黑黑拿起蹴鞠球，惊奇地睁大眼睛，像是在看什么特别神奇的物品：“真圆啊，比溪水里的鹅卵石还圆，比鸟蛋还圆。”
他将蹴鞠球放在平整的石台上，轻轻地推动了一下，球瞬间往外滚动了半圈。
再用另一只手轻轻推一下，球立刻反方向滚动半圈。
两只手轮流推来推去，球就在两手之间滚来滚去，黑黑紧紧盯着那个球，黄澄澄的眼睛越来越亮，他仿佛被唤醒了什么天性，兴奋得耳朵都要竖起来了。
“欸？好好玩儿~”
周围的小伙伴们跃跃欲试，纷纷伸手：“让我玩玩！让我玩玩！”
柴棉棉连忙将球收回手中，说：“目前只是做了球的骨架，还不是特别牢固，等我做好了你们再玩。”
几双或深或浅的黄眼睛顿时失望又渴望巴巴地望着她，柴棉棉却不得不硬下心肠拒绝他们。
圆斑心里也蠢蠢欲动，觊觎着那个球，但他还有几分理智：“棉棉，那接下来要做什么？”
柴棉棉说：“接下来，得在球里面塞点东西填实，不然经不住脚踹。”
一般来说，往球里面塞些碎布头或者几件旧衣服就行，但是这里没有布料，兽皮也很珍贵，不能这么浪费。
圆斑想了想：“塞些草叶子进去可以吗？”
“可以。”柴棉棉脑海中灵光一闪，有了主意，“圆斑，你有没有在水边见过一种植物？杆子很高，比两个我还高，到了秋天，也就是这个时候，杆子上方有一大蓬花像白绒绒的毛。这种植物大片大片地生长在一起，风一吹杆子就摇，连带着杆子上方的白绒绒一起晃荡，远远看上去像天上的云海一样。”
她描述得特别具体形象，圆斑一下子就想起来了：“见过，这种植物多得是。不过大人不准我们钻进去玩，因为杆子又高又密又多，小孩子摔跤掉里面了大人找不到。”
柴棉棉：“这种植物叫芦苇，杆子上面一大蓬白绒绒叫芦花。你能帮我砍一些芦苇回来吗？我想摘上面的芦花填进球里。”
圆斑毫不犹豫：“没问题，包在我身上。”
柴棉棉不太放心，嘱咐道：“你在最外面割一些扛回来就行，千万别钻进去，很危险的。”
“我知道！”圆斑忍不住吐槽，“你一个小崽子，真是操心够多的，像我阿妈阿爸一样。”
柴棉棉有些尴尬，脸蛋热热的。
圆斑出去了一趟，很快便扛着一大捆芦苇回来了。
刚摘下来的芦花不能直接用，要平铺放在太阳下面晒一晒，去除残余的水汽，增加蓬松度。
正好家里有刚晒了刺莓果干的扁箩筐，简单擦去灰尘，将芦花均匀铺洒在上面，放在竹架子上搬到门口晒就行。
第二天，芦花晒得差不多了，球的竹骨架也在阴凉通风处晾得初步定型了。
柴棉棉抓起芦花大把大把地往球里塞，尽可能填满但保留一点弹性。
然后煮软更多的竹条，沿着球的竹骨交叉点环绕编织，辅以细草绳系牢扎紧，一点一点将球的缝隙全部编织盖住，最后变成一个不见任何缝隙的圆竹球。
再晾一夜，晒半个白天，第三天下午，柴棉棉大声宣布：“蹴鞠球做好啦！”
立刻遭到小伙伴们的哄抢。
“让我先玩。”
“让我先玩！”
“不，让我先玩！”
“……”
最后圆斑凭借身高优势抢到了第一玩乐权。
他两只手将球倒来倒去，动作越来越熟练，便改为抛来抛去：“棉棉，这个球是要拿来踢的吧？”
柴棉棉点头：“你踢踢看，别踢得找不到了就行。”
圆斑左右张望一圈，谨慎地选了个方向，抛起球抬脚轻轻一踢。
球嗖地一下飞出去，在半空划出一条长长的弧线，飞向了远方。
几双眼睛追踪着球的轨迹，又齐齐转头看向她，柴棉棉莞尔一笑：“看着我干什么？快追呀！”
小崽们顿时仿佛被激活了什么天性，齐刷刷变成狼形态，嗷呜嗷呜地竖着耳朵就往球飞走的那边奔跑过去。
他们争先恐后地向前奔跑，孜孜不倦地在树丛灌木杂草里面搜寻，找到了就兴奋地嗷呜嗷呜大喊，然后兴致勃勃地用脑袋顶来顶去。
从这边跑到那边，再从那边跑到这边。
精力旺盛，不知疲倦。
圆斑发出羡慕的感叹：“啊~好想和他们一起玩。”
柴棉棉很奇怪：“为什么不去呢？”
圆斑一本正经地抱臂在胸：“我都已经5岁了，怎么能还和这群小崽子混在一起玩？不行不行。”
柴棉棉看他一眼，摇摇头：“奇怪的讲究。”
几只狼崽玩累了，趴在地上吐舌头粗喘气，黑黑和黑耳意犹未尽地把球推来推去。
柴棉棉走过去捡起竹球：“都脏了，我洗一洗，明天还要拿着它去见壮壮他们。”
黑黑不情愿地呜呜：“不想给壮壮玩儿。”
灰灰黑耳火娃芽芽深有同感地点点头。
柴棉棉笑了，安慰道：“没关系，等我们打赢壮壮他们，就可以一直玩了。”
黑黑担忧呜呜：“我们会赢吗？”
柴棉棉手指蓦然抖动一下，她露出笑容，强力镇定道：“我们会赢。”
接下来，她讲游戏规则，让黑耳火娃芽芽三个进行初步磨合练习。
她自己则点火煮竹条，准备做第二个蹴鞠球。
圆斑蹲在她身边：“你自己做的球，你为什么不玩一玩？”
柴棉棉忙得头也不抬：“只一个球，怕踢坏了，多做几个当备用。”
圆斑：“要帮忙吗？壮壮那家伙，我去警告一下就完了。”
柴棉棉看他一眼：“对你来说不合适吧？”
圆斑：“确实不合适。不过如果你愿意多做几个蹴鞠球送给我，那不合适我也做了。”
柴棉棉嘴角闪过些微笑意，又极快消失不见：“不用了，这是我们和壮壮之间的事，得我们自己解决。”
圆斑：“别这么说嘛，黑耳也是我弟弟。”
柴棉棉：“那黑耳之前屡次挨揍被抢东西，你怎么不管？”
圆斑沉默片刻：“小崽子之间的矛盾，只要不闹出大乱子，我不可能管。”
他耸了耸肩：“更何况，他总得学会面对困难。”
柴棉棉：“是啊，他总得学会面对困难，我也总得学会面对困难，所以，谢谢你。”
面对她真诚的目光，圆斑竟有一瞬间的羞赧，他挠了挠头，说：“如果真的搞不定了就来找我，别强撑。”
柴棉棉点头。
太阳彻底落山之前，柴棉棉抓紧时间，又做了两个蹴鞠球的骨架出来，然后要在阴凉通风处放一整夜，第二天就可以塞芦花了。
晚上睡觉，她左趴着睡不着，右趴着也睡不着。
趴来趴去地换方向，她满脑子胡思乱想，连兽皮下面的干草被频繁的动作弄得窸窸窣窣都没察觉。
“棉棉？你怎么了？”是阿妈低呜的声音。<
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柴棉棉动作一顿，回以呜呜：“没事，阿妈，我马上就要睡着了。”
明眸沉默片刻，怜惜又无奈地轻叹一声，呜呜道：“棉棉，到阿妈这里来，今晚阿妈陪你睡。”
柴棉棉一愣：“阿妈？”
明眸重复道：“过来。”
柴棉棉站起，慢慢走过去，跳上阿妈的床，依偎在她肚皮边躺下。
明眸伸出前爪，将白毛崽扒拉到怀里，伸出舌头一下一下地舔她的脑袋瓜子。
柴棉棉头皮一震，两只尖尖耳朵竖起，下意识便挣扎起来：“阿妈。”
明眸按住她，继续给她舔毛，喉咙里发出温柔的哄睡声音。
柴棉棉的心渐渐宁静下来，她躲在阿妈暖烘烘的怀抱里，鼻尖充盈着母亲安全又温馨的味道，眼皮一点一点变沉重。
……她睡着了。
第二天天不亮，柴棉棉爬起来，检查两个阴干的备用蹴鞠球，见没什么问题便填充足量的芦花进去，然后照样通过编织竹条的方式，将球编得不留一丝缝隙。
吃过上午的饭，她带着三个蹴鞠球与伙伴们集合，一起出发去广场西侧灰岩块石堆那里。
壮壮几个已经在那里等着了，他们还是和那次一样，卧在最高的石头上，俯视众人。
壮壮变成人形，视线扫过黑耳、火娃、芽芽等人，最后落在棉棉怀里抱着的竹球上：“现在，你可以说游戏规则了。”
棉棉举起竹球，大声道：“这个叫鞠，我向你介绍的游戏叫蹴鞠。”
“规则很简单，我出三个人，你出三个人，球放中间，我一喊开始，所有人都来抢球。不能用手，不能咬人，除此之外身体其他任意部位都可以使用。”
“抢到球的一方需要在伙伴之间传球成功3次，3次成功传球之后由最初的抢球者负责射门，将球踢入对方球门可得1分，违反规则扣1分。一共比三场，哪边分多，哪边就赢了。”
石头确认道：“你的意思是我用脚踢、用脑袋顶、用肩膀撞都行，就是不能用手？”
柴棉棉点头：“对。”
壮壮疑惑道：“‘抢到球的一方需要在伙伴之间传球成功3次’什么意思？”
柴棉棉打了个通俗好懂的比方：“就是球放中间，你第一个抢到球，你把球传给阿蛮，阿蛮接住了，这是第1次成功；阿蛮传给石头，石头接住了，这是第2次成功；石头再传给你，你接住了，这是第3次成功。3次都成功，你就可以尝试踢球射门了。”
壮壮：“那我传给阿蛮，阿蛮再传给我，我再传给阿蛮？”
柴棉棉：“那就算你们传球成功3次，但是阿蛮还得再传给你，因为你才是最初抢到球的那个人。”
壮壮懂了：“那要是中间传球失败了呢？”
柴棉棉：“那之前的传球成功次数清零，你们得从0开始积累成功次数。”
阿蛮：“所以…这个游戏的关键是传球？”
柴棉棉点头，并补充：“是抢球、传球，射门以及拦截。”
“那你们输定了呀。”阿蛮从鼻子里嗤出一口气，轻松的口吻充满傲慢和轻蔑，“黑耳他们什么时候抢东西抢得过我们？真不明白你搞这么复杂干什么？还不如直接认输，乖乖把刺莓果干给我们，至少我们还能给你留一半。”
“别急，规则我还没说完呢。”柴棉棉丝毫不慌，“如果仅仅只是这些，那未免也太没有意思了，如何称得上‘强者的游戏’？所以我要加大难度，参与游戏比赛的六个人，要全部蒙上眼睛！”