与安国公“叙完旧”后，已近晌午。回去引梅园的路上，江知雪看着刺眼的阳光，重重呼出口气。
这两日里，她一直在为阿娘之事忧愁，眼下明明有了解决的法子，思绪却依旧未有轻松。她害怕阿娘得知此事，不敢去想阿娘会是何种心情。
平日里一刻钟的脚程足足让她走了一炷香的时间。她轻手轻脚进了园，准备先回房中，再细想对策。可一推开房门，阿娘已经在桌边坐着，双眼微红地看着她。
脑中紧绷着的一根弦就这样断了，那一瞬间，江知雪只剩下一个念头：完了。
“他和你说了什么？”秦轻水维持着她的温柔，放在桌上的手却不经意握紧。
江知雪脑中混沌，下意识说了谎：“没有，只是简单叙叙旧，说了些家常。”
“什么家常需要说一个上午，他关心过你？”秦轻水毫不留情戳破她的谎话。
“阿娘……”
“我已经找过江眠星了。”秦轻水打断江知雪的话，声音藏着颤抖：“你要做什么，你想做什么？你就那么相信她的话？”
江知雪担心的事还是发生了，她听见自己急促的心跳缓和下来，随后是自己质问的声音：“如果你早些告诉我，或许我们能一起想别的办法。可是你什么都不告诉我，阿娘，你让我怎么办？”
话一出口，她便后悔了，眼中尽是惊恐。她都说了什么，为什么要让阿娘伤心？
秦轻水闭上眼，泪水顺着脸颊滑落。
“你要做什么，你想做什么？”秦轻水重复着这句话，李婶在一旁安抚着她，就连一向支持江知雪的云双这次也不赞同，“小姐，你……”
江知雪看着她们三人，心中悲痛起来，难道真的是她做错了吗？
秦轻水抬手，没让云双继续说下去。等她再睁眼时，已经透着果决。
“你说让我告诉你，我告诉你什么？告诉你你父亲是杀害你祖父的凶手吗？还是告诉你我得知自己怀了仇人的孩子时恨不得立刻去死？”
江知雪朝后退一步，眼中已隐隐泛有泪光。她不可置信，阿娘曾经竟是这样想。
“可你终究是我的女儿，我看着你那么小，在那里笑，在那里哭，我只想去爱你，又如何忍心去恨你，如何愿意将我的痛苦我的仇恨放在你的身上，让你去承担？”
说到这里时，秦轻水已经泣不成声，但她并没有停下。
“我前不久才同你说过，你却转头就忘。平素但凡有什么事你都同我商量，这次呢？你怎么不问问我的意见？你怎么不问问我需要你这么做吗？需要用你的一辈子来帮我吗？”
那是江知雪第一次见阿娘发这么大的脾气。
她再也忍不住，哭着跑过去抱住阿娘，嘴里不住说着知道错了，即使她并不认。母女二人就这样互相抱着哭泣。
当日下午，陆平瑶便去信临阳家中，央求父亲母亲想想办法，寻求宫中已是贵妃的姐姐打探打探圣上的意思，究竟是指定了望月还是只要江家女儿。
晚间的时候，因连日的忧心，江知雪终是支撑不住倒下了。秦轻水坐在床边边照顾边哭泣，用凉布巾敷着她红肿的脸颊，心疼得无以复加。
“姑娘可是后悔了？既然如此之前又何必伤她的心。”李婶在旁边轻声道。
“我为什么要后悔？若我能伤了她的心，她就不该应了江奉山的提议，那是她的一辈子啊。坊间传闻废太子是如何你也知道，他如今身在天牢，来年还要前往北陵。你说她如何受得住？她是把自己往火坑里推啊。”秦轻水声音哽咽，她轻轻抚摸着江知雪的头，“我只愿她一生顺遂，别走了我的道路，为何……为何……”
虽嘴上说着硬气的话，第二日一早，秦轻水却去了江奉山的书房。
她跪在地上，恳求安国公收回成命。可太阳从东边移向西边，安国公始终不肯露面，倒是杨氏特地过来，阴阳怪气地好一番讥讽。
连续三日，江知雪都不见阿娘踪影，云双毫不知情，李婶对此事缄口不言。她隐隐约约间觉得阿娘会去找安国公，终于再也坐不住，迅速穿好衣裙跑了出去，只留李婶在后面呼喊的声音。
江知雪小心避开下人，走过曲折的廊亭，来到安国公书房，就瞧见阿娘在外面跪着。
她从未想过，一向稳重温柔的阿娘会做到这个地步。
再也顾不得什么礼法纲常，江知雪直接冲进去，却被门口的两个小厮拦住了。
“阿娘，阿娘！你快起来啊！”她不禁大喊。
秦轻水却恍若未觉，依旧直挺挺跪着。
江奉山这时才着急忙慌从书房出来，脸上带着焦急，关切地说：“这是做什么？这么大的太阳在这里跪着，快快进屋。”说着便欲扶她起来。
秦轻水一把挥开他的手。
“你们都是死的吗？怎么没个人告诉我一声，还不过来扶秦姨娘起来！”江奉山指着一圈的丫鬟小厮，转头又愤怒地看向门口：“还不赶紧让三小姐进来！”
在江奉山和江知雪的一番拉扯好说歹说后，秦轻水终于进了书房。
江奉山坐在主位后，第一句话就是：“你还是如之前一般固执。”
“国公爷谬赞，我此次前来是想……”
“欸，此事就不用说了，圣上已经知悉，再多说也无济于事。”江奉山直截了当地打断。
江知雪闻言松了口气，如今靠圣上赐婚是最好的法子，此事若不成，只怕日后安国公有所怀疑，再想出去难如登天。
秦轻水早在第一日便知道是这个结果，往后两日也不过作戏。见他将圣上都搬出来了，不再多留，装作哭哭啼啼的样子，在江知雪的好言劝说下，离开了书房。
二人相携回去，一进园子，秦轻水便甩开江知雪的手，兀自回了自己屋子。
江知雪看着阿娘的背影，心中像是被针扎了般泛着密密麻麻的痛，却不敢再去打扰。阿娘估计对她失望透了。
……
晨光熹微，空气中似凝着霜，呼吸间都是冷的，风刮在人身上如同刀子。江知雪独坐在前院桂树下，抬头望着依旧碧绿的树叶，思绪飘散。
自那日和安国公“叙旧”后，已过去月余，赐婚一事却至今没有下文，一切都不可预料。
江奉山和陆平瑶在收到临阳来信后，内心安定了下来，江望月又变回骄纵的样子。
可说好几日后的圣旨迟迟未下，江奉山他们心中着实没底，怕圣上突然改变主意。于是匆匆忙忙为江望月订了亲，是临阳王家，家中嫡子目前正在繁州做官，前途不可限量。
江望月日思夜想的太子妃位置是彻底无望。
京城中关于废太子的谈论也渐渐少了下来。
阿娘还是不愿与她说话，李婶每次跟她念叨，说姑娘她只是钻了牛角尖，其实心里比谁都心疼她呢，那日她倒下也是姑娘照顾了一整夜。
江知雪想说：她知道的，阿娘爱她胜过自己，她也想让阿娘得偿所愿。可最终只是笑笑点点头。
这些时日里，江知雪出过几次府。牢狱之苦她无法想象，却也听说过出狱后那些人的惨状。想着废太子如今的处境，狠下心拿出攒了几年的银钱，出去购置些日后用得到的东西，顺带买了些药材。
一片尚且青翠的叶子打着旋落下来，躺在江知雪的衣服上。看着一尘不染的叶片，她突然想起了谢怀清。
某次经过书铺，她见到了他，一个人失魂落魄地拿着一本书，不知在想些什么。江知雪呆呆地在旁边望着，几次想出声唤他。没一会儿，就见柳微竹带着丫鬟笑意盈盈地过去，谢怀清一改那副神态，恭敬又谦卑地笑着与对方说话。江知雪便不再看，转身离去。
“小姐，可是让我好找，这么冷的天，坐在这里干什么，姑娘喊你过去吃
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完饭呢。”李婶笑呵呵地声音从背后传来，下一秒，身上多了一件水色香兰毛边斗篷。这是阿娘最爱的斗篷。
江知雪思绪回笼，抬眼朝后望去，就见阿娘拢袖站在不远处，笑看着她，一如从前。
她飞快地跑过去，扑向阿娘怀中，眼中是幸福的泪水：“阿娘，你不生我的气了？”
“我从未气你，我只不过放过了我自己。或许我期望的顺遂平安于你而言也是强加给你的负担。”
太阳一点一点偏移，瞧着亮堂，照在人身上还是抵不过冬天的冷意。
门外响起急切的敲门声，有人大喊：“二小姐，二小姐，宣旨的公公来了，国公爷喊你快过去呢。”
江知雪来不及换衣服，匆匆忙忙披上阿娘的斗篷就往主厅跑去。
一路上，她的心跳越来越快，对未知的恐惧，以及对皇庭的害怕。
远远地，她就瞧见国公爷正笑着同一个面色白净身着官服的人攀谈。那人见她走近，也笑了起来，声音尖锐：“想必这位就是三小姐吧。”
“还不快过来给公公行礼。”江奉山转身对她说道，不着痕迹地挤了下眼睛。陆平瑶亦显得慈爱非常，主动过来拉着她的手。
江知雪正欲过去，那公公却出声阻止了：“免了免了，宫中事务繁忙，既然人都到齐了，那国公爷？咱们就直接宣读吧？”
“也好也好，一切听公公的意思。”
公公从锦盒中取出圣旨，一行人齐刷刷地跪下，恭听圣意。
“奉天承运皇帝，诏曰：今闻安国公之女柔嘉淑顺，德才兼备。兹指婚于废太子沈思安，责良辰吉日完婚。”
一行人又浩浩荡荡拜谢圣上隆恩。公公手捧圣旨，看着面前跪着的人，问道：“是哪位小姐接旨啊？”
江知雪不动声色站起，低眉顺眼走到公公跟前跪下，双手举过头顶，声音听不出情绪：“臣女接旨，谢圣上恩典，吾皇万岁万万岁。”
对方将圣旨放到她手上，又主动将其扶起，温和笑着：“倒是个可人儿，日后废太子就交给你了。”
“定不负圣上所托。”
公公拍了拍她的肩，点点头，也不管跪着的安国公等人，招招手一群人就离开了安国公府。
待见不到他们的踪影，江奉山才站起来，看着江知雪，眼里都是满意：“明日便将你要的东西送过去。”
“眼下也算是了却了一桩心事，快回去歇着吧。”陆平瑶难得慈眉善目叮嘱着。
等到江奉山夫妻相继离去，江望月看着她手里的圣旨，眼睛恨不得盯出个洞来，少见地和她说了话，虽然不是好话：“若不是他被废了，哪里轮得到你。不过也是，你也只配得上还在天牢里的废太子了。听说他暴戾恣睢，可得保护好自己的小命。你说是不是啊，废太子妃？”
“多谢大姐姐关心，我一定会照顾好自己。”江知雪可不接她的话茬。
江望月一拳打在棉花上，脸色像吃了苍蝇似的难看：“滚吧你！”随后一拂衣袖，气哄哄地离开了。
“妹妹，祝贺你得偿所愿。”江眠星站在阴影处，待所有人都走了后，衷心恭贺着。
好久没见，她似乎比上个月看来更显沉稳。江知雪内心想着，嘴上不留情：“也得恭喜你，你的计划达成了。”
“妹妹这是说的什么话。”
“虽然不知道你打得什么算盘，但是放心吧，你的人情我不会忘。”江知雪向她保证，又略一沉吟道：“明日我阿娘的放妾书就送来了，我总觉得一切发生得太过顺利，可我势单力孤，可否请你帮忙打探一番？”
“这是自然，难得你主动有求于我，我一定尽心尽力。”
二人并排往回走着，江知雪望着天上随波逐流的云，感受着手中沉甸甸的圣旨，只觉得皇帝一句话，就定了她今后的人生。
往后闲暇何时？安乐可有？