先帝女儿众多，又迟迟未立太女，她享受女儿们为了权柄而讨好她、谄媚她的样子。这样教养长大的王女们，每一个都对先帝的位置虎视眈眈，待先帝重疾离世后，相互之间明争暗斗了许久。等到当今圣上踏着血肉上位，第一件事便是将其他王女统统赶到了偏远的封地去，无诏不得入京。
只有福王例外。
皇帝和福王一父同胞，她们的父亲不过一名贵君，宫中生活苦楚，全靠姐妹二人相互扶持。皇帝能够登基，福王也出了不小的力。所以成事后，皇帝独将福王一家留在了京城。
只是皇帝还未登基，又生波折。昱王伙同其他王女谋反，行刺杀之事。虽然最终并未得手，但几个王女也尽数逃走，没有留下一点踪迹。
皇帝震怒，下令严惩，将那些王女的王府上下家眷一并发配边疆充奴。而刑部调查时，意外发现福王也牵扯其中。
皇帝自然生疑，召她前来。若是真与福王无关，她分明可以到皇帝面前自证清白。但她却没有应召，而是像谋反的王女一样逃走，只留下了一句似是而非的话语。
于是，皇帝对福王的怒火便倾泄在福王府上。福王府的主君及侧君奴侍全部看押起来，孩童交给宗人府看管。只等将福王捉拿归案查明案情后再发落。
而应明镜之所以知道这些辛密，是因为福王的正君，正是广平侯的亲弟弟许濂。
当年的许濂被王府众人护着瞒着，在层层看押下，硬是带着孩子求到广平候眼前。费劲千辛万苦，不过求长姐放他的孩子一条生路，若是落入宗人府手里，还不知道要受怎样的苦楚。
但深明大义的广平侯不仅没有收留，反而亲自将许濂带回福王府，命人加强管制，不可放一起人逃出。她带着孩子走进皇宫时，背后传来许王君凄厉的诅咒声。
此举虽不义，但洗刷了广平侯协助谋反的嫌疑，还得了皇帝的一句赞赏：“侯女公正无私，明辨是非，清鉴如明镜。”
恰逢侯府的嫡长女出生，广平侯便为她取名“明镜”。
这些事，都是虞氏曾经讲予她听的。他因替许濂奔走时不慎早产，一直觉得愧对她，对她毫无保留地讲述一切。
但因为这件事的缘故，应明镜并不太喜欢自己的名字。别人家孩子的名字都寄予了母父的爱意与期许，而她的名字，只是母亲贤明公义的证明。
本以为离了京城，就不会再与侯府扯上关系。没想到偏远的莲香镇，也会有人和福王府扯上关系。一想到其中的丝丝绕绕将她们和侯府连接起来，应明镜就觉得很不舒服。
但她们也没有办法。如村长所说，小小村民，是断不能拒绝贵人的要求的。皇帝没有处置福王府的人，没有剥夺他们的身份地位，她们自然不敢违抗贵人。
真不知道那位贵人是从何欣赏了齐氏的手艺。应明镜暗自腹诽。
齐氏向村长道谢，说会尽全力，如约完成这笔买卖。
程岁安很是满意，她站起来说道：“好了，既然你们知道了其中利害，我就不多说了。近来村里有人落户，我忙得很。若你们有事，就到我家里寻我。”
齐氏应下，和应明镜一起将程岁安送出院子。
重新回到家里以后，应宣已经回了屋子。齐氏竟然打开她的门，破天荒地要求道：“往日就算了，这次工期紧，既然要去京城，又要按期交货，你须得和我一起做才行。”
应宣先是一顿，随后满脸不耐：“这不是你的活吗？为什么要我一起？”
“因为只靠我做不完，你曾经木工活做得那么好，虽然这些年没有再做，但是帮我打下手总是能做到的吧？”齐氏这次步步紧逼，盯着应宣，声音带了一丝颤抖：“自你遗忘至今，也有几十年了，你就没有一点想重新捡起手艺的想法吗？”
应宣砰地一拍桌子，冷冷地对齐氏说道：“你倒管起我来了！这些年你是怎么做的，这次也继续不就好了？若你实在来不及，我就自己去京城，想必添星会谅解的。”
她说完，转身就回了屋里，将屋门摔得震天响。
齐氏双眼通红，跌坐在椅子上怔怔出神。
应明镜看了全程，她有些惊讶。她以为她爹是面捏的人，早就接受了应宣混吃等死过日子，没想到他今日竟然会提出让应宣也做事。
她主动说道：“爹，我帮你吧。虽然我还不能单独做家具，但是帮你忙还是没问题的。”
齐氏面容有些疲惫，他对应明镜一笑，说道：“好，明姐儿来，我们不用你娘。”
从那日起，齐氏和应明镜一直忙碌不休。选料量尺到锯木雕刻，她们几乎没有一刻清闲。齐氏颇有些后悔地说，早知道应该收几个徒弟来帮忙。
但即使这样忙碌，应明镜也没忘记给方春慈雕他的小狗。
她得空的时候，就去村里养了狗的人家附近转悠，仔细观察那些小狗的样子。只是有的人家养狗不栓，她还被狗撵着跑了一段，至今回想还是心有余悸。等做完了当日的活计，她就挑灯夜战雕琢小狗木雕。
在雕坏了四块木头以后，应明镜终于做出来一个看得过去的模样。虽然仍是有些粗糙，但好歹能一眼看出是只小狗了。
其实她想再做一个更好的，只是时间过得太快，方春慈的生辰已经到了。她实在赶不及，只好带着手艺尚未进步的丑陋小狗去见方春慈。
今日就是方春慈的生辰了。
虽说是生辰，可是和往日并没有什么不同，唯一的例外是，早上会额外给他多煮一个鸡蛋。不过方春慈不喜欢蛋黄的腥味，觉得很噎人，最终那颗蛋还是落入了方容珩的肚子里。
但是没关系，他不在意这些吃食。而且他今日就要收到生辰礼了！他还从未收到过生辰礼。
因此去送方容珩上学时，他都没有半点不情愿的情绪，只想着早早送完早早回来，哪怕早早回去以后，只能被打发去看繁杂晦涩的账册也好。
应明镜会不会已经在等他了呢？
方春慈思绪飘散时，忽然被人拦下了。他回过神来，后退了几步谨慎地望着她。
那女人身着普通，牵着一个怯生生的男孩子，方春慈从来没在莲塘村见过她，是个生面孔。
“这位小公子，我们是新搬来这里的，请问你知道程村长在何处吗？”女子声音沙哑地向他问路。
方春慈愣了一下，警惕地看了看她和那个小孩子，还是给她指了路：“这条路上转过去的第二栋屋子，就是了。”
他说完
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就想要离开，但那人却挡住了他的路，他有一点点不高兴。
“真的很感谢你，我和我儿子初来乍到，以后就是同村的人了。冒昧问一句，你……叫什么名字？”女人一双眼盯着他，但是语气十分热络，除了挡住他的路以外并没有什么规矩的举动。她见方春慈不说话，轻轻捏了捏小男孩的手：“来，喊哥哥。”
男童怯生生躲在女人身后，喊了句哥哥。
方春慈有些不自在，他实在当够了哥哥：“不必这么客气，我叫方春慈。”
“……这样啊。”女人眼里有一闪而过的诧异和失落，方春慈看得分明。女人礼貌地让开了路，语气也变得淡淡，没有放在那般热络：“不好意思，打搅了。”
方春慈对情绪的感知十分敏锐，他察觉到眼前女人语气的疏离，顿时觉得莫名其妙，心底对她产生的一丝好印象也瞬间消退。
他什么也没说，看也没看她，转身便走远了。
顾云牵着男童的手，眺望着他的背影。
“真像啊……”她喃喃道。
“云姨，你怎么了？”男童抬起头来，小声问。
“什么？哦，我是说，刚才那个哥哥，长得真好看。”顾云笑了笑，对小男孩说道。
好看得和王君一样，从画里走出来似的。就是脾气和王君比起来，是差的远了。
恍惚间，那位小公子的脸和记忆里温润如玉的面容有所交叠。
“你就是顾云吗？以后就请你多关照了。你来看看呀，这是月姐姐的孩子。”
面色苍白的男人难掩眼中的爱意，注视怀抱里的小襁褓，轻轻地摇。
“你觉得，珩儿这个名字好听吗？”他对她笑了笑。
“我叫方春慈。”
耳畔回响起那位小公子清冷的声音，回忆乍然碎裂。顾云回过神来，自嘲一笑。
他叫方春慈，不是她的珩公子啊。
不知道珩公子过得怎么样了。
顾云恍惚地想。
“应明镜，这就是你精进后的手艺吗？”方春慈蹙起眉，捏着那个丑丑的狗木雕，满眼质疑地看向应明镜。
应明镜讪笑：“这……你就当是预订凭证好吗？这个不是成品，等我家的事忙完了，我再给你做个更好的。”她说着想拿过那个木雕，方春慈却攥起来不肯给她，神态倨傲语带笑意：“哪有把凭证拿走的道理？这个我也要了。”
应明镜看他这样，心里软的，自然没有不依的：“好好，这个也给你留着。”
午后的日光暖烘烘的，应明镜笑着对他说：“方春慈，祝你生辰快乐。”
方春慈抿唇一笑，又露出两个酒窝来。
两人之间有莫名的情愫暗涌，应明镜望着眼前的灵秀公子，多年未曾这样面对面相见，她恍然惊觉他已出落成如此模样，秋水为神，玉为骨。
方春慈想与她多说几句话，但应明镜看了看日头，匆忙地和他道别。
工期临近，她和她爹须得加紧进度。
未说的话咽了下去，方春慈目送着应明镜倒退着和他招手，安心地想，没关系，总还有机会说的。
可他没想到，自今日一别后，再没能有和应明镜这样说话的时候了。