怎的不自己医治？”
炎昭嘟囔着，心里暗忖：这个阿砚，真是给殿下灌了迷魂汤。
萧凛夹起一颗白子，“啪”地落在棋盘上，声音稍响。他掀起眼皮：“怎么，不愿意？”
“哪敢啊殿下。”炎昭笑得比花儿还灿烂，笑眯眯地胡扯，“我这不是想着，阿砚医术这般高明，我给她瞧病，岂不是班门弄斧？”
大丈夫能屈能伸，炎昭大人对此是认的。
萧凛轻笑：“行了，正经些，我不是那意思。我都听说了，你对阿砚似是颇有意见？既然往后大家都是一伙儿人，有什么不满不妨说开。有话便说吧。”
炎昭坐直身子，也收了玩笑脸色：“殿下，属下斗胆一问。”
“说。”
“那位阿砚，当真是阉人？”
萧凛掀起眼皮，目光直直看向炎昭。他的属下没什么愚笨的，总会有人和他想到一处去。
但他还是选了装傻充愣：“这是什么话？不是阉人，还能是什么？进了宫，自然是净过身的。”
“属下并非此意。属下是怀疑……怀疑那阿砚是……女子。”
萧凛当真切切听见炎昭的猜测时，还是捏紧了手中的棋子，半晌没能落下。他试着装作平静，让自己的声音听着淡然：“哦？何出此言？炎昭，你可知这意味着什么？”
“属下不敢胡言乱语，定是有依据才敢猜测的。”炎昭激动地站起身，声音不自觉大了些，把这几日的发现与猜测一五一十说了，“殿下，属下幼年便跟着圣医谷谷主，这点骨骼判断的本事还是有的。以阿砚的身形来看，与女子并无二致。”
又来了。又有人像他一样，怀疑阿砚的男儿身，还把真真切切的“证据”有条有理地摆到他眼前。
他怎会不信？哪怕当初验过身，他依旧觉得苏满砚是女子——从她的模样、言行，到身上的气息……
“有几成把握？”
“九成。”
“行，我知道了。”萧凛道，“那就给她熬些对症的补汤吧，莫要让阿砚知晓。”
炎昭愣住了：？
“殿下就不担心阿砚别有用心？这可是天大的欺瞒啊！”炎昭语气急切，颇有些恨铁不成钢。
“若这是真的，本王自会想办法。”萧凛重新落子，神色悠闲，瞧着心情倒不错。
炎昭松了口气，心想殿下总还不至于昏头。
他心里盘算着，萧凛说的“想办法”，该是想办法处置苏满砚。可恰恰相反，萧凛口中的“想办法”，是若苏满砚真是女子，他便要想尽法子护着她。
或许，苏满砚是女子的消息，对萧凛而言反倒是桩好事。他半分不担心对方会害自己——这怎么可能呢？
若是之前，他还只是冥冥中直觉咬定苏满砚是女子，如今炎昭都有九成把握说她是女子，他便不得不再次怀疑了。
阿砚啊阿砚，你到底……
晚膳后，下人们都分到了一碗热腾腾的生姜糖水，说是冬日御寒用的。云雀被辣得龇牙咧嘴，苏满砚喝下一整碗，却觉得浑身舒坦。
糖水含在嘴里，有淡淡的生姜清香，还混着红糖的甜腻。滑进喉咙时，先是一阵热热辣辣的，教人瞬间提神；等流进肚子里，浑身像泡进了温泉，暖洋洋的，一股暖流从腹间淌向四肢百骸，悄悄压下了小腹的不适感。</
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苏满砚一口一口喝着，留意到了旁边云雀探究的眼神。
云雀双眼瞪圆：“阿砚，你不觉得难喝吗？”
“不会啊，我觉得舒服。天冷时喝些这个极好，尤其像你是女孩子，若是来了……”
“月事”二字还没说出口，苏满砚猛地惊觉不对，话到嘴边又咽了回去。是巧合吗？昨晚她才说过肚子疼，今日萧凛就吩咐下人喝生姜糖水。生姜糖水虽能驱寒，可它更广为人知的，是另一重用处。
她很难不多想，这或许是萧凛特意为她备的。可自己明明说的是“肚子不适”，他怎会联想到女子的月事？难道他又开始怀疑自己的女儿身了？
近几日明明没什么特别的事，怎会突然又起了疑心？
不对！一定是炎昭！
难道他把那日撞破的事都告诉萧凛了？
不对不对！苏满砚你别这么自恋，谁说这满屋子的红糖水都是给你熬的？别多想。
苏满砚咽了口唾沫，强迫自己冷静。
“阿砚，你怎么不说了？没事吧？”云雀见她突然不吭声，脸色也沉了，不由得关切问道。
苏满砚扯出个生硬的笑：“没事，被辣着嗓子了。”
“我就说要慢些喝吧。”
苏满砚的心刚稍稍安定，一扭头，却与门外的人对上了视线——是炎昭。不知他在那儿看了多久。
那人吊儿郎当地靠在门框上，被苏满砚抓了个正着也不尴尬，自顾自走进来，一屁股坐在云雀旁边。
“殿下特意托我列了食材单子，吩咐厨房大娘一早熬的。”他接过云雀没喝完的碗，仰头喝尽，漫不经心地说。
“殿下还是这般体恤下人。”云雀乐呵呵地笑，难掩欢喜。
苏满砚却笑不出来。炎昭对着云雀时，是副好脾气的模样，可饭桌上两人偶尔对上视线，她总觉出他眼神里的猜忌与防备。
方才他说话时，视线分明也朝着她，仿佛就是故意说给她听，意有所指。
果然，那人见她不吭声，故意把话头引向她：“阿砚，你觉得呢？”
“云雀姐姐说得是，殿下本就是顶好的人。”
“我可是听说，昨日有人跟殿下说肚子疼，殿下才火急火燎吩咐下人备汤。你知道是哪位吗？”
“阿砚这几日一心顾着殿下的休养，没心思管别的，望大人体谅。”言外之意是：你这游手好闲的，整日就知道八卦。
“呵！神医……”
“哎哟！我肚子疼得厉害，炎昭，我难受得紧！”
炎昭还想再试探两句，云雀突然惊呼一声，打断了他的话。
“怎的了？可是这汤闹的？”
“不知道啊，炎昭你先陪我出去吧。”
云雀撒娇装病向来顺手，炎昭也顾不上再探究阿砚是男是女，着急忙慌抱起云雀，匆匆没了影。
屋内倏地静了。
苏满砚握紧拳头，才发觉手掌黏腻。方才慌乱间，竟不小心洒了些汤，白皙的手背上，还留着褐色汤汁淌过的烫伤红印。
方才炎昭定是故意的。定然是察觉了自己的身份，才这般咄咄逼人。
她也惊觉自己怕是要完蛋了，另一种的完蛋。
因着看向碗中自己的倒影时，脑子里竟闪过个荒唐的疑问：
这碗汤，到底是萧凛简单的关怀，还是让她难堪惊慌的道具？
天差地别。