出列之人，关怀素并不认识。
那人跪在地上，拱手说：“关氏女私下给大长公主进献水车织布法，据说每年可以安置伤兵上万人！此等利国利民技艺，关氏女并不拿来呈给圣人，却只私下进献给大长公主邀买人心，有谋逆不忠之嫌！”
原来是此事。
关怀素立刻跪下，沉声说：“回圣人，臣女祖父自小教导，忠君爱国为本分，岂敢谋逆？”
“还在狡辩，你若是真的忠君爱国，为何不把技艺呈给圣人？要知道此等技艺若是推行开来，我朝能少多少冻死的百姓，而又有多少百姓可以多给家中赚取钱财，赋税又能多上多少？”那人冷笑一声，厉声说，“可你却私藏下来，帮着大长公主养兵！”
“禀圣人，当初臣女会把此方献给公主，实乃巧合。因为小女在京师开店面，差点为豪强抢夺家业，家中老妈妈和师兄都差点被豪强掳走，为大长公主所救之后，便把这微末小伎俩送给大长公主，作为谢礼。”关怀素落落大方地回答，而后拱手说，“但是大长公主也说过，此技或可利国利民，不欲夺臣女的功劳，让臣女自己进献上去，说不定能得一些赏赐。刚巧臣女姨夫陈松乃是工部员外郎，因此臣女便请姨夫替我呈上去，看能否为圣人所用。臣女当日便画了图纸，亲手交给姨夫呈给工部各位大人了。这些日子下来没有任何回信，臣女早以为雕虫小技、是臣女献丑，却没想到今日却莫名遭到如此污蔑，臣女真是百口莫辩，请圣人明察，还臣女清白！”
她和大长公主都不是蠢货，此等小事，自然早就安排好，哪里会留下这种要命的把柄给人捅出来。
大长公主也难得肃穆单膝跪地，拱手说：“圣人明察，此事我在去年就已经授意怀素呈上，城外一应伤病抚育事务，臣也曾跟太后提起过一次，若是不信，都可以细查！”
二人条理清晰，且神态都极其磊落，瞧着不似作伪。
“回圣人，工部从未收到此类东西啊！”工部尚书没想到事情七转八弯，竟绕到了自己名下，登时着急地出列，连忙喊冤！
“宣陈松来说清楚！”圣人一句话，于是压根没上朝资格的陈松立刻接到了急召。
等到他进了大殿，三跪九叩之后，听清楚了就说：“回圣人，是有这回事，臣夹在公文里交给上官了，后来一直没消息，臣以为此事推行比较困难，也跟怀素说过，此事怕是不成。”
陈松的上官正站着发呆呢，突然听到这口掉脑袋的大锅居然咋在自己脑袋上，瞬间吓清醒了！
他这辈子反应没这么快过，杀头的压力让他瞬间想起来以为早已经忘了八百年的小事，当场电光火石之间回忆起来，都来不及出列回话，当场“咚”的一声跪下来就撕心裂肺地大喊：“启禀圣人，臣想起来了，陈松当时是交了个折子，说有点新鲜想法，但是臣当时稍微看了下，这事儿属于户部管辖范围，便已经移交户部度支郎中处，与我们营缮清吏司无关啊！”
营缮清吏郎中自个儿都没想到，就是这么一声嘶吼，竟兜兜转转，牵扯出一件震动朝堂的大事——营缮清吏司郎中跪在地上，以此生最快的速度把此事来龙去脉说了个清楚！
却原来陈松乃是营缮清吏司，他交上去的这个图纸乃是水车，关怀素写的清清楚楚，此水车建造好，不但可以利用水力，还可以让百姓自发愿意建渠分流，长此以往，对水利极好，更有益于耕种灌溉。
“因这东西落实下去，也主要为了百姓耕种织布，若是我们营缮清吏司去管，实在是越俎代庖，于是臣当日禀告上官之后，便把图纸和陈松、关姑娘写的内容原样转给了户部度支郎中古大人！”营缮清吏司郎中飞快解释完毕，飞速把这口掉脑袋的大锅扔出去之后，才一身冷汗地伏跪在地。
户部度支郎中原本在看戏，没想到下一刻大锅便朝着他飞过来了，户部管的事情太多太杂，管理天下租赋和物产丰约和水路道涂，来来往往的各种事情，都指望他们这里。
好在与九族的羁绊让他瞬间也激发了潜能，也可能是祖先在地下保佑，从冗杂的记忆之中，户部度支郎中古大人竟然真的想到了，好像还真的有这个事儿！
他当时觉得此事确是不错，所以顺手也报上去了——主要是这东西乃是新鲜玩意儿，要实践到推行，至少需要三五年，如此漫长的**功夫，总需要户部尚书把此事报给圣人，然后圣人点头，才好吩咐下去。
想到这里，度支郎中发现锅不在自己这里，立刻精神抖擞，一五一十地说了。
于是所有人的眼神瞬间又落在了户部尚书身上。
户部尚书已经年近花甲，回想了一下，立刻跪下回话：“回圣人，此事老臣知道，确有此事，去年老臣见到这事儿，便觉得不错，于是便把此事写在奏折之中呈了上去。”
户部尚书乃是三品，按道理来说，他的奏折十分重要，定然能呈于御前。
户部尚书也从未怀疑过自己的奏折会有任何问题，他此刻十分迷惑地、期期艾艾地说：“这……是不是圣人当时事情繁忙，臣写得不够清楚，不小心错过了……”
圣人目光最后看着王寻，问：“王相，朕怎么没见到户部尚书这个折子？！”
事情到了这里，便已经不是关怀素或者是一本奏折的事情了。
堂堂三品大员的奏折，居然被截了！奏折乃是圣人广开言路、管理天下的根本，在这里出事，便是天大的事情！
王寻立刻出列跪下，沉声说：“回陛下，臣依稀记得此事，当时臣觉得此事十分不错，甚至还叫了户部尚书与工部尚书共同商议过此事，都觉得可行，而后臣整理好奏折，又写下了我们几人共同想法，特地呈上去，应是去年冬月呈上去的奏折。”
此话一出，圣人登时震怒，冷声问：“朕怎么没看到这个折子？宋卿，给我彻查此事，今晚之前，我非要弄清楚到底是谁在搞鬼！”
刑部尚书宋大人立刻出列领命，应下此事。
此时已经散朝，其他人无关人等都要离开，便剩下内阁这帮人牵扯到奏折的人留在原地，等着配合宋大人查案。
“国柱大人，此事非同小可，谁有这么大的胆子，胆敢截取奏折啊？！”围绕在王相身边的大人们进入偏殿等待时，也忍不住讨论起来。
王寻轻声说：“是啊，谁如此大胆呢？”
那边，宋尚书把整个养心殿的下人都叫到了面前，而后一个个开始问，从奏折一路是谁人跟着送至御前，又是谁接触到过这些奏折，前后有任何变化都要一个个说清楚。
没说一会子，便把前因后果全部弄清楚了。
“陛下，折子找到了。”宋尚书回养心殿复命，带回来了失踪的折子。
圣人这会儿正与大长公主在养心殿对弈，接到折子，立刻打开看了一下，几个折子都与各路人马说的一模一样，这里头从陈松上的折子开始，各路批复全部都有，全部都汇聚在一起，只等着他审阅即可。
“这到底是怎么回事？谁如此胆大包天，竟敢私藏奏折？”圣人皱眉厉声问。
“回陛下，已经查清楚，当日内阁将奏折移交到养心殿时，是养心殿伺候的小太监，当日第一次进屋，结果不小心打翻了墨水，最上面这一批折子上面全部弄脏了，他怕被责罚，于是干脆全部藏起来了！”宋尚书一五一十地回。
“荒谬！”圣人显然不相信，怒声说，“他疯了不成？私藏奏折可是死罪！何况奏折移交过来的时候，钱必勇去哪里了？屋里怎么只有个小太监，竟连奏折被带走也不知道？！”
“回陛下，这个臣方才也去问了，钱舍人说，那日他肚子不舒服，想着奏折来去这些年从未出过事，便提早回家出恭去了。”宋尚书说到这里，也觉得荒唐，只能咬牙继续说，“至于小太监的口供也对得上，臣找到了他私藏在花园里的奏折，除了工部和户部这批议事的奏折，还有好几份请安奏折全部混在里头，我们拿下来对比过墨渍，确实拼下来刚好完整……”
宋尚书也是一脑门子的汗，如此国家大事，结果是因为大臣肚子痛想出恭，加上一个小太监怕被罚，实在是荒谬，可是他前后查得清清楚楚，实在是找不到其他可能了。
怕圣人不信，宋尚书告罪一声，把带来的折子铺在地上，圣人神色一凝，仔细一看，那墨渍确实是完整的一连串，且更是与地毯上很细小的墨渍刚好连成一线。
“陛下您看，这地毯上的墨渍不起眼，但是确实就在此处，与这批消失的奏折刚好连在一起，若是小太监说谎，也没办法凭空在养心殿弄出这朱砂印记！”宋尚书指着地上的印记说。
大长公主也凑过去看，然后点头，说：“是，看着确实是一体，应无错处。”
圣人看到这一幕，终于信了大半，无奈地揉着头，说：“真是愚不可及！朕又不是苛刻之人，弄脏奏折，朕甚至都不会计较！偏他自作聪明，为了一点小事，竟犯下如此大错！”
宋尚书伏在地上，听着圣人发落。
果然没一会儿，圣人冷静下来，而后说：“拖下去，按律处置！”
“是。”宋尚书立刻恭敬领命。
“至于钱必勇。”圣人神色软了些，叹了口气，说：“到底也是当初跟着先皇的老人了，想着先皇当初第一批开恩科，钱必勇还是父皇亲点的第一个探花……”
说到这里，圣人神色露出怀念，而后顿了一下，轻声说：“钱必勇几次上书告老还乡，他确实年纪大了，难免身子不如以前爽利。此事既然没出大事，就叫他今日收拾收拾，便回乡颐养天年吧。”
宋尚书闻言，心中大为感动，含泪说：“圣人待老臣实在恩重如山，想来钱舍人定然也十分感恩圣人厚待。”
君臣腻歪几句，宋尚书便匆匆出门去办事了。
看着宋尚书离开，大长公主轻声说：“陛下，此事总觉得有些古怪。”
圣人叹了口气，说：“想来定然也有些小心思，但是不影响大局，总归是无事。”
说着，圣人又转回棋盘，对大长公主说：“长姐，该你了。”
大长公主便仔细看棋盘，边问：“你就让他们在你眼皮子底下做这些小动作？”
圣人立刻下一颗棋，堵**十几颗大长公主的棋子，他一边笑着捻棋子，一边咳嗽一下，说，“我每日呢，便和这下棋一般，我要看的是大局面。”
圣人笑着指着棋盘上快连起来的大龙，说：“比如此局，长姐看似占尽先机，但是我大龙已经快成，只需要几步，便能后发制人。”
大长公主闻言，仔细看了一下，果然才发现真的已经叫圣人连成了一条大龙，自己竟无法阻止，已经显露出败像。
“父亲之前总说我武艺超群，可一场场地打胜仗，锋芒太过。”大长公主闻言，叹息一声，却还是继续放下一子。
圣人露出怀念之色，轻声说：“可父亲也说，若是乱世，长姐能护我一世周全。”
大长公主闻言，冷笑一声，说：“从小你就是个小人精，小时候最会装乖，哄得我什么都先给你。长大了之后，明明你处处占尽好处，让我在西北吃风沙，可你仿佛是你自己受了委屈。说吧，这次又想哄着我帮你做什么？”
圣人脸上露出黯然之色，轻声说：“阿姐，与当年传书给你一样，磐儿还是那句话——磐儿从未想过对不起家人，若有违背，刘磐愿被五雷轰顶、死无全尸！”
大长公主神色一变，怒声说：“胡说八道什么？！”
“不是胡说！”圣人看着她，认真地说，“当年乐天出事的时候，长姐和母亲都疑我，真当我不知道吗？当初我不敢请人去细查，一则是西北是长姐的地方，二则我怕长姐你更加怀疑我，如今长姐查清楚了，当初的事情不是我做的，所以才愿意进宫来见我，你之前都躲着我，长姐真以为我不知道吗？”
说到最后，圣人捂着心口，猛烈地咳嗽起来。
大长公主连忙起身扶起他，而后想唤太医，手却被圣人反手一把握住了，圣人看着她说：“长姐，乐天之事，我一定会查清楚，给乐天一个公道！”
“我知道了。”大长公主闻言，终于抬眼直视圣人，而后说，“当初，你真的没有怀疑过乐天？”
“我没有，乐天在我跟前长大，这孩子是什么秉性，我十分清楚。”圣人看着大长公主，说，“而且我一直压着刘仁那孩子，并不是因为我不认这个孩子，也不是因为嫌弃他是私生子，长姐自己的孩子，父亲是谁不重要，是长姐的孩子，便是我们家的血脉。”
“那你、那你为什么？”大长公主不解地问。
“因为我后来我知道了刘仁对乐天做的事情。”圣人说，“那时候他才多大？才几岁？他那时候便能假传你的意思，给背后之人行方便，让人以为你如此残酷，为了证明清白，便把乐天丢到水牢里受审，乐天差点**！长姐！那时候你就该把那孩子打得半死，再丢去给下头的人养着熬性子！”
“仁儿那时候才不到十岁！他什么都不知道！背后之人利用了他！”大长公主被说到心里的伤痛，怒声说，“他父亲不在，无人庇护，我随意把他丢出去，你知道这
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对仁儿有多不公平吗？”
“所以你选择委屈乐天。”圣人一句话，说得大长公主瞬间安静下来。
“因为乐天这孩子健壮，因为他年纪大些，所以你选择只让刘仁禁足一年。”圣人叹了口气，轻声说，“长姐，你的心太偏了。哪怕驸马对不起你，乐天是你亲生的啊。”
大长公主沉默了一瞬，手心手背都是肉，她在其中，无论怎么选，都十分艰难。
“我会把武安侯的封地食邑都给乐天。”大长公主沉默一瞬，而后说出了自己的打算。接着她问，“你今日把我留下来，应该不只是要和我说这些的吧？”
圣人笑了笑，轻声说：“确实不是为了说这些。”
大长公主神色正经起来，圣人从暗格里拿出一块虎符。
大长公主惊疑不定之中，圣人把这块虎符交到了大长公主手上，而后轻声说：“长姐，虽然我觉得用不上，但是若是有朝一日，我若是去了，若是你觉得钰儿为人利用钳制，届时无论你在何处，请你即刻回京，主持大局。”
这块虎符可以调动天下兵马，大长公主拿在手里，看着圣人，而后沉默了好一会儿，突然叹了口气，说：“父亲说得真的从未出错。”
当时先皇临终的时候，对大长公主笑着说：“敏儿，你一身武艺，骁勇善战，可惜了，若是如今天下未定，我便是冒天下之大不韪，也要扶你上位。”
只是可惜了，可惜如今天下已经平定，这个天下需要的不是另一位开国武皇帝，而是需要能低头纳谏的仁善之君，来抚平饱经疮痍的土地和人民。
不是武皇帝选择了今上，而是天下大势，需要今上。
“小时候，我总觉得你性子太软了些。当初我也不服气，觉得父亲说来说去，不过是偏疼你。”大长公主接过虎符，她握住了虎符，看着弟弟，笑了笑说，“而今我却明白了，多亏你是这样的性子，我才能一直无忧无虑当个武安君。”
圣人闻言，眼圈也是红了。他笑了笑，说：“阿姐不与我生气了，那便没事多进宫吧，一晃这么多年过去，我们也没多少日子能再聚了。”
“胡说，闵太医不是回来了吗？”大长公主温声说，“可不许丧气，太子如今可还没到长成的时候呢。”
二人说着闲话，吴大伴在外头，对来问话的老嬷嬷笑着小声说：“对，陛下和武安君在说话呢，瞧着今儿个吵吵闹闹的，又和当年一样了。”
老嬷嬷闻言大喜，连忙说：“那我不打扰了，一会子你跟武安君说，就说太后听说她进宫来了，让她陪着吃了晚饭住一宿再走，不要每次回个家都慌慌忙忙的。”
“哎哎，嬷嬷放心，我就在这里守着，一会儿武安君一出来，我就马上说！”吴大伴笑着送老嬷嬷离开，欢喜得眉开眼笑。
小徒弟在旁边轻声说：“干爹这么开心？”
“去去去，别打听！”吴大伴轻斥完，又憋不住笑了一下，而后说，“别说干爹没教你，这几日殿下心情好，没事就多去面前伺候，正是露脸的时候！”
“真的？”小太监大喜，忙多谢干爹提携。
宫里冷寂多年，倒是难得温情，而宫外，关怀素听说了今日发生的事情，十分惊讶。
“竟然是个小太监耽搁了？”关怀素听说起此事，登时目瞪口呆，不敢置信。
她自言自语：“当今是仁善之君，待下宽宏，只是泼了奏折，请罪便可，怎地要弄出这样的大事？”
“姑娘，许是小太监胆子太小了，才弄成这样。”丁妈妈说：“这百样米养百样人，有些人天生胆子大，也有些人天生胆子比老鼠还小！估计是自个儿吓自个儿，才把小事闹成这种大事！”
关怀素心中也觉得别无其他解释，十分唏嘘，正说着话呢，圣人的旨意来了。
关怀素入户部，为八品照磨，辅助清吏司京畿主事管理京畿附近劝课农桑一职。
“姑娘大喜！”丫鬟婆子都蹲身贺喜，关怀素便笑着说给众人多发两个月月钱庆贺，而后又说：“今儿个是好日子，去吩咐摆几桌酒席，大家伙儿庆贺一下！只是切记，当值之人不许吃酒，留着明儿个再说哈！”
下人纷纷谢恩，登时欢喜的满屋都是欢声笑语，个个都出去忙活了。
屋里剩下柳叶和关怀素，柳叶便说：“姑娘，闹了一天，竟只得了个八品小官呢！”
“这话可不能出去说，没得叫人说轻狂！”关怀素点点柳叶的脸颊，说，“户部掌管天下民生大事，尤其是京畿一代，最是核心，哪怕就是没资格上朝的小吏，也是手握百姓命脉的大人物了！”
“可是清吏司京畿主事好像都才是八品，甚至都不能上朝呢！”柳叶闻言，还是非常不开心地嘟囔，“更别提照磨了，我以前都没听说过照磨这个职位！”
“你呀，竟比我还官迷！”关怀素觉得好笑，丫鬟也捂着嘴听她们二人打趣，西府上下一片热闹。
王寻下朝，径自进了书房，对等着的儿子王佐说：“去找人跟福公公说，他干儿子那事儿已经处理好了。跟李珺也说一声，最近家里给我安静点，过两天他要准备上任了。”
王佐闻言，立刻点头，说：“好咧。”
又顿了一下，问父亲：“上回福公公说，他那干儿子想在外头娶一门亲事，这事儿咱们帮不帮？”
王相眯了眯眼睛，轻声说：“既然说了，便给他办了。福公公也这个年纪了，过几年，也确实到颐养天年的岁数了。”
“可是，福公公每年收咱们孝敬，这些年也没帮忙办什么大事。”王佐有些不乐意，轻声说。
“王佐！”王相沉声说，“养士之道，是什么？”
“养士之道，待之以诚，非为取也，是为给也。为生死之交、性命托付。”王佐低头，轻声一连串地回答完，说，“父亲的意思，孩儿明白了。孩儿这就去办。”
“去，办得漂亮些。这些年用不上，是我们的运气。”王相轻声说，“一辈子也用不到没关系，若是想用的时候没有人用，那才是灭顶之灾，到时候你拿着多少钱都求救无门，你才知道今日花费是多么小。”
“儿子受教了。”王佐闻言，心中的不甘彻底熄灭，领命之后出去匆匆办事了。
京师之中，总是如此暗潮涌动，没有一处灯火之下，能有人知晓所有人的算计。
哪怕是圣明烛照如圣人，也无法探知到暗处每一处小小蝼蚁的动态。
王寻拿起花壶，给梅花浇水，看着中间那支枯枝，轻声呢喃：“好像真的快枯**啊……”