扬州城，陆府。
府中上下正忙着收拾阖府人去金陵的各式大小行李。
外头忙忙碌碌，老太太午间小憩刚醒正在用点心，眼角余光瞥见一个身影在门口来回踱步，老太太定睛一看，不是女儿陆珠儿是谁？
陆铎纳妾风波过后，老太太本是不知内情的，可过了些时日，有家书肆的掌柜找上门来，说有封信托陆家三小姐转交给琉璃姑娘。
管家将此事禀报老太太后，老太太心中奇怪，命人追查一番，这才知晓原来儿子要纳的妾就是那琉璃丫鬟！且为了迎她进门，背地里还使了不少手段。
一个嫡子，一个庶子，好端端的皆因这个琉璃丫鬟惹了是非，老太太只觉得这丫鬟是陆府的丧门星，望她逃得远远的，这辈子再不要碰上才好！
而女儿更是胆大包天，插手大哥后宅事务，帮着那妾室出逃，老太太听到后险些没当场气晕过去！
以至于陆珠儿被罚了一个月的禁足，饶是她又哭又闹，老太太也是狠下心，一日都没少，关足了三十日，才放她出来。
“进来罢，头都被你晃晕了。”老太太将口中枣核吐在瓷盆上，被丫鬟伺候着净了手后，朝门外的陆珠儿招招手。
“母亲，我……”陆珠儿踏进门槛，手中绞着帕子，一副欲言又止的表情。
“有事儿就说，吞吞吐吐的做什么。”
“我能不能不去金陵……”
“怎么，当时替那丫鬟周旋的时候不怕，现在知道后怕了？”
陆珠儿不说话，算是默认了。
“你啊你，怨我这把老骨头给你宠坏了，连你大哥内宅的事你也敢插手，若不是你大哥先罚了你，被我先知道，定是要给你打上几板子，免得你不长记性！”
“母亲！连你也不护着我！”陆珠儿本就委屈，老太太这一敲打，陆珠儿眼泪唰地就流下来了。
“好了好了，”老太太见女儿哭了，登时就心软了，“再怎么罚你他也是你大哥，一家人打断骨头连着筋，你大哥早就将那事儿翻篇了，你别自己吓唬自己。”
不是陆珠儿胆小，而是大哥发起火来的样子实在太吓人，且陆珠儿后来还得知春菱和雪樱两个丫头被大哥打了几十个板子，生死未卜，一想到那血气冲天的骇人场面，她的心里就直发毛！
“珠儿，过了年你也到了将笄之年，你以为我一把老骨头愿意舟车劳顿？还不是为了你们兄妹俩各自的婚事？”
“我？”陆珠儿睁大眼睛，“这回去不是为了大哥的婚事吗？”
“你大哥我要管，难道你的婚事我就不操心了？”老太太怜惜地拍了拍女儿白嫩的手，“带你去金陵，也是为了让你大哥为你物色一门好亲事，这样我才能放心。”
陆珠儿的脸倏地红了：“母亲，我还小呢，不想嫁人。”
“说什么傻话？哪有女子不嫁人的，母亲去金陵为你好好相看一番，若晚了，那些年轻有为的郎君早被一蜂窝地抢完了。”
于是去金陵的事就这般定下了，没有回旋的余地。
陆珠儿临走前，老太太忽想起那封还压在她手里的信，想了想，还是叫住了女儿。
“你与琉璃丫头有情分在，若以后有缘遇见，你替那书肆掌柜将这封信转交给她罢，只是，莫要再被她牵着鼻子走了。”老太太身边的丫鬟将一封信递到陆珠儿手中。
陆珠儿接过信，一时百感交集。
她既忧愁此行金陵是非去不可了，又忧愁她连琉璃是否还活着都未知，这封信此生也不知有无机会转交了。
这几分愁思外，又有几分隐秘的欣喜。喜的是便是那少女怀春的心事，试问哪个妙龄少女心底没有在暗暗期许，能嫁一个话本子那般痴情又俊俏的郎君，与他恩爱一辈子？一想到这儿，陆珠儿的脸更红了。
陆家这一回去金陵，除了在外地任职的陆铮夫妇并不同往，莲姨娘和陆鸣，以及府中一些得力的丫鬟小厮统统都去。带上莲姨娘母子，实是老太太心里盘算了，若单留了二人在扬州，怕府中无人做主横生出什么事端来。
收拾妥当后，一行人浩浩荡荡地从扬州出发了，于三日后到了金陵。
陆铎早在城门迎接，一路骑马护送队伍至宅门口，又连忙下马扶着老太太下了马车。
“母亲，您当心些。”
见到了几月未见的大儿，老太太自是喜不自胜，连声说好。陆珠儿躲在老太太身后，生怕陆铎要训她话。
陆铎知道陆珠儿为了之前的事对他还有些惧怕，遂玩笑道：“怎么，跟大哥几月未见，还生分了不成？”
陆珠儿仍是孩子心性，见大哥待自己还是与从前一般无二，心中那股忐忑瞬间被她抛到九霄云外。
“大哥哥，珠儿肚子饿了。”
陆铎吩咐：“赶紧传膳，可别咱们陆家的宝贝疙瘩饿坏了。”
莲姨娘和陆鸣在后头，跟着说说笑笑的几人进了门。
若说扬州城的陆府已是钟鸣鼎食之家，那金陵陆府则更是富贵逼人。只见雕梁画栋，廊腰缦回，金碧辉煌，直叫人惶惶睁不开眼。
陆珠儿第一次来金陵，难掩面上兴奋之色，拉着陆铎就要他带她四处转转。
陆铎笑着刮陆珠儿鼻子：“刚才谁说肚子饿了，这会儿又贪玩了。”
陆珠儿晃着陆铎的手臂撒娇，“那等用完膳，哥哥带我到园子里玩。”
“好。”陆铎宠溺地摸了摸陆珠儿的头。
这接风宴自是不必说的丰盛，水晶鹅、酿螃蟹、烤鸭……一道又一道色香味俱全的菜肴流水似的被端上桌，美酒配佳肴，众人面上皆是喜气。
宴后，陆铎陪老太太说了会儿话，老太太便因旅途劳累先行回房休息了，陆鸣母子见到陆铎更是好似耗子见了猫，躲也躲不及，何时不见的都不知。
只剩下兄妹二人还在说着话，陆珠儿见陆铎心情甚虞，一时胆大，将心中疑惑问了出来。
“大哥哥，雪樱和春菱……还活着吗？”问完，陆珠儿悄悄去看陆铎脸色，生怕提到这茬大哥哥又发起火来。
陆铎脸上笑意一顿，回道：“她二人很好，你不必担心。”
“那琉璃呢？”陆珠儿心直口快地追问一句。
陆铎并不回答，“你啊，自个儿都管不过来呢，还要操心别人。”
“大哥哥！琉璃好歹曾经是我的贴身丫鬟，我待她跟亲姐妹似的，你就告诉我嘛，你找到琉璃了吗？”
陆铎呷一口茶，随后点了点头。
“那
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她在何处？”陆珠儿心中雀跃不已，忙问道。
陆铎岔开话头：“走吧，带你四处逛逛。”
陆珠儿知是大哥不肯透露，但她直觉这其中必有故事，待在金陵这段时日，她要想办法弄清楚。
金陵陆府虽大，但陆珠儿也非未见过世面之人，跟着陆铎走了几处便觉得百无聊赖起来。
“大哥哥，我困了，改明儿再看吧。”陆珠儿打了个哈欠。
“成，那我送你去卧房。”
“不必了，我自个儿过去，我这么大个人了，你还怕我迷路啊？”
“好，那你去吧。”
陆铎眼看着陆珠儿的背影渐渐消失在夜色中，转身往那连通着留园的小门而去。
自那夜过后，每日无论多忙，陆铎都要去一趟留园，既去了，免不得逮着人于床榻间行那荒唐之事。
虽自认不是个只知床事的登徒子，也不是未经人事的毛头小子，可不知为何，在她那里尝了甜头，便好似食髓知味，想收都收不住。
陆铎的脚步匆匆，且又是自家府里，未曾设防，因而虽是习武之人，也未发现不远处还跟着一个影子。
陆珠儿刚走了一会儿，忽想起老太太说过给自己议亲之事，便想着从大哥这儿套几句话来，好让她心中有数，谁知刚掉头回去找大哥，就见他行色匆匆地往宅子后头走，福安跟在后头，一路小跑。
陆铎在妹妹面前向来沉稳，陆珠儿哪里见过大哥这般毛躁的样子？于是福至灵犀地没有开口叫他，反而支退了丫鬟，悄悄跟在自己大哥和福安的身后。怕自己被发现，她故意离得远些。
只见陆铎和福安二人七拐八弯的，行至府中一处十分偏僻的角落，好似是一处荒废的院落，更出奇的是，陆珠儿一个眨眼，自家大哥竟凭空消失了！只剩下福安一人！
等福安走了，陆珠儿赶忙往前察看，可找了一圈也没看到大哥的影子。
怪哉，怪哉！这是闹鬼了不成？
陆珠儿有些毛骨悚然，月黑风高的，她不敢再在此处多做停留，大哥一身武艺，鬼见了都得掉头走，她是一点儿也不担心的。
至于大哥到底去了何处，陆珠儿盘算了改日再来一探究竟。
*
再说陆铎一脚踏进留园，便径直往黎宛房里去。几个丫鬟见主子爷来，哪还有不知道爷是来作甚的？忙各自低了头，备水的备水，熬药的熬药。
这月余来，黎宛只要一听到房门“吱呀”一声被打开的声响，就忍不住的身子发颤、双腿发抖。饶是她不断地告诫自己再忍一忍，可哪怕是钢铁铸的人，也经不起这日日的磋磨！
本以为今夜亥时已过，他不会再来了。可那熟悉的，恶鬼般的脚步声再次出现在门外的时候，黎宛捧着书的手不住抖动，恨不能拿了桌上剪子与他同归于尽！
陆铎推开门，见人正乖顺地坐在那儿读书，几缕发丝落在她素净的额头上，登时心痒难耐，绕到后头欲从背后环抱住。
双臂尚未沾到黎宛外衣，黎宛“噌”一下站起来，桌上几本书纷纷散落在地上，引得房内烛火摇曳，光影忽明忽暗。
“做什么这般大惊小怪的。”陆铎的双臂一时停在半空，进退两难，他兀自收回手臂，站直身子。