得知有年岁相仿的玩伴，就是一件很让人舒心的事。回家以后，应明镜很快就从亲爹那里搞明白了隔壁方家的事情。
方家是本本分分的生意人，每日在莲香镇卖些首饰杂物。后来发了一笔横财，带着年幼的儿子来到莲塘村定居。没过几年，方家的夫郎张氏又生下了第二个孩子，也就是之前同齐氏搭话的方容珩。
那么方家的大儿子，就是那个喊方容珩回去、从门缝一闪而过的清瘦身影吧。应明镜记在了心里。
齐氏告诉她，那孩子叫方春慈，比她年长两岁。
不过这些应明镜都不是很感兴趣，回到莲塘村已经三天了，她连院子都没有出过。有好事的村民特地来看笑话，连应明镜一根毛都没看见，只得悻悻地回去，逢人说起，便是“当真不如添星”，或者是“倒是随了她那个娘”。
哦对，应明镜她的娘亲还活着。那日来接她的只有齐氏，她还以为她娘早已过世，不敢多问。直到晚上齐氏做好了饭时，从偏屋飘出来一个披散着头发的女人，把她吓了一跳，小心地问齐氏能不能看到那个人，把齐氏逗笑了。他摸了摸她的头，告诉她：“这是你娘。”
那个女人原本只是木木地坐下，听了他们的话抬起了头，一双眼睛瞅着应明镜，说了一句：“换回来了啊。”
应明镜乖乖地喊了她一声娘，但那女人没再开口。三天了，她和应明镜也只说了这一句话，非常诡异。
齐氏习以为常，告诉她：“你娘就是这样的，不要怕。”
应明镜嘴上说着不怕，但每晚都会把房门紧紧锁好，才能安心入睡。
若是不提这些无聊的、古怪的事，应明镜的日子过得还是很舒心的。
应家和她想象中下地干农活的人家不同，应家是做木匠生意的。齐氏包揽了莲塘村的生意，修补家具，雕刻装饰，还卖些农具。偶尔还会还接到大的订单，做木桶，打柜子。应明镜每天都会搬着小板凳坐在院子里，看齐氏做木工活，还会给他递一递工具，得来一两声夸奖。
这是她第二喜欢的事情。
至于第一喜欢的事情，不是每天都有机会做的。那便是听隔壁的方家两兄弟吵嘴。
两家只隔了一道围墙，什么动静都听得一清二楚。若是应明镜勤快些，爬到墙角的树上，连方家院子里发生了什么都能看到。
仅仅来了几天，应明镜就知道，方春慈和方容珩的关系不好。方春慈总是和方家母父告状，还没等方家母父训斥，方容珩就会哭闹耍赖。
很好玩。
今天她的运气很好，一大早就听见了方家院子的吵嚷声。方家母父似乎要去镇上，交代了大儿子打扫院子清洗衣服，让小儿子看书识字。
若是让应明镜选，她宁愿扫院子洗衣服。在侯府待了那几年，她已经厌学了。只是方春慈并不这么想，他声音恼怒地质问母父，为什么他要做那么多活，方容珩却什么都不用干，他也想看书识字。
方家母父急着出门，没搭理他。于是方家的院子里传来摔摔打打的扫地声，混杂着方容珩的嬉笑。
应明镜今日难得有些勤快，她终于生出点好奇心，想知道这位好学的方家长子是什么模样。于是她矫健地攀上树枝，趴在墙头上悄悄露出一双眼睛。
方容珩捧着本书，在院子里走来走去，摇头晃脑地大声读着：“天、地、玄、黄……”一边读还一边注意着方春慈的动静。
方春慈个子很高，胡乱地将被风吹落的叶子扫到路旁，只是动作十分不耐烦，很快便将扫帚摔在了地上，猛地回头瞪向方容珩：“有什么好读的，这点东西都记不住！”
这一扭头，他的半边侧脸就落入了应明镜的眼中。细长的眉眼，白皙的脸，柔和的长相比京城娇养出来的小公子还要好看三分。应明镜本想看一眼就下去，这会儿却有点舍不得了。
不过，好看是好看，脾气却和相貌一点也不搭。
而在她发呆的时刻，方家兄弟已经开始了新一轮争执。往日她只是听见二人拌嘴，这次却见到了不一样的情景。
她看得分明，方春慈也是想读书的，却一直言语讽刺弟弟读书没用，而他自己，扫完了地拿出了木桶，将衣服浸在水中用力搓洗。只是这一次，他没有丝毫不耐，反而从中得到乐趣似的。
只见他搓洗完衣服，揉了把皂角，将手指圈起，很快，一个晶莹的泡泡颤巍巍地从他手上飘了起来。<
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p>方容珩看呆了，将手上的书丢到了一旁，天地玄黄也不念了，抓着方春慈的胳膊央道：“哥哥，我也要玩，让我也玩一会吧。”
方春慈却义正言辞地拒绝道:“这怎么是玩呢？娘让我洗衣服呢。”
方容珩眼巴巴地盯着他搓一会儿衣服，玩一会儿泡泡，心里痒得不行，脱口而出：“那我来洗衣服吧！”
应明镜本以为方春慈会马上同意，没想到他还是一直推辞，直到方容珩可怜巴巴地说道：“我拿娘给我的买的连环画给你换，你教我玩泡泡……不，是洗衣服。”
“娘还给你买连环画了？！”方春慈细眉倒竖，但很快又忍下自己的脾气，“不情不愿”地说：“那好吧，你可要好好干。”
方容珩颠颠地跑去将连环画找给他，仔仔细细学了怎么吹泡泡以后，迫不及待地玩了起来。
方春慈拿着连环画，却没有高兴的样子，只是垂着头，慢慢地翻了两页。
应明镜站得有点累，刚想换个姿势，结果脚下一滑，狼狈地抱着树干才没跌下去。
树枝颤抖了两下，她一转身，就对上了那位漂亮公子惊讶的眼睛。
应明镜比了个嘘的手势，朝他笑了笑，扭身轻巧地跳下了树，回到了自己的房间。
这房间原本是那位添星小姐的，笔墨纸砚一应俱全，还有些书籍整齐地码在桌上。应明镜本来对这些极为排斥，但想到刚才方春慈低落的样子，突然觉得这些书也没那么可恶。
轻而易举能得到的时不会珍惜，等看到有人想要而不得时，才会升起一点庆幸来。那么现在让她来珍惜珍惜吧。
她随意抽了本书籍出来，里面夹了张纸，上面的字迹清丽飘逸，应当是那位添星小姐所写。
应明镜看了还没两行字，齐氏忽然敲门进来，面容喜悦告诉应明镜：“明镜，爹同村学的夫子说了，明日你便可以直接去上学了。”
“添星有的，你也该有。”齐氏温柔地说道。
应明镜眨了眨眼睛，很想告诉她爹，其实这个，她没有也行。
不过她还是应了下来，她不想违背齐氏的好意。至于那本书，她迅速合上了。
还是下次再珍惜吧。