京师，早朝后，左掖庭外。
一面貌清癯俊朗的中年文官正拾级而下，不远处好友迎路赶上，笑唤：“子君，等等我。”
李珺驻足等待，友人过来左右四顾，见四下无人，便凑到他面前小声说：“子君，我知你一心扑在公事上，但是家宅不宁可是大事，子君兄也应把后宅之事打点好才是。”
李珺心中疑惑，忙问好友何出此言。
“你竟还不知道吗？昨日起满京师都在传，你那嫡女一路从京郊回京，据说打扮很是落魄，身边仆婢粗麻衣衫尚有补丁……子君，”友人唤李珺小字，皱眉不赞同地说，“我知你为官清廉，可当初关大人陪嫁万贯家资给令夫人，满京师谁人不晓？怎能让孩子拮据至此？”
李珺平日官声极好，与人为善，与朝中清流关系也颇好。
这么多年，他是第一次被交好的友人用这种语气质问，虽言语极温和，但是内在意思已经足够让李珺羞耻不已。
“往日家中事务全权交给夫人，我竟不知还有此事！实在是惭愧至极！我即刻回去查清此事，多谢彭兄。”李珺拱手，羞耻难耐地与友人道别，大步出宫。
上了马车之后，李珺忙问长随茅二到底发生了何事。
长随茅二也是一大早才得知大姑娘回京的流言，这会子连忙一五一十交代清楚。
李珺这才恍然大悟，顿时大怒，连声催促回家。
到家之后，还没开始发火，管家匆匆赶过来禀告：“郎君，大姑娘到家了，正在老夫人屋里拜见。”
李珺一听，衣服也不换，往母亲房里赶去。
李家二门内，正屋里铜兽流香，满屋子都是一股子馥郁的花香气。
关怀素垂眸，规规矩矩地正在对着祖母请安。
她看似恭敬，实则一路都在观察李家的状况。
李家住在京师内城，地段十分不错，屋子是标准的三进大院，虽不算豪阔，但已经十分舒服。
要知道京师地价贵，五品官员外放尊贵，到了京师，却也不过是普通，有些家底薄一些的，为官十年也买不起京师一处普通宅邸。
关怀素早打听得清清楚楚，李家乃是肇州小门户，门第早已衰败，轮到李珺上京时，已与一般清贫士子无异。
李老夫人也只是秀才之女，并无娘家支撑。
如此家境，自然不可能在为官短短三年就购下这样的宅邸，毕竟这宅子在先皇时，只怕也得两千两左右。
此宅定是母亲所购。
母亲姐姐都已经死去，可能存在的凶手却还住在母亲所购的宅邸里，这样的事情，关怀素虽心中心绪起伏，但是到底心中有所准备，也不至于失态。
进门见到榻上斜歪着的银发老妇人，身穿鲜红满绣福字图案比甲、头戴着镶红宝抹额并插八根福字金簪的老太太时，关怀素表情依然稳当。
她规规矩矩上前，左右手交叠行了一个礼，轻声说：“祖母安康。”
“哎呀，婉玉我的儿，你可算是舍得回来了！”老夫人慈爱一笑，伸手拉着关怀素到面前，一派关心地念叨，“你说说你，不过是被宋家三郎说了一句，女儿家面皮怎么就这么薄，竟这么任性非要去庄子上住，一去几月，让全家都担心！”
关怀素眼神微变。
这一个照面，关怀素就发现了，她这个祖母，确实是个厉害角色。
兰花和碧桃都交代了，当初姐姐被发落到庄子上，乃是家里人嫌弃姐姐在宴会上受了奚落，斥责她轻浮放浪，让她去庄子上反省。
临走时姐姐哭求，却依旧被塞上马车。
如今祖母一个照面，便颠倒黑白，说的仿佛是姐姐任性、舍下长辈独居，真是熟练得彷如老马识途。
关怀素心里知道，她不能这么认了，否则明儿开始，这件事情就会变成事实。
只要她是“任性”自己去庄子上，那么后续被下仆所害等事情，那都算得上是咎由自取了。
自然怪不得别人。
关怀素瞬间就想得清楚，表面上却只是笑了一下，轻声说：“祖母说的我竟然不知，当初是下人推着我上的马车，我在您院子里大声哭喊，求祖母饶了我……祖母难道是没听到……还是忘了？”
这话一出，老夫人慈爱的笑容顿时一僵。
她有些惊疑不定地看关怀素，显然不明白平日锯嘴葫芦一样逆来顺受的大孙女，怎地突然牙尖嘴利起来。
而且……怎么
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感觉似乎在讥讽她？
可仔细一看，这大孙女脸上平静，却像是完全不懂自己说的话是什么意思一样，似乎没有任何言下之意，真的只是单纯地在疑问而已。
这让老夫人有点下不来台。
老夫人身边的老妈妈立刻上前打圆场，一张胖脸看着十分和气，连声说：“哎呀，姑娘赶路了几天，想是身上难受，快去休息一下换身衣衫吧！”
“是了！兰花与碧桃那两个背主奴才真是可恨，陈妈妈，你去把我屋里年轻时候的衣衫拿几套给大姑娘，明日再让裁缝来给婉玉多做几套衣衫，再打些首饰……这可怜的……”老夫人仿佛这时候才看到关怀素一身过于寒酸的穿戴，立刻另起话头，马上吩咐。
这是赶紧让她换下这些破旧衣服，给她点甜头，还是想把这事儿最快速度抹平。
其实若是老夫人在她回来后直接大大方方地骂人或是仔细询问庄子上的事情，关怀素都觉得正常。
可是老夫人越是极力假装平静，关怀素却愈发肯定——老夫人在心虚。
而且关怀素瞬间看明白了，这位祖母，对姐姐没有一丝祖孙之情。
这么大的事情，她竟然想用几套新衣服和首饰就糊弄过去，这可是内宅里唯一与姐姐有血脉关系的人！
哪怕关怀素心里早有猜测，姐姐能被送去庄子，在家里一定不好过，可此时发现连亲祖母都是如此，关怀素还是心中愤怒悲痛。
她捏紧拳头，强迫自己冷静下来，思量之间正想说话，门口就传来脚步声。
“母亲，听说婉玉回来了？”那声音清正谦和，关怀素却浑身一震，她意识到，这个人是她从未见过的父亲。
关怀素心中到底有些激荡，一转头，就见到一个浑身书卷气的清癯中年男人从外头进门，身上穿着从五品的补服，哪怕年岁已长，依旧有种风度翩翩的文士风采。
这是她的父亲，李珺。
关怀素几乎第一时间就十分确信，哪怕此前从未见过，哪怕半年之前，她甚至不知道世上还有此人。
这一见之下，关怀素就知道，这是她和姐姐的血脉至亲。
是她在世上还能寻找到的，最后一个最最至亲之人。