因着今日要去梅家，何争蕴主仆三人昨日整理行李耗费了大半日，再加上她病没好全，夜里思绪纷乱，母亲、虞慎、陌生的梅家，甚至连未知的聘银都入了梦，搅得她一夜都没睡踏实。
清晨起来的时候，眼下带着明显的青黑，整个人蔫蔫的，像失了水的花。
三月天尚带着寒意，奶娘特地给她多加了衣裳，她强撑着困倦和着姜汤吞了几个药丸，坐在桌边吃早饭。
不一会儿，周妈妈领着几个婆子进了秋彤院，扫了眼收拾好的箱笼问道：“小姐行李都齐备了？”
何争蕴精神萎靡地点点头，声音带着虚软：“昨日就已经整理好了，妈妈吃过早饭了吗？”
周妈妈应吃过了，便指挥了婆子们把箱笼抬出去。
她走近伸手探了探何争蕴的额头道：“二小姐这气色，瞧着比前两日还差些。”
“只是夜里没睡好，不碍事的。”何争蕴勉强笑笑，轻轻移开周妈妈的手，看她张罗着搬行李，又问：“舅舅家的马车到了？”
周妈妈回她：“才到，夫人吩咐了，小姐身子不爽利，不必去正阳院请安，直接上车便是。”
“多谢母亲体谅。”
何争蕴感激道，实在是没胃口，就放了筷子漱过口，唤来小砚：“小砚，我们走吧。”
梅家的两辆马车已候在西角门外，何争蕴带着小砚登上其中一辆。
周妈妈看着婆子们将行李安置妥当，车马便准备启程。
何争蕴掀开车帘，对周妈妈道：“我去了舅舅家，秋彤院还要劳烦妈妈多费心照看。”
周妈妈含笑应下，车帘放下，马车辘辘启动，向着城北梅家驶去。
街角处，一个人影悄然闪过，迅速奔向监察院方向。
·
监察院值房内，虞慎正在看公文。
“去了梅家？”他缓缓抬起头，秾丽的眉眼若有所思。
梅家无爵位府中不能养私兵，比起戒备森严的申国府，探听消息或安插人手要便利许多。
更何况梅家内宅的纷乱，乱才容易寻得破绽。
他沉思一会，继续道：“申国府那边呢？”
下人回禀：“水绿哥说，目前只打听到一点，申国夫人当年在安宁寺祈福时动了胎气，早产八个月生下了二小姐。”
虞慎站起身，悠闲踱步至窗下那盆青翠的盆景旁。身上青绿公服被白玉革带拦成两节，倒显得清瘦。
他伸手随意拨弄着叶片，心中疑窦丛生，世家女眷祈福多在城内护国寺，申国夫人八个月身孕反而选择了城外的安宁寺？
下人继续道：“据说因难产，申国夫人对二小姐不太喜欢。”
“让水绿来一趟。”虞慎语气平淡，
即便他能猜中其中关窍，若无实证怕也不起作用，要更进一步才行。
申国府门禁森严，十二个时辰有府兵轮值，难以下手。
这二小姐此刻去了相对松散的梅家，简直是天赐良机。
他踱回案前，端起那杯水雾氤氲的热茶，慢条斯理地将茶水尽数浇在了无辜的盆景上。
水雾升腾，朦胧了他昳丽浓稠的眉眼。
没一会门外脚步声响起，闭拢的门扉被轻轻敲响，他道了句：“进。”
水绿应声而入，一眼瞥见那遭了殃的盆景，不忍直视地别开眼：“主子有何吩咐？”
虞慎懒懒坐回圈椅，将官印盒盖好，慢悠悠道：“第一，在城西梅翰林家安插人手，务必盯紧何二小姐的一举一动。”
顿了顿，他继续道：“第二，去城外安宁寺，查清十八年前二小姐出生那日的情形，重点是找到当年的产婆。”
调阅黄册户籍虽是个法子，但何家老公爷正是户部尚书，必然会惊动他。且调阅五品以上官员家眷户籍需奏请御批，过于麻烦且未必有收获。
权衡下来，弊大于利，先放着吧。
水绿领命正要告退，又听虞慎补充道：“府兵里挑几个机灵会武的女子，送到二小姐身边去。她一言一行，都要记下。”或许能有意外之喜。
虞慎说完，拿起官印盒，与水绿一同出了门，往监察院内院行去。
水绿在廊下水绿望着公子离去的背影，暗自咋舌，情之一字，当真害人不浅！
他随着公子从小一起长大，从未见过公子对任何一个人如此上心过，不仅要事无巨细知道人家所有的事情，还要派武婢保护怕人家受欺负。
前几日还跟夫人为拒婚吵得天翻地覆，这才几天，就从何二小姐叫成了二小姐。
矜贵如公子这般从小被众星捧月长大的人，也逃不开情情爱爱的，他一边沉思一边又摇摇头。
可转念一想，又总觉得哪里有点不对劲，再对人家好奇也不至于连人家出生的事情都要知道吧？
水绿摇摇头，觉得自己大概是忙昏头了，毕竟公子与众人最不同的地方便是，学东西的时候任何细节都绝不会漏。
兴许在情情爱爱上，也是如此？
想到这儿他突然觉得好庆幸，幸亏公子没让他去数一下二小姐的头发一共有多少根，不然自己真的要劳猝而死了。
不过女子头发是很太隐秘的事，也许公子是想等成婚以后偷偷数？
水绿一边往外走，一边觉得这种想法最可能。
虞慎进了都御史王大人的厅堂，将官印放在了王大人的桌上，漫不经心道：“大人，下官有事要外出一趟。”
他目光扫过桌上放着的赤金腰牌：“这腰牌可否暂借下官？”有了这个腰牌，他要做的事情还能更顺一些。
王大人坐在椅子上，挥挥手：“拿去吧。”他对虞慎的办事能力是放心的，虽性子散漫些，公事上却极有分寸。
只是想起申国府的婚事，忍不住又唠叨：“申国府的婚事要尽早退掉，依我看，何茂那老狐狸，就是冲着你管着浙江道才把孙女塞过来！”他并不知道是虞家去申国府主动求的亲。
虞慎随意嗯了一声：“多谢大人了。”拿起腰牌便转身离开，一直到下值都未归。
不过官印已交，腰牌在身，想必是办要紧事去了，便是今日不回监察院也无妨。
·
何争蕴领着小砚在梅府正门下了车，马车则直接进了府门。
梅家大舅母和二舅母领着几位盛装的小姐等候着，一片姹紫嫣红。何争蕴被簇拥着进府，脂粉香花香混合着扑鼻而来
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，熏得她本就昏沉的脑袋更加迷糊。
她强打精神，客客气气地向舅母们问好，又与几位表姊妹互相见了礼。
直到踏入外祖母柳氏的木辉堂，被堂内肃穆的气氛一激，才略微清醒过来。
她安静地坐在下首，听外祖母说话：“梅家比不得国公府，人多地方小，如今只你盈丽表妹院里还有空屋子，你就同她一处住。”
梅家确实人丁兴旺，从进门到木辉堂这一路所见之人，何争蕴已觉眼花缭乱，年纪相仿的姑娘也多，一时难以分清。
话音落，一个约莫十六岁衣着素净的女孩走上前来，乖巧地唤了声：“蕴表姐。”声音细细的，叫完人便微微红了脸，低头不再言语。
何争蕴目光落在她身上，刚刚在府外没见过，想到日后要同住一院叨扰对方，她笑着回了句：“盈丽妹妹。”
柳氏看着面前两个孙辈见礼，面上带着疏离的笑意道：“宫中女官要过两日才到，你还病着，随你表妹先下去歇息吧。”
何争蕴起身福了一礼辞别座上长辈，随着梅盈丽出了木辉堂。
梅家的宅院似乎比国公府还要大些？走过几个小巧的院落她才明白，是院子划分得小且多，显得路径曲折罢了。
两人沉默着走了好一段路，何争蕴实在体力不支，拉住梅盈丽道：“表妹，不如先歇一歇？”
梅盈丽见她开口，也开了口轻声道：“蕴表姐，再过两个院子就到了。”说着又从身上荷包里拿出纸皮塘递给何争蕴：“表姐吃这个，吃了就会有力气，等到了再歇吧。”
何争蕴接过糖，道了谢。小砚和梅盈丽的丫鬟默默跟在后面，见主子们都不说话，也不敢多言。
一行人继续前行。
过了两个院子就到了梅盈丽居住的小院，院子比秋彤院略小些，但花木齐全，布置得颇为雅致。
梅盈丽带着她直接往西厢房去，房内，她的行李已摆放整齐，用具一应俱全，收拾得干净清爽。
梅盈丽道：“这里是母亲给表姐安排的，我和姨娘住在正院后面的小院子了i。”说完指了指正房后一处更小的院落。
何争蕴这才晓得，面前这个温和寡言的表妹原来是二舅舅的庶女，难怪方才在门口迎候的人群里没见到她。
“表妹费心了。”何争蕴点头致谢，又从一个箱笼中取出一把扇子递给了梅盈丽：“天要热起来了，这个扇子给表妹当见面礼，上面诗词是我自己写的，表妹别嫌弃。”
梅盈丽接过细细看了几眼，扇面是轻薄的绢布，上面的笔记娟秀颇为工整。
“谢谢表姐，我不嫌弃。”她笑着道谢将东西接过，又道：“那表姐先歇息吧，晚膳我来唤表姐一同去祖母院里。”
何争蕴笑着送她出了门，洗手净脸后，她疲惫地歪在内间的矮榻上，小砚在整理行李。
困意如潮水般涌来，何争蕴眼皮越来越沉，迷迷糊糊睡过去了。
那边梅盈丽回到自己院子时，姨娘正坐在窗下缝制一件绫罗锦袍，见她进来，抬头问道：“怎么样？”
梅盈丽脸上的乖巧羞涩早已不见踪影，将那柄扇子径直丢在姨娘面前，沉默了一会儿才道：“她帮不了我们。”