夜色如墨，杀机暗涌。
距离江澈宣告的子时，仅剩最后一个时辰。
整个天剑宗陷入窒息般的压抑与疯狂。
后山废弃的祖师洞府内，叶灵犀脸色惨白。洞外石门传来沉重的撞击声，李玄的狂笑如同跗骨魔音，不断冲击着她紧绷的神经。
天剑大殿前，空气凝固如冰。镇北侯赵玄戈带来的皇家铁卫与天剑宗残存的尊严，无声交锋。宗主凌天啸及几位长老跪在冰冷的地面上，形同待宰囚徒。
内乱、外敌、死亡倒计时……
所有矛盾在此刻交织、压缩，如一个即将爆炸的火药桶，只差一点火星。
而这火星，以无人预料的方式，从天而降。
“唳——！”
一声凄厉悲鸣撕裂夜空。
一头巨大的青羽鹰妖禽浑身浴血，大片翎羽脱落，一只翅膀被齐根斩断，裹胁着黑烟，如同失控的陨石，狠狠撞向天剑宗那因内乱而无人主持、早已摇摇欲坠的护山大阵！
大阵应声破碎！
青羽鹰翻滚着坠落，生机断绝。
轰隆！
巨响震耳，烟尘冲天而起。
那庞然巨物狠狠砸在天剑大殿前的广场中央，坚硬的地面瞬间四分五裂，深坑周围布满蛛网般的裂痕。
突来变故，让对峙双方皆是一惊。
赵玄戈身后的皇室影卫瞬间戒备，天剑宗众人亦是惊疑不定。
所有人的目光，都聚焦在从鹰背上滚落的那个身影上。
那是一名北境斥候。他玄铁甲胄残破不堪，浸透了血与泥，暗红一片。脸上伤痕狰狞，气息微弱如风中残烛，随时会熄灭。
“北境的斥候？”赵玄戈眼神一凝，认出其装束。
他一步跨至斥候身边，沉声喝道：“何事！”
斥候艰难睁眼，涣散的瞳孔在触及赵玄戈肩上那镇北侯龙纹时，猛地燃起一丝回光。他死死抓住赵玄戈的铠甲，喉咙里发出破风箱般的嘶嘶声，用尽最后力气吼出一个撼天动地的消息：
“侯…侯爷！北境…长风城…被屠了！”
“不…不是蛮族……是…一个……从地底爬出来的…魔头……”
“他……自称……”
斥候身体陡然僵直，眼中光芒彻底熄灭。咽气前的瞬间，他用尽全力挤出两个令所有人脑际空白的字：
“……太子！”
……太子？
这两个字，如同九天惊雷，在每个人脑中炸裂！
时间仿佛静止。
广场死寂，落针可闻。
荒谬与茫然爬上每个人的脸孔。
太子？哪个太子？
大乾王朝，唯有一位太子——夏炎！
可夏炎不是在天剑宗遭逢大难，沦为“龙魔战体”了吗？他不是刚刚才在宗内神秘失踪吗？
怎会出现在千里之外的北境长风城，且…屠城？！
“一派胡言！”李玄第一个跳出来，指着斥候尸身怒吼，“太子殿下乃真龙之尊，岂会行此丧心病狂之举！定是蛮族奸细，乱我军心！”
无人理会他的叫嚣。
因为镇北侯赵玄戈的脸色，已变得铁青。他并非恐惧，而是被极致的怒火点燃！
所有线索瞬间串联：锁龙渊封印自内而破！“龙魔战体”诡异消失！千里外的屠城魔头自称“太子”！
一个令他骨髓发寒的真相呼之欲出！
那魔物已逃离天剑宗！且以无法理解的速度，跨越千里，降临北境！
他看向凌天啸的眼神，再无轻蔑讥诮，只剩下赤裸裸、冻结灵魂的杀意！
“凌！天！啸！”赵玄戈一字一顿，声音冰寒刺骨，“这就是你给本侯的交代？！瞬息千里，屠城灭地的魔头……好一个天剑宗！你们究竟豢养出了什么怪物！”
凌天啸与身旁的秦若雪，脑中空白一片。
无法理解！无法置信！
江澈的诅咒将太子变成了“龙魔战体”，那本该是被道骨束缚的傀儡！怎会拥有自主意志，跑去屠城？！
这…究竟怎么回事？
……
剑冢最深处。
盘膝的江澈蓦然睁眼。
那双深邃如渊的眸中，首次掠过一丝真切的惊异与凝重。
就在刚才，通过天生道骨的冥冥联系，他清晰感受到遥远的北方，一股饱含杀戮与毁灭的滔天魔气，冲天而起！
夏炎体内的“饕餮魔咒”正疯狂运转，吞噬着无数血肉灵魂。
但真正让江澈震动的，是他留在道骨上的“饕餮魔咒”，此刻竟如卑微仆从！在其核心深处，蛰伏着另一股力量——截然不同，却更加古老、恶毒、诡异的诅咒！
这股诅咒，正覆盖、引导、甚至强化着他的“饕餮魔咒”！
如果说江澈想将夏炎炼成受控的“龙魔战体”。
那么这股潜藏更深的力量，是想将夏炎连同整个大乾王朝，拖入更恐怖、更黑暗的深渊！
“……非我所为。”江澈眉头紧锁，低声自语。
这是他重生以来，首次有事件彻底超出掌控。
瞬息之间，他洞悉一切关节。
太子夏炎在边境遭蛮族暗算身中诅咒……这本身就是一个局！一个诱使天剑宗和秦若雪不惜代价寻找“天生道骨”的局！
而他，这个身怀道骨的“废物”，则成了局中最关键的一环！
他自认是执棋的复仇者，将天剑宗玩弄于股掌。
现在看来，他的复仇，他引以为傲的“饕餮魔咒”，竟只是他人计划的步骤！是一把用来激活深层诅咒的钥匙！
他，不过是更可怖存在手中的……棋子？
江澈目光前所未有地凝重。
他缓缓起身，望向北方。那双洞穿轮回的眼眸，仿佛刺破无尽空间，看到了那座被无边魔气彻底笼罩的死寂边城。
在那里，他感知到一丝不属于此界、令他心悸的气息。
事态，远比想象复杂万倍。
就在整个天剑宗为这惊天之变陷入恐慌，江澈首次意识到自己或已卷入巨大阴谋漩涡之时——
后山，废弃祖师洞府外。
轰！轰！
李玄和他的人不断轰击石门，直砸的洞府之前地动山摇，灰尘滚滚。
那原本坚实无比的石门，竟在几人连番轰击之下，出现道道皲裂，眼看便要被轰碎了。
“躲开，老子自己来！”
李玄此时双目圆睁，眼看石门将破，他一把推开身前之人，随即一步上前，运转全身气力，猛的一拳朝石门轰去。