待到晚间，小白同那络腮胡大叔回到院中，来人聪闻声便迎上前去。
“好两位祖宗，让我好等，快说说白日里去了何处。”
小白瞧着来人聪一派热络的模样，默不作声，倒是络腮胡子，正欲开口，这边苏冶二人便从屋里走了出来。
来人聪见众人都齐聚院中，拍手笑道：“巧了，昨日仓促，只打了个照面，如今既有闲，索性好好结识结识。”
院中诸人苏冶大抵认全，唯独那位络腮胡大叔没甚交集。
“我叫苏冶，敢问阁下尊姓大名。”苏冶抱拳道。
络腮胡子拱手还礼，“在下姓杨，单名一个千字。”
互道名姓后，杨千暗中打量了苏冶几眼，这姑娘眉目清秀，气度大方爽利，即便如今落到这般境地，面上也无太多消沉之色，瞧着倒是个性子敞亮之人。
寒暄过后，苏冶转向小白，“你和杨大哥白日去了何处。”
不待小白应答，杨千便道：“白兄弟会些医术，去那些伤患住处帮着照看，我帮着打了打下手。”
原来小白还懂医术。
这时，小白开口了，“皮毛而已。”
话音未落，来人聪插嘴道道：“诸位想必都是遭难沦落此地，该合计个脱身之计才是。”
事到如今，来人聪还是一心念着逃跑，只是如今情形，怕是举步维艰。
“你白日里吃了棍棒，自然知道这事艰难。”王喜道。
来人聪浑不在意，“既入了贼窟，岂有不受打骂的道理，但若一辈子搭在这地方，才真正要命。”
一旁的杨千见状打圆场，“来兄所言在理，此地险恶，确非久留之地，只是眼下风声紧，切不可轻举妄动惹了疑。”
来人聪这才悻悻住了口
“天色已晚。”苏冶忽然道，“今日既与诸位相识，便不耽搁了，各自早些歇息吧。”
话毕，便转身朝屋内走去，余下众人闻言也径自回了屋。
苏冶倒不是不愿再多说些话，只是是她秉持着早睡早起睡眠充足的原则，不愿将时间浪费。
——
翌日拂晓，天色渐明，院门的锣声已穿透了窗棂。
苏冶被吵醒，揉了揉眼，推门门向外看去，赵玉芬已带着帮闲挨户敲锣。
“都醒醒，今日照常上工。”
随着赵玉芬的吆喝声渐远，来人聪的骂咧声传了过来，“果真应了前话，那鬼炉子伤了人，还要咱去送命。”
不只是来人聪，几个胆大的已冲出院门，指着赵玉芬破口大骂。
"黑心肝的贱妇，当家的尸骨还停在院儿里，就盘算着害人，就这条破命，今天就是死在这儿，也不去当那冤死鬼——"
说着，那妇人便直直往赵玉芬的方向冲去，似要与她拼命。
只不过还没近的了赵玉芬的身，就被左右两个身彪体壮的保镖就上前拦住了，随即被一脚踹在了心口上，那汉子的脚使力有些门道，当场就让那妇人呕了血。
余下众人见了这般情状，面面相觑，一时间都生了几分惧怕。
就在这时，一道声音自身后传来，赵玉芬回头看去，竟是杨千。
“大娘莫要动手。”
赵玉芬面上几分冷意，“不识抬举的，合该吃些苦头。”
杨千不疾不徐道，“大家自然识得好歹，吾等本都是该死之人，蒙收留方得了处栖身之地，心中自然是感念……”
“……”
众人听了杨千这话，一时间脸上表情都变了味儿，再次看向杨千时，脸上都带着几分敬佩，都忍不住给他竖个大拇指。
苏冶见杨千这么说，面上未露半分揶揄，只是听他把话说下去。
“只是如今出了事，当日在炉旁之人，死的死，伤的伤，众人心里有怨亦有惧，一时难以调解，并非是想同大娘作对，望大娘施舍几分怜悯，暂时宽限几日，容死者有空隙超度，生者有余闲宽心，何必闹得两败俱伤。”
杨千这番话说的滴水不漏，似是说动了赵玉芬，引得对方默了片刻，而后开口：
“杨中尉到底是蹚过天家的浑水，话说的漂亮。”
话毕，她的目光从杨千脸上收了回去，扫视众人。
“既是如此，便再容诸位休整几日，何时有了气力，何时去河边，我也休落得个恶人名声。”
说罢，赵玉芬竟就真真带人走了。
一时间，众人看向杨千的眼神从阴阳变成了钦佩。
“听来兄弟竟是京城人士，想必是是个军爷，如今落到此处，着实可惜。”
“今日多亏杨大哥支走妖婆子，免了我们送命。”
杨千只笑着颔首，转身回了院子。
众人似都松了一口气，唯独苏冶，盯着赵玉芬离去的背影，总觉得有些蹊跷，不太相信她就这么松了口。
事实证明，苏冶的直觉是可靠的。
他们刚回屋没多久，门口就多了两个站岗的守卫，手里都拿着家伙。
她心里有些不太好的预感，朝着门口走去。
果不其然，她刚到门口，便被刀锋逼退。
“不能出去？”苏冶道。
那人不说话，手上的刀确实没放下来，便是默认了。
苏冶心下了然，回了屋。
没过一会儿，来人聪发现被囚，不敢硬闯，来敲了苏冶的门，见王喜也在，三人便往东屋找杨千和小白。
“这是怎么个事儿，说着宽限几日，又不让出院门。”来人聪一屁股坐在地上。
就在这时，苏冶开口了，“这是在威胁我们。”
来人聪脸上闪过一丝诧异，“怎讲？”
苏冶提醒道，“咱院里可有伙房？”
霎时，来人聪恍然，捶地道:“这是要逼咱们，不出去上工，就没饭吃。”
杨千道：“想来各院都已是如此，安排了人守着。”
苏冶点了点头。
赵玉芬若是来硬的，打可打死个人立威，但村中本就人丁稀少，炉祸后又折损不少，她得留着这些劳力。
而断粮这招，既不会损了人力，又能逼人就范，毕竟人在吃不饱饭的时候是不要命的，就这么挨上一两日，这些人自然会出来。
来人聪啐了一口，“这人想得倒便宜，饿死总比被那铁水烧死来的体面。”
虽然嘴上这么说，气儿却已经蔫儿了下去……
王喜在这时说道，“上工的不出，咱们这两个下伙房的自然也没了用处。”
杨千忽然看向苏冶，“苏妹子可有良策。”从昨日事发到今日，这姑娘说话做事处处透着与
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年龄不符的可靠，或许有些主意。
苏冶摇了摇头，“如今这样，只能等。”
“等？等着饿死？”来人聪急道。
“来兄弟莫要这般，苏妹子这样说，自有她的道理，如今被困在这里，我们不能自己乱了阵脚。”杨千看向了来人聪，对方也低下了头。
就在此时，苏冶看向了一直坐在角落里没有说过话的小白。
“你以为？”
小白知道这是在问他，沉思片刻后，开口道，“等。”
王喜和苏冶交集颇深，看她如今这般，晓得她是心里有了主意，只是不方便同众人多说，便也不在相问，转而看向杨千。
“那会儿听见杨大哥是京城人士，可是有此事。”
杨千神色一黯，旋即苦笑。
王喜见状连忙道，“必是戳中了大哥伤心事，便当我不曾问起。”
杨千却是收敛了面上悲意，苦笑道:"无妨，如今到了这番境地，横竖不知能活几日，不若将心里苦闷诉上一番，下了黄泉也无甚后悔。"
王喜道：“大哥只当说来听听。
杨千道：“某原是京城兵马司下副指挥，家有一妻一女，本也安乐。不曾想几月前，冀州百里家大公子受诏入京，返程时着我护送，那大公子有个好色的秉性，不顾劝阻入了那烟花之地，谁料到其中早有仇家设下埋伏，虽虽护住他性命，却是废了一条腿，回京后不久，百里家竟反咬一口，某被判流放，不曾想那畜生赶尽杀绝，遣人途中谋害，妻女因此丧了命，某侥幸逃出，无处可去，恰在此时，那姓曹的兄弟寻上了我，只说是找个地方安顿，便来了此处。”
苏冶听了这话，想着这杨千的遭遇确实与旁人不大相同，某种意义上说，曹经确实给了他一处安身之地，虽是利用，但也有个归处，杨千那会儿对赵大娘说的话不全然是奉承。
视线无意一转，苏冶视线落在了杨千身旁的小白身上，他低头不语，不知为何，苏冶觉着他的面色有些怪异，虽也是通往一般平和，却隐隐透着几分不易觉察的冷戾。
就在他抬头时，苏冶不着痕迹收回了视线。
王喜已骂起来，“这些天杀的权贵，净是害人的勾当。”
来人聪拍着杨千肩膀，“大哥宽心，天道好还，这些人迟早要遭了报应。”
似是想到什么，来人聪又道，“话说当年司徒家造反，冀州急先锋，如今自然受看重。”
随即，他脸上浮上一层笑意，“不过坊间都在传，城破当夜，李家皇嗣一人一骑从京城逃了出去，一路上还斩了司徒家几员心腹大将，是个英勇有能耐的，如今那太子爷八成是还没找到，不然以司徒家的德性，人头早就挂上了门楼，天下皆知。”
“如今南境五州尚未完全归附，司徒家的江山还未坐稳，指不定哪日那太子卷土重来，到时候百里家也不能幸免，杨大哥的仇自然报得。”
来人聪这话说得虚，杨千亦是苦笑着应了两句，不再言语。
若苏冶没记错，太子李冼出逃京城时不过十六，若是在现代，尚是读高中的年纪，要与司徒家抗衡，不是易事。
但他若是藏得好，趁着年轻，熬上些年头，熬到司徒家的江山腐朽，倒也未可知。
实力拼不过就拼寿力，这样的例子也不是没有。