“龙吟”钢的诞生，如同投入平静湖面的巨石，在咸阳乃至整个秦国掀起了滔天巨浪。将作少府禾秋知的名字，与“金鳞”“盐雪”“洪炉”“龙吟”这些象征着富庶与力量的词汇紧密相连，真正成为了帝国一颗耀眼的新星。擢升真二千石，总揽盐铁百工，赐咸阳甲第…每一项都足以令人目眩神迷。
然而，当事人禾秋知，此刻却毫无新晋九卿的自觉。她正毫无形象地蹲在咸阳城郊一片新开垦的“金鳞”育种田边，深青色的官袍下摆沾满了新鲜的泥土，发髻被春风撩得有些松散，几缕碎发贴在汗湿的额角。她手里捏着一株刚刚破土、嫩叶还带着鹅黄的土豆苗，凑得极近，几乎要贴上去，嘴里念念有词：
“嗯…这株的芽点饱满，色泽健康…旁边这株怎么有点蔫？老驼！老驼！快来看看这边的土是不是太湿了？排水沟再疏通一下！还有这个虫眼…系统，检索无害的草木灰驱虫配方！要快！”
光幕在眼前展开：【推荐配方：草木灰三份，烟草末（若有）一份，硫磺粉微量（需谨慎），混合撒施。兑换配方详解扣除1点。当前点数：129】
“记下来记下来！”禾秋知头也不抬地对旁边拿着竹简飞快记录的年轻书吏小石说道。小石如今是她的专职书记官，崇拜之情溢于言表，奋笔疾书。
“大人，您都蹲了一个时辰了，喝口水吧？”阿姜捧着一个陶罐，担忧地看着自家大人那比在栎阳时更深的眼圈。自从总揽百工，禾秋知几乎是连轴转，洪炉要盯着优化“龙吟”钢的产量和质量，盐田要推广新法，金鳞育种更是重中之重，恨不得把自己劈成八瓣用。只有在田埂地头，对着这些破土的嫩苗，她紧绷的神经才能稍微放松，眼中闪烁着纯粹的技术宅光芒。
“等会儿等会儿，我再看看这片…”禾秋知摆摆手，目光黏在田垄上，像看着稀世珍宝。
就在这时，一阵沉稳有力的马蹄声由远及近，打破了田间带着泥土芬芳的宁静。禾秋知下意识抬头望去，只见一队精悍的骑士护卫着一辆玄色车驾缓缓驶来。那车驾形制并不张扬，但护卫骑士冷冽的眼神和腰间统一的精铁长剑（正是第一批“龙吟”钢的试制品！），无声地昭示着来人的身份。
禾秋知瞬间石化，大脑一片空白。手一松，那株珍贵的金鳞苗“啪嗒”掉回土里。
“陛…陛陛陛…”她舌头打结，生理性的颤抖瞬间席卷全身，想站起来行礼，蹲麻的腿却不听使唤，一个趔趄，差点一头栽进刚施过肥的田沟里！幸好被眼疾手快的老驼和阿姜一左一右架住。
“噗嗤。”一声极轻微的、带着点无奈意味的轻笑，从车驾方向传来。
车帘被一只骨节分明的手撩开。嬴政并未着冕服，只穿了一身便于行动的玄色劲装，腰佩一把样式古朴却透着森然寒意的青铜长剑（显然他还在试用对比新旧武器）。他利落地跃下车驾，动作矫健如豹。深邃的目光扫过一片狼藉、脸色爆红的禾秋知，又落在那片生机勃勃的金鳞嫩苗上，眼神柔和了些许。
“寡人听闻，禾卿这几日，不是在洪炉烟熏火燎，便是泡在这田埂泥地里？”嬴政的声音听不出喜怒，迈步向田边走来。他的靴子踩在松软的泥土上，留下清晰的印痕。
“臣…臣…”禾秋知终于站稳，手忙脚乱地拍打官袍上的泥土，想行礼又被嬴政抬手制止。
“免了。”嬴政走到她刚才蹲着的地方，弯腰，极其自然地捡起了那株掉落的嫩苗，指尖拂去根部的泥土，动作竟带着几分…熟练？“寡人只是随意走走。这‘金鳞’，长得不错。”
禾秋知看着偶像陛下亲手拿着她刚掉的金鳞苗，还夸它长得好，大脑直接宕机，只会机械地点头：“是…是…托陛下洪福…长得可好了…”
嬴政似乎对她的呆滞习以为常，目光转向旁边紧张得大气不敢出的老驼：“你便是栎阳的老驼匠？改良曲辕犁，有功。”
老驼激动得胡子都在抖，扑通跪下：“小…小老儿不敢当！都是禾大人指点！”
“起来。”嬴政目光又扫向小石记录的竹简，“驱虫新方？”
“是…是草木灰加…”禾秋知终于找回了点声音，赶紧把系统给的配方复述一遍，还补充道，“硫磺粉需极微量，臣会亲自调配比例，确保无害！”
“嗯。”嬴政点点头，将那株嫩苗小心地插回土里，动作堪称温柔。他直起身，环顾四周绿意盎然的田野，春风拂过他玄色的衣袂，带来泥土和青草的芬芳。这一刻，这位以铁血闻名的帝王，身上罕见地少了几分迫人的威压，多了几分属于春日旷野的疏朗。
“寡人少时在赵国，也曾随母…见识过农人稼穑之艰。”嬴政的声音很平淡，却让禾秋知心头微震。这是陛下第一次提及私人过往，虽然极其隐晦。“禾卿，”他看向禾秋知，目光带着一种纯粹的、对成果的欣赏，“金鳞铺地，并非虚言。你，做得很好。”
“轰！”禾秋知感觉一股热血直冲头顶，眼泪瞬间不受控制地涌了上来！不是因为压力，不是因为恐惧，而是纯粹的、被偶像陛下亲口肯定的、无与伦比的幸福和激动！“为…为陛下效力…臣…臣…”她哽咽着，努力想把“万死不辞”说出来，却激动得语不成调。
嬴政看着她这副眼泪汪汪、激动得快要晕过去的样子，眼底似乎掠过一丝极淡的、近乎无奈的笑意。他移开目光，仿佛不经意地问道：“寡人记得，你曾言，金鳞可作菜蔬？滋味如何？”
“啊？”话题转得太快，禾秋知愣了一下，随即眼睛猛地亮了！技术宅安利美食的本能瞬间压倒了对偶像的紧张！
“回陛下！美味！极其美味！”她瞬间忘了哭，手舞足蹈起来，眼中闪烁着吃货的光芒，“可炖！可炒！可蒸！可烤！粉糯甘甜！尤其是新鲜的嫩芽和新结的小薯，清炒或做汤羹，鲜掉眉毛！陛下您不知道，在臣家乡，有一道菜叫‘酸辣土豆丝’，那叫一个开胃下饭！还有土豆炖牛肉，软烂入味…”她滔滔不绝，恨不得把满汉全席都搬出来。
嬴政安静地听着，没有打断。当听到“鲜掉眉毛”“开胃下饭”这些充满烟火气的形容时，他线条冷硬的唇角，似乎又向上弯起了那么一丝几乎看不见的弧度。
“禾卿，”等她稍稍喘口气，嬴政才开口，语气带着一丝不易察觉的…好奇？“你似乎，很擅长烹饪？”
“啊？”禾秋知脸又红了，挠了挠头，“回陛下，略懂…略懂…当初在咸阳宫庖厨，就是靠炒豆子…”她突然意识到说漏嘴了，赶紧闭嘴。
嬴政眼中了然，点了点头，没再追问。他负手望向远处山峦，忽然道：“寡人今日射猎，得了一头肥鹿。赵高。”
“臣在。”赵高不知何时已侍立在侧。
“将鹿肉最好的部分，赐予禾卿。”嬴政吩咐道，语气平淡得像在说今天天气不错，“寡人想尝尝，你口中那‘鲜掉眉毛’的金鳞羹，配上新猎的鹿肉，是何滋味。”
“！！！”禾秋知彻底懵了。陛下赐肉？！还要吃她做的饭？！这比升官赐爵还让她大脑过载！巨大的幸福感和责任感让她差点再次晕厥。
“臣…臣领旨！谢陛下隆恩！臣…臣这就回去做！保证让陛下尝到最鲜美的金鳞鹿肉羹！”她激动得声音都劈叉了，恨不能立刻
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飞回厨房。
嬴政看着她这副恨不得立刻冲去庖厨的样子，终于低低地笑了一声，这次清晰可闻。他摆摆手：“去吧。寡人还要去前面看看新修的灌渠。”说完，便带着侍卫，沿着田埂，朝着更广阔的田野走去。玄色的身影融入青绿的背景，竟有几分和谐。
直到陛下的身影消失在田垄尽头，禾秋知还傻站在原地，捧着自己发烫的脸颊。
“大人？大人！”阿姜轻轻推她。
“啊？哦！”禾秋知猛地回神，看着阿姜怀里的陶罐，又看看小石记录的竹简，再想想陛下赐的鹿肉…一股巨大的、混杂着幸福、激动和“必须做出绝世美味”责任感的情绪冲上心头。
“快快快！回府！不，先去东市买最新鲜的菘菜（白菜）和葱姜！还有老驼，快帮我找找咸阳最好的陶釜！赵高大人送来的鹿肉呢？千万收好了！”她瞬间化身旋风，拉着阿姜和小石就往回跑，哪里还有半点九卿重臣的稳重。
夕阳西下，禾秋知在赐下的、宽敞明亮却依旧被她堆满了各种农具样品和图纸的甲第厨房里，手忙脚乱又全神贯注地忙碌着。灶火映红了她依旧带着兴奋的脸庞。新鲜的鹿肉切成薄片腌制，金黄的小土豆（特意挑选的早熟品种嫩薯）去皮切块，菘菜取最嫩的菜心…她严格按照系统兑换的“最佳时令食材搭配方案”，力求完美。
当一锅热气腾腾、香气四溢、点缀着翠绿葱花的金鳞鹿肉羹终于做好，被小心地盛入温好的陶钵，由赵高派来的内侍恭敬端走时，禾秋知累得直接瘫坐在厨房的小板凳上，脸上却带着傻乎乎的笑容。
“陛下…会喜欢吧？”她喃喃自语，心里七上八下，比等待洪炉出铁水还紧张。
章台宫，嬴政看着面前这碗看似朴素却香气扑鼻的羹汤。他拿起玉匕，舀起一勺。软糯的金鳞块吸饱了鹿肉的鲜美汤汁，入口即化，鹿肉片滑嫩异常，菘菜心清甜爽口，融合得恰到好处。一股温暖熨帖的鲜香从舌尖弥漫开来，驱散了政务的疲惫。
他沉默地吃着，速度不快，但碗中的羹汤却在匀速减少。暖阁内侍立的内侍们，眼观鼻鼻观心，心中却惊涛骇浪——能让陛下安静吃完一整碗羹汤，这禾少府的手艺…或者说心意，恐怕是真得了圣心了！
嬴政放下空了的玉匕，拿起丝帕，慢条斯理地擦了擦嘴角。他望向窗外沉沉的暮色，深邃的眼底映着宫灯的微光，无人知晓他在想什么。许久，他才淡淡开口，声音听不出情绪，却带着一丝不易察觉的…满意？
“告诉禾卿，羹汤…尚可。”
当这句“尚可”传到禾秋知耳中时，她正在厨房里啃着做羹剩下的边角料——一块烤得焦香的小土豆。听到评价，她先是一愣，随即猛地跳起来，抱着那块烤土豆在厨房里转了好几个圈！
“尚可！陛下说尚可！啊啊啊！”她开心得像个孩子，对着那块烤土豆狠狠亲了一口，“听见没？陛下夸我了！尚可就是很好！非常好！” 连日来的疲惫仿佛一扫而空，只剩下满满的、单纯的快乐。
夜深人静，禾秋知在堆满图纸的桌案前沉沉睡去，嘴角还挂着心满意足的笑容。窗外春风拂过新抽芽的柳枝，送来泥土的芬芳。咸阳北阪的洪炉依旧彻夜轰鸣，铁水奔流不息。而在更远的栎阳盐田，老匠人看着少府大人快马传来的新式防风保温晒盐法，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒。帝国的车轮，在这片刚刚被春风唤醒的土地上，在匠人的汗水与少女纯粹的热爱中，继续隆隆向前。
至于那些暗处的污糟事？且待明日再说吧！今夜，且让这田埂间的春风与一碗羹汤的暖意，慰藉疲惫的身心。