门外传来熟悉的脚步声，虞慎闭着眼也知道是母亲杨氏来了。
杨氏跨进琉光院书房的门，见儿子依然懒散地陷在躺椅里，丝毫没有起身的意思，径直将手中两份大红礼单递了过去。
“我思来想去，还是觉得该送两份单子。”
她说着，目光扫过他身上的常服，问道：“去哪儿了？怎么这会儿才回来？”
虞慎这才掀开眼帘，淡淡瞥了一眼门口垂首侍立的水绿。他的目光扫过去水绿的头垂得更低了，显然早就将他出卖了。
收回目光，他伸手接过单子，语气漫不经心：“干坏事去了。”
杨氏在桌边坐下，闻言沉声警告：“你祖母过几日就要回了，你少在外面胡混，不然她又得训你。”
虞慎对她的话置若罔闻，自顾自展开那两份单子。
一份是前日提亲的银三万金两千，另一份是银八千金二百，后面带的其他各种物件皆是侯府正常嫁娶的规格。
两份单子数额差距如此悬殊，分明是变着法子给申国公府送钱。
他面带淡笑，讥讽道：“母亲还真是.....出手阔绰。”
杨氏被他语气刺了一下，剜了他两眼，哼道：“我乐意！谁让咱们虞家有钱呐！”
说罢，劈手将单子夺回，脸上又浮起诡异的笑容：“对了，过几日直沽湖那边送的鲥眉鱼，我也打算分一半给藏玉去。”
虞慎面色一沉，秾丽眉眼间冷意凝结。他平日饮食偏素，肉类只吃鱼。
而这三月鲥眉，一年至多二十尾，除开供奉宫中的十尾，侯府能得的不过十尾，欠年更少。
这鱼是他心头至爱，如今这个“未婚妻”还没嫁进来，就如此得母亲欢心，可见真要嫁进来他是什么“悲惨”下场。
杨氏见他又不开心，索性又抛出一个消息：“我跟你准岳母商议过了，争取一个月内就把婚期定下，早点把藏玉娶进门。”
她顿了顿，补充道：“云南那边我也去了信，等你外婆和师父动身，正好能赶上你成婚。”
一个月？闻言虞慎双眉紧蹙，这比他预想的快太多了！看来自己的动作不得不加快了，否则真到那时就晚了。
转念间他又想起何二小姐的处境，心中微叹，罢了，若退婚成功，多赔她些金银田地做嫁妆，再替她寻个稳妥可靠的好夫君便是。
她看起来很好说话，应当会同意。
他面上神色变幻，一直沉默，杨氏只当他又在盘算什么歪主意，立刻板起脸道：“明日你下了值还不按时回府，我就让府兵每日护送你上下值！”
虞慎敷衍地嗯了一声，懒洋洋地重新躺倒：“母亲回吧，我要睡了。”
杨氏踩着利落的脚步，很快离开了琉光院。
等周遭彻底安静，虞慎才开口，声音带着一丝慵懒：“梅府那边如何了？”
水绿偷偷看了自家主子一眼，躬身道：“主子放心，明日就能到二小姐身边了。”他嘴角忍不住得意地翘起，仿佛在无声邀功。
虞慎扫了他一眼，那目光冰冷刺骨，如风霜刀剑，声音早改慵懒，肃厉的少见：“还想邀功呢？”
这话便如兜头一盆凉水，浇得水绿一个激灵。
“跟在我身边也这么些年了，什么不该碰，你如今全忘了吗？”虞慎的声音轻飘飘的，落到他耳中压迫感极强。
水绿幡然醒过来，想到主子曾经手刃仇敌的血腥场面，他额头冷汗浸出，仿佛当年那柄及其锋利的刀刃此刻正贴在自己脖颈上。
大概是主子这几年太松散，如今又快要成婚，他俨然太过得意忘形，忘了某些禁忌。
水绿噗通一声直接跪在了地上，声音都带了颤抖：“小的知错了，此生绝不再犯！”
虞慎悠悠起身，绕过屏风往内室走去，水绿跪在地上，就听到他淡淡音调透过屏风传来：“那便，许你戴罪立功。”
水绿如蒙大赦，连声应下，想到主子最近交代的事情，他心中赌咒发誓，不盯紧二小姐他誓不为人！
·
翌日清晨，果然如小砚所愿，是个大晴天。晨光熹微，洒满庭院。
何争蕴梳洗完毕，外祖母柳氏身边的管事妈妈便带着两个丫鬟来了。
妈妈指着其中一位身材富态的圆脸姑娘道：“表小姐，这个叫秋红，是老夫人特意拨给表小姐的。”
接着又指着另一个高高瘦瘦的长脸姑娘道：“这个叫素素，是新来的。”
秋红和素素便齐声给何争蕴行了礼，手脚麻利地将带早膳在桌上摆开，特别是素素，身段轻盈，可能是瘦吧。
何争蕴向妈妈颔首致谢：“劳烦妈妈替我多谢外祖母，孙女给她添麻烦了。”
妈妈脸上堆着笑：“表小姐的膳食，便由她们每日去大厨房去取。”说罢，她右手几根手指不易察觉地轻轻搓了搓，脸上带着一丝若有似无的暗示。
何争蕴看着她的小动作，心中茫然，端庄有礼地又道了一次谢。
那妈妈见何争蕴如此不上道，身边跟着的贴身丫鬟也一脸懵懂，笑容瞬间淡了，脸拉了下来，敷衍地告了辞，转身便走。
何争蕴看着她明显拉长的脸，与小砚对视一眼，颇为不解：“她怎么了？”
小砚也不明所以摇摇头：“不知道呢。”
何争蕴想起周妈妈的叮嘱，让她别掺和梅家的事，她还是听周妈妈的话吧。
她压下疑惑道：“算了，先用饭吧。”
秋红和素素静立一旁侍候，心思各异。
秋红在心里奋笔疾书：【今日是二小姐在梅府用的第一顿早饭，大厨房竟然只送来如下：小如铜钱的素包子两个！筷子都立不住的薄粥一碗！又咸又酸又辣的咸菜一碟！毫无油水的水煮小白菜一盘！
送膳的管事妈妈，膀大腰圆满面横肉凶神恶煞！可怜二小姐身娇体弱眼泪汪汪，坐在掉漆破旧的桌椅上，握着发霉的竹筷，在这恶婆子虎视眈眈下，食难下咽！
恶婆子走前竟还敢明目张胆搓手指索要好处！二小姐没给，她便当场甩脸子，真真是趋炎附势拜高踩低的市井泼妇！】
素素心中平静记录：【二小姐吃了一顿早饭。】
当这两份风格迥异的“密报”被摆放在虞慎案桌上时，水绿正站在一旁全方位承受主子眼神的凌迟。
这两张纸用
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的是红金箔宣，赤金箔贴附红宣而成，是作丹青的顶级用纸，时价一两银子一张，如今却被水绿用来传递这等.....信息。
虞慎修长的手指拈起那两张价值二两银子的纸，目光冰冷扫向水绿：“这两张，从你月银里扣。”
水绿膝盖一软，又噗通跪下了。
虞慎懒得看他，指尖夹着那两张红宣，语气平淡无波：“这就是你安排的人？”
“一个废话连篇的‘状元’，一个惜字如金的‘哑巴’？”
水绿赶紧接过，将素素那张放在一边，指着秋红那张巧言善辩道：“抛开这个哑巴不谈，小的觉得秋红的文采确实都能考状元了！”
“您瞧这早饭写的，连咱们侯府看门的大黄狗都不屑吃！足见梅家苛待二小姐到了何等地步！”
他又激动地指向索贿那段，正要继续发挥。
“闭嘴。”
虞慎打断他，拿过字多那张，提起笔划掉大段夸张的形容，只留下关键信息，丢回给水绿，冷声道：“照这样写。”
“以后别再用红金箔宣了。”
他懒得多废话，干脆直接给指令，撇了水绿一眼，从前办事极为利索，怎么最近就跟听不懂话一样，甚至还……
水绿连忙应下，捧着“范文”告退，他摸着下巴思索，这红宣确实太扎眼，不过主子如此在意二小姐，那便换成平日书写常用瓷黄纸吧。
瓷黄纸一钱一张，如此得显日常又重视！
水绿为自己的灵机一动感到满意，主子虽然嘴上说扣他月银，可只要他能哄主子开心，便就能作罢了。
水绿走后，监察院值房安静下来，虞慎专心处理浙江道的卷宗，一旁高几上的精美摆钟一刻一刻的过去。
等他从卷宗中抬起头，竟然已经到午时正刻了。
他站起身悠闲地伸了个懒腰，看到桌上红宣他双指拈过来，懒懒地倚回圈椅里，目光落到惜字如金的笔迹，思绪却回到了另一张上。
梅家真的苛待她至此么？
指尖碾动红宣，他想起在国公府初见她的时候，身娇体弱，脸色苍白，头上还冒着汗，一看便是走了很远的路。
国公府那么大，她如此虚弱为什么不肯坐轿。
所以他在看到她的时候第一句便是好奇，那句“轿中太闷了”的回答，如今看来只是强撑脸面的托词。
国公府不待见她，连带梅家也苛待她，一个高门贵女，处境竟然如此可怜。
倒真让他有些不忍心了。
虞慎闭目沉思，既不忍心……
那便……
再多备点嫁妆给她吧。
·
自虞慎给水绿明确指示后，秋红和素素两人的文采各有长进，虽每日依然是些流水账，倒比第一次好许多。
虞慎每日不过随手翻翻，看是否有可用信息，对水绿改用瓷黄纸也未见明显意见。
虞家豪富，这点纸张消耗，九牛一毛。
如此过了三日。
这天午后，水绿脸色煞白气喘吁吁地直冲进监察院值房，声音都变了调：“主子！坏了坏了！二.....二小姐出事了！”