八月底，肆掠部落的疫病终于结束了，洪水也一退再退、退回了山脚远处的河道里，大地上再次恢复了生机。
被困将近三个月，族人们都不敢放开肚子吃东西，一省再省，部落之前养的羊也被吃得只剩下几百只，如今灾难终于过去，狩猎队迫不及待要出去打猎，为了痛痛快快吃一顿，也为了即将到来的冬天存储食物。
临走之前，柴棉棉照例为狩猎队做占卜。
松枝熊熊燃烧，橘红色火焰舔舐着空气，腾起的青烟带着草木的清香，在晨光里袅袅散开。
柴棉棉取来一枚龟壳，这龟壳是老师的收藏物，她担任临时祭司的时间太短，还没来得及自己制作龟壳。
要想制作一枚可以拿来占卜吉凶的龟壳，首先要去山脚下的大河里去捉乌龟，择一个吉日举行祭祀仪式，在仪式上将乌龟杀掉，去除龟壳里的血肉、腐殖质，并清洗晒干。
龟壳有双甲，一个是背甲，一个腹甲，而占卜通常选用腹甲而舍弃背甲。
用石器将龟壳边缘磨平，腹甲内侧需磨得光滑，方便观察裂纹；然后要在腹甲上钻孔，方便灼伤时裂开纹路。
这钻孔啊，是有讲究的。钻的孔大小不同排布不同，最后灼烧出来的裂纹就不同。
裂纹有的代表吉有的代表凶，需要经过多次练习，才知道钻什么样的孔用什么方式灼伤腹甲才能得到想要的裂纹。
比如这次狩猎队出去狩猎，难道真的烧出一个代表凶兆的裂纹，不许狩猎队出去吗？那部落的族人们都要挨饿了。
这是万万不允许的，必须尽可能烧出吉纹。
出行前占卜，就是图个心理安慰罢了。
柴棉棉心里十分清楚，所以脸色十分严肃，没有半分儿戏之态。
她在龟壳上钻好了孔，放到火焰上进行灼伤。火焰的温度缓缓渗入甲身，起初只听得细微的噼啪声，随着温度升高，声响渐大，忽然咔的一声轻响，钻孔之间裂开一道粗壮的主纹，紧接着又有几道纤细的裂纹向两侧舒展，形成侧纹。
柴棉棉眼瞅着想要的纹路即将形成，立刻伸手将龟壳从火焰上拿开。
待龟壳上面的温度稍退，纹路稳定下来，她垂下眼皮瞧一眼，金色的眸子瞬间闪亮起来，举起龟壳给大家看，语气十分欣喜：“兽神显吉！此行狩猎必无凶险，满载而归！”
狩猎队的成员们也认得吉纹，顿时皆露出开心的笑容，欢呼起来。
忙忙碌碌奋斗一个多月，两个狩猎队全部出动，采集队像陀螺一样干活，全族人几乎没有一刻休息。在秋季的尾巴，即将进入冬季之前，灰狼部落终于像往年一样的备够了过冬物资。
大家松了一口气，冬天出去捕猎很可怕的，天寒地冻，能不出去就不出去。
部落照例选了一个日子举行丰收节，感谢兽神的馈赠和庇佑，顺便敞开肚子大吃大喝一天，尽情玩耍。
而这一天，也是柴棉棉正式继任祭司之位的日子。
清晨，部落广场鹅卵石铺就的狼头图案上，两个代表狼眼睛的火塘燃起了篝火，旁边的高台上摆了一只牛头、一只猪头和一只羊头，高台下面石阶两边堆满了翠绿的枝叶和各色鲜花。
族人们分左右两边站在高台下面，柴棉棉身着麻布长袍，在众人的注视下缓缓向高台走去。
花丛旁边，站着神情严肃认真的族长，他手持刻满纹路的骨杖，注视着棉棉缓缓向他走来。
柴棉棉走到他面前，侧过身子，站定。
族长神情郑重，声音洪亮地问道：“棉棉，你知道祭司的职责是什么吗？”
柴棉棉立刻说出之前背得滚瓜烂熟的回答：“祭司，是部落族人与兽神沟通的桥梁，应该竭尽全力使部落族人永远活在兽神目光的注视下；祭司，当为部落族人卜吉凶，使部落族人尽可能避开灾祸；祭司，当为部落族人治疗伤痛和疾病，使部落族人尽可能免于痛苦的折磨……”
她一口气话完一大段话，末了总结道：“祭司，要时时刻刻将部落与族人放在心上，要谨记先辈之训，守部落之规，护幼崽、敬老者，承师之愿，传族之魂，让部落的火种如日月般长久，如山崖般坚韧！”
族长严肃的脸上绽放出一丝欣慰的笑容：“好，棉棉，记住你说的话，你将部落与族人时刻放在心上，部落与族人也将永远守护你的安全，尊敬你、信任你，听从你的安排。从今天开始，你便是部落的头脑，而部落是你的躯干和四肢，部落将与你荣辱一体，同生共死！”
他右手举起骨杖，左手托起，将骨杖横在胸前：“请接祭司权杖！”
柴棉棉举起双手，看着族长郑重地将骨杖放在她的掌心，冰凉的触感沿着掌心蔓延开，她迅速收拢五指，将其牢牢握紧。
族长笑道：“棉棉祭司，上高台，接受族人们尊敬的致礼吧。”
柴棉棉颔首，踩上石阶一步一步攀登上高台，她走过祭祀用的三牲，在后方站定，转身回来，面朝族人们。
无数的目光仰望着她，里面蕴含了喜爱、欢欣、激动、尊敬、崇拜，让她热血沸腾。
她握紧祭司权杖的右手高高举起。
下方的族人们便立刻也高高举起右手，齐声欢呼。
“棉棉祭司！”
“棉棉祭司！”
“棉棉祭司！”
然后他们齐齐扯掉衣服，变身成狼形态，对天长嚎。
狼嚎声连绵不绝，响彻云霄，像是在敬告天地，灰狼部落里又诞生了一位充满智慧的祭司。
柴棉棉脸上终于露出了一丝笑容，眼角眉梢带上几分符合年纪的张扬气盛。
年仅12岁，成为一个部落的祭司，她有充足的理由满怀自信、意气飞扬！
紧接着，她背过身去，将祭司权杖横托在胸前，双膝跪下，闭上眼睛诚心祷告起来。
关于祷告，她曾经好奇地问过老师。
“说完这么一段祷告词，就真的能见到兽神吗？”
“当然能，据说最早的时候，祭司每次祷告之后都能见到兽神，后来就不行了，只有第
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一次说祷告词之后能见到。”
“为什么呀？”
“不知道。”老祭司摇了摇头，又说出了一个流传许久的猜测，“大约是觉得我们又蠢又烦吧。”
柴棉棉：“……”
一个自诩为画家的兽神，禁止兽人无限度地迷信祂，嫌弃祂亲自点化出来的兽人又蠢又烦，但又没有彻底禁止兽人们见祂，还传授下去了很多‘黑盒知识’。
这兽神真的人性好足啊，不知道为什么，感觉祂很像是一个脑子十分清醒，心底比较柔软，又很有追求的男妈妈呢。
柴棉棉本身是很紧张的，但得知要见的兽神是一个心底比较柔软的男妈妈，忽然就没那么紧张了。
“兽神在上，吾乃灰狼部落新任祭司棉棉，今率族人恭立坛前，以牛猪羊之头颅、鲜草鲜花为祭……”
她低声念叨着，忽然觉得浑身一轻，整个人仿佛被一股神秘力量托起，像炮弹一样飞上天空。
头顶是蓝天，脚下是连绵不尽的白云，柴棉棉还没来得及惊慌，一阵恍惚，就发现自己站在了一个小区楼道间里。
真真小区楼道间！
柴棉棉上辈子就生活在楼房里，她能不知道吗？
难道兽神和她一样，是来自经过现代化建设的异世人？
这楼道间左右都黑漆漆的，透着不可名状的恐怖，警告着她不可靠近，靠近就死！
唯有眼前的一扇墨绿色防盗门，柴棉棉直觉，是可以敲开的。
她咽了一口口水，强压下紧张，伸手按了下猫眼下放的红色门铃。
“叮咚——叮咚——叮咚——”
“叮咚——叮咚——叮咚——”
门铃响过六声，墨绿色防盗门向内打开了一条缝，缝里站着一个身穿居家服的年轻男人。
他身形高瘦，容貌清秀，皮肤白皙，声音也十分温润好听。
“你是谁？”
柴棉棉连忙低下头，用非常谦逊的语气说：“灰狼部落新任祭司棉棉求见兽神。”
她感觉年轻男人的视线在她身上上下扫了一回，声音疑惑。
“年纪这么小就当祭司了？”
“进来吧。”声音伴随着脚步声逐渐远去，“不要叫我兽神，我姓方，是个画家，你叫我方先生就行了。”
果然和老师讲得一样呢。
柴棉棉哎了一声表达知晓，轻轻推开墨绿色防盗门走进去，转身旋动门柄将防盗门无声地关上。
面对光洁的地板，她看了看自己简陋布满泥沙的兽皮鞋子，有些无措地问：“方先生，需要换鞋吗？”
方知画闻言一愣，转过头去重新上下打量金眸少女一番，目露诧异：“你居然知道要换鞋？”
柴棉棉语滞，一时不知道该如何回答。
“拖鞋就在镜子旁边的柜子里，你打开随便找一双换上吧。”
柴棉棉应了一声，打开手边的鞋柜，目光在里面逡巡一圈，找到应该是专门用来给客人穿的拖鞋，选了一双，放在地上。