章叙被带入一扇缓缓滑开的气密门。
联邦在雇员福利上确实不曾吝啬，至少，分配给她的是一间宽敞的单人病房。进入病房后，莫科什处于暂时休眠状态。
引路的女研究员本人并未跟入，她的声音通过墙壁上的微型扩音器传来，在空旷中激起轻微的回音。
她自我介绍了一下，开始走公式化流程：“章叙专员您好，我是多莫沃伊的研究员维拉，根据《联邦实验污染与安全条例》第三章第七条，我将对您进行污染等级评估。请您进入休容舱。”
章叙根据指引，躺进单向可视的舱床。
休容舱这个名字不太客观，她觉得自己像被封装进了某种高科技棺椁。
舱壁光滑如镜，倒映出她自己有些模糊的身影。内里没有明显的仪器探头，但那种被全方位监视的感觉如芒在背。
“章叙专员，请放松。评估过程全程无痛，但需要您保持静止状态。”维拉的声音再次响起，带着程序化的安抚。
章叙调整呼吸，跟随指示闭上眼睛。
“首先，我们将为您进行基础生理扫描和神经活性基线测定等准备工作。在此期间，您只需放松休息即可。”
低沉的蜂鸣声从舱体深处响起，带有麻醉作用的气体蒸腾而上。眼前的景象开始扭曲、融化，仿佛舱壁本身正在液化。
无数细小的、冰冷的触须正从那些液态金属中探出，无声无息地拂过她的皮肤表层，带来一阵令人不适的麻和痒。
章叙在八仙村无聊的时候读过《联邦实验污染与安全条例》，方才也签署了保密协议。她很清楚多莫沃伊是联邦神经实验室中等级和权限最高的一个，如果在检查过程中出现任何问题，他们的优先处决权限会立即生效。
眼前的黑暗并非虚无，而是记忆的潭底。
害怕吗？好像也不。
她的意识早已挣脱了这具躯壳的束缚，或者说，她坠入了一个无比清晰的梦境。
第3区。
与第1区和第2区不同，第3区是联邦中产聚集地，同时也是联邦犯罪率最低的地方。
庞大且稳定的中产阶级，意味着稳定。有第3区行政托底，井然有序的生活节奏和恰到好处的安逸，让整个区成为联邦14个区中堪称最完美、安全、标准化的世界。
像章叙这样，读书后留在第1区工作的，反而是少数。
她推开了一扇熟悉的木制公寓门。这也是第3区发放的福利之一，永久免费居住权。
阳光恰到好处地照进擦得锃亮的落地窗。第3区的天永远是这样的，既不过于明亮，也不过于阴沉，一切都恰到好处。
她的手指轻抚过窗台，那里积了一层薄薄的灰尘。联邦的清洁系统号称能过滤掉空气中99.9%的污染物，但总有那么一些细微的东西，是技术无法触及的。
但她没有及时擦掉那些灰尘，就像她也没有理会桌上那份过期的体检报告。联邦健康署的logo依旧鲜亮，时间却是八年前，她去读大学前，按照要求必须进行体检。
章叙只是走到窗前，看着楼下那条笔直的街道。
街道上的人们步伐整齐，穿着统一的浅灰色制服。每个人都像设定好程序的机器，在固定的轨道上运行，没有人会突然加快脚步，也没有人会无故停下。
这个世界，她曾经是其中理所当然的一部分。
她的目光无意识地追随着一个推着婴儿车的年轻母亲。母亲脸上挂着标准的幸福微笑，婴儿车里的小脸也粉嫩可爱。
一切都那么符合“第3区模范家庭”的设定。
直到她们突然对视了一下。
母亲的瞳孔瞬间放大，不是惊恐，而是一种纯粹的、空茫的失焦，仿佛灵魂被瞬间抽离。紧接着，她整个人，连同她推着的婴儿车，像信号不良的投影，极其短暂地闪烁了一下。
仅仅是零点几秒的闪烁，快得几乎让人以为是眼花了。
街道依旧，行人依旧，阳光依旧完美，仿佛什么都没有发生。
“这位女士，我必须提醒您，多莫沃伊需要对联邦的整体安全负责。”维拉的声音由远及近。
“我拥有联邦S级最高权限。同时，有三位联席议会常任委员愿意为她提供个人担保。你们实验室，没有资格对她启动‘预处置’程序。”另一个女声响起。
“女士，我再次强调，章叙专员是由威胁响应局外勤部直接押送的高涉密目标。根据《紧急状态法案》第17条补充条款，该局在执行此类任务时拥有独立裁决权，其行动优先级高于联邦议会常规程序约束。”
“你是在跟我背诵法律条文吗？”那位女士的声音骤然结冰。“季先生应该很乐意为关停多莫沃伊法案投上一票。”
谁在争执？他们是谁？
她不想知道他们是谁。
章叙漫无目的地躺在床上，接连几天的运转已经让她的大脑过载了。
床头放着一张装裱完美的小小照片，那是更年轻的她，穿着崭新的制服，站在第1区联邦顶尖大学的宏伟校门前。联邦科技高度发展到现在的程度，这样怀旧的东西出现，还是会让人心生感叹。
原身的记忆非常模糊，几乎只有零星碎片，但接受自己和原身可能是不同维度的同一个人这件事，对章叙而言非常简单。
荒谬？
也许。但现实早已超越了荒谬的边界。
事已至此，先睡觉吧。这个念头带着强烈的诱惑力。
她很困。
但有一双手强硬地将她从床上拽起来，“如果她在你们实验室出了任何事，你就引咎辞职这么简单了。”
出于牛马本能，章叙猛地睁开眼睛，但这句话并不是对她说的。
所有人都讨厌特权，除非自己是那个受益者。
这句突兀的讽刺在章叙混沌的意识里漂浮了一下，舱盖不知何时已经打开，冰冷的现实空气涌了进来。
她像溺水者，被人从死亡的边界打捞了上来。
一张陌生的面庞出现在眼前，旁边是脸色难看的维拉。
此刻正居高临下俯视她的，是一位身着剪裁精良、质地冷硬的深灰色套装的女士。
她的年纪看起来比维拉大一些，约莫四十上下，右边眼角有一道极细的纹路。
这是权力刻下的勋章。
“把她的评估结果给我，立刻。”女士的声线偏向低哑，如金属般锐利。
维拉张了张嘴，似乎在艰难地吞咽着某种屈辱。她慢吞吞地说：“理扫描与神经活性基线测定初步完成，数据正在分析中。污染等级评估尚未进行至核心阶段。”
“核心阶段？”女士的脸上浮现起不加掩饰的轻蔑微笑，“研究员，多莫沃伊的权限不是用来践踏联邦公民基本生存权的挡箭牌。”
“她的情况很特殊。”维拉还试图政变，“常规程序根本无法评估其潜在污染风险
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！威胁响应局的报告明确指出……”
“你们是联邦的实验室，还是威胁响应局的实验室？”女士毫不客气地打断她，“现在，由我接管章叙专员，你是否还有异议？”
维拉的嘴唇翕动着，脸色由青转白，最终没能再说出任何反驳的话。在这种层级的压力和赤裸裸的威胁面前，她的反抗显得如此苍白无力。
女士这才将目光转向刚从休容舱里坐起身的章叙。她的眼神依旧锐利，但审视中似乎多了一丝难以捉摸的探究：“章叙专员，能站起来吗？”
章叙深吸了一口气，脑神经还在和麻醉气体带来的眩晕感顽强抵抗。
她撑着光的舱壁，慢慢站起身，身体有些摇晃，但还算稳当。
大脑飞速处理刚才接收到的信息，她无暇说话，只是点了点头。
“能走就好。”她的嘴唇像一条刻薄的直线，说话时嘴角向下，带着久居上位的冷峻。
她转身，步伐果断，没有丝毫拖泥带水。
章叙踉跄了一下，随即强迫自己跟上。自从来到了这个世界，她一味地见招拆招，根本没有选择的权利。
所有人好像都有资格判决她的生死。
通道狭窄而漫长，只有单调的白色光源从头顶倾泻而下，将人影拉长又缩短。
转过几道弯后，尽头出现了另一扇气密门，远比之前的更厚重，门上没有任何标识。女士抬手输入了生物密码，沉重的门便悄无声息向两两旁滑开。
门后并非章叙预想中的另一个实验室或办公室，而是一个小型、私密的悬浮车停泊平台。
一辆深灰色四座悬浮轿车停泊在那里，与这位女士的装束如出一辙。
“上车。”女士率先开门走上驾驶座。
章叙从善如流，弯腰钻入后座。车内恒温系统被调得很低，冷风毫无阻隔地掠过裸露的手臂皮肤，激得她瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩。
女士没有回头，手指在悬浮车的控制面板上快速点了几下，悬浮车平稳升空，几乎感觉不到加速的推背感。
巨大的落地窗迅速缩小后退，城市的边界线如同一道被拉开的幕布，骤然消失。
下方，由无数钢铁巨构和立体磁轨网络构成的丛林豁然铺展，庞大的全息广告影在楼宇间无声闪烁，无数霓虹灯带如星轨般勾勒出未来都市冰冷而壮阔的轮廓。
这里就是整个联邦的心脏与大脑，第1区。
“感觉如何？”女士的声音从前座传来，打破了沉默。
真皮座椅混合着空气清新剂的味道令章叙有点想吐，她闭了闭眼，试图驱散生理与心理双重不适：“……还活着。”
“让你陷入危险，是新闻中心的重大失误。作为补偿，我可以给你特批三天带薪假期，找个地方休整一下，彻底恢复状态再回来上班。”
三天？三天能恢复什么？
她需要整整三十年的假期，才能彻底恢复身心健康！
章叙很想骂人，但良好的素质又一次制止了她。所以她只是淡淡地应了一句：“谢谢。”
她似乎对章叙的克制很满意，或者说，她本就预料到这样的回答。
“我是季维，联邦新闻中心首席负责人。你应该在劳动合同上见过我的名字，当然，你可能没注意到。等你休完假，我们会有一次正式面谈。”
季。
章叙记得这个名字，刚刚在多莫沃伊，她提到了某一位季先生。