隔日，皇帝知晓了萧凛病重的消息，特派太医院年长的太医为萧凛诊治，还遣身边的孙公公带来一箱又一箱的补品，传口谕盼萧凛早日康复。
从孤月轩离开的太医径直前往御书房，他胆战心惊地等候。少顷，身穿黄袍的南国帝王方至，年约四十，剑眉鹰眼，不怒自威，自带一股庄严的帝王气度。太子谢景渊的相貌与他有七分相似。
“陛下。”兢兢业业的太医即刻参拜，见帝王颔首示意，才接着禀道：“老夫诊了萧凛的脉象，怪的是，竟看不出他究竟患了何病。然其内里亏空并非虚言，脉象紊乱，内力互冲。且今日萧凛面色惨白，眼下青白浮肿……”
太医抬眼觑了觑帝王的神色，见他面色未变，才颤抖着续道：“……是死相。老夫恐无力回天。”
一时殿内无人言语。帝王的心思谁也猜不透，太医也不知自己方才的话是否触了逆鳞。许久，久到太医额角沁出汗珠，帝王才慢悠悠开口：“爱卿辛苦。生死有命，爱卿不必自责。既事已至此，便顺其自然吧。想来，胡国亦会作此想。”
帝王心情不算差，甚至算得上愉悦。太医听了这安抚的话，却愈发惊慌，豆大的汗珠接连滚落，喉咙似被石子堵住，竟发不出一字。
人命关天，萧凛殿下虽为质子，终究是一国龙子，竟能被这般轻飘飘揭过。他唯恐撞破了皇家秘辛，连呼吸都忘了。
皇帝捻着手上长长的念珠，明堂之上一时只闻念珠与手掌摩挲的声响。他将视线落在手中明黄色的圆润珠串上，忆起了初见萧凛的情景。
南、胡两国争端不断，却无人知晓，实则两国数十年前，素来友好往来。或许年长之人尚有记忆，然现实中两国战事带来的苦楚，早已麻痹了人心。人们选择性忘却往昔的平和，只铭记眼前血淋淋的深仇大恨。
上一场战役，胡国败了。他曾满意地看着胡国献上萧凛这位质子，这位最是智勇、最具储君之相的皇子。待真正见了萧凛，南帝却瞥见这位骁勇善战的漠北王眼中的不屈与怨怼。望着这张脸，他心底不由生出忌惮。
他乃一国君王，怎会畏惧？可他还是想起了皇家秘史中记载的灾祸，竟与眼前光景如出一辙……
于是，他将萧凛安置在冷宫，眼不见心不烦，任其一人苟延残喘，料定对方定然活不长久。
如今收到萧凛病危的消息，他并不意外。
因为那毒，就是他下的！
孤月轩后院素来栽种着血絮花。萧凛初抵南国那日，他便留意到萧凛身上的玉佩。这玉佩他不仅见过，还熟悉，曾在与他同床共枕多年的前皇后陪嫁品中见过。
于是，他想出了这绝妙法子：以白鲛泪作画，放置于萧凛书房。
三种物质久处便会散毒，神不知鬼不觉间，萧凛的身子日渐亏空，一步步走向绝境。
“罢了，无事了，你退下吧。”
南帝的声音带着几分疲惫，他揉了揉额角，遣退了太医。
他想，自己或许心狠手辣，然而唯有如此，才能换来最优的结果。
孤月轩却是一派安宁，这几日众人皆清闲。萧凛喝药喝得怕了，每日三碗灌下，竟哭着说便是喝白粥，嘴里也泛着药材味。
厨房的大娘见萧凛皱着小脸，大手一挥，说今日做些凉糕给大伙儿尝尝。
是以苏满砚今日一跨进食堂门槛，便见桌旁围了一圈人，正喜气洋洋地吃着桌中央的吃食，好不热闹。
“阿砚，快来。”云雀热切招呼。
“这是什么？”
“厨房阿嬷刚做的凉糕，可好吃了。”沾了萧凛的光，余下的凉糕都分与了下人。他们平日虽不受苛待，这般糕点却也难得吃上。这位厨房大娘是蜀地人，做凉糕的手艺堪称一绝。
这几日恰逢清闲，便做来给众人解解馋。
苏满砚望向桌上方方正正的小糕点，刚要伸手，小腹却传来隐隐作痛。她尚在月事，这类偏凉的吃食还是少吃为好。
她刚要缩手，一旁的炎昭却看了过来，眼中满是警惕。对上苏满砚犹豫的神色，炎昭勾唇一笑：“阿砚莫非喜欢凉糕？”
两人离得不算近，炎昭的声音故意提高，有些响亮，引得房内众人一齐望向她。
苏满砚一时无措，炎昭却仍不放过：“这些凉糕是殿下赏下的，怎好辜负殿下的心意？阿砚以为呢？”
“自然，自然。”
苏满砚点头应着，胡乱塞了几块，便先自退下了。
望着苏满砚匆匆离去的背影，炎昭心情也不算好。他皱着眉思索此人的破绽，甚是奇怪，却始终寻不到能一击制敌的证据。
他思索得出神，脚却忽被人踹了一下。刚要发作，转头便见云雀凶巴巴地瞪着他。
“你做什么！是不是故意刁难阿砚？我都听说了，你先前也总这般寻阿砚不快。”清脆的女声说得又快又急。云雀小圆脸涨得通红，嘴里还嚼着未咽下的凉糕，话语虽含糊，怒气却分明。
“我哪敢，误会，都是误会。”炎昭双手举起作投降状，讪讪地扯着谎。他怎就忘了云雀与阿砚交好这茬？方才当着这丫头的面如此，可不惹她动怒。
“你就会油嘴滑舌！阿砚与你无冤无仇，为何这般不近人情？”
“姑奶奶，别再踢了，前两日小腿受伤流血，至今未痊愈，着实疼得紧。”众人口中的“炎昭大人”，竟也学起了厚颜无耻，哄骗起了小姑娘。
“啊！你怎么不早说？我瞧瞧！又伤着了？不是刚歇养好回来吗？快让我看看……”
苦肉计虽可耻，却百试百灵。云雀本就好哄，心里虽有气，见他这般，也先顾着担忧伤口。先前他在风崖坡受伤，歇养了这许久，她可是日日夜夜担惊受怕。
炎昭见云雀皱着小脸，又悔起自己编了这谎话。嘴上说着“不打紧”，却虚虚地靠在云雀小小的身板上，两人搀扶着也离开了。
傍晚，皇帝赏赐的奇药珍宝送到了，大箱小箱的，几乎堵了孤月轩的门口。冷宫里从未有过这等景象，瞧着竟有些不可思议。
萧凛尽心装病，下人只回说“殿下身子虚弱无力，几近昏迷，时常胡言乱语，此刻怕是不能当面领旨”。
传旨的公公自也理解，撂下几担子宝箱，客套地说了些吉祥话，便甩着拂尘去了。
众人都未见过这等场面，一箱箱的奇珍异宝，便是盖着盖子，也掩不住里头透出的金光。
炎昭吩咐下人们收拾妥当，院子里一时闹哄哄的。
苏满砚无法融入其他下人的喜悦，只因身真的子不适。
她穿越来时正值寒冬，天寒地冻。身为身份低微的小太监，刚来时营养跟不上，衣裳也单薄，先前冰水、冷饭也吃了不少，此番月事带来的疼痛自然格外厉害。
白日吃了几块凉糕，到了晚间，肚子疼得愈发厉害。古时无止疼的药，也只得硬熬。
苏满砚强忍不适独自回到萧凛的主殿，将皇上赏赐的事告知了他。
“殿下，皇帝送来了许多珍宝，竟比我们预想的还快。会不会京中已然传遍？若胡国得知，会不会一时气极有所举动？”苏满砚忧心道。皇上这般做，分明是坐实了萧凛将死的传闻。
萧凛靠在床上坐着，合上手中的古籍，轻笑一声：“想来他们高兴还来不及。不过，也许会借此为由，向南国
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讨要些好处。”
他装病这几日，为防有人贸然来访，穿的都是素白长袍，长发用青白色丝带半挽着。褪去了平日的凌厉冷漠，倒有几分文弱书生的清冷气质。
苏满砚忍不住多瞧了几眼。她这般“抱病当差”，总也得讨些“眼福”才是。
“未必京中都知晓，若皇帝本就盼着我死，自然能早一步得知我的消息。”
萧凛说得从容，仿佛一切尽在掌握。想置他于死地的人太多了，其中不乏权倾朝野之人，皇帝怎会脱得了嫌疑？他本就是头一个该怀疑的，这层关节，萧凛岂会想不到。
比如今早太医探病，他稍作化妆，面色唇色都煞白。由于黑纹压制，他只要稍稍使用内力，脉象就紊乱不已，轻松骗过了皇帝派来的太医。
“放心，过几日我便放出渐愈的消息。炎昭是圣医谷弟子，我母后又略通巫蛊之术。想来，借这两样做些文章，旁人会信的。”
萧凛条理分明地说着自己的计划，本想听听苏满砚的看法，转头却见她怔怔地望着自己，嘴还半张着。
瞧着呆呆的，一副好欺负的模样。他忍不住在心里暗笑。
“阿砚？”
萧凛挑了挑眉，瞪圆了眼，装作纯良模样问道。
苏满砚猛地回神，对上那双滟滟桃花眼，慌忙应道：“啊？哦，哦……阿砚都听殿下的安排。”
萧凛轻笑一声，未再追问。
他的目光落在苏满砚手上。她正以双手轻轻按在小腹，小幅度地揉着，细看还能发觉她身子微微蜷着，小脸也有些发白，显是不适的模样。
萧凛眉头微蹙，倒了杯热水：“阿砚，可是身子不适？”
苏满砚正咬着牙忍疼，只觉小腹里翻江倒海，听见萧凛关切的话，没想到他竟这般细心，忙道：“无妨，应该是白日吃坏了肚子。”
“莫不是又贪了凉？身子不适怎不与我说？我这儿无事，你且回去歇着吧。”萧凛说着，不顾苏满砚摆手推辞，高声唤了下人来送她回屋。
他又起身从柜中翻出一件披风，为苏满砚披上：“这件披风做小了，我没穿过几次，如今送你。天凉时便披上。我此刻不便出门，只能委屈你自行回去了。”
苏满砚感受着那人替她抚平肩上的披风，将褶皱一一抚平，神情认真，虽眉间一直有着淡淡的沟壑。
但这不是出自不耐烦，而是担忧。
萧凛比他高一头，两人站得极近。身上的披风是他的，头顶上方也是对方的脑袋，到处都萦绕着萧凛的气息，这给苏满砚一股被包围的错觉。
她心头一热，忍不住呢喃：“殿下，当真是个心软的人啊。”
“嗯？你说什么，本王没听清。”
苏满砚说得很小声，自古以来没有人说过萧凛心软。胡国的漠北王，是边境子民以恐吓止住孩提夜哭的战神存在。他的面容冷硬英俊，也和柔软搭不上边。
但下苏满砚知道，这是为冷面心软的主。自己只是帮衬了一小点，对方就会掏心掏肺地对自己好。若是这位杀人不眨眼的漠北王听到有人用这两个字形容自己，估计也不是这样平静的模样。
苏满砚摇摇头，她不说。方才自己也只不过是上头随口一说，若是对方真听清了，可不是恼羞成怒。
她还是不逗他了。
“殿下言重了，阿砚谢殿下关怀。既如此，阿砚便先行告退。”苏满砚感受着后背传来的暖意，渐渐传遍全身，心里也暖融融的。萧凛这一番话与举动，都让她觉得熨帖。
她朝萧凛略一颔首，披着带有他气息的披风，走回家。
回西厢，被她称作家的屋子。